Alignment of the ALICE Inner Tracking System with cosmic-ray tracks

37 pages, 15 figures, revised version, accepted by JINSTALICE (A Large Ion Collider Experiment) is the LHC (Large Hadron Collider) experiment devoted to investigating the strongly interacting matter created in nucleus-nucleus collisions at the LHC energies. The ALICE ITS, Inner Tracking System, consists of six cylindrical layers of silicon detectors with three different technologies; in the outward direction: two layers of pixel detectors, two layers each of drift, and strip detectors. The number of parameters to be determined in the spatial alignment of the 2198 sensor modules of the ITS is about 13,000. The target alignment precision is well below 10 micron in some cases (pixels). The sources of alignment information include survey measurements, and the reconstructed tracks from cosmic rays and from proton-proton collisions. The main track-based alignment method uses the Millepede global approach. An iterative local method was developed and used as well. We present the results obtained for the ITS alignment using about 10^5 charged tracks from cosmic rays that have been collected during summer 2008, with the ALICE solenoidal magnet switched off.Peer reviewe

Transverse momentum spectra of charged particles in proton-proton collisions at s=900\sqrt{s} = 900 GeV with ALICE at the LHC

The inclusive charged particle transverse momentum distribution is measured in proton-proton collisions at $\sqrt{s} = 900$ GeV at the LHC using the ALICE detector. The measurement is performed in the central pseudorapidity region $(|\eta|<0.8)$ over the transverse momentum range $0.15<p_{\rm T}<10$ GeV/$c$. The correlation between transverse momentum and particle multiplicity is also studied. Results are presented for inelastic (INEL) and non-single-diffractive (NSD) events. The average transverse momentum for $|\eta|<0.8$ is $\left<p_{\rm T}\right>_{\rm INEL}=0.483\pm0.001$ (stat.) $\pm0.007$ (syst.) GeV/$c$ and \left_{\rm NSD}=0.489\pm0.001 (stat.) $\pm0.007$ (syst.) GeV/$c$, respectively. The data exhibit a slightly larger $\left<p_{\rm T}\right>$ than measurements in wider pseudorapidity intervals. The results are compared to simulations with the Monte Carlo event generators PYTHIA and PHOJET.Comment: 20 pages, 8 figures, 2 tables, published version, figures at http://aliceinfo.cern.ch/ArtSubmission/node/390

The ALICE experiment at the CERN LHC

ALICE (A Large Ion Collider Experiment) is a general-purpose, heavy-ion detector at the CERN LHC which focuses on QCD, the strong-interaction sector of the Standard Model. It is designed to address the physics of strongly interacting matter and the quark-gluon plasma at extreme values of energy density and temperature in nucleus-nucleus collisions. Besides running with Pb ions, the physics programme includes collisions with lighter ions, lower energy running and dedicated proton-nucleus runs. ALICE will also take data with proton beams at the top LHC energy to collect reference data for the heavy-ion programme and to address several QCD topics for which ALICE is complementary to the other LHC detectors. The ALICE detector has been built by a collaboration including currently over 1000 physicists and engineers from 105 Institutes in 30 countries. Its overall dimensions are 161626 m3 with a total weight of approximately 10 000 t. The experiment consists of 18 different detector systems each with its own specific technology choice and design constraints, driven both by the physics requirements and the experimental conditions expected at LHC. The most stringent design constraint is to cope with the extreme particle multiplicity anticipated in central Pb-Pb collisions. The different subsystems were optimized to provide high-momentum resolution as well as excellent Particle Identification (PID) over a broad range in momentum, up to the highest multiplicities predicted for LHC. This will allow for comprehensive studies of hadrons, electrons, muons, and photons produced in the collision of heavy nuclei. Most detector systems are scheduled to be installed and ready for data taking by mid-2008 when the LHC is scheduled to start operation, with the exception of parts of the Photon Spectrometer (PHOS), Transition Radiation Detector (TRD) and Electro Magnetic Calorimeter (EMCal). These detectors will be completed for the high-luminosity ion run expected in 2010. This paper describes in detail the detector components as installed for the first data taking in the summer of 2008

Counter-piracy escort operations in the Gulf of Aden

Increased pirate activity in the Gulf of Aden (GOA) has gotten the attention of the international community, and many countries are engaged in counter-piracy operations to protect vulnerable shipping and provide humanitarian aid. In February 2009, the Internationally Recommended Transit Corridor (IRTC) was established in order to introduce safer and more organized passage for all merchant vessels transiting the GOA. This thesis uses simulation to identify the key factors involved in escorting vulnerable shipping through the Gulf of Aden (GOA). Specifically, a scenario in which a group of merchant ships travels under escort of a warship is modeled using an agent-based simulation environment. Using state-of-the-art experimental designs, over 300,000 counter-piracy escort missions are simulated and analyzed. The results indicate that convoys are most successful when they contain fewer than 14 merchant ships, travel at speeds greater than 18 knots, position the warship in front or on the flank of the convoy, and identify pirates at a range of no less than 4 kilometers. It is found that three or more pirate vessels are especially difficult to counter, as are pirates travelling at speeds greater than 39 knots.http://archive.org/details/counterpiracyesc109455633Approved for public release; distribution is unlimited

Natural disasters state and social structures in South Asia (Thailand and Indonesia)

In this research we will see, through the events of the 2004 catastrophic tsunami, that natural disasters are the combination of natural hazards and vulnerability conditions in an area. Vulnerability will be examined in relation to two Southeast Asian countries, Thailand and Indonesia, sharing a common history in the wider geographical area.The natural disasters of this kind cause criticism and scientific inquiry, because in a 'risk' society, abandoning the notion of 'natural disaster' is not as self-evident as one might think. Any scientific and "neutral" measurement of disaster does not have the self-evident value it had decades ago. The tsunami is a form of "globalization of risk" that generates new possibilities, new identities and new consciousness.The first part analyzes both natural disasters (species and their historical significance) and how organized societies manage such crises.Then, in the second part, the state and social structures of these two countries are examined as key factors affecting and determining the vulnerability of the region.In the third part, the reference is to the religious and cultural "capital" of the regions which is also a key parameter in the way crisis management is conducted.From this point we will be led to the fourth part, which deals with the interpretations and reactions of natural disasters by peoples to this particular cultural tradition, as well as the presence of the Orthodox Church in such incidents and developments.Σε αυτή την εργασία θα δούμε, μέσα από τα γεγονότα του καταστροφικού τσουνάμι του 2004, πως οι φυσικές καταστροφές είναι ο συνδυασμός φυσικών κινδύνων και συνθηκών ευπάθειας μίας περιοχής. Οι συνθήκες ευπάθειας θα εξετασθούν αναφορικά με δύο χώρες της ΝΑ Ασίας, την Ταϋλάνδη και την Ινδονησία, που μοιράζονται μία κοινή ιστορία στην ευρύτερη γεωγραφικά περιοχή.Οι φυσικές καταστροφές τέτοιου είδους προκαλούν την κριτική και επιστημονική αναζήτηση, διότι σε μία κοινωνία «ρίσκου», η εγκατάλειψη της έννοιας της «θεομηνίας» δεν είναι και τόσο αυτονόητη όσο θα νόμιζε κανείς. Η όποια επιστημονική και «ουδέτερη» επιμέτρηση της καταστροφής δεν έχει την αυτονόητη αξία που είχε πριν από κάποιες δεκαετίες. Το τσουνάμι είναι μία μορφή «παγκοσμιοποίησης του ρίσκου», που γεννά νέες δυνατότητες, νέες ταυτότητες και νέες συνειδήσεις. Στο πρώτο μέρος γίνεται ανάλυση τόσο των φυσικών καταστροφών (είδη και ιστορική τους σημασία) όσο και του τρόπου της διαχείρισης τέτοιων κρίσεων από τις οργανωμένες κοινωνίες. Ακολούθως, στο δεύτερο μέρος, εξετάζονται οι κρατικές και κοινωνικές δομές των δύο αυτών χωρών ως βασικοί παράγοντες που επηρεάζουν και καθορίζουν τις συνθήκες ευπάθειας σε αυτή την περιοχή. Στο τρίτο μέρος, η αναφορά είναι στο θρησκευτικό και πολιτισμικό «κεφάλαιο» των περιοχών που είναι επίσης μία βασική παράμετρος στον τρόπο της διαχείρισης των κρίσεων. Από αυτό το σημείο θα οδηγηθούμε στο τέταρτο μέρος, στο οποίο τίτλος είναι οι ερμηνείες και αντιδράσεις των φυσικών καταστροφών από τους λαούς με τη συγκεκριμένη πολιτισμική παράδοση, καθώς και η παρουσία της Ορθόδοξης Εκκλησίας σε τέτοιου είδους συμβάντα και εξελίξεις

Quality of life after functional endoscopic sinus surgery

The purpose of this study is the extent to which endoscopic nose surgery and paranasal surgeries affect the quality of life of patients undergoing this surgical technique for treatment of benign conditionsThe study involved 84 patients, 49 of whom were men (58.3%) and 35 women (41.7%). The most common condition was nasal polyposis at 70.2%, sinusitis of various forms at 15.5% and 14.3% related to other conditions. The study used the translated questionnaire of the Glasgow Benefit Inventory, which is specialized in Otolaryngology and a specific validated post-intervention questionnaire.The results showed a clear improvement in the quality of life of patients after endoscopic paranasal surgery. In particular, 98% of men and 88.6% of women seem to have benefited from the intervention.The type of surgery did not show to affect the results, while age seemed to affect the extent of improvementΣκοπός της παρούσας μελέτης είναι η ανίχνευση του βαθμού στον οποίον επιδρά η ενδοσκοπική χειρουργική ρινός και παραρρινίων στην ποιότητα ζωής των ασθενών που υποβάλλονται στη συγκεκριμένη χειρουργική τεχνική για θεραπεία από καλοήθεις παθήσειςΣτη μελέτη έλαβαν μέρος 84 ασθενείς ,49 εκ των οποίων ήταν άντρες (58,3%) και 35 γυναίκες (41,7%) . Η πιο συχνή πάθηση αφορούσε ρινική πολυποδίαση σε ποσοστό 70,2% ,παραρρινοκολπίτιδα διαφόρων μορφών σε ποσοστό 15,5% και το 14,3% αφορούσε άλλες παθήσεις. Στη μελέτη χρησιμοποιήθηκε το μεταφρασμένο ερωτηματολόγιο του Glasgow Benefit Inventory , το οποίο είναι εξειδικευμένο για την Ωτορινολαρυγγολογία και ειδικό μεθ-επεμβατικό ερωτηματολόγιο.Τα αποτελέσματα έδειξαν σαφή βελτίωση στην ποιότητα ζωής των ασθενών μετά από ενδοσκοπική χειρουργική παραρρινίων . Συγκεκριμένα φαίνεται να επωφελήθηκε από την επέμβαση το 98% των ανδρών και το 88,6% των γυναικών.Το είδος της επέμβασης δεν έδειξε να επηρρεάζει τα αποτελέσματα, ενώ η ηλικία φάνηκε να επηρρεάζει την έκταση της βελτίωση

Systematic review of the association between Alzheimer's disease and chronic glaucoma.

A potential association between Alzheimer's disease (AD) and chronic glaucoma has been suggested but results of epidemiological studies have been inconsistent. Therefore, we performed a systematic review and critical appraisal of this literature. We searched systematically in PubMed from December 1964 to September 2013 and identified 239 articles potentially relevant for abstract and full-text review. Statistical heterogeneity (variability) across studies was evaluated using the Cochran Q test and the I (2) statistic, and the Newcastle-Ottawa score was used to assess study quality. Ten studies were finally selected. Compared to non-demented participants, patients with AD had a statistically significant decreased risk of glaucoma but the results were very heterogeneous, and thus summary estimates were not reported (I (2), 89%; P heterogeneity, <0.001). The study results ranged from large positive relative risks identified in small and poorly-conducted studies to weak inverse associations or null estimates observed in some cohort and record-linkage studies, but the summary estimates were essentially driven by a large retrospective cohort using medical claims that may be afflicted by underdiagnosis bias. There was also evidence for substantial publication bias (Egger's P≤0.01). The association of AD and glaucoma is heterogeneous and most studies are small and inadequately designed. Large prospective studies with long follow-ups are warranted to clarify this association

Evaluation of the influence of the markers of Alzheimer's disease or of the vascular type dementia on the emergence of chronic glaucoma

Aim: Chronic glaucoma and Alzheimer’s disease are two neurodegenerative disorders that occur in the elderly. Some studies have shown that several biomarkers are significantly associated with both disorders. Other studies have investigated the association between them, but their results were mixed. Therefore, we performed a systematic review and meta-analysis of the literature. Also, we conducted a case-control study.Material & Methods: We searched systematically in PubMed from 1964 through September 2013 and 239 hits emerged. After abstract and full-text review, we excluded 229 studies. The statistical synthesis of the results was performed using the fixed effects method. With regard to the case-control study, two hundred and twenty-five persons were enrolled {Mean age: 74.1±6.8 (SD)}. The association of chronic glaucoma and dementia (Alzheimer’s disease and vascular dementia) was assessed by Fisher’s exact test. The relationship of quantitative clinical markers of glaucoma such as IOP and C/D ratio with the probability of appearance of dementia was studied by binary logistic regression.Results: Ten articles were finally selected, of which six were conducted in Europe, two in USA and two in Asia. Five reports were case-control studies, three were cohort studies and two were record-linkage studies. The number of patients with glaucoma in these studies ranged between 21 and 63.325. The two largest studies observed that the patients with glaucoma had a reduced risk of Alzheimer’s disease. The remaining studies were basically small and observed significantly positive associations between the two disorders. One study was further excluded. The statistical synthesis of the results showed a summary odds ratio of 0.92% with 95% confidence intervals from 0.89 to 0.94. The study results were extremely heterogeneous (I2=89%, P<0,001). With regard to the case-control study, of the 225 persons included in the study, 55 individuals had dementia (Alzheimer’s disease: 40; vascular dementia: 15), of which 2 persons had chronic glaucoma (3.64%) and 170 persons without dementia, of which 11 individuals had chronic glaucoma as well (6.47%). The association of chronic glaucoma and dementia was estimated statistically as non-significant (p = 0.74). Likewise, the impact of IOP and C/D ratio on the probability of appearance of dementia has not reached statistical significance (p = 0.06).Conclusion: The association of chronic glaucoma and Alzheimer’s disease is heterogeneous in the literature, and most studies are small and poorly designed. The meta-analysis showed that the patients with glaucoma had a lower risk of Alzheimer’s disease, but this result was based essentially on only one large study. With regard to the case-control study, it did not reveal any statistical significant association of glaucoma and its clinical markers with dementia. Future large and prospective studies are warranted.Σκοπός: Το χρόνιο γλαύκωμα και η νόσος Alzheimer είναι δύο νευροεκφυλιστικές νόσοι που εμφανίζονται σε μεγάλες ηλικίες. Μελέτες έχουν δείξει πως ορισμένοι βιολογικοί δείκτες σχετίζονται σημαντικά και με τις δύο νόσους. Άλλες μελέτες έχουν διερευνήσει τη μεταξύ τους συσχέτιση, αλλά τα αποτελέσματά τους ήταν διφορούμενα. Για το σκοπό αυτό πραγματοποιήσαμε συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση της βιβλιογραφίας. Επίσης διενεργήσαμε και κλινική μελέτη ασθενών-μαρτύρων.Υλικό & Μέθοδος: Αναζητήσαμε συστηματικά τη βιβλιογραφία στο PubMed από το 1964 έως και το Σεπτέμβριο του 2013 και προέκυψαν 239 αποτελέσματα. Μετά την ανάγνωση των περιλήψεων και των πλήρων κειμένων αφαιρέθηκαν 229 μελέτες. Η στατιστική σύνθεση των αποτελεσμάτων πραγματοποιήθηκε με τη μέθοδο των σταθερών επιδράσεων. Σχετικά με την κλινική μελέτη εξετάστηκαν συνολικά 225 άτομα {Μέσος όρος ηλικίας: 74.1 ± 6.8 (SD)}. Η συσχέτιση του χρόνιου γλαυκώματος με την άνοια (νόσος Alzheimer και αγγειακή άνοια) εκτιμήθηκε με το Fisher’s exact test, ενώ η συσχέτιση των ποσοτικών κλινικών δεικτών του γλαυκώματος (ΕΟΠ και C/D ratio) με την άνοια μελετήθηκε με τη μέθοδο της λογιστικής παλινδρόμησης.Αποτελέσματα: Επιλέξαμε δέκα άρθρα εκ των οποίων έξι διενεργήθηκαν στην Ευρώπη, δύο στις ΗΠΑ και δύο στην Ασία. Πέντε ήταν μελέτες ασθενών-μαρτύρων, τρεις ήταν μελέτες κοόρτη και δύο ήταν μελέτες με χρήση πολλαπλών αρχείων αναφοράς ασθενειών. Ο αριθμός των ασθενών με γλαύκωμα στις μελέτες αυτές κυμαινόταν από 21 έως 63.325. Οι δύο μεγάλες μελέτες παρατήρησαν ότι οι ασθενείς με γλαύκωμα είχαν μειωμένη επίπτωση της νόσου Alzheimer. Οι υπόλοιπες μελέτες κατά κανόνα ήταν μικρές και παρατήρησαν θετικές συσχετίσεις μεταξύ των δύο νόσων. Μία μελέτη επιπλέον αφαιρέθηκε. Η στατιστική σύνθεση των αποτελεσμάτων έδειξε ένα συνολικό λόγο αναλογιών 0.92% με 95% διαστήματα εμπιστοσύνης από 0.89 έως 0.94. Τα αποτελέσματα των μελετών ήταν εξαιρετικά ετερογενή (I2 = 89%, P < 0.001). Σχετικά με την κλινική μελέτη ασθενών-μαρτύρων, από την εξέταση των 225 ατόμων, 55 άτομα βρέθηκαν με άνοια (με νόσο Alzheimer: 40 και με αγγειακού τύπου άνοια: 15) εκ των οποίων 2 άτομα διαγνώστηκαν με χρόνιο γλαύκωμα (3.64%) και 170 άτομα χωρίς άνοια εκ των οποίων 11 άτομα διαγνώστηκαν επίσης με χρόνιο γλαύκωμα (6.47%). Η σχέση του χρόνιου γλαυκώματος με την άνοια αποδείχθηκε στατιστικά μη σημαντική (p = 0.74), όπως επίσης και η σχέση της ΕΟΠ και του C/D ratio με την άνοια (p = 0.06).Συμπεράσματα: Η βιβλιογραφία για τη συσχέτιση του χρόνιου γλαυκώματος με τη νόσο Alzheimer είναι ετερογενής και οι περισσότερες μελέτες είναι μικρές και ελλιπώς σχεδιασμένες. Η στατιστική σύνθεση των αποτελεσμάτων έδειξε ότι οι ασθενείς με γλαύκωμα είχαν μειωμένη επίπτωση της νόσου Alzheimer, αλλά το αποτέλεσμα αυτό βασίστηκε ουσιαστικά μόνο στη μεγαλύτερη μελέτη του δείγματος. Όσον αφορά την κλινική μελέτη ασθενών-μαρτύρων δεν ανέδειξε κάποια σημαντική σχέση του γλαυκώματος και των δεικτών αυτού με την άνοια. Η διενέργεια μεγάλων και προοπτικών μελετών στο μέλλον κρίνεται απαραίτητη