Steam sauna and mother roasting in Lao PDR: practices and chemical constituents of essential oils of plant species used in postpartum recovery

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Fundamental in traditional postpartum recovery in Lao PDR is the use of hotbeds, mother roasting, steam sauna and steam baths. During these treatments medicinal plants play a crucial role, but little has been published about how the treatments are carried out precisely, which species are used, the medicinal properties of these species, and the medicinal efficacy of their chemical constituents.</p> <p>Methods</p> <p>Sixty-five interviews, in 15 rural villages, with women of 4 different ethnic groups were conducted to survey confinement rituals, and postpartum plant use and salience. Essential oils from the main species used were extracted using steam distillation and the main chemical constituents characterized using gas chromatography-mass spectrometry (GC-MS).</p> <p>Results</p> <p>A total of 10 different species were used by three or more of the ethnic groups included in this study. All species were used in steam sauna and bath, but only 3 species were used in hotbed and mother roasting. Essential oils of <it>Amomum villosum, Amomum microcarpum </it>and <it>Blumea balsamifera </it>were found to contain significant amounts of the following terpenes: β-pinene, camphor, bornyl acetate, borneol, linalool, D-limonene, fenchone, terpinen-4-ol and α-terpinene.</p> <p>Conclusions</p> <p>Many of these terpenes have documented antimicrobial and analgesic properties, and some have also synergistic interactions with other terpenes. The mode of application in hotbed and mother roasting differs from the documented mechanisms of action of these terpenes. Plants in these two practices are likely to serve mainly hygienic purposes, by segregating the mother from infection sources such as beds, mats, stools, cloth and towels. Steam sauna medicinal plant use through inhalation of essential oils vapors can possibly have medicinal efficacy, but is unlikely to alleviate the ailments commonly encountered during postpartum convalescence. Steam sauna medicinal plant use through dermal condensation of essential oils, and steam bath cleansing of the perineal area is possibly a pragmatic use of the reported medicinal plants, as terpene constituents have documented antimicrobial, analgesic and anti-inflammatory properties.</p

The Southern Ocean ecosystem under multiple climate change stresses - an integrated circumpolar assessment

A quantitative assessment of observed and projected environmental changes in the Southern Ocean (SO) with a potential impact on the marine ecosystem shows: (1) large proportions of the SO are and will be affected by one or more climate change processes; areas projected to be affected in the future are larger than areas that are already under environmental stress, (2) areas affected by changes in sea-ice in the past and likely in the future are much larger than areas affected by ocean warming. The smallest areas (<1% area of the SO) are affected by glacier retreat and warming in the deeper euphotic layer. In the future, decrease in the sea-ice is expected to be widespread. Changes in iceberg impact resulting from further collapse of ice-shelves can potentially affect large parts of shelf and ephemerally in the off-shore regions. However, aragonite undersaturation (acidification) might become one of the biggest problems for the Antarctic marine ecosystem by affecting almost the entire SO. Direct and indirect impacts of various environmental changes to the three major habitats, sea-ice, pelagic and benthos and their biota are complex. The areas affected by environmental stressors range from 33% of the SO for a single stressor, 11% for two and 2% for three, to <1% for four and five overlapping factors. In the future, areas expected to be affected by 2 and 3 overlapping factors are equally large, including potential iceberg changes, and together cover almost 86% of the SO ecosystem

Strategier för träffsäker kontextåtkomst i system för Retrieval-Augmented Generation över heterogena datamängder

In recent years, the rapid advancement of generative artificial intelligence has significantly expanded the horizons of knowledge management and information retrieval. With the increasing reliance on large language models across various domains, the efficiency of context retrieval for RAG systems has become a key part of leveraging these technologies. This thesis specifically addresses the optimization of context retrieval in RAG systems, concentrating on datasets with distinct linguistic attributes such as written and spoken language. The study’s findings indicate that organizing the knowledge base according to the nature of the language (written vs. spoken) of documents enhances retrieval accuracy. Furthermore, fine-tuning source-specific embedding models proves effective in bridging performance gaps among data sources. Additionally, the research unveils promising synergies between generating alternative queries and re-ranking retrieved context using large language models, innovations primarily explored in isolation in prior literature

Exploring changes to resident thriving and associated factors in Swedish nursing homes : a repeated cross-sectional study

ObjectiveThis study aimed to explore changes to resident thriving in Swedish nursing homes over a 5-year period and describe changes in associated factors. MethodsCross-sectional data were collected from a randomised sample of Swedish nursing homes in 2013/2014 (baseline) and 2018/2019 (follow-up). Descriptive statistics, independent samples t-tests, and chi squared tests were used to statistically evaluate differences between the samples. Simple and multiple linear regression analyses were used to explore associations between thriving and the study variables. ResultsResident characteristics were relatively consistent between the full baseline (N = 4831) and follow-up (N = 3894) samples. Within a sub-sample of nursing homes that participated in both data collections mean thriving scores were found to have increased from 152.9 to 155.2 (p ≤ 0.003; d =0.09) and overall neuropsychiatric index scores had decreased from 16.0 to 14.3 (p ≤ 0.004; d =0.09), as had the prevalence of several neuropsychiatric symptoms. Thriving was found to have a positive association with the neuropsychiatric symptom of elation/euphoria, and negative associations with the symptoms of aggression/agitation, depression/dysphoria, apathy, and irritability. ConclusionsThe results show an increase in overall thriving scores and a decrease in overall neuropsychiatric scores between baseline and follow-up. This study confirmed associations between thriving and certain neuropsychiatric symptoms and established comparative knowledge regarding changes in resident thriving, characteristics, and symptom prevalence. These findings could inform future care and organisational policies to support thriving in nursing homes, particularly among residents at risk of lower thriving due to cognitive impairment or neuropsychiatric symptoms.Originally included in thesis in manuscript form with title "Exploring longitudinal changes to thriving for people living in Swedish nursing homes"</p

Pilotförsök med membranreaktor för avloppsvattenrening

I den här delrapporten redovisas projektår 2 av de fleråriga pilotförsök med membranbiorening av kommunalt avloppsvatten. Syftet med pilotförsöken var, och är, att få information om och erfarenhet av att införa membranteknik och den processlösning för den biologiska reningen som är tänkt för Henriksdals reningsverk inom projektet Stockholms framtida avloppsrening. Under försöksår 2 har stort fokus legat på optimering av fosforreningen. Ett antal försök har också genomförts med fokus på kvävereningen, membranrengöring, utsläpp av oönskade föroreningar och slammets sammansättning. Följande slutsatser kunde dras från försöksår 2: § Fosforrening ner till utgående halter, § Membranen är känsliga för överdosering av fällningskemikalie, särskilt om kemikalien doseras i nära anslutning till MBR-tanken. Igensättningen av membran har konstaterats bero på val av fällningskemikalie (dosering av Fe3+ medförde snabbare igensättning än dosering av Fe2+), var i processlinjen den doseras samt i vilken mängd den doseras. § Den styrstrategi som visade sig mest lämpad för att uppnå önskad fosforrening, utan att riskera kraftig igensättning av membranen, var en konstant flödesproportionell basdos av Fe2+ i luftat förfällningssteg kombinerat med två doser styrda på utgående fosfatkoncentration. I de kompletterande stegen styrs dosering av Fe2+ i aerob zon en utgående fosfatkoncentration på 0,15 mg/L och Fe3+ i anox zon mot en utgående fosfatkoncentration 0,20 mg/L. § Returslamdeoxzonen (RAS-Deox) är designad på ett korrekt sätt för att allt syre i det syrerika vattnet returslammet från MBR ska hinna förbrukas vid medelflöde. § Mängden lustgasutsläpp verkar vara generellt låga och lägre jämfört med konventionella aktiv slam-reningslinjer. § Kvävereningen blir mer effektiv om nitratrecirkulationen går från början av efterdenitrifikationszonen (BR5) istället för i slutet av denna zon (BR6). § Vid utvärdering av två olika kolkällor visade sig Brenntaplus ha en lägre totalkostnad jämfört med NaAc, trots att större mängder Brenntaplus behövde användas för att uppnå önskad kväverening. § I samband med CIP har höga halter av AOX noterats i permeatet. Ytterligare analyser av detta kommer att genomföras under försöksår 3. § Mikrofloran i slammet är ej densamma i linje SSV L1 MBR och i Henriksdals ARV. Båda följer dock en årlig cykel och sammansättningen var vid provtagningens avslut ungefär densamma som vid dess start (ett år tidigare) för både SSV L1 MBR och Henriksdal ARV. § Vid ”soaking” CIP ökade permeabiliteten kraftigare än efter en normal CIP. § Lägre pH på oxalsyran i samband med CIP resulterade i en kraftigare ökning av permeabilitet, samt höga halter av utgående järn efter genomförd CIP, jämfört mot en normal CIP. § CIP på en membranenhet i taget, för att försäkra att båda membranenheterna genomgår likadana reningsprocesser, jämnade ut permeabilitetsskillnanderna i membranen.I den här delrapporten redovisas projektår 2 av de fleråriga pilotförsök med membranbiorening av kommunalt avloppsvatten. Syftet med pilotförsöken var, och är, att få information om och erfarenhet av att införa membranteknik och den processlösning för den biologiska reningen som är tänkt för Henriksdals reningsverk inom projektet Stockholms framtida avloppsrening. Under försöksår 2 har stort fokus legat på optimering av fosforreningen. Ett antal försök har också genomförts med fokus på kvävereningen, membranrengöring, utsläpp av oönskade föroreningar och slammets sammansättning. Följande slutsatser kunde dras från försöksår 2: - Fosforrening ner till utgående halter, - Membranen är känsliga för överdosering av fällningskemikalie, särskilt om kemikalien doseras i nära anslutning till MBR-tanken. Igensättningen av membran har konstaterats bero på val av fällningskemikalie (dosering av Fe3+ medförde snabbare igensättning än dosering av Fe2+), var i processlinjen den doseras samt i vilken mängd den doseras. - Den styrstrategi som visade sig mest lämpad för att uppnå önskad fosforrening, utan att riskera kraftig igensättning av membranen, var en konstant flödesproportionell basdos av Fe2+ i luftat förfällningssteg kombinerat med två doser styrda på utgående fosfatkoncentration. I de kompletterande stegen styrs dosering av Fe2+ i aerob zon en utgående fosfatkoncentration på 0,15 mg/L och Fe3+ i anox zon mot en utgående fosfatkoncentration 0,20 mg/L. - Returslamdeoxzonen (RAS-Deox) är designad på ett korrekt sätt för att allt syre i det syrerika vattnet returslammet från MBR ska hinna förbrukas vid medelflöde. - Mängden lustgasutsläpp verkar vara generellt låga och lägre jämfört med konventionella aktiv slam-reningslinjer. - Kvävereningen blir mer effektiv om nitratrecirkulationen går från början av efterdenitrifikationszonen (BR5) istället för i slutet av denna zon (BR6). - Vid utvärdering av två olika kolkällor visade sig Brenntaplus ha en lägre totalkostnad jämfört med NaAc, trots att större mängder Brenntaplus behövde användas för att uppnå önskad kväverening. - I samband med CIP har höga halter av AOX noterats i permeatet. Ytterligare analyser av detta kommer att genomföras under försöksår 3. - Mikrofloran i slammet är ej densamma i linje SSV L1 MBR och i Henriksdals ARV. Båda följer dock en årlig cykel och sammansättningen var vid provtagningens avslut ungefär densamma som vid dess start (ett år tidigare) för både SSV L1 MBR och Henriksdal ARV. - Vid ”soaking” CIP ökade permeabiliteten kraftigare än efter en normal CIP. - Lägre pH på oxalsyran i samband med CIP resulterade i en kraftigare ökning av permeabilitet, samt höga halter av utgående järn efter genomförd CIP, jämfört mot en normal CIP. - CIP på en membranenhet i taget, för att försäkra att båda membranenheterna genomgår likadana reningsprocesser, jämnade ut permeabilitetsskillnanderna i membranen. This report is only available in Swedish. English summary is available in the report.I den här delrapporten redovisas projektår 2 (oktober 2014-november 2015) av de fleråriga pilotförsök med membranbiorening av kommunalt avloppsvatten som genomförs gemensamt av Stockholm Vatten VA AB och IVL Svenska Miljöinstitutet AB på forskningsanläggningen Hammarby Sjöstadsverk. Projektet har finansierats av Stockholm Vatten VA AB och Stiftelsen IVL

Molecular identification of commercialized medicinal plants in southern Morocco

Background: Medicinal plant trade is important for local livelihoods. However, many medicinal plants are difficult to identify when they are sold as roots, powders or bark. DNA barcoding involves using a short, agreed-upon region of a genome as a unique identifier for species-ideally, as a global standard. Research Question: What is the functionality, efficacy and accuracy of the use of barcoding for identifying root material, using medicinal plant roots sold by herbalists in Marrakech, Morocco, as a test dataset. Methodology: In total, 111 root samples were sequenced for four proposed barcode regions rpoC1, psbA-trnH, matK and ITS. Sequences were searched against a tailored reference database of Moroccan medicinal plants and their closest relatives using BLAST and Blastclust, and through inference of RAxML phylograms of the aligned market and reference samples. Principal Findings: Sequencing success was high for rpoC1, psbA-trnH, and ITS, but low for matK. Searches using rpoC1 alone resulted in a number of ambiguous identifications, indicating insufficient DNA variation for accurate species-level identification. Combining rpoC1, psbA-trnH and ITS allowed the majority of the market samples to be identified to genus level. For a minority of the market samples, the barcoding identification differed significantly from previous hypotheses based on the vernacular names. Conclusions/Significance: Endemic plant species are commercialized in Marrakech. Adulteration is common and this may indicate that the products are becoming locally endangered. Nevertheless the majority of the traded roots belong to species that are common and not known to be endangered. A significant conclusion from our results is that unknown samples are more difficult to identify than earlier suggested, especially if the reference sequences were obtained from different populations. A global barcoding database should therefore contain sequences from different populations of the same species to assure the reference sequences characterize the species throughout its distributional range

Predicting Sensitivity to Adverse Lifestyle Risk Factors for Cardiometabolic Morbidity and Mortality

People appear to vary in their susceptibility to lifestyle risk factors for cardiometabolic disease; determining a priori who is most sensitive may help optimize the timing, design, and delivery of preventative interventions. We aimed to ascertain a person's degree of resilience or sensitivity to adverse lifestyle exposures and determine whether these classifications help predict cardiometabolic disease later in life; we pooled data from two population-based Swedish prospective cohort studies (n = 53,507), and we contrasted an individual's cardiometabolic biomarker profile with the profile predicted for them given their lifestyle exposure characteristics using a quantile random forest approach. People who were classed as 'sensitive' to hypertension- and dyslipidemia-related lifestyle exposures were at higher risk of developing cardiovascular disease (CVD, hazards ratio 1.6 (95% CI: 1.3, 1.91)), compared with the general population. No differences were observed for type 2 diabetes (T2D) risk. Here, we report a novel approach to identify individuals who are especially sensitive to adverse lifestyle exposures and who are at higher risk of subsequent cardiovascular events. Early preventive interventions may be needed in this subgroup