Vieillissement de l'organisation conceptuelle : accès aux propriétés des objets naturels et fabriqués

21 pagesThe organization of adults' conceptual knowledge relies on three main factors: semantic domain (natural objects or artifacts), type of property (visual or functional), and specificity level (general or distinctive properties). This study aims at evaluating which object properties are the most sensitive to normal aging. Accessibility of properties was assessed in young and old adults as a function of these variables, using a property verification task. In both groups, functional properties were more quickly accessed than visual ones, especially specific properties of artifacts. A particular difficulty for specific visual properties of natural objects appeared with aging, suggesting a common form of decline between normal aging and dementia of Alzheimer type. Results related to aging are discussed in relation to hypotheses of the formation of objects concepts.Les connaissances conceptuelles seraient organisées chez l'adulte par le domaine d'appartenance des objets (naturels ou fabriqués), le type de propriétés (visuelles ou fonctionnelles) et leur niveau de spécificité. Cette recherche vise à évaluer les propriétés les plus sensibles au vieillissement. Leur accessibilité est testée chez des adultes jeunes et âgés en fonction de ces variables, à l'aide d'une épreuve de vérification de propriétés. Dans les deux groupes, les propriétés fonctionnelles sont plus accessibles que les propriétés visuelles, surtout à un niveau spécifique et pour les objets fabriqués. Une difficulté particulière pour les propriétés visuelles spécifiques des objets naturels se manifeste lors du vieillissement, ce qui suggère une forme commune d'altération entre le vieillissement normal et la démence Alzheimer. Les résultats liés au vieillissement sont discutés vis-à-vis des hypothèses de formation des concepts d'objets

Le développement de la catégorisation : l'impact différencié de deux types d'apprentissage en fonction des catégories d'objets, naturels ou fabriqués

13 pagesSeveral routes may be implied in categorization development. Recent data suggest different ways to construct taxonomic categories as a function of children and situations, more particularly object's kind. To test this hypothesis, 5 year-old children's ability to categorize natural kinds and artifacts at the global level was assessed, before and after their participation to 3 learning sessions. During these sessions, children were taught to look for either perceptual similarities or common functions among sets of objects. Whereas no improvement in the categorization task is observed following sessions, the learning phase changes children's patterns of performances according to domains. Looking for perceptual similarities improves natural kinds' categorization to the prejudice of artifact's categorization. On the contrary, looking for common functions involves progress in artifacts' categorization but not in natural kinds' categorization. Consequences of these results on the conception of cognitive development and on pedagogy are discussed.Plusieurs cheminements pourraient être impliqués dans le développement de la catégorisation. Des données récentes suggèrent des modes de constructions des catégories taxonomiques différenciés selon les enfants et les situations, notamment le type d'objet. Pour tester cette hypothèse, la capacité à catégoriser les objets naturels et fabriqués au niveau global (les animaux, les véhicules, etc.) a été évaluée chez des enfants de 5 ans, avant et après qu'ils aient participé à 3 séances de travail. Durant ces séances, les enfants étaient amenés à rechercher soit des ressemblances perceptives soit des fonctions communes parmi des ensembles d'objets. Alors que les séances n'entraînent globalement pas de progrès dans la tâche de catégorisation, l'apprentissage modifie les profils de performances en fonction des domaines. La recherche d'attributs perceptifs communs améliore la catégorisation des objets naturels au détriment des objets fabriqués. A l'inverse, la recherche de fonctions communes engendre des progrès dans la catégorisation des objets fabriqués mais pas dans celle des objets naturels. Les implications de ces résultats sur la conception du développement cognitif et sur la pédagogie sont discutées

Repetitive transcranial magnetic stimulation reveals a role for the left inferior parietal lobule in matching observed kinematics during imitation

Apraxia (a disorder of complex movement) suggests that the left inferior parietal lobule plays a role in kinematic or spatial aspects of imitation, which may be particularly important for meaningless (i.e., unfamiliar intransitive) actions. Mirror neuron theories indicate that the inferior parietal lobule is part of a frontoparietal system that can support imitation by linking observed and stored actions through visuomotor matching, and have less to say about different subregions of the left inferior parietal lobule, or how different types of action (i.e., meaningful or meaningless) are processed for imitation. We used repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS) to bridge this gap and better understand the roles of the left supramarginal gyrus and left angular gyrus in imitation. We also examined if these areas are differentially involved in meaningful and meaningless action imitation. We applied rTMS over the left supramarginal gyrus, left angular gyrus, or during a no-rTMS baseline condition, then asked participants to imitate a confederate’s actions whilst the arm and hand movements of both individuals were motion-tracked. rTMS over both the left supramarginal gyrus and the left angular gyrus reduced the velocity of participants' finger movements relative to the actor during imitation of finger gestures, regardless of action meaning. Our results support recent claims in apraxia and confirm a role for the left inferior parietal lobule in kinematic processing during gesture imitation, regardless of action meaning

Semantic Memory

How is it that we know what a dog and a tree are, or, for that matter, what knowledge is? Our semantic memory consists of knowledge about the world, including concepts, facts and beliefs. This knowledge is essential for recognizing entities and objects, and for making inferences and predictions about the world. In essence, our semantic knowledge determines how we understand and interact with the world around us. In this chapter, we examine semantic memory from cognitive, sensorimotor, cognitive neuroscientific, and computational perspectives. We consider the cognitive and neural processes (and biases) that allow people to learn and represent concepts, and discuss how and where in the brain sensory and motor information may be integrated to allow for the perception of a coherent “concept”. We suggest that our understanding of semantic memory can be enriched by considering how semantic knowledge develops across the lifespan within individuals

Le rôle de l'action dans l'accès aux concepts d'objets : Apport de la neuropsychologie et des neurosciences cognitives

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