Are Figs Always Keystone Resources for Tropical Frugivorous Vertebrates? A Test in Gabon

International audienceThis paper evaluates the suggestion of Terborgh (1986) that figs constitute "keystone plant resources" for frugivorous mammals and birds in African rain forests as they appear to do in South America and Asia. From studies of the diets of monkeys and other mammals and birds in Gabon, we show that figs are infrequently eaten by most species, and are always eaten in small amounts. Figs in Gabon occur at very low densities and have unpredictable fruiting patterns and relatively low crown production. Thus, fig fruits are not staple foods and cannot sustain most populations of frugivorous species during periods of low fruit availability. In Gabon, monkeys and large birds depend on the fruit of two species of Myristicaceae and of one species of Annonaceae. These regularly bear ripe fruit during the lean period and are abundantly consumed. Figs occur in such distant patches that they are mainly fed on by wide-ranging animals such as large frugivorous bats

Cephalophus ogilbyi crusalbum Grubb 1978, described from coastal Gabon, is quite common in the Forêt des Abeilles, Central Gabon

La nouvelle forme de céphalophe (Cephalophus ogilbyi crusalbum) décrite en 1978 par Grubb à partir de quelques spécimens de musée était supposée avoir une distribution limitée à la zone côtière du Gabon. De ce fait, elle fut classée comme rare et comme faisant partie des espèces nécessitant des mesures de protection urgentes. De récentes observations effectuées sur le site d'étude du Camp de la Makandé (Forêt des Abeilles) montrent que cette espèce est en fait commune dans cette région où elle est régulièrement observée. Les jarrets blancs qui la caractérisent constituent un critère d'identification aisé. Des observations complémentaires faites dans la réserve de la Lopé confirment que C. o. crusalbum est également présent sur la rive gauche de l'Offou

Les Associations polyspécifiques chez les Cercopithecidae du Gabon

International audienceIn North East Gabon, certain species of Cercopithecidoe are more often found in mixed troops than in monospecific bands. We have studied these interspecific associations in four diff erent regions: two tropical rain forest regions (of which one was periodically flooded) subject to low hunting pressures, and two degraded forests bordering native villages where intensive hunting took place. The results were analyzed statistically according to Fager's method (1957) which tests interspecific affinities. Cercopithecus cephus appears to be the species most often involved in associations (86.6 % of observed cases). In rain-forests, it associates mostly with C. nictitans, while in a degraded environment, it joins Miopithecus talapoin. This association tendency is also found in Cercocebus albigena, Cercopithecus nictitans and C. mona. Talapoins are found as often associated as alone. In our study area, C. neglectus was never observed in a mixed group. Different types of associations exist, ranging from a parallel existence of two (up to five) separate troops to a complete intermingling. In non-hunted zones, these associations are stable from one day to the next as well as over the years. Daily fluctuations occur however, most polyspecific troops being observed in the morning and evening. At nightfall monospecific bands tend to join and mingle with other species for the night. In degraded zones, the associations with the Talapoin scem to be a result of its "hunt-free" status. Native hunters do not hunt this monkey and therefore, any other "game" species associating with it benefit by its presence. Intraspecific agonistic behaviour appears to be absent even though the polyspecific groups share the same food habits (direct observation and stomach content analysis). It is this absence of competition, linked no doubt with the local abundance of available food, which probably makes these associations possible. An increase in troop size means a decrease in predator approaches going unnoticed and, consequently, the monkeys benefit from these associations. But this safety-in-numbers hypothesis may not explain satisfactorily the intraspecific association preferences which have been observed.Au N.-E. du Gabon, certaines espèces de Cercopithecidae se rencontrent plus souvent associées entre elles qu'en bandes mono-spécifiques. Nous avons étudié ces associations entre espèces dans 4 régions différentes : une région de forêt primaire et une de forêt primitive inondée, toutes deux constituant des zones peu chassées, et deux régions de forêt dégradée situées près des villages africains où la pression de chasse est intense. Les résultats ont été exploités statistiquement selon la méthode de Fager (1957), qui permet de tester l'affinité existant entre deux espèces. Cercopithecus cephus apparaît comme le singe le plus souvent associé (86,6 % des cas de rencontres) ; il s'associe principalement en forêt primaire avec C. nictitans et en milieu dégradé avec Miopithecus talapoin. La tendance à l'association se manifeste également chez Cercocebus albigena, Cercopithecus nictitans et C. mona. Le Talapoin se rencontre aussi souvent associé que seul. Quant à C. neglectus, il ne manifeste, dans nos régions, aucune tendance à s'associer avec d'autres espèces. Les associations sont de divers types, allant de la juxtaposition, de deux (et jusqu'à 5) bandes d'espèces différentes jusqu'à leur mélange complet. En zones non chassées, elles sont durables d'un jour à l'autre et également d'une année sur l'autre; elles montrent toutefois des variations au cours de la journée, le maximum de bandes mixtes se rencontrant le matin et le soir. Il semble qu'il y ait regroupement des espèces pour la nuit. En zone dégradée les associations avec le Talapoin apparaissent en partie comme une conséquence de la chasse, cette espèce n'étant pas considérée comme un gibier par les Africains et assurant ainsi une certaine protection aux espèces chassées qui s'associent avec elle. Les comportements agonistiques semblent absents entre les espèces différentes bien qu'elles exploitent apparemment le même milieu (observations directes et étude des contenus stomacaux). C'est cette absence de compétition, liée sans doute à l'abondance de nourriture dans ce milieu, qui rend possible ces associations. Les animaux en retirent une sécurité plus grande, l'augmentation du nombre d'individus permettant un repérage meilleur des dangers éventuels. Mais cette notion de sécurité n'est pas suffisante pour expliquer les préférences entre espèces que l'on observe dans ces associations

Forest structure and fruit availability as complementary factors influencing habitat use by a troop of monkeys (Cercopithecus cephus)

Ce travail analyse l'influence relative de la structure de la forêt et de la disponibilité en fruits sur les modes d'utilisation de l'habitat par une troupe de Cercopithecus cephus. Il montre que : 1/ La structure de la végétation est le facteur déterminant de l'utilisation de l'habitat pendant la période journalière de moindre activité et durant la nuit. Pour l'établissement de leur site de sommeil, les singes choisissent une forêt haute au sousbois clair, tandis qu'une forêt basse et un couvert dense sont significativement recherchés pour le repos journalier. 2/ Que la disponibilité en fruits influence l'utilisation de l'habitat pendant les deux courtes périodes matinale et vespérale pendant lesquelles la collecte et l'ingestion de fruits par les animaux sont maximales. Quand la diversité des espèces fructifiant est faible, l'utilisation du domaine vital est déterminée par la distribution des deux espèces végétales les plus abondantes (s aison sèche). Au contraire, quand cette diversité augmente (saison humide), les singes visitent les parties de leur domaine qui comprennent plusieurs espèces appétentes, même si leur densité spécifique est faible. 3/ En dépit de variations saisonnières de la disponibilité en fruits, les mouvements journaliers et la surface prospectée chaque jour par la troupe ne varient pas sensiblement d'une saison à l'autre. Ceci peut s'expliquer par le fait que cette surface correspond au compromis optimal d'un point de vue énergétique. On montre en effet que, quelle que soit la saison, les animaux devraient considérablement augmenter la surface visitée pour accroître sensiblement leurs rencontres avec de nouvelles espèces végéta les (en raison de leur faible densité). Il en résulte qu'en saison sèche, pendant laquelle un nombre réduit d'espèces fructifient, le facteur limitant pourrait être la faible diversité spécifique conduisant les animaux à un régime mal équilibré. 4/ La disponibilité en fruits n'a d'influence sur l'utilisation de l'habitat que si la structure de celui-ci convient aux animaux. On montre, en effet, que l'utilisation de la forêt haute au sousbois clair, n'est pas accrue quand sa richesse en fruits augmente, tandis que, lorsque la forêt la plus dense devient aussi riche que les autres, elle est significativement la plus utilisée quelles que soit l'heure de la journée et l'activité en cours. 5/ La recherche et la capture des proies s'effectue tout au long de la journée (sauf aux heures de moindre luminosité) et dans la forêt claire comme dans la forêt dense ; elles ne semblent donc pas être déterminantes dans le choix de l'habitat. 6/ La sélection par C. cephus d'habitats de structure différente selon la pério de du cycle nycthéméral est interprétée en termes de stratégie anti-prédation. Pendant la nuit, les singes font face à la prédation qu'exercent des prédateurs non volants et venant du sol (pythons, panthères), en choisissant une forêt haute au sous-bois dégagé, qui comporte peu de supports permettant aux prédateurs d'atteindre la couronne des arbres où dorment leurs proies. Au contraire, pendant le jour, les singes choisissent les niveaux peu élevés d'une forêt au sous-bois encombré qui les dissimulent le mieux au prédateur diurne essentiel qu'est l'Aigle des singes (Staephanoetus coronatus

Organisation spatio-temporelle des activites individuelles et sociales dans une troupe de Cercopithecus cephus

A monospecific troop of Cercopithecus cephus was followed for five months using the radio-tracking method. Temporal and spatial distribution of the activities is described. Two peaks of locomotion are found in the first half of the morning and the second half of the afternoon. Phytophagy follows the same rhythm, while feeding on prey and resting increase at mid-day. Strong daily variations are shown in forest type usage according to the activity p erformed. The more open and tallest forest is chosen during the night and for fruit gathering, while the densest and lowest one is significantly preferred for resting. Parallel daily variations are found in the forest level usage : resting, insect hunting and social interactions occur at levels lower than locomotion and fruit gathering. The total time spent feeding does not differ between the age classes, however the time spent feeding on insects decreases with age while phytophagy increases. The young are found at significantly lower levels than the adults. The adult male stays higher than the other troop members, especially when resting. Inter-individual distances are lowest between females and young, while the adult male has a more peripheral position. Troop cohesion is higher at the end of the day. Physiological, behavioral and environmental constraints which might influence such activity rythm and differences between age classes are discusse

Large mammals at forest clearings in the Odzala National Park, Congo

Nous avons exploré 36 clairières incluses dans les forêts du Parc National d'Odzala au Congo. Treize espèces de mammifères y ont été observées, dont les plus fréquentes étaient les éléphants, les buffles, les gorilles, les sitatungas, les bongos, les potamochères et les hylochères. Sur la clairière de Maya Nord, les taux de présence des buffles dans la journée était de 71 %, celle des éléphants de 37 % et celle des gorilles de 34 %. Plus de 100 éléphants ont été dénombrés simultanément, ainsi qu'un groupe de 25 buffles tandis que la présence simultanée de deux groupes de gorilles a été observée à plusieurs reprises et qu'un groupe de 17 sitatungas résidait en permanence sur la clairière. Les différences dans le taux de fréquentation des clairières résultent pro parte de l'influence du braconnage des éléphants qui touche plus fortement les clairières situées à proximité des rivières. Les clairières sont essentiellement visitées par les animaux pour la collecte des sels minéraux trouvés dans l'eau, le sol et les végétaux. Elles jouent sans doute un rôle fondamental dans le maintien des fortes densités de populations observées dans la région notamment pour les éléphants et les gorilles. Elles constituent en outre des sites d'observation remarquables. Elles sont cependant des sites idéaux pour le braconnage. Les clairières les plus riches se trouvant hors des limites du PNO, l'extension de ces limites semble une priorité

New Northwestern and Southwestern Range Limits of De Brazza's Monkey, Mbam Et Djerem National Park, Cameroon, and Bateke Plateau, Gabon and Congo

Recent surveys carried out in Cameroon in the Mbam Djerem National Park, in Gabon in the Bateke Plateau National Park, and the adjoining Bateke Plateau area, in Congo, have recorded the presence of De Brazza's monkey Cercopithecus neglectus on both sides of the Djerem River in Cameroon, along the Mpassa and its tributaries in Gabon, along the Nambouli River in the Lefini Reserve in Congo, and up to the right bank of the Ogooué River on the Congo side of the border. These areas lie at the northern and southern edges of the Central African forest block, where rivers have relatively wide bands of riparian forest. As for the range extension of the talapoin (this volume), the species may simply have been overlooked by previous rapid wildlife surveys. It has an antipredator behavior that renders it relatively inconspicuous, tends to live in small family groups in the region, and lives in habitats that are difficult to survey on foot. However, unlike talapoin, it calls every morning along major watercourses, and can be heard for some distance. It is possible that the southern limit of this species in Gabon may be the Ogooué River. Future survey teams are encouraged to familiarize themselves with the long call of this species and to be aware that it can occur in gallery forests throughout the savannas of the Bateke Plateau and also in the area between the Mbam, the Djerem, and the Lom in Cameroon.; Les recensements récents au Cameroun dans le parc national de Mbam et Djerem, au Gabon dans le parc national de Plateau Bateke et dans les savanes Bateke avoisinante au Congo ont notée la présence du singe de Brazza Cercopithecus neglectus sur les deux rives du Djerem au Cameroun, le long de l'Mpassa et ses tributaires au Gabon, le long de la rivière Nambouli dans la Reserve de la Lefini au Congo, et jusqu'au rive droite de la rivière Ogooué sur la coté Congolaise de la frontière. Les deux zones se trouvent aux bords nord et sud du grand bloc forestier du bassin du Congo, et contiennent les rivières importantes, qui coulent dans les galeries assez larges de foret ripicole. Comme pour les talapoins (ce volume), l'espèce a été peutêtre simplement ratée par les équipes de recensement dans la région auparavant. Il a un comportement anti-prédateur qui le rend très discret, une tendance � vivre par petits groupes familiaux, difficiles � repérer, de plus occupe un habitat plus difficilement accessible � un observateur � pied les habitats de la plupart des autres guenons. Néanmoins, et contrairement au comportement des talapoins, chaque matin il pousse des cris très caractéristiques, audible sur des grandes distances le long des grandes rivières. Il est possible que la limite sud de cette espèce au Gabon soit la rivière Ogooué. Les équipes de recensement de la faune sont encouragées de se familiarisée avec les vocalisations de cette espèce, et garder � l'esprit que le singe de Brazza peut être présent dans les forets galeries dans toutes les savanes du plateaux Batéké et aussi, au Cameroun, la zone entre les rivières Mbam, Djerem, et Lom

Why do dolphins form mixed-species associations in the Azores ?

Mixed-species associations are temporary associations between individuals of different species that are often observed in birds, primates and cetaceans. They have been interpreted as a strategy to reduce predation risk, enhance foraging success and/or provide a social advantage. In the archipelago of the Azores, four species of dolphins are commonly involved in mixed-species associations: the common dolphin, Delphinus delphis, the bottlenose dolphin, Tursiops truncatus, the striped dolphin, Stenella coeruleoalba, and the spotted dolphin, Stenella frontalis. In order to understand the reasons why dolphins associate, we analysed field data collected since 1999 by research scientists and trained observers placed onboard fishing vessels. In total, 113 mixed-species groups were observed out of 5720 sightings. The temporal distribution, habitat (water depth, distance to the coast), behaviour (i.e. feeding, travelling, socializing), size and composition of mixed-species groups were compared with those of single-species groups. Results did not support the predation avoidance hypothesis and gave little support to the social advantage hypothesis. The foraging advantage hypothesis was the most convincing. However, the benefits of mixed-species associations appeared to depend on the species. Associations were likely to be opportunistic in the larger bottlenose dolphin, while there seemed to be some evolutionary constraints favouring associations in the rarer striped dolphin. Comparison with previous studies suggests that the formation of mixed-species groups depends on several environmental factors, and therefore may constitute an adaptive response

Long term patterns of sleeping site use in wild saddleback (Saguinus fuscicollis) and mustached tamarins (S. mystax): Effects of foraging, thermoregulation, predation, and resource defense constraints

Sleeping sites are an important aspect of an animal's ecology given the length of time that they spend in them. The sleep ecology of wild saddleback and mustached tamarins is examined using a long-term data set covering three mixed-species troops and 1,300+ tamarin nights. Seasonal changes in photoperiod accounted for a significant amount of variation in sleeping site entry and exit times. Time of exit was more closely correlated with sunrise than time of entry was with sunset. Both species entered their sleeping sites when light levels were significantly higher than when they left them in the morning. Troops of both species used >80 individual sites, the majority being used once. Mustached tamarins never used the same site for more than two consecutive nights, but saddlebacks reused the same site for up to four consecutive nights. Mustached tamarins slept at significantly greater heights than saddleback tamarins. There were consistent interspecific differences in the types of sites used. Neither the presence of infants, season, nor rainfall affected the types or heights of sites chosen. Sleeping sites were located in the central area of exclusive use more often than expected, and their position with respect to fruiting trees indicated a strategy closer to that of a multiple central place forager than a central place forager. These findings are discussed in light of species ecology, with particular reference to predation risk, which is indicated as the major factor influencing the pattern of sleeping site use in these species

Next-generation museomics disentangles one of the largest primate radiations

Guenons (tribe Cercopithecini) are one of the most diverse groups of primates. They occupy all of sub-Saharan Africa and show great variation in ecology, behavior, and morphology. This variation led to the description of over 60 species and subspecies. Here, using next-generation DNA sequencing (NGS) in combination with targeted DNA capture, we sequenced 92 mitochondrial genomes from museum-preserved specimens as old as 117 years. We infer evolutionary relationships and estimate divergence times of almost all guenon taxa based on mitochondrial genome sequences. Using this phylogenetic framework, we infer divergence dates and reconstruct ancestral geographic ranges.We conclude that the extraordinary radiation of guenons has been a complex process driven by, among other factors, localized fluctuations of African forest cover. We find incongruences between phylogenetic trees reconstructed from mitochondrial and nuclear DNA sequences, which can be explained by either incomplete lineage sorting or hybridization. Furthermore, having produced the largest mitochondrial DNA data set from museum specimens, we document how NGS technologies can "unlock" museum collections, thereby helping to unravel the tree-of-life. [Museum collection; next-generation DNA sequencing; primate radiation; speciation; target capture.] © The Author(s) 2013.SCOPUS: ar.jinfo:eu-repo/semantics/publishe