EFSA Panel on Biological Hazards (BIOHAZ); Scientific Opinion on public health risks represented by certain composite products containing food of animal origin

This Opinion reviews the factors that affect microbial survival and growth in composite products, and in foods in general. It concludes that the main factors to be considered are: water activity, pH, temperature and duration of storage, processing, and intensity and duration of other non-thermal physical processes applied. Prevalence and concentration of the pathogens in food are important to determine the risk for consumers. The opinion presents a review of the quantitative microbiology models and databases that can be used to provide quantitative estimations of the impact of the above factors on the survival and growth of the main bacterial pathogens. In composite products, migration and diffusion of moisture and substances among the ingredients may change their physico-chemical parameters, particularly at the interfaces. Therefore, the assessment of the risk posed by composite products needs to consider the combinations of parameters most permissive to survival and growth of pathogens. Two complementary approaches are proposed for the identification and profiling of microbiological hazards in different specific composite products. The first one is based on past outbreaks and prevalence of hazards in the products and leads to the conclusion that the most frequent hazard-composite product combinations are Salmonella in cakes and bakery products. The second one consists in decision tools based on the impact on the pathogens of food composition and food processing. Categorisation of the risk for composite products requires information on their composition, processing and further handling, which can largely differ for foods belonging to the same category. Further conditions may influence the risk and should be verified, i.e. hygienic conditions during preparation of the composite products and their ingredients, shelf-life conditions, and reliability of cooking by consumers to inactivate pathogens. The decision tools developed apply to all composite products considered by the mandate, as well as to all other foods. © European Food Safety Authority, 201

Mortalidad y tuberculosis: análisis por causas múltiples en la Comunidad de Madrid (1991-1998)

Fundamento: La mortalidad por tuberculosis (TBC) reúne características para ser estudiada con un enfoque de causa múltiple, ya que esta enfermedad generalmente no produce la muerte pero se encuentra vinculada a muchas defunciones. El objetivo de este estudio es describir la TBC como causa de muerte en la Comunidad de Madrid (CM) entre 1991 y 1998, teniendo en cuenta las causas múltiples. Métodos: Estudio descriptivo de defunciones en la CM (1991- 1998) en las que aparece TBC como causa básica o como diagnóstico mencionado en el Boletín Estadístico de Defunción (BED). Los datos se obtuvieron del Registro de Mortalidad de la CM. Variables analizadas: sexo, edad, año de defunción, localización anatómica, causa básica y otros diagnósticos mencionados en el BED. Se han calculado tasas brutas anuales y estandarizadas por edad y específicas por edad y sexo. Se ha comparado el número medio de diagnósticos por defunción. Resultados: En el periodo estudiado se registraron 1.206 defunciones «con TBC», 915 hombres y 291 mujeres. La causa básica fue TBC en 566, VIH/sida en 442 y otras enfermedades en 198. Las tasas de mortalidad «con TBC» han presentado valores máximos en 1995, tanto en varones como en mujeres. El número medio de diagnósticos por defunción es de 3,4 y aumenta a lo largo del período de estudio (p<0,05). Conclusiones: Con un enfoque multicausal la TBC se duplica en las estadísticas de mortalidad. Su presencia está asociada con otras enfermedades, especialmente con el VIH/sida en el período analizado

Innovando en salud pública: monitorización de los determinantes sociales de la salud y reducción de las desigualdades en salud. Una prioridad para la presidencia española de la Unión Europea en 2010

Actualmente uno de los principales retos para las sociedades, tanto desarrolladas como en vías de desarrollo, es disminuir las desigualdades en salud para conseguir una equidad efectiva. El Ministerio de Sanidad y Política Social, consciente de esta realidad y conocedor de la importancia que las desigualdades en salud tienen en el desarrollo económico y social de un país, ha establecido como prioridad para la Presidencia española de la Unión Europea del primer semestre de 2010 la «Innovación en Salud Pública: monitorización de los determinantes sociales de la salud y reducción de las desigualdades en salud». Además, para esta legislatura también se ha marcado la reducción de las desigualdades como una prioridad y se está trabajando en el desarrollo de una estrategia nacional. Al elegir esta prioridad para la Presidencia se pretende, por tanto, dar un nuevo impulso a la equidad en salud en la agenda política, tanto nacional como europea, en un momento en el que contamos con un nuevo escenario mundial más consciente del coste social y económico de la desigualdad, y de sus repercusiones en el bienestar y desarrollo de los países