Paradoxes of Federalism?: Political Institutions and Fiscal Decentralization in Argentina and Spain

Aquest article suggereix una paradoxa putativa del federalisme. Les organitzacions polítiques federals, que normalment es basen en un bicameralisme fort, de vegades poden ser menys efectives que els sistemes unitaris més desorganitzats i descentralitzats en l’aprofundiment de la descentralització fiscal. Així doncs, els estudis de cas d’Argentina i Espanya serveixen per proporcionar coneixements sobre la manera com la distribució dels recursos institucionals en organitzacions polítiques de diversos nivells dóna forma a la mesura en què la política de transferència d’ingressos als governs subnacionals pot ser explotada amb finalitats polítiques. I es fa mitjançant l’anàlisi institucional i l’evidència qualitativa per avaluar l’efecte dels patrons de representació territorial a les polítiques de descentralització fiscal. Primerament, se centra en la representació territorial en l’àmbit legislatiu i en el seu efecte en els resultats fiscals intergovernamentals. Així mateix, explora les condicions que porten a la negociació intergovernamental bilateral i multilateral, que, tal com discutirem, són part integrant de la tensió entre la distribució territorial d’influència política i els recursos econòmics. La recerca suggereix que els interessos subnacionals d’Argentina es troben “congelats” en l’àmbit del Senat i que les negociacions intergovernamentals es duran a terme de manera bilateral. En canvi, els acords institucionals de composició oberta i un senat relativament impotent a Espanya han impulsat la reparació dels interessos regionals gràcies als fòrums intergovernamentals informals i a l’augment de la col•laboració multilateral. Aquestes diferències en els patrons de representació institucional i en les estratègies de negociació donen compte de l’escassetat de la descentralització fiscal a l’Argentina i del seu progrés relatiu a Espanya.Este artículo sugiere una paradoja putativa del federalismo. En otras palabras, las organizaciones políticas federales, que normalmente se apoyan en un bicameralismo fuerte, a veces pueden ser menos efectivas que los sistemas unitarios más desorganizados y descentralizados en la profundización de la descentralización fiscal. A tal efecto, los estudios de caso de Argentina y España se utilizan para proporcionar conocimientos sobre la manera como la distribución de los recursos institucionales en organizaciones políticas de varios niveles da forma a la medida en la que la política de transferencia de ingresos a los gobiernos subnacionales puede ser explotada con fines políticos. Y se hace mediante el análisis institucional y la evidencia cualitativa para evaluar el efecto de los patrones de representación territorial en las políticas de descentralización fiscal. En primer lugar, se centra en la representación territorial en el ámbito legislativo y en su efecto en los resultados fiscales intergubernamentales. Asimismo, explora las condiciones que llevan a la negociación intergubernamental bilateral y multilateral, que, tal y como vamos a discutir, son parte integrante de la tensión entre la distribución territorial de influencia política y los recursos económicos. La investigación sugiere que los intereses subnacionales de Argentina se encuentran “congelados” en el ámbito del Senado y que las negociaciones intergubernamentales se llevarán a cabo de manera bilateral. En cambio, los acuerdos institucionales de composición abierta y un senado relativamente impotente en España han impulsado la reparación de los intereses regionales gracias a los foros intergubernamentales informales y al aumento de la colaboración multilateral. Estas diferencias en los patrones de representación institucional y en las estrategias de negociación dan cuenta de la escasez de la descentralización fiscal en Argentina y de su progreso relativo en España.This paper suggests a putative paradox of federalism, namely that formal federal polities, which are normally based on strong bicameralism, can at times be less effective than more loose, yet decentralizing unitary systems in deepening fiscal decentralization. For that purpose, case studies of Argentina and Spain are used to provide insights into the way that the distribution of institutional resources in multi-tiered polities shapes the extent to which the policy of transferring revenue to subnational governments can be exploited for political gain. It does so by using institutional analysis and qualitative evidence to assess the effect of patterns of territorial representation on fiscal decentralization policies. It focuses first on legislative-level territorial representation and its effect on intergovernmental fiscal outcomes. Also, it explores the conditions leading to bilateral and multilateral intergovernmental bargaining, which, we will argue are part and parcel of the tension between territorial distribution of political influence and economic resources. The research suggests that whereas Argentine subnational interests are “locked-in” at the Senate level and intergovernmental negotiations are conducted bilaterally, openended institutional arrangements and a relatively impotent senate in Spain boosted the redressing of regional concerns through informal intergovernmental fora and increasing multilateral collaboration. Such differences in patterns of institutional representation and bargaining strategies account for the paucity of fiscal decentralization in Argentina and its relative progress in Spain

Intergovernmental fiscal relations, 'Argentine Style'

This study assesses the explanatory power of two competing views about intergovernmental fiscal transfers; one emphasizing the traditional neoclassical approach to federal-subnational fiscal relations and the other suggesting that transfers are contingent on the political fortunes and current political vulnerability of each level of government. These models are tested using data from Argentina, a federation exhibiting one of the most decentralised fiscal systems in the world and severe imbalances in the territorial distribution of legislative and economic resources. Over-represented provinces ruled by governors who belong to parties different to that controlling the national executive can bring into play their representational advantages to attract shares of federal transfers beyond social welfare criteria. This finding suggests that decision makers in federal countries must pay close heed to the need to synchronize institutional reforms and fiscal adjustment

Informe técnico final : la arquitectura de la diversidad; diseño y capacidades institucionales para resolución de conflictos en Las Américas

El objetivo central del proyecto es estudiar las opciones institucionales existentes para resolver los problemas de diversidad política, social y étnica en las Américas. Tanto la literatura de ciencias sociales como especialistas de campo han analizado el efecto de las capacidades institucionales criticas para facilitar gobernanza democrática en términos del diseño de reformas institucionales, mecanismos de autogobierno, descentralización, leyes electorales y regulación de partidos políticos, entre otros. Estos esfuerzos, meritorios de por cierto, han estado limitados por el carácter reduccionista dictado por su foco temático y carecemos de estudios de carácter general para teorizar sobre los efectos combinados de estas opciones institucionales. A través de un enfoque integrativo este proyecto abordara un desafío pendiente en términos de establecer porque y como algunos países de las Américas están mejor gobernados que otros. Este aporte comparativo, tanto en los parámetros de análisis como en los casos observados, es crucial a la hora de ponderar los repertorios de desarrollo y diseño institucional

New genetic loci link adipose and insulin biology to body fat distribution.

Body fat distribution is a heritable trait and a well-established predictor of adverse metabolic outcomes, independent of overall adiposity. To increase our understanding of the genetic basis of body fat distribution and its molecular links to cardiometabolic traits, here we conduct genome-wide association meta-analyses of traits related to waist and hip circumferences in up to 224,459 individuals. We identify 49 loci (33 new) associated with waist-to-hip ratio adjusted for body mass index (BMI), and an additional 19 loci newly associated with related waist and hip circumference measures (P < 5 × 10(-8)). In total, 20 of the 49 waist-to-hip ratio adjusted for BMI loci show significant sexual dimorphism, 19 of which display a stronger effect in women. The identified loci were enriched for genes expressed in adipose tissue and for putative regulatory elements in adipocytes. Pathway analyses implicated adipogenesis, angiogenesis, transcriptional regulation and insulin resistance as processes affecting fat distribution, providing insight into potential pathophysiological mechanisms

The Politics of Fiscal Decentralization Revisited: a Typology and Comparative Evidence

Although the practice of fiscal decentralization is worldwide and its implementation and effects vary from country to country, its political significance has been often neglected, or worse, treated as implicit to decentralization. This study considers the sources of politicization of fiscal decentralization, focusing on the determination and manipulation of intergovernmental transfers. It develops a new index of fiscal politicization and proposes an explanatory typology that takes into account subnational transfer dependency and the extent to which transfers are politically determined. This analysis renders a conceptual tool that captures nuanced facts about the intergovernmental level of conflict to a larger extent than conventional measures of fiscal decentralization do. We found that the effects of fiscal dependency are intertwined with political asymmetries derived from legislative overrepresentation of territorial units and intergovernmental bargaining strategies