Fifteen new risk loci for coronary artery disease highlight arterial-wall-specific mechanisms

Coronary artery disease (CAD) is a leading cause of morbidity and mortality worldwide. Although 58 genomic regions have been associated with CAD thus far, most of the heritability is unexplained, indicating that additional susceptibility loci await identification. An efficient discovery strategy may be larger-scale evaluation of promising associations suggested by genome-wide association studies (GWAS). Hence, we genotyped 56,309 participants using a targeted gene array derived from earlier GWAS results and performed meta-analysis of results with 194,427 participants previously genotyped, totaling 88,192 CAD cases and 162,544 controls. We identified 25 new SNP-CAD associations (P < 5 × 10(-8), in fixed-effects meta-analysis) from 15 genomic regions, including SNPs in or near genes involved in cellular adhesion, leukocyte migration and atherosclerosis (PECAM1, rs1867624), coagulation and inflammation (PROCR, rs867186 (p.Ser219Gly)) and vascular smooth muscle cell differentiation (LMOD1, rs2820315). Correlation of these regions with cell-type-specific gene expression and plasma protein levels sheds light on potential disease mechanisms

The Fluorescence Detector of the Pierre Auger Observatory

The Pierre Auger Observatory is a hybrid detector for ultra-high energy cosmic rays. It combines a surface array to measure secondary particles at ground level together with a fluorescence detector to measure the development of air showers in the atmosphere above the array. The fluorescence detector comprises 24 large telescopes specialized for measuring the nitrogen fluorescence caused by charged particles of cosmic ray air showers. In this paper we describe the components of the fluorescence detector including its optical system, the design of the camera, the electronics, and the systems for relative and absolute calibration. We also discuss the operation and the monitoring of the detector. Finally, we evaluate the detector performance and precision of shower reconstructions.Comment: 53 pages. Submitted to Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section

Molecular and functional profiling identifies therapeutically targetable vulnerabilities in plasmablastic lymphoma

Plasmablastic lymphoma (PBL) represents a rare and aggressive lymphoma subtype frequently associated with immunosuppression. Clinically, patients with PBL are characterized by poor outcome. The current understanding of the molecular pathogenesis is limited. A hallmark of PBL represents its plasmacytic differentiation with loss of B-cell markers and, in 60% of cases, its association with Epstein-Barr virus (EBV). Roughly 50% of PBLs harbor a MYC translocation. Here, we provide a comprehensive integrated genomic analysis using whole exome sequencing (WES) and genome-wide copy number determination in a large cohort of 96 primary PBL samples. We identify alterations activating the RAS-RAF, JAK-STAT, and NOTCH pathways as well as frequent high-level amplifications in MCL1 and IRF4. The functional impact of these alterations is assessed using an unbiased shRNA screen in a PBL model. These analyses identify the IRF4 and JAK-STAT pathways as promising molecular targets to improve outcome of PBL patients

Measurement of the Ratio of b Quark Production Cross Sections in Antiproton-Proton Collisions at 630 GeV and 1800 GeV

We report a measurement of the ratio of the bottom quark production cross section in antiproton-proton collisions at 630 GeV to 1800 GeV using bottom quarks with transverse momenta greater than 10.75 GeV identified through their semileptonic decays and long lifetimes. The measured ratio sigma(630)/sigma(1800) = 0.171 +/- .024 +/- .012 is in good agreement with next-to-leading order (NLO) quantum chromodynamics (QCD)

Zufallsbefunde aus bildgebenden Verfahren in populationsbasierter Forschung - Eine empirisch-ethische Untersuchung zur Ganzkörper-MRT in SHIP

Das Bewusstsein dafür, dass mit Zufallsbefunden, d.h. nichtintendierten Befunden aus medizinischen Untersuchungen, vielschichtige ethische Herausforderungen einhergehen können, hat in den letzten Jahren zugenommen; dennoch sind Entscheidungen hinsichtlich eines ethisch verantwortlichen Umgangs mit Zufallsbefunden nach wie vor mit großen Unsicherheiten behaftet: Der einschlägige ethische Regulierungsstand bleibt zum Teil vage, die Perspektive der Betroffenen selbst weitestgehend unberücksichtigt. Die vorliegende empirisch-ethische Arbeit untersucht vor diesem Hintergrund am Beispiel von Zufallsbefunden aus dem Kontext der Ganzkörper-MRT-Untersuchung in SHIP, welche Auswirkungen Zufallsbefunde auf die betroffenen StudienteilnehmerInnen haben können; darüber hinaus soll eine Einschätzung der Leistungsfähigkeit des gegenwärtigen ethischen Regulierungsstandes vorgenommen werden. Für den empirischen Teil der Untersuchung wurden, unter Anwendung eines Mixed-Methods-Ansatzes, SHIP-ProbandInnen, die sich im Zeitraum vom 3. März bis zum 23. Juli 2010 in Greifswald einer Ganzkörper-MRT unterzogen hatten, befragt. Das zweistufige Vorgehen beinhaltete zunächst die zweimalige Befragung mittels eines Selbstausfüller-Fragebogens: Der erste (Pre-) Fragebogen wurde den ProbandInnen unmittelbar nach der MRT ausgehändigt und von diesen noch im Untersuchungszentrum ausgefüllt (n=439). Der zweite (Post-) Fragebogen wurde postalisch verschickt, nachdem die ProbandInnen entweder eine Mitteilung über einen Zufallsbefund erhalten hatten oder feststand, dass sie keine Mitteilung erhalten würden (n=409). Die Erhebung abschließend, wurden außerdem noch 20 Face-to-Face Interviews mit ProbandInnen geführt, die in den Fragebogen angeben hatten, dass sie bestimmte Phasen des Untersuchungs- bzw. Mitteilungsprozederes als sehr belastend empfunden haben und/oder eine erneute Teilnahme verweigern würden. Im normativ-theoretischen Teil der Arbeit erfolgt eine Darstellung des derzeitigen forschungsethischen Regulierungs- und Diskussionsstandes. Im Fokus stehen dabei die als besonders relevant identifizierten Problembereiche „Informed Consent“, „Fragen des Umgangs mit Zufallsbefunden“ und „Risk-Benefit-Assessment“. Die Zusammenführung der Ergebnisse der empirischen Untersuchung mit den Überlegungen aus der theoretischen Grundlegung ermöglicht schließlich eine ethische Reflexion in Form eines Abgleichs zwischen dem forschungsethisch Gebotenen (Sollen) und dem über die empirische Untersuchung zugänglich werdenden Ist-Stand (Sein). Ergebnis dieses Abgleichs sind insbesondere ethisch begründete Einschätzungen im Hinblick auf Optimierungspotentiale beim Umgang mit Zufallsbefunden aus bildgebenden Verfahren in populationsbasierter Forschung. Die im Rahmen der vorliegenden Untersuchung durchgeführten Analysen berechtigen insgesamt zu folgenden Schlussfolgerungen: 1) Das häufig in ProbandInnenstudien auftretende Phänomen der Therapeutic Misconception tritt trotz eines sorgfältigen und mehrstufigen Aufklärungsprozederes vor der Ganzkörper-MRT auch im Studienkontext von SHIP auf und stellt eine Gefährdung des Informed Consent dar. 2) Die Anfälligkeit der ProbandInnen für Therapeutic Misconception schränkt deren Fähigkeit zu einem realistischen Risk-Benefit-Assessment ein, zumal ein solcher Abwägungsprozess insgesamt durch viele Unwägbarkeiten in der Einschätzung von potentiellen Risiken und Nutzen einerseits und durch fundamentale methodische Unklarheiten erschwert ist. Die größte Herausforderung stellt 3) der Umgang mit den Zufallsbefunden dar und zwar sowohl auf einer konkreten als auch auf der theoretisch-regulatorischen Ebene: Belastung entsteht bei den MRT-ProbandInnen vor allem durch die Folgen eines rein schriftlichen Mitteilungsmodus sowie durch lange Zeiten der Ungewissheit bis zur Abklärung der mitgeteilten Ergebnisse. Aber gerade zum Mitteilungs- oder Abklärungsmodus von Zufallsbefunden liegen auf regulatorischer Ebene keine verbindlichen Empfehlungen vor; ebenso wenig abschließend geklärt sind die grundsätzlicheren Fragestellungen, a) was überhaupt als Zufallsbefund angesehen werden soll, b) durch wen Ergebnisse aus ProbandInnenstudien auf Zufallsbefunde untersucht werden sollen und c) wie valide ein Zufallsbefund sein muss, damit er überhaupt mitgeteilt wird. Hier wäre eine Einigung auf eine verbindliche und die Interessen der ProbandInnen berücksichtigende Vorgehensweise wünschenswert.In this work there will be presented the effects of IFs on research subjects who took part in a whole-body MRI examination within SHIP (Study of health in Pomerania), a larger population-based study in Germany. The results derive from a survey, that was accomplished throughout 2010 and 2011 and included two questionnaires as well as a face-to-face interview with a selected group of probands (n=20) within a sample of 439 probands. The results are not only interesting because of the direct impact of IFs on probands. They also lead to a number of ethical implications, that deal with questions of 1) the informed consent 2) the handling of IFs in general and 3) the risks and benefits, that accompany the participation of healthy probands in non-clinical research. To 1) The issue “Obtaining a valid informed consent” is not only regulated by a number of prominent international guidelines, it is likewise sensitive for failing. The reasons for the failure of informed consent are manifold (risk communication, technical language, covering legal aspects in consent papers etc) but if it occurs the manifestations appear either simply as a lack of understanding or worse as a misinterpretation of the conditions in the sense of therapeutic misconception. To 2) In the last years the discussion about incidental findings intensified, especially in the question, if IFs should be disclosed and if so, which of them. Furthermore questions like “who should examine the results” and “how should they be disclosed”, remain open. A conclusion in form of a general guideline for IFs did not take place, the problems of different contexts in which IFs are generated – for example MRI and genetic tests – seem to be too diversely for one solution. To 3) Usually recommendations propose that “the investigator must ensure that potential benefits and harms are reasonably balanced and risks are minimized” (CIOMS, Ethical Guidelines for Epdiemiological Studies: guideline 8). Here the question arises, if the same risks, that are reasonably in the perspective of the investigator, are so in the view of the person, who is affected by the risk? Is it possible to balance risks and benefits impartial? The work ends with a reflection of the empirical results based on the proposed ethical principles

Pharmaceutical Interventions for Inpatients with Liver Cirrhosis and Liver Transplantation: A Systematic Review of Experimental Studies

Liver cirrhosis, which is considered one of the leading causes of death in the world, can lead to severe complications, and is often followed by a liver transplantation. These patients take an average of nine medications daily. If not managed adequately, it can be accompanied by serious drug-related problems. To reduce this risk, a clinical pharmacist may be included as part of the healthcare team to optimize medication therapy in this population. This study aimed to systematically identify the pharmaceutical interventions which reduced drug-related problems and improved medication therapy for adult hospitalized liver cirrhotic and liver transplant patients when compared to standard care. Three databases (PubMed, Embase, and CENTRAL) were systematically searched from the inception of each database to 25 October 2023, and interventional studies in the English language were included. The risk of bias was assessed according to RoB-I for the UBA study and RoB2 for the identified RCT. The detected interventions to reduce drug-related problems in liver cirrhotic and liver transplant patients were extracted and classified according to a “Hierarchy of Controls” model. Two studies from Germany and the USA met our inclusion criteria, respectively. In these studies, we identified two interventions that included education, expert consultation, and the monitoring of the immunosuppressive medications serum level. The main objective of the two included studies was improving patients’ compliance through adherence. These pharmaceutical interventions identified were classified as administrative controls, which is one of the lowest levels in the “Hierarchy of Controls” with which to address a potential risk. Pharmaceutical interventions to optimize medication therapy were found to be rare in the examined population, and were limited to “administrative controls”. These interventions were limited to transplant patients’ education and the monitoring of the immunosuppressive medication serum levels. No interventional studies were found to have investigated pharmaceutical interventions in patients with liver cirrhosis. Especially regarding this patient group, future studies to reduce DRPs using pharmaceutical interventions are needed. This study received no external funding and its PROSPERO registration number is CRD42022309122