Animal husbandry between the Roman times and the High Middle Ages in central Europe : a biometrical analysis of cattle, sheep and pig

This paper presents a meta-analysis of biometrical data of cattle (Bos taurus), sheep (Ovis aries), and pig (Sus domesticus), with a diachronic, long-term approach (first–twelfth centuries AD) and at a large regional scale (Switzerland and adjacent areas of France), with the aim of looking at changes in animal husbandry during the transition between Roman times and the Early Middle Ages. With this in mind, a comprehensive biometrical analysis is carried out, on the basis of the log-ratio technique (or logarithmic size index — LSI). The results show an increase of the size of domesticates during the Late Roman period, as well as a long period of size decrease in the subsequent centuries. The possible reasons behind this size decrease are discussed, focusing on three factors: a genetic change, less direct control over feeding and breeding, and changing patterns of herd sex ratios. We argue that these changes should be seen as an efficient adaptation of animal husbandry strategies to broader social, economic, and political transformations

Oedenburg : une agglomération d'époque romaine sur le Rhin Supérieur : fouilles francaises, allemandes et suisses sur les communes de Biesheim et Kunheim (Haut-Rhin)

L’établissement gallo-romain d’Oedenburg à Biesheim et Kunheim (Haut-Rhin, France) est fouillé depuis 1998 par une équipe internationale (École pratique des hautes études, Paris ; université de Fribourg-en-Brisgau, Allemagne ; université de Bâle, Suisse). Le site, au bord du Rhin actuel, en face de l’oppidum celtique de Breisach, était, dans l’Antiquité, installé dans un paysage sensiblement différent, traversé alors par différents chenaux du fleuve. Dans l’état actuel des connaissances, les lieux semblent occupés, au début du règne de Tibère, par un camp militaire romain dépendant de la zone de commandement de Vindonissa, au nord du territoire rauraque. Un établissement civil se développe dans le même temps, faisant peut-être suite à une occupation indigène sporadique. Dès le milieu du Ier s. apr. J.-C. sont perceptibles des traces de parcellaire dans le plan d’urbanisme, mais l’agglomération (qu’on identifie de manière hypothétique avec Argentovaria) n’est pas organisée comme un chef-lieu de cité ; on n’y rencontre en effet ni centre public ni trame viaire régulière, mais un complexe religieux composé de plusieurs temples de type indigène. Après le départ des militaires, vers 69-70, l’établissement civil se développe de manière autonome. D’importantes études archéozoologiques et paléobotaniques, favorisées par des conditions de conservation exceptionnelles, mettent en évidence les processus de romanisation et l’introduction de pratiques alimentaires nouvelles. On ignore pour l’instant si le site fut remilitarisé dans la seconde moitié du IIIe s., au moment où le Rhin redevint frontière. Les constructions de l’Antiquité tardive se concentrent alors sur les zones qui échappent aux inondations. C’est seulement sous Valentinien qu’on voit apparaître sur la rive gauche un palais fortifié, qui répond sans doute à la forteresse de Breisach. Le site n’est pas abandonné après les invasions du début du Ve s. Plusieurs églises successives et une nécropole s’installent ensuite sur les ruines de l’ancienne fortification

New data about the consumption of fish from the Alsace Region, France

International audienceThis study provides an overview of 11 archaeological sites that yielded fish boneremains from the Roman period through medieval to modern contexts. It bringsnew knowledge about the consumption of fish for the Alsace region. Although thenumbers of remains vary greatly, some diachronic comparisons are possible. Themajority of the species represented in the assemblages from the inland sites sampledwere freshwater fishes, together with a few migratory fishes. Most individuals weresmall‐sized fishes, which may explain the type of structure analysed, for instance,latrines. Two wels catfish vertebrae indicate the presence of this species in France.European marine fishes such as cod and flatfish are very rare, and the importationof marine fish began more recently. However, some herring bones found in theRoman and early medieval period make a straightforward interpretation moredifficult