Functional significance of the taper of vertebrate cone photoreceptors

© The Author(s), 2012. This article is distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License. The definitive version was published in Journal of General Physiology 139 (2012): 159-187, doi:10.1085/jgp.201110692.Vertebrate photoreceptors are commonly distinguished based on the shape of their outer segments: those of cones taper, whereas the ones from rods do not. The functional advantages of cone taper, a common occurrence in vertebrate retinas, remain elusive. In this study, we investigate this topic using theoretical analyses aimed at revealing structure–function relationships in photoreceptors. Geometrical optics combined with spectrophotometric and morphological data are used to support the analyses and to test predictions. Three functions are considered for correlations between taper and functionality. The first function proposes that outer segment taper serves to compensate for self-screening of the visual pigment contained within. The second function links outer segment taper to compensation for a signal-to-noise ratio decline along the longitudinal dimension. Both functions are supported by the data: real cones taper more than required for these compensatory roles. The third function relates outer segment taper to the optical properties of the inner compartment whereby the primary determinant is the inner segment’s ability to concentrate light via its ellipsoid. In support of this idea, the rod/cone ratios of primarily diurnal animals are predicted based on a principle of equal light flux gathering between photoreceptors. In addition, ellipsoid concentration factor, a measure of ellipsoid ability to concentrate light onto the outer segment, correlates positively with outer segment taper expressed as a ratio of characteristic lengths, where critical taper is the yardstick. Depending on a light-funneling property and the presence of focusing organelles such as oil droplets, cone outer segments can be reduced in size to various degrees. We conclude that outer segment taper is but one component of a miniaturization process that reduces metabolic costs while improving signal detection. Compromise solutions in the various retinas and retinal regions occur between ellipsoid size and acuity, on the one hand, and faster response time and reduced light sensitivity, on the other.This work was funded by the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada Discovery Grant 238886 and a Grass-Marine Biological Laboratory Sabbatical Fellowship in Neurosciences to I. Novales Flamarique.2012-07-1

Impact of mergers and acquisitions on competition in the banking sector in Poland

Fuzje i przejęcia są jednymi z najbardziej istotnych przemian dotykających ówczesny system bankowy. Celem niniejszej pracy jest analiza procesów fuzji i przejęć jako czynnika wpływającego na konkurencję w polskim sektorze bankowym.Opracowanie składa się z trzech rozdziałów. W pierwszej kolejności należało skupić się teorii problemu: wyjaśnieniu jego istoty, motywach, rodzajach fuzji i przejęć oraz przedstawieniu charakterystyki konkurencji w sektorze bankowym. Następnie przeanalizowano polski system bankowy, kształtujący się po 1989 roku z uwzględnieniem aspektu legislacyjnego oraz charakterystyki fal konsolidacyjnych. Kolejna część to analiza przykładowych wskaźników koncentracji.W celu dokładnego wyjaśnienia tematu posłużono się przykładem połączenia Banku Zachodniego WBK S.A. i Kredyt Banku. Na podstawie analizy zaobserwowano wpływ fuzji na wzrost udziału banku w rynku, realizacje motywów finansowych oraz zależność między rosnącym poziomem koncentracji, a spadającym poziomem konkurencji. Praca powstała w oparciu o ogólnodostępną literaturę przedmiotu, publikacje prasowe oraz internetowe, raporty banków oraz instytucji nadzorujących, akty prawne, a także wypowiedzi osób specjalizujących się w zakresie bankowości. Do przeprowadzenia badania posłużono się wskaźnikiem koncentracji CRn oraz indeksem Herfindahla - Hirschmana.Mergers and acquisitions are one of the most important changes affecting the banking system at that time. The aim of this paper is to analyze mergers and acquisitions as a factor influencing competition in the Polish banking sector. The study consists of three chapters. First of all, the theory of the problem had to be focused on: explaining the nature of the problem, its motives, types of mergers and acquisitions and presenting the characteristics of competition in the banking sector. Then the Polish banking system, which was formed after 1989, was analysed, taking into account the legislative aspect and the characteristics of consolidation waves. The next part is the analysis of sample concentration indicators. In order to explain the subject in detail, the example of the merger of Bank Zachodni WBK S. A. and Kredyt Bank was used. On the basis of the analysis, the impact of the merger on the growth of the bank's market share, the realisation of financial motives and the relationship between the growing level of concentration and the falling level of competition was observed. The work is based on generally available literature, press and Internet publications, reports of banks and supervisory institutions, legal acts, as well as statements of people specializing in banking. The CRn concentration index and Herfindahl-Hirschman index were used to carry out the study

Impact of innovation on the development of the domestic agritourism offer

W niniejszej pracy podjęto problem badawczy dotyczący stosunku polskich agroprzedsiębiorców do innowacji i podejmowania takich działań we własnych działalnościach. Całość pracy składa się z trzech rozdziałów – dwóch teoretycznych i jednego empirycznego. Celem pracy było ukazanie znaczenia innowacji w budowaniu przewagi konkurencyjnej przedsiębiorstw agroturystycznych, a cel badań stanowiła analiza postrzeganiawdrażanych innowacji w gospodarstwach agroturystycznych przez przedsiębiorców. Badania zostały przeprowadzone w formie internetowych ankiet, a w grupie 50 –ciu losowych ankietowanych znaleźli się przedsiębiorcy prowadzących działalność agroturystyczną w Polsce. Na podstawie pzreprowadzonych wyników badań sondażowych można zauważyć, że krajowi agroprzedsiębiorcy w większości przypadków są chętni lub nawet bardzo chętni do wprowadzania innowacji w swoich gospodarstwachagroturystycznych Ponadto większość deklaruje, że ostatnio podjęte innowacyjne przedsięwzięcie miało miejsce na przestrzeni od ostatnich miesięcy do 3 lat, a była to najczęściej rozbudowa poprzedniej oferty. Badani agroprzedsiębiorcy wskazywali na różne powody wdrażania innowacyjnych rozwiązań, ale również podkreślali bariery, na które natrafiają przy ich wdrażaniu dotyczące m.in. braku wystarczających środków finansowych.This paper deals with the research problem concerning the attitude of Polish agroentrepreneurs to innovation and undertaking such activities in their own activities. The work consists of three chapters - two theoretical and one empirical. The aim of the study was to show the importance of innovation in building the competitive advantage of agritourism enterprises, and the aim of the research was to analyze of perception of implemented innovations in agritourism farms by entrepreneurs. The research was conducted in the form of online surveys, and in the group of 50 random respondents there were entrepreneurs running agritourism business in Poland. On the basis of the survey results, it can be noticed that in most cases domestic agro-entrepreneurs are willing or even very willing to introduce innovations in their agrotourism farms. most often expansion of the previous offer. The surveyed agro-entrepreneurs indicated various reasons for implementing innovative solutions, but also emphasized the barriers they encounter when implementing them, such as insufficient financial resources

Competitiveness of clusters based on the example of the Aviation Valley

Współpraca przedsiębiorstw, instytucji naukowych oraz organizacji w ramach klastrów jest w Polsce zjawiskiem stosunkowo nowym i dopiero rozwijanym. Dotychczas przeprowadzane badania wskazują na potencjał klastrów, mający wpływ na rozwój firm, regionów i gospodarek państw. Celem pracy jest przedstawienie istoty klastrów oraz czynników, które wpływają na ich konkurencyjność. Przybliżona zostanie perspektywa klastrów w Polsce. Dokonana zostanie również analiza podkarpackiej ,,Doliny Lotniczej” oraz determinanty jej konkurencyjności. Opracowanie składa się z 4 rozdziałów. W pierwszym rozdziale wyjaśniono definicję klastrów, ich genezę, typologię oraz politykę wsparcia działalności. W drugim rozdziale przedstawiono metody pomiaru i determinanty konkurencyjności klastrów. Następnie omówiono działalność Doliny Lotniczej i jej rozwój. W ostatniej części podjęto próbę oceny konkurencyjności analizowanego klastra.Na podstawie analizy zaobserwowano wpływ działania klastra przemysłowego na zrzeszone w nim firmy oraz region. Głównymi metodami badawczymi były analiza literatury oraz źródeł wtórnych.Cooperation between enterprises, scientific institutions and organisations within clusters is a relatively new phenomenon in Poland and is only being developed. Research conducted indicates the potential of clusters to influence the development of companies, regions and economies of countries.The purpose of this study is to present the essence of clusters and their competitive advantage as well as to evaluate the competitiveness of the cluster Aviation Valley. The perspective of clusters in Poland will be presented.The study consists of four chapters. In the first chapter, the definition of clusters, their genesis, typology, and support policy are explained. The second chapter explains the determinants of cluster competitive advantage and methods of measuring it. Then, the activities of Aviation Valley and its development were discussed. In the last chapter an attempt was made to evaluate the competitiveness of the analysed cluster. On the basis of the analysis the influence of the industrial cluster on the companies associated in it and the region was observed. The study adopts literature review and secondary data analysis as the major methods

General conditioning of a successful public-private partnership

Wraz z rozwojem cywilizacyjnym społeczeństw powiększanie się i upowszechnianie potrzeb, a także równy do nich dostęp spowodowały wzrost inwestycji publicznych i wydatków na ich eksploatacje i utrzymanie. Aby sprostać nowym wyzwaniom, podmioty publiczne były zmuszone poszukać nowych sposobów realizacji zadań publicznych. Celem artykułu jest przedstawienie istoty partnerstwa publiczno-prywatnego, a także ekonomiczne, polityczne i związane z zarządzaniem uwarunkowania jego realizacji. Artykuł zawiera charakteryzację procesu przygotowania i realizacji projektu PPP od koncepcji do fazy operacyjnej.The advancement of modern societies results in a constantly growing demand for various services, which need to be delivered evenly across any given population, which in turn created an increase in public investments and spending on related utilization and maintenance costs. In order to meet the new requirements, public entities had to search for better ways of fulfilling public obligations. The main purpose of the following article is to characterize the main features of public-private partnerships, as well as the economic, political and managerial aspects of its execution. The article contains a whole model of a project realization, from an initial idea to full operation

A new catoptric system in the eyes of penaeid shrimp

In arthropod compound eyes the absorbing and reflecting pigment play an important role in light and dark adaptation. Absorbing pigments are believed to be melanins or ommochromes (Kleinholz, l96l), whereas the reflecting material by analogy with vertebrate systems, has long been considered to be guanine. More recently, it has been found to include a number of purines and the pteridine, xanthopterin (Kleinholz, 1959). The presence of two dark pigment layers and a single reflecting or tapetal layer is the condition existing in the compound eyes of many crustaceans thus far investigated. However, the positions these layers take during light and dark adaptation varies considerably. When in the light adapted state, the distal absorbing pigment envelops the crystalline lens or portions of the crystalline tract. This pigment is either movable or fixed in different species. Proximal pigment covers the light receptor unit and the tapetal layer is contracted in some species. Dark pigment prevents penetration of light from adjacent ommatidia and limits the intensity of light reaching the rhabdomes. As ambient illumination decreases, dark pigment is withdrawn from the retinula cells and, in some forms, reflecting material expands around the base of the rhabdome and retinula cells. Axial light and light from nearby ommatidia passing through the rhabdome is reflected back to the rhabdome enhancing visual senitivity. Preliminary observations showed the eyes of certain penaeid shrimp to be unusual in possessing three distinct reflecting layers. One of the new layers is situated at the distal-most part of the crystalline lens outside the distal absorbing pigment whereas the other is static beneath the basement membrane. A similar catoptric system is present in the caridean prawn, Palaemonetes vulgaris (Welsh, l930; Kleinholz, l936). Reflecting material caps the distal absorbing pigment and processes from the reflecting layer extend well below the basement membrane (Kleinholz, 1961). The function and importance of these layers were not discussed. Determinations of the chemical nature of the reflecting layers showed substantial quantities of cholesterol (Nicol and Attaway, unpublished) and pteridines (Nicol and Van Baalen, unpublished) to be present in shrimp eyes. Further study indicated that pteridines are the probable chemical constituents of the tapeta.Ecology, Evolution and Behavio

Factors determining the implementation of projects in the form of public-private partnership in Poland

Celem niniejszej rozprawy było zbadanie głównych uwarunkowań, które mają kluczowy wpływ na przygotowanie i realizację projektów w formule partnerstwa publiczno-prywatnego. Praca ma się przyczynić do głębszego zrozumienia istoty ich realizacji oraz wzajemnych relacji pomiędzy współpracującymi stronami, w stosunkowo nowych i złożonych przedsięwzięciach jakimi są partnerstwa publiczno-prywatne.Aby udzielić odpowiedzi na postawione w pracy pytania badawcze, zostało zaprojektowane i przeprowadzone badanie jakościowe w formie wywiadów pogłębionych. Badanie miało na celu zgromadzenie materiału empirycznego, który zawiera opinie i komentarze oraz przykłady podejść i działań podejmowanych przez podmioty publiczne oraz partnerów prywatnych, współpracujących przy realizacji projektów partnerstwa publiczno-prywatnego. Analiza zebranego materiału empirycznego pozwoliła wyodrębnić czynniki, które mają pozytywny wpływ na realizację przedsięwzięć publiczno-prywatnych, oraz takie czynniki, które mają na nie wpływ negatywny.The purpose of my thesis was to examine the main determinants that have a major impact on the preparation and implementation of public-private partnerships. The main objective of this work is to contribute to a deeper understanding of the PPPs’ implementation and the mutual relations between the cooperating parties, in the relatively new and complex undertakings such as public-private partnerships. To achieve all that an In-depth interview was designed and conducted regarding the research questions. The study was aimed at gathering empirical material that contains opinions, comments and examples of approaches and actions taken by public entities and private partners who collaborate in implementing public-private partnership projects. The analysis of the collected empirical material allowed to distinguish factors that have a positive influence on the implementation of public-private projects and factors that have a negative impact on them