Molecular study of organic residues in an exceptional collection of potteries from Deir el-Médineh (XVIIIth dynasty, Egypt).

Communication oraleInternational audienceWithin this study of molecular archaeology, an exceptional set of Egyptian organic remains stored in containers from Deir el-Médineh (XVIIIth dynasty), and put at disposal by the Department of Egyptian Antiquities of the Louvre Museum has been analyzed

Les matériaux organiques dans les sépultures du Haut Moyen Âge en Alsace : état de la recherche et étude de cas provenant de la nécropole de Merxheim Obere Reben (Haut-Rhin)

L’intérêt de l’étude des matières organiques dans les sépultures du haut Moyen Âge n’est plus à démontrer au vu de l’apport indéniable qu’elle apporte aux connaissances du costume et des pratiques funéraires. Cette approche permet d’appréhender avec un nouveau regard les dépôts présents dans les tombes, les vêtements portés par les défunts, la position des éléments et accessoires vestimentaires, leur composition ainsi que les techniques de fabrication et d’assemblage mises en œuvre. Développée au sein d’un PCR spécialement dédié à ce thème sous la direction de Florence Carré, cette question fait également partie d’un axe de recherche du PCR « Espaces et pratiques funéraires en Alsace aux époques mérovingienne et carolingienne (Ve-Xe siècles) » initié par les études menées dans la région depuis plusieurs années (F. Médard/Anatex). Ce champ d’investigation, encore faiblement exploité sur le plan national, commence à connaître une nette progression depuis quelques années, nécessitant un partenariat étroit et interdisciplinaire entre spécialistes des archéomatériaux organiques, chimistes et conservateurs-restaurateurs.Cet article fait donc le point sur les données récemment acquises au niveau régional et présente quelques exemples rares et inédits provenant de la nécropole alto-médiévale de Merxheim (Haut-Rhin) étudiés par une équipe de recherche pluridisciplinaire.The interest of studying the organic remains in graves from the Early Middle Ages is fully demonstrated by its undeniable contribution to our knowledge of mortuary costumes and practices. This approach enables a new perspective of the deposits in tombs, the clothing worn by the deceased, the position of the clothing elements and accessories, their composition and manufacturing and assemblage techniques.This approach has been developed in the framework of a PCR (collective research project) entitled “Funerary spaces and practices in Alsace during the Merovingian and Carolingian periods (5th-10th centuries)”, initiated by the studies conducted in the region over several years (F. Médard/Anatex). The use of this investigative approach, still rare at the national level, has significantly increased in recent years, requiring close interdisciplinary partnerships between organic archeomaterials specialists, chemists, and curators-restorers.This article summarizes the data recently acquired at the regional scale and presents a few rare and unpublished examples from the early Medieval necropolis of Merxheim (Haut-Rhin), studied by an interdisciplinary research team.Die Bedeutung der Untersuchung der organischen Reste aus frühmittelalterlichen Gräbern ist angesichts ihres unleugbaren Beitrags zur Kenntnis der Tracht und der Bestattungssitten erwiesen. Der hier dargestellte Ansatz ermöglicht es die Grabbeigaben, die Kleidung der Toten, die Position der einzelnen Elemente und des Kleidungszubehörs, deren Komposition, Herstellungstechniken und Zusammenstellung unter einem neuen Gesichtspunkt zu betrachten.Diese Problematik wurde im Rahmen eines speziell diesem Thema gewidmeten und von Florence Carré geleiteten PCR entwickelt und bildet zudem eine der Hauptachsen des PCR „Bestattungsplätze und Grabriten der Merowinger- und Karolingerzeit im Elsass (5.–10. Jh.)“, das durch seit mehreren Jahren in der Region durchgeführte Studien initiiert wurde (F. Médard/Anatex). Dieser Forschungsbereich, mit dem man sich auf nationalem Niveau bisher noch wenig beschäftigt hat, trifft seit einigen Jahren zunehmend auf Interesse. Er erfordert eine enge und disziplinübergreifende Zusammenarbeit zwischen Spezialisten der organischen Archäomaterialien, Chemikern, Konservatoren und Restauratoren.Der vorliegende Artikel erläutert die neueren auf regionaler Ebene erhaltenen Daten und präsentiert einige seltene und noch unveröffentlichte Beispiele aus der frühmittelalterlichen Nekropole von Merxheim (Departement Haut-Rhin), die von einem interdisziplinären Team untersucht wurden

Mass spectral characterisation of a polar, esterified fraction of an organic extract of an oil sands process water.

RATIONALE: Characterising complex mixtures of organic compounds in polar fractions of heavy petroleum is challenging, but is important for pollution studies and for exploration and production geochemistry. Oil sands process-affected water (OSPW) stored in large tailings ponds by Canadian oil sands industries contains such mixtures. METHODS: A polar OSPW fraction was obtained by silver ion solid-phase extraction with methanol elution. This was examined by numerous methods, including electrospray ionisation (ESI) Fourier transform ion cyclotron resonance mass spectrometry (FTICRMS) and ultra-high-pressure liquid chromatography (uHPLC)/Orbitrap MS, in multiple ionisation and MS/MS modes. Compounds were also synthesised for comparison. RESULTS: The major ESI ionisable compounds detected (+ion mode) were C15-28 SO3 species with 3-7 double bond equivalents (DBE) and C27-28 SO5 species with 5 DBE. ESI-MS/MS collision-induced losses were due to water, methanol, water plus methanol and water plus methyl formate, typical of methyl esters of hydroxy acids. Once the fraction was re-saponified, species originally detected by positive ion MS, could be detected only by negative ion MS, consistent with their assignment as sulphur-containing hydroxy carboxylic acids. The free acid of a keto dibenzothiophene alkanoic acid was added to an unesterified acid extract of OSPW in known concentrations as a putative internal standard, but attempted quantification in this way proved unreliable. CONCLUSIONS: The results suggest the more polar acidic organic SO3 constituents of OSPW include C15-28  S-containing, alicyclic and aromatic hydroxy carboxylic acids. SO5 species are possibly sulphone analogues of these. The origin of such compounds is probably via further biotransformation (hydroxylation) of the related S-containing carboxylic acids identified previously in a less polar OSPW fraction. The environmental risks, corrosivity and oil flow assurance effects should be easier to assess, given that partial structures are now known, although further identification is still needed

The tip cross-sectional areas of poisoned bone arrowheads from southern Africa

Abstract: Current hunter-gatherers from the Kalahari in southern Africa are well-known for their use of poisoned arrowheads, and it is assumed that this tradition spanned most of the Holocene in the region. Recent archaeological work, however, indicates that the techno-behaviour may have originated sometime during the Pleistocene. Tracing the use of poisoned arrowheads through time is not an easy task. Here I explore the use of the tip cross-sectional area (TSCA) metric to analyse relatively large samples of bone points that are ethno-historically associated with Kalahari San poisoned arrow hunting. I add the southern African poisoned bone arrowhead TSCA range to the previous ranges established for North American atlatl dart tips, North American arrowheads and large thrusting spears. Based on the results obtained from 445 artefacts spanning historical, Later and Middle Stone Age phases, I show that poisoned bone arrowheads may have been in use in southern Africa throughout the last 60 000 years, and that a methodical effort to trace stone-tipped poison arrowheads may be warranted

Analyses chimiques par spectrométrie de masse et bioarchéologie : limites, contraintes et avancées scientifiques

International audienceA dark trace on a ceramic, an imprint of feathers or fur near a sword, a differently coloured sediment near a remnant of an amphora, an amorphous black residue in which a flint is stuck… So many clues to the presence of organic material, sometimes tenuous, but so rich in information about past societies, their daily life, their culture, their organisation, their management of the environment.Une trace foncée sur une céramique, une empreinte de plumes ou de fourrure à proximité d’une épée, un sédiment coloré différemment près d’un reste d’amphore, un résidu noir amorphe dans lequel est fiché un silex… Autant d’indices de la présence de matériel organique, certes parfois ténus, mais ô combien riches d’information concernant les sociétés passées, leur quotidien, leur culture, leur organisation, leur gestion de l’environnement

Sous le regard des chimistes, les momies se révèlent…

Depuis le XXème siècle, la chimie a permis de nombreuses avancées dans les connaissances des momies et de leur environnement, apportant des données complémentaires aux autres disciplines scientifiques tant en sciences humaines qu’en sciences dites « dures » et participant à des projets toujours plus interdisciplinaires. Par définition, un corps momifié qu’il soit humain ou animal, est un corps dont une partie des tissus mous (peau, cheveux, muscles, …) est préservée de la destruction. Cette préservation peut être naturelle dans des environnements bien particuliers. Elle peut être également artificielle par suite d’une action humaine post-mortem, le plus souvent au cours de rituels funéraires sacrés. En archéométrie biomoléculaire, les techniques d’analyses chimiques et biochimiques les plus modernes sont utilisées pour partir à la découverte des rites et savoir-faire antiques mais également pour avoir des informations sur le défunt et préserver tant les momies que le matériel funéraire. Ce chapitre abordera les stratégies analytiques pratiquées ainsi qu’un rapide état de l’art des thèmes étudiés non exhaustif tant la diversité des pratiques de momification et des résultats obtenus est importante

Analyses chimiques par spectrométrie de masse et bioarchéologie : limites, contraintes et avancées scientifiques

International audienceA dark trace on a ceramic, an imprint of feathers or fur near a sword, a differently coloured sediment near a remnant of an amphora, an amorphous black residue in which a flint is stuck… So many clues to the presence of organic material, sometimes tenuous, but so rich in information about past societies, their daily life, their culture, their organisation, their management of the environment.Une trace foncée sur une céramique, une empreinte de plumes ou de fourrure à proximité d’une épée, un sédiment coloré différemment près d’un reste d’amphore, un résidu noir amorphe dans lequel est fiché un silex… Autant d’indices de la présence de matériel organique, certes parfois ténus, mais ô combien riches d’information concernant les sociétés passées, leur quotidien, leur culture, leur organisation, leur gestion de l’environnement

Caractérisation par analyse chimique des enduits organiques de la coque du bateau cousu préromain Poreč 1 (Croatie)

International audienceSeven samples of waterproofing coating covering the early 1st century BC sewn boat Poreč 1, discovered in the harbour of the colony of Parentium, present-day Poreč/Parenzo in Istria (Croatia), were studied to define their composition. The results were compared with analyses carried out on the coatings covering the inner surfaces of three imported amphorae discovered in the infill of the same ancient port. Analysis by Fourier Transform Infrared Spectroscopy (FTIR) demonstrates that the coatings on the boat have different degrees of aromatisation and a lower level of oxidation than those on the amphorae. Gas chromatography-mass spectrometry (GC-MS) analysis of two samples, one from Poreč 1 and the other from one of the amphorae, indicates that they are Pinaceae-derived products, obtained by heat treatment of either resin or Pinaceae wood. The coatings of the amphorae correspond to pitch, a tar obtained by heating Pinaceae wood under controlled conditions. As for the coatings on Poreč 1, there is still some doubt as to their precise nature: tar or heated resin?Sept prélèvements d’enduit d’étanchéité couvrant le bateau cousu du début du ier siècle avant J.-C. Poreč 1, découvert dans le port de la colonie de Parentium, actuelle Poreč/Parenzo en Istrie (Croatie), ont été étudiés pour en définir la composition. Les résultats ont été comparés aux analyses effectuées sur les enduits couvrant les parois internes de trois amphores importées découvertes dans le comblement du même port antique. Les analyses par spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (IRTF) ont montré que les enduits de l’embarcation présentent des degrés d’aromatisation différents et un niveau d’oxydation moindre par rapport à ceux présents sur les amphores. L’analyse par chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse (CPG-SM) de deux échantillons, l’un provenant de Poreč 1 et l’autre d’une des amphores, indique qu’il s’agit de produits dérivés de Pinacées, issus du traitement thermique soit de résine soit de bois de Pinacées. Les enduits des parois d’amphores correspondent à de la poix, un goudron obtenu par chauffage en conditions contrôlées de bois de Pinacées. Pour les enduits de Poreč 1, il existe encore un doute sur leur nature précise, goudron ou résine chauffée