Tibet, the Himalaya, Asian monsoons and biodiversity - In what ways are they related?

Prevailing dogma asserts that the uplift of Tibet, the onset of the Asian monsoon system and high biodiversity in southern Asia are linked, and that all occurred after 23 million years ago in the Neogene. Here, spanning the last 60 million years of Earth history, the geological, climatological and palaeontological evidence for this linkage is reviewed. The principal conclusions are that: 1) A proto-Tibetan highland existed well before the Neogene and that an Andean type topography with surface elevations of at least 4.5 km existed at the start of the Eocene, before final closure of the Tethys Ocean that separated India from Eurasia. 2) The Himalaya were formed not at the start of the India-Eurasia collision, but after much of Tibet had achieved its present elevation. The Himalaya built against a pre-existing proto-Tibetan highland and only projected above the average height of the plateau after approximately 15 Ma. 3) Monsoon climates have existed across southern Asia for the whole of the Cenozoic, and probably for a lot longer, but that they were of the kind generated by seasonal migrations of the Inter-tropical Convergence Zone. 4) The projection of the High Himalaya above the Tibetan Plateau at about 15 Ma coincides with the development of the modern South Asia Monsoon. 5) The East Asia monsoon became established in its present form about the same time as a consequence of topographic changes in northern Tibet and elsewhere in Asia, the loss of moisture sources in the Asian interior and the development of a strong winter Siberian high as global temperatures declined. 6) New radiometric dates of palaeontological finds point to southern Asia's high biodiversity originating in the Paleogene, not the Neogene

Why ‘the uplift of the Tibetan Plateau’ is a myth?

The often-used phrase ‘the uplift of the Tibetan Plateau’ implies a flat-surfaced Tibet rose as a coherent entity, and that uplift was driven entirely by the collision and northward movement of India. Here, we argue that these are misconceptions derived in large part from simplistic geodynamic and climate modeling, as well as proxy misinterpretation. The growth of Tibet was a complex process involving mostly Mesozoic collisions of several Gondwanan terranes with Asia, thickening the crust and generating complex relief before the arrival of India. In this review, Earth system modeling, paleoaltimetry proxies and fossil finds contribute to a new synthetic view of the topographic evolution of Tibet. A notable feature overlooked in previous models of plateau formation was the persistence through much of the Cenozoic of a wide east–west orientated deep central valley, and the formation of a plateau occurred only in the late Neogene through compression and internal sedimentation

The topographic evolution of the Tibetan Region as revealed by palaeontology

The Tibetan Plateau was built through a succession of Gondwanan terranes colliding with Asia during the Mesozoic. These accretions produced a complex Paleogene topography of several predominantly east–west trending mountain ranges separated by deep valleys. Despite this piecemeal assembly and resultant complex relief, Tibet has traditionally been thought of as a coherent entity rising as one unit. This has led to the widely used phrase ‘the uplift of the Tibetan Plateau’, which is a false concept borne of simplistic modelling and confounds understanding the complex interactions between topography climate and biodiversity. Here, using the rich palaeontological record of the Tibetan region, we review what is known about the past topography of the Tibetan region using a combination of quantitative isotope and fossil palaeoaltimetric proxies, and present a new synthesis of the orography of Tibet throughout the Paleogene. We show why ‘the uplift of the Tibetan Plateau’ never occurred, and quantify a new pattern of topographic and landscape evolution that contributed to the development of today’s extraordinary Asian biodiversity

Les paysagistes anglais vus par les commentateurs allemands au XIXe siècle : copistes fidèles ou extravagants dramaturges

La peinture de paysage joue un rôle central dans la réception de l’art anglais par les critiques allemands du XIXe siècle. L’époque voit le genre se renouveler différemment selon les pays et leurs traditions. Les nouveaux rapports que les paysagistes anglais entretiennent à la nature et à sa mise en scène picturale provoquent ainsi des réactions contrastées de la part des commentateurs allemands ; nous tenterons ici de les mettre en lumière et de définir plus précisément leur spécificité, notamment en les comparant aux réactions françaises face aux nouveaux courants venus d’outre-Manche.Die Landschaftsmalerei spielt eine zentrale Rolle in der kritischen Rezeption der englischen Kunst in Deutschland im 19. Jahrhundert. Zu der Zeit erlebt die Gattung unterschiedliche Erneuerungen, je nach Land und jeweiligen Traditionen. Das neue Verhältnis der englischen Landschaftsmaler zur Natur und ihrer Inszenierung durch die Malerei ruft kontrastreiche Reaktionen bei den deutschen Kritikern hervor. Im Folgenden wird versucht, diese ans Licht zu bringen und ihre Spezifität mithilfe eines Vergleichs mit den französischen Reaktionen auf die neuen englischen Bewegungen präziser zu definieren

Évolution morphologique et sédimentologique des bordures ouest et sud-est du plateau du Tibet

Tibet is the widest and highest plateau on Earth. Tectonics, climate evolution and ante-surrection geomorphology are the main factors controlling the plateau formation. In order to assess the relative influence of these factors, we study the relief evolution on the plateau edges using geomorphic analysis, sedimentology and exhumation rates based on low-temperature thermochronometry.The results show that the western and eastern plateau edges were already at high elevation at ca 35 Ma, only 20 Ma after the India-Asia collision. This favors an “en bloc” uplift model for the plateau.In western Tibet, the hydrographic network was connected to the Indus river, allowing the early development of a >1000 m amplitude relief, probably before 35 Ma. The relief was preserved due to low erosion conditions. Western Tibet was then isolated from the Indus drainage network due to the Karakorum fault slip.The relief formation in Eastern Tibet is older than in western Tibet: at ca 35 Ma, in the Jianchuan area (northern Yunnan), which was already at high elevation, was a large braided river system. This implies a moderate regional slope. It also implies a local relief further north and significant precipitations.Le Tibet est le plateau le plus élevé et le plus étendu au monde. La formation de ce plateau, en arrière de l’Himalaya, résulte d’interactions complexes entre facteurs tectoniques et climatiques, ainsi que de la morphologie antérieure au soulèvement. Afin d’évaluer l’influence relative de ces différents facteurs, cette thèse s’appuie sur l’étude de l’évolution du relief des bordures du plateau en couplant analyse géomorphologique, étude de la sédimentation syn-formation du plateau et reconstitution de l’exhumation à partir de la thermochronologie de basse température.Cette approche a permis de mettre en évidence que le plateau du Tibet était déjà haut, aussi bien sur ses bordures est que ouest dès 35 Ma, soit seulement 20 Ma après la collision Inde-Asie. Il apparait donc que le plateau se serait soulevé soit en un bloc, soit de façon précoce par ses marges Ouest et Est, plutôt qu’en se propageant du sud vers le nord et vers l’est comme proposé par de nombreux modèles.Dans l’Ouest Tibet, l’existence d’un réseau de drainage anciennement connecté avec celui de l’Indus, a permis le développement précoce d’un relief significatif (supérieur à 1000 m) avant 35 Ma lors de la surrection du plateau. Ce relief est ensuite préservé dans un contexte d’érosion très faible (quelques dizaine de mètres par million d’années) associé à une évacuation des produits d’érosion vers le bassin de l’Indus. Cette connexion avec l’Indus est ensuite coupée probablement suite aux mouvements de la faille du Karakorum.A l’Est, la formation du relief est probablement plus ancienne que dans l’Ouest Tibet, car vers 35 Ma cette région, bien que déjà surélevée, est caractérisée par l’existence d’un vaste réseau fluviatile en tresse, impliquant une faible pente, ainsi qu’un relief local soumis à des précipitations plus au nord. La création du relief actuel, marqué par des rivières fortement encaissées, est probablement liée à l’évolution de la mousson sud-est asiatique ainsi qu’au fonctionnement de la faille du Fleuve rouge

Western and southeastern Tibetan plateau - geomorphic and sedimentologic evolution through Cenozoic times

Le Tibet est le plateau le plus élevé et le plus étendu au monde. La formation de ce plateau, en arrière de l’Himalaya, résulte d’interactions complexes entre facteurs tectoniques et climatiques, ainsi que de la morphologie antérieure au soulèvement. Afin d’évaluer l’influence relative de ces différents facteurs, cette thèse s’appuie sur l’étude de l’évolution du relief des bordures du plateau en couplant analyse géomorphologique, étude de la sédimentation syn-formation du plateau et reconstitution de l’exhumation à partir de la thermochronologie de basse température.Cette approche a permis de mettre en évidence que le plateau du Tibet était déjà haut, aussi bien sur ses bordures est que ouest dès 35 Ma, soit seulement 20 Ma après la collision Inde-Asie. Il apparait donc que le plateau se serait soulevé soit en un bloc, soit de façon précoce par ses marges Ouest et Est, plutôt qu’en se propageant du sud vers le nord et vers l’est comme proposé par de nombreux modèles.Dans l’Ouest Tibet, l’existence d’un réseau de drainage anciennement connecté avec celui de l’Indus, a permis le développement précoce d’un relief significatif (supérieur à 1000 m) avant 35 Ma lors de la surrection du plateau. Ce relief est ensuite préservé dans un contexte d’érosion très faible (quelques dizaine de mètres par million d’années) associé à une évacuation des produits d’érosion vers le bassin de l’Indus. Cette connexion avec l’Indus est ensuite coupée probablement suite aux mouvements de la faille du Karakorum.A l’Est, la formation du relief est probablement plus ancienne que dans l’Ouest Tibet, car vers 35 Ma cette région, bien que déjà surélevée, est caractérisée par l’existence d’un vaste réseau fluviatile en tresse, impliquant une faible pente, ainsi qu’un relief local soumis à des précipitations plus au nord. La création du relief actuel, marqué par des rivières fortement encaissées, est probablement liée à l’évolution de la mousson sud-est asiatique ainsi qu’au fonctionnement de la faille du Fleuve rouge.Tibet is the widest and highest plateau on Earth. Tectonics, climate evolution and ante-surrection geomorphology are the main factors controlling the plateau formation. In order to assess the relative influence of these factors, we study the relief evolution on the plateau edges using geomorphic analysis, sedimentology and exhumation rates based on low-temperature thermochronometry.The results show that the western and eastern plateau edges were already at high elevation at ca 35 Ma, only 20 Ma after the India-Asia collision. This favors an “en bloc” uplift model for the plateau.In western Tibet, the hydrographic network was connected to the Indus river, allowing the early development of a >1000 m amplitude relief, probably before 35 Ma. The relief was preserved due to low erosion conditions. Western Tibet was then isolated from the Indus drainage network due to the Karakorum fault slip.The relief formation in Eastern Tibet is older than in western Tibet: at ca 35 Ma, in the Jianchuan area (northern Yunnan), which was already at high elevation, was a large braided river system. This implies a moderate regional slope. It also implies a local relief further north and significant precipitations

Voix plurielles, voies de traverse

Les peintres anglais exposent peu dans l’Allemagne du XIXe siècle ce qui a fait dire à certains historiens de l'art allemands que l'on n'avait rien vu de l'art anglais avant le tournant du siècle. Pourtant l'art anglais y avait été bien présent tout au long du siècle. De ce paradoxe est né ce projet de thèse qui souhaite éclairer les voies et voix plurielles d'une réception à la fois populaire et critique qui ne se construit pas seulement face aux originaux, mais aussi, et parfois essentiellement, face aux reproductions, par des biais culturels variés. En mettant l'accent sur le genre de la peinture de paysage, il est possible de retracer l’évolution au long cours de cette réception riche et protéiforme, d’analyser les mécanismes culturels et idéologiques qui la sous-tendent, et d’identifier ses lacunes et ses contradictions. Une question centrale revient tout au long de la période : celle de l’anglicité de l'art anglais. Cette question s'inscrit dans une vision plus large et fantasmée de l’Angleterre. Aussi, en travaillant sur ce complexe contexte de réception, il est possible d'observer le laboratoire d'une histoire de l'art dont l'une des convictions était la définition dans l'art de constantes nationales et identitaire

River incision on volcanoes: Case study of La Réunion, Mauritius and Rodrigues islands, Indian Ocean

International audienc

River incision on volcanoes: Case study of La Réunion, Mauritius and Rodrigues islands, Indian Ocean

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