Interpreting foreign policy: National, comparative and regional studies

This Special Issue advances an interpretive research programme into Foreign Policy Analysis and International Relations by showcasing new work on the study of foreign policy and regional cooperation. This introductory article explains the rationale and contents of the Special Issue in three parts. The opening part explains how the contributions complement the broader study of ideas in Foreign Policy Analysis and International Relations through a critique of methodological positivism in the social sciences. The second part elaborates the theoretical framework used to cohere the collection, which centres on the study of ‘situated agents’ who, when confronted with policy dilemmas, draw on inherited traditions to inform their foreign policy practices. This is accompanied by a methods case study centring on David Cameron’s European Union referendum strategy, which is used to illustrate the practical ways in which one can conduct interpretivist research into foreign policy. In conclusion, we spell out how the contributors conducted their work to advance the interpretivist research programme

“Una radicalidad particular”: el legado vanguardista en la ética postmoderna

This article explores the avant-garde background to postmodern radicalism, and it thereby offers a genealogical critique of themes in this strand of postmodern ethics. To begin, the collapse of structuralism led poststructuralists/postmodernists such as roland Barthes and Michel Foucault to appeal to sites such as the body and strategies such as transgression. They derived these sites and strategies from the avant-garde: we might trace their history through Dada, surrealism, and situationism. Moreover, these avant-garde movements inspired the appeals to similar sites and strategies by postmodernists such as Jean Baudrillard and Jean-François Lyotard. But, while several postmodernists remained wedded to avant-garde sites and strategies, they rejected the concept of the “real” by which the avant-garde had legitimated their ethics. The article concludes by exploring the way this legacy posed difficulties for postmodernism, and how these difficulties might be resolved.Este artículo explora los antecedentes vanguardistas del radicalismo postmoderno, y para ello ofrece una crítica genealógica de este hilo temático en la ética postmoderna. Para empezar, el colapso del estructuralismo llevó a autores postestructuralistas/ postmodernos, como roland Barthes y Michel Foucault, a apelar a ámbitos como el cuerpo y a estrategias como la transgresión. estos autores tomaron esos ámbitos y estrategias de las vanguardias, cuya historia trazaremos a través del dadaísmo, el surrealismo y el situacionismo. estos movimientos de vanguardia, además, inspiraron las apelaciones a ámbitos y estrategias similares de otros postmodernos, como Jean Baudrillard y Jean-François Lyotard. Pero, aunque hubo quienes permanecieron fieles a estos ámbitos y estrategias vanguardistas, rechazaron sin embargo el concepto de lo real con el que las vanguardias habían legitimado su ética. el artículo concluye explorando los problemas que este legado plantea a la postmodernidad, y cómo podrían resolverse

Notes Toward an Analysis of Conceptual Change

Este artículo analiza el cambio conceptual. Un rechazo de la experiencia pura ha dado lugar a que los filósofos de la ciencia adopten una determinada perspectiva desde la cual contemplar los cambios de creencias. Popper. Kuhn y otros han analizado el cambio conceptual en términos de problemas o anomalías, esto es, en términos de razonamientos contingentes acerca de temas situados en el contexto de una red heredada de creencias. Esta contribución indaga un análisis más general del cambio conceptual en diálogo con estos filósofos de la ciencia. Teniendo presente que los cambios de creencias no son todos cambios en las creencias científicas, tratamos de desarrollar el cambio conceptual en términos de dilemas, en oposición a anomalías o problemas. Para comenzar, la noción de dilema ha de ser más amplia que la de anomalía puesto que tiene como objetivo aplicarse al cambio conceptual como un todo y no corno la transición de una era de ciencia normal a otra. Además, deberíamos de destacar la noción de dilema a partir del objetivismo de los problemas del mundo 3 popperiano

MENTE Y MÉTODO EN LA HISTORIA DE LAS IDEAS

Cuando estudiamos la historia de las ideas, las observamos como aparecen en textos y en otros artefactos pertenecientes al pasado. Esto parece bastante evidente. Sin embargo, al tratar de especificar el sentido de «idea», nos introducimos en una controversia intensa. Según algunas corrientes académicas, las ideas son el producto de las formas de discurso o del lenguaje concebido como construcción social. Otras posturas defienden que las ideas expresan creencias o deseos concebidos como propiedades individuales. Una forma de poner orden en esta controversia es clasificar las diferentes posturas académicas según la perspectiva filosófica sobre la mente a la que se muestren afines. Cuando estudiamos la historia de las ideas, tratamos éstas como algo parecido a productos mentales. Así pues, los debates acerca de la naturaleza de la historia de las ideas reflejan a menudo diferentes visiones filosóficas acerca de la mente, sobre todo acerca de la forma en que ésta produce las ideas tal y como aparecen en los artefactos del pasado. Aquellos académicos que ven en las ideas un producto del lenguaje, consideran la mente como una construcción social, pues creen que la forma social de un discurso fija las ideas, creencias y deseos del individuo. Del mismo modo, los académicos que consideran las ideas como expresión de los deseos o creencias, consideran la mente como una propiedad del individuo. Piensan que las ideas, creencias y deseos tan sólo reflejan el razonamiento particular o la disposición psicológica de aquellos individuos afectados por ellas

¿HAY PROBLEMAS PERENNES EN TEORIA POLITICA?

(…)La mayoría de las universidades ofrecen cursos sobre los textos clásicos de teoría política al menos desde Platón a Marx. Los teóricos políticos por lo general justifican esos cursos sobre la base de que estos textos abordan problemas perennes; problemas tales como “¿Por qué debemos obedecer al gobierno?”, “¿qué es un Estado justo?”, y “¿cuáles son los fundamentos de la moral política?”. Recientemente, sin embargo, contextualistas lingüísticos, con Quentin Skinner y J. G. A. Pocock a la cabeza, se han manifestado en contra de la existencia misma de los problemas perennes. Ellos sostienen que textos escritos en diferentes lugares y en diferentes momentos abordan pro¬blemas inconmensurables porque, por ejemplo, los significados lingüísticos, las intenciones de los autores, o la condición humana, dependen por completo de contextos históricos específicos (…

Postfoundationalism and Social Democracy

Postfoundationalism is often associated with the aesthetic dandyism of the postmodernists. Yet the absence of any given truths actually implies the individual is dependent on the community. This essay shows how postfoundationalism might lend support to an open form of social democracy. The absence of any given truths implies that an individual can come to hold beliefs and perform actions only against the background of the community, and this thick view of the self can support an ethic of fellowship centered on a concern with the welfare and empowerment of other

Meaning, Truth and Phenomenology

This essay approaches Derrida through a consideration of his writings on Saussure and Husserl. Derrida is right to insist, following Saussure, on a relational theory on meaning: words do not have a one to one correspondence with their referents. However, he is wrong to insist on a purely differential theory of meaning: words can refer to reality within the context of a body of knowledge. Similarly, Derrida is right to reject Husserl's idea of presence: no truths are simply given to consciousness. However, he is wrong to reject the very idea of objective knowledge: we can defend a notion of objective knowledge couched in terms of a comparison of rival bodies of theories. This paper concludes by considering the implications of the preceding arguments for the enterprise of phenomenology

Introduction: Interpreting British European Policy

Britain has had particular problems reconciling itself to the idea of being a ‘European’ actor and a wholehearted member of the EEC/EU since 1973. Now, potentially, the ‘awkward partner’, is edging towards the exit door of the EU because a membership referendum is an increasingly likely prospect in the coming years. The aim of this special issue is to consider how we can account for the present state of affairs by adopting an interpretivist perspective on British European policy over the past four decades. The article begins with a comprehensive review of the extant literature on Britain and Europe, and an elaboration of the ‘traditions and dilemmas’ framework within which the contributors have studied the empirical material in their articles. It then explains the major themes that connect the articles and suggests how future research might build on the agenda proposed in this special issue

Interpretive Approaches to British Government and Politics

This paper has two aims. First, in contrast to the modernist empiricism of mainstream political science, we provide brief introductions to several interpretive approaches to the study of political science and British government and politics: idealism, social humanism, post-structuralism, and ideational institutionalism. Second, we identify the distinctive research agendas that arise from this family of approaches: namely, critique, decentring governance, ethnographic studies of British politics, and policy analysis as storytelling

NATURALISM AND ITS INADVERTENT DEFENDERS

The interpretive turn in the social sciences, although much discussed, has effectively stalled and even begun to backslide. With the publication of Interpretive Social Science: An Anti-Naturalist Approach, we provide a systema- tic defense of interpretive inquiry intended to help reinvigorate this mode of study across the human sciences. This defense, unfortunately, needs to be deployed not only against social scientists who unwittingly adopt naturalistic philosophical assumptions, but against interpretivist fellow travelers such as Michel Foucault, who occasionally do the same thing; and even against interpretivists who assume that their philosophical position is secured by using only qualitative methods, and that quantitative methods are inherently unsuitable to interpretivist purposes