Losing a language in childhood : a longitudinal case study on language attrition

Published online: 30 July 2014This paper is based upon a longitudinal study of L2 attrition in a bilingual child who grew up in an L2 migration background (Germany) and moved to the country of origin (Portugal) at the age of nine, experiencing a dominance shift from the L2 to the L1. The study aims to analyze the effects of language loss in L2 German. Data collection started 3 weeks after the child's immersion in the Portuguese setting and ended 18 months later. Results show first effects of language attrition after 5 months of reduced exposure to German; 18 months later the informant showed severe word retrieval difficulties and was unable to produce complete sentences in her L2. The findings thus confirm the conclusions of other studies on child language attrition, which attest to strong effects of attrition when the loss of contact with the target language occurs in childhood

High-grade ovarian serous carcinoma patients exhibit profound alterations in lipid metabolism

Ovarian cancer is a very severe type of disease with poor prognosis. Treatment of ovarian cancer is challenging because of the lack of tests for early detection and effective therapeutic targets. Thus, new biomarkers are needed for both diagnostics and better understanding of the cellular processes of the disease. Small molecules, consisting of metabolites or lipids, have shown emerging potential for ovarian cancer diagnostics. Here we performed comprehensive lipidomic profiling of serum and tumor tissue samples from high-grade serous ovarian cancer patients to find lipids that were altered due to cancer and also associated with progression of the disease. Ovarian cancer patients exhibited an overall reduction of most lipid classes in their serum as compared to a control group. Despite the overall reduction, there were also specific lipids showing elevation, and especially alterations in ceramide and triacylglycerol lipid species were dependent on their fatty acyl side chain composition. Several lipids showed progressive alterations in patients with more advanced disease and poorer overall survival, and outperformed CA-125 as prognostic markers. The abundance of many serum lipids correlated with their abundance in tumor tissue samples. Furthermore, we found a negative correlation of serum lipids with 3-hydroxybutyric acid, suggesting an association between decreased lipid levels and fatty acid oxidation. In conclusion, here we present a comprehensive analysis of lipid metabolism alterations in ovarian cancer patients, with clinical implications.Peer reviewe

Neurolinguistic aspects of attrition

International audienceThe aim of this paper is to provide the reader with a general overview of the field of attrition. Having situated this relatively new research domain with respect to related fields and approaches, a brief summary of the most important research questions and preliminary findings is given. The discussion then focuses on two issues that are of particular interest with respect to neurolinguistics: the role of the subject's age and of the influence of L2. Concerning the former, a summary of research on the critical period hypothesis is given and discussed in the light of findings from attrition research. Another issue concerns the principal mechanisms involved in L1 attrition, i.e. whether attrition occurs because of lack of L1 use or because of its replacement by the competing L2 structures. Research issues of such scope need integrative approaches and greatly benefit from comparisons with related fields such as normal aging, acquisition and aphasia

Publication characteristics in the interdisciplinary field of educational research

Zusammenhänge von Publikationsmerkmalen in der Bildungsforschung mit zeitlichen Entwicklungen, disziplinären Traditionen und Aspekten der Wissenschaftsförderung werden analysiert. Ziel der Untersuchung ist es, Unterschiede in zentralen Merkmalen der Publikationen von Bildungsforschungsprojekten zu identifizieren. Dazu wurde der Publikationsoutput einer Stichprobe von 270 Projekten mit erziehungswissenschaftlichem, soziologischem und psychologischem Hintergrund aus den Zeiträumen 1995-1997 und 2006-2008 mit unterschiedlichen Finanzierungsarten untersucht. Die Ergebnisse belegen wesentliche förderungs- und disziplinspezifische Unterschiede, die vor allem die kollegiale Begutachtung, die Publikationsarten, die Produktivität, das Ausmaß der Vernetzung, den Umfang von Mehrautorenschaften und die Internationalität betreffen. (DIPF/Orig.)Investigated were temporal changes of publication characteristics in educational research as well as how these characteristics are associated with the traditions of different academic fields and aspects of funding. The main goal was to identify differences in the central characteristics of educational research projects\u27 publications. To this end, the publication output of 270 projects with educational, sociological or psychological backgrounds, with different funding sources and from two different time periods was examined. Results reveal specific funding- and subject-related differences, in particular with regard to peer review status, publication type, productivity, networking, multiple authorship and international focus. (DIPF/Orig.

Human Vestibular Cortex as Identified with Caloric Stimulation in fMRI

Anatomische und elektrophysiologische Studien an Affen haben eine detaillierte Vorstellung kortikaler Areale mit vestibulären Afferenzen ergeben. Dabei ist festzuhalten, dass es im Unterschied zu anderen sensorischen Systemen keinen primär vestibulären Kortex gibt, sondern die Verarbeitung vestibulärer Signale in eine Reihe mulitsensorischer Areale erfolgt. Beim Menschen ist die Kenntnis über die kortikale Verarbeitung vestibulärer Signale unvollständig. In der vorgelegten Arbeit nutzten wir den BOLD-Kontrast der funktionellen Kernspintomographie nach seitengetrennter kalorische Stimulation als Surrogat- Marker kortikaler vestibulärer Signalverarbeitung im Menschen. Im Hinblick auf die empirisch belegte Asymmetrie kortikaler Repräsentation räumlicher Aufmerksamkeit galt unser Interesse dabei auch einer möglichen Hemisphärendominanz vestibulärer Signalverarbeitung. Die an fünf gesunden Rechtshändern erhobenen Daten wurden sowohl einer Gruppenanalyse als einer individuellen Analyse unterzogen. Zur Gruppenanalyse wurden die individuellen Datensätze in eine standardisierte dreidimensionale Matrix, den sogenannten „Talairach-Raum“, transformiert und die Ergebnisse auf der rekonstruierten Oberfläche eines standardisierten Gehirns des „Montréal Neurological Institute“ visualisiert. Bei der Individualanalyse wurden die Daten auf einer individuellen Kortex-Rekonstruktion der jeweiligen Probanden dargestellt. Die statistische Auswertung erfolgte innerhalb beider Analysen anhand des „Allgemeinen Linearen Modells“. Es gelang uns, eine Reihe umschriebener kortikaler Areale mit signifikantem BOLD-Signal-Anstieg bei vestibulärer Stimulation zu identifizieren. Auf beiden Hemisphären zeigten sich lokalisationssymmetrisch BOLD-Signal-Anstiege im Bereich der Insel, des Temporallappens, des Parietallappens, des Sulcus centralis und -praecentralis, des Okzipitallappens, des Frontallappens und des Cingulums. Subkortikal wurden Aktivierungen im Bereich der Nuclei pulvinares des medial-posterioren Thalamus, des Nucleus caudatus, des Globus pallidus lateralis sowie des Putamens aufgezeigt. Unter Bezugnahme auf andere tierexperimentelle und human bildgebende Arbeiten versuchten wir eine Zuordnung der von uns identifizierten, an vestibulärer Signalverarbeitung beteiligten Areale in Anlehnung an die etablierte Nomenklatur: So konnte das in der hinteren Inselregion gelegene aktivierte Areal als humanes Homolog des parieto- insulären vestibulären Kortex (hPIVC) identifiziert werden. Des Weiteren belegen Aktivierungen im posterioren Bereich des Gyrus bzw. Sulcus temporalis superior und im Bereich des Sulcus temporalis inferior die Bedeutung des Temporallappens bei der Verarbeitung vestibuläre Signale. Es wurden potentielle Homologe der bei Affen beschriebenen vestibulär assoziierten Regionen Area 2v, 7, LIP und VIP im Bereich des Übergang vom Sulcus postcentralis zum Sulcus intraparietalis bzw. des kaudalen Pols des Sulcus intraparietalis identifiziert. Die im Bereich der Gyri occipitales laterales gefundenen BOLD-Signal-Anstiege stellen vermutlich den humanen MT/MST-Komplex dar, für den bisher am Menschen keine Sensitivität gegenüber vestibulären Reizen nachgewiesen wurde. Die Aktivierungen im Bereich des Sulcus centralis und praecentralis entsprechen möglicherweise der Area 3a. Im Bereich des Operculum frontoparietale wurde ein BOLD-Signal-Anstieg nachgewiesen, der die humane „premotor region 6“ repräsentiert, ein im kaudalen Anteil des Sulcus frontalis superior gelegenes Aktivierungsareal ist dem frontalen Augenfeld zuzuordnen. Die Aktivierung der humanen Homologe der Areale 3a, 2v und PIVC durch vestibuläre Stimulation lässt die Integration der vestibulären Signale innerhalb eines „inneren vestibulären Kreises“, wie er bei Primaten beschrieben ist, auch beim Menschen vermuten. Unabhängig von der Stimulationsseite zeigte sich in vorliegender Arbeit ein deutliches Überwiegen der rechtshemisphärischen Signalantworten auf vestibuläre Stimulation. Dies steht im Einklang mit der aktuell vorherrschenden Auffassung eines rechtshemisphärisch dominant organisierten kortikalen Netzwerkes der räumlichen Orientierung.Anatomic and electrophysiological studies in monkeys have yielded a detailed map of cortex areas receiving vestibular afferents. In contrast, comparatively little is known about the cortical representation of the human vestibular system. In this study we applied caloric stimulation and fMRI to further characterize human cortical vestibular areas and to test for hemispheric dominance of vestibular information processing. For caloric vestibular stimulation we used cold nitrogen in order to avoid susceptibility artifacts induced by water calorics. Right and left side vestibular stimulation was repetitively performed inducing a nystagmus for at least 90 s after the end of the stimulation in all subjects. Only the first 60 s of this nystagmus period were included for statistical analysis and compared with the baseline condition. Activation maps revealed a cortical network, which in all subjects comprised the temporo-parietal junction extending into the posterior insula, furthermore the anterior insula, pre- and postcentral gyrus, areas in the parietal lobe, the ventrolateral portion of the occipital lobe, and the inferior frontal gyrus extending into the inferior part of the precentral sulcus. These structures represent the major cortical areas involved in vestibular cortical signal processing as identified by animal experiments. Furthermore, this study demonstrated a strong right hemispheric dominance of vestibular cortex areas regardless of the stimulated side, consistent with the current view of a rightward asymmetrical cortical network for spatial orientation. We conclude that caloric stimulation is a suitable method for the investigation of the vestibular system with fMRI