Analysis of the interface and mechanical properties of field-assisted sintered duplex stainless steels

The development of duplex stainless steels produced by powder metallurgy represents an interesting alternative to conventional fabrication routes, since typical routes imply a strict control of composition and temperature during the processing path in order to avoid undesirable brittle phases. This work proposes a sintering route, designated as field-assisted hot pressing technique, in which an alternating current is applied to consolidate duplex stainless steels with different initial austenite percentages, always higher than ferrite. In all the cases, a thin and hard planar interface composed by two different microconstituents is generated between austenite and ferrite, growing inside the ferritic phase. The good mechanical properties achieved by these field-assisted sintered duplex stainless steels, in terms of nanohardness, elastic modulus, yield strength, ultimate tensile stress and ductility, establish these steels as promising candidates to be introduced in the market.This research did not receive any specific grant from funding agencies in the public, commercial, or not-for-profit sectors. The authors wish to express their gratitude to Dr. M.A. Monclús and Dr. M. Castillo-Rodríguez for their experimental and technical suppor

Treatment with tocilizumab or corticosteroids for COVID-19 patients with hyperinflammatory state: a multicentre cohort study (SAM-COVID-19)

Objectives: The objective of this study was to estimate the association between tocilizumab or corticosteroids and the risk of intubation or death in patients with coronavirus disease 19 (COVID-19) with a hyperinflammatory state according to clinical and laboratory parameters. Methods: A cohort study was performed in 60 Spanish hospitals including 778 patients with COVID-19 and clinical and laboratory data indicative of a hyperinflammatory state. Treatment was mainly with tocilizumab, an intermediate-high dose of corticosteroids (IHDC), a pulse dose of corticosteroids (PDC), combination therapy, or no treatment. Primary outcome was intubation or death; follow-up was 21 days. Propensity score-adjusted estimations using Cox regression (logistic regression if needed) were calculated. Propensity scores were used as confounders, matching variables and for the inverse probability of treatment weights (IPTWs). Results: In all, 88, 117, 78 and 151 patients treated with tocilizumab, IHDC, PDC, and combination therapy, respectively, were compared with 344 untreated patients. The primary endpoint occurred in 10 (11.4%), 27 (23.1%), 12 (15.4%), 40 (25.6%) and 69 (21.1%), respectively. The IPTW-based hazard ratios (odds ratio for combination therapy) for the primary endpoint were 0.32 (95%CI 0.22-0.47; p < 0.001) for tocilizumab, 0.82 (0.71-1.30; p 0.82) for IHDC, 0.61 (0.43-0.86; p 0.006) for PDC, and 1.17 (0.86-1.58; p 0.30) for combination therapy. Other applications of the propensity score provided similar results, but were not significant for PDC. Tocilizumab was also associated with lower hazard of death alone in IPTW analysis (0.07; 0.02-0.17; p < 0.001). Conclusions: Tocilizumab might be useful in COVID-19 patients with a hyperinflammatory state and should be prioritized for randomized trials in this situatio

Nuevo Concepto del Proceso Productivo para la Obtención de Pan Artesanal: Integración de Técnica de Lean Manufacturing

[ES] En la actualidad, el mundo gira entorno a la globalización y el rápido cambio tecnológico, que ha afectado a nuestras vidas y al desarrollo de nuestras actividades cotidianas, en nuestro hogar y por supuesto, en las empresas donde se labora. Debido a estos cambios que ha experimentado el mundo durante los últimos tiempos, las empresas se ven inmersas en un mercado que es cada vez más competitivo, en el cual la feroz competencia ha empujado a las organizaciones a desarrollar habilidades necesarias para poder hacer frente y poder ser parte de dichos cambios. En esta búsqueda por mejorar, las empresas buscan agilizar sus procesos, optimizar sus recursos y reducir los desperdicios, ya que la mínima ventaja que se consiga sobre sus competidores puede representar una gran oportunidad de ser competitivamente superiores. La empresa objeto del presente proyecto es Migas S.L.; la cual se dedica a la producción de una amplia variedad de productos, tanto de panadería como de bollería. Este trabajo se enfoca sobretodo en el área de panadería, específicamente en la línea que produce panes tradicionalmente, la cual presenta acumulación de material innecesario, además desorden en el almacenamiento de las herramientas de trabajo, lo que genera un gasto innecesario de tiempo y de energía por parte de los empleados, por lo que urge la necesidad de elaborar un plan de acción que de paso a la corrección de estos defectos y a su vez genere un incremento en la productividad. Así pues, el principal objetivo del proyecto se centra en la integración de una nueva metodología de trabajo basada en técnicas de sistema de producción Lean Manufacturing, filosofía de excelencia de fabricación, fundamentado en la eliminación planeada de actividades que no agrega valor, evitándose paradas y pérdidas de suministros en la línea de producción, mediante la participación conjunta de toda estructura organizativa de la empresa, cuyo fin último es mejorar la satisfacción del cliente. A lo largo del documento describiremos una serie de mejoras que están encaminadas a reducir los costes de producción y a la mejora de toda la estructura organizativa. Además, a través de la transmisión de conocimientos, se intentará implementar programas de mejora continua y autónoma, dotando a los empleados de herramientas necesarias para una implementación responsable e independiente; mejoras enfocadas a su puesto de trabajo, contribuyendo a un crecimiento sostenible y continuo. Es importante resaltar que para llevar a cabo este sistema de producción no es necesario recurrir a la adquisición de tecnología, dispositivos costosos o incrementar el número de empleados, pues esto contraviene la regla básica de la filosofía Lean; “ningún coste”. La meta es organizar y sincronizar actividades, arreglar e inventar soluciones. Crear un clima organizacional adecuado mediante la capacitación y motivación de los empleados, jugó un papel transcendental dentro del proceso de implementación, pues mediante este se está desarrollando en las personas: liderazgo, espíritu de trabajo en equipo y el deseo de mejorar continuamente. Para ello, se fueron transmitiendo de forma clara todos los aspectos beneficiosos y ventajosos de un profundo proceso de cambio; porque la creación de una relación sólida y de confianza permite la implementación eficiente de los planes de mejora. Pese al gran método de trabajo que supone esta nueva filosofía (Lean Manufacturing), en empresas alimenticias, sobretodo empresas de producción artesanal como es nuestro caso una panadería, la realidad es muy diferente y muy rara vez se llega a implantar estas técnicas de trabajo, debido a la cultura tradicional existente y al miedo a evolucionar. Sin embargo, hay que comentar que las metodologías Lean se adaptan perfectamente a las limitaciones de la industria alimentaria, siendo una razón de peso para experimentar todos estos cambios en una empresa tradicional, con el fin de no solo suponer una ventaja competitiva, sino para poder mantenerse en el mercado potencialmente globalizado en el que se encuentra envueltoGómez Torralba, V. (2013). Nuevo Concepto del Proceso Productivo para la Obtención de Pan Artesanal: Integración de Técnica de Lean Manufacturing. http://hdl.handle.net/10251/179595Archivo delegad

Assessment of plasma chitotriosidase activity, CCL18/PARC concentration and NP-C suspicion index in the diagnosis of Niemann-Pick disease type C : A prospective observational study

Niemann-Pick disease type C (NP-C) is a rare, autosomal recessive neurodegenerative disease caused by mutations in either the NPC1 or NPC2 genes. The diagnosis of NP-C remains challenging due to the non-specific, heterogeneous nature of signs/symptoms. This study assessed the utility of plasma chitotriosidase (ChT) and Chemokine (C-C motif) ligand 18 (CCL18)/pulmonary and activation-regulated chemokine (PARC) in conjunction with the NP-C suspicion index (NP-C SI) for guiding confirmatory laboratory testing in patients with suspected NP-C. In a prospective observational cohort study, incorporating a retrospective determination of NP-C SI scores, two different diagnostic approaches were applied in two separate groups of unrelated patients from 51 Spanish medical centers (n = 118 in both groups). From Jan 2010 to Apr 2012 (Period 1), patients with ≥2 clinical signs/symptoms of NP-C were considered 'suspected NP-C' cases, and NPC1/NPC2 sequencing, plasma chitotriosidase (ChT), CCL18/PARC and sphingomyelinase levels were assessed. Based on findings in Period 1, plasma ChT and CCL18/PARC, and NP-C SI prediction scores were determined in a second group of patients between May 2012 and Apr 2014 (Period 2), and NPC1 and NPC2 were sequenced only in those with elevated ChT and/or elevated CCL18/PARC and/or NP-C SI ≥70. Filipin staining and 7-ketocholesterol (7-KC) measurements were performed in all patients with NP-C gene mutations, where possible. In total across Periods 1 and 2, 10/236 (4%) patients had a confirmed diagnosis o NP-C based on gene sequencing (5/118 [4.2%] in each Period): all of these patients had two causal NPC1 mutations. Single mutant NPC1 alleles were detected in 8/236 (3%) patients, overall. Positive filipin staining results comprised three classical and five variant biochemical phenotypes. No NPC2 mutations were detected. All patients with NPC1 mutations had high ChT activity, high CCL18/PARC concentrations and/or NP-C SI scores ≥70. Plasma 7-KC was higher than control cut-off values in all patients with two NPC1 mutations, and in the majority of patients with single mutations. Family studies identified three further NP-C patients. This approach may be very useful for laboratories that do not have mass spectrometry facilities and therefore, they cannot use other NP-C biomarkers for diagnosis