Identificação dos coralitos de pólipos fundadores de corais recifais do Brasil (Cnidaria, Anthozoa, Scleractinia)

To study an organism's life history, it is important to identify them throughout their life cycle. ln corals, a complicating factor is the difficulty of identification at their initial stages. The taxonomy of corais is based on skeletal structures present in the adults. The purpose of this study was to describe the juveniles of Brazilian reef corals and critically analyze the taxonomic important skeletal characteristics at different developmental stages. Recruitment plates from Banco de Abrolhos, Itacolomis Reefs and Arraial do Cabo, were examined. Eight taxa, up to one year of age, were identified from family to species. Results show that recruitment identification depends on the corallum, its skeletogenesis, and the structures that define each taxa. This study demonstrates that it is possible to classify juvenile corals, although the process of identification can be demanding, requiring an extensive knowledge of the structures involved in the identification. Juvenile identification is important for life history and recruitment studies, as well as, the estimation of growth and maintenance of coral populations. The identification of recruits is an important tool for the optimization of management, conservation, and recovery of reef corals.CAPESFAPERJPara se estudar a história de vida de um organismo é fundamental que se possa identificá-lo ao longo de seu ciclo de vida. Em relação aos corais, um fator complicador é a dificuldade de sua identificação nos seus estágios iniciais. A taxonomia dos corais está fundamentada em caracteres presentes nos adultos. O objetivo deste trabalho é descrever os juvenis de corais recifais brasileiros e analisar criticamente as características esqueléticas de importância taxonômica em suas diferentes fases de desenvolvimento. Foram analisadas placas de recrutamento colocadas no Banco de Abrolhos, Recifes Itacolomis e Arraial do Cabo. Foram identificados oito táxons com até um ano de idade de família e espécie. Os resultados indicaram que a identificação depende do desenvolvimento do coralo, da morfogênese dos caracteres e dos caracteres que definem cada táxon. É viável classificar os juvenis, apesar desta atividade se mostrar muito trabalhosa, exigindo considerável conhecimento e treino de identificação. Estas identificações são importantes em estudos de história de vida, de padrões de recrutamento e avaliações de manutenção e crescimento das populações de corais recifais. Estas são uma ferramenta fundamental na otimização de manejo, conservação e recuperação dos recifes de coral

Four-year monthly sediment deposition on turbid southwestern Atlantic coral reefs, with a comparison of benthic assemblages

A sedimentação é freqüentemente relacionada a estresse em recifes de coral. Os recifes do Atlântico sul ocidental possuem grande sedimentação, entretanto carecem de séries temporais das taxas de deposição de sedimento. Foram avaliadas estas taxas e a composição carbonática do sedimento, além da cobertura de corais e zoantídeos em seis recifes brasileiros durante quatro anos consecutivos. A deposição variou de zero a 233 mg cm-2 dia-1, com picos entre agosto e dezembro e médias anuais variando de nove a 104 mg cm-2 dia-1. As taxas de deposição apresentaram correlação com o vento, indicando que a ressuspensão deve ser o fator preponderante. A contribuição do carbonato variou de 38% a 90%, com dois locais apresentando diferenciação sazonal. As comunidades bênticas foram similares entre locais, entretanto as análises sugerem freqüencias diferenciadas para cada local. Não houve correlação significativa entre sedimentação e a comunidade bêntica. Entretanto, maior cobertura de Palythoa caribaeorum normalmente ocorreu em áreas de maior sedimentação. Nossos resultados não corroboraram resultados prévios sugerindo que 10 mg cm-2 dia-1 seria "limite crítico para sobrevivência" dos corais. Recifes brasileiros podem estar associados a ambientes de alta deposição de sedimento com elevadas frações carbonáticas, o que não impede o desenvolvimento das comunidades recifais do Atlântico sul ocidental.High sedimentation is often related to stress in coral reef communities. Most southwestern Atlantic reefs are characterized by high sedimentation. However, there are no temporal series of sediment deposition rates. We evaluated sediment deposition, the sediment carbonate composition and coral and zoanthid covers on six reefs in Brazil over four-years. Sediment deposition rates varied from near zero to 233 mg cm-2 day-1, with peaks between August and December, and yearly averages ranging from nine to 104 mg cm-2 day-1. Deposition rates presented site-specific correlations with wind, indicating that resuspension must be a major factor. The presence of carbonates varied from 38% to 90%, with two sites showing seasonal differences. Benthic communities were fairly similar among sites, but the analyses suggested particular frequencies at each site. There was no significant correlation between sediment and benthic communities. However, Palythoa caribaeorum usually occur in high sediment deposition areas. Our results did not corroborate previous data that suggested that a 10 mg cm-2 day-1 would be a "critical limit for coral survival". Some coral reefs may be associated with high sedimentation environments including carbonatic fractions, but which does not per se hinder the development of southwestern Atlantic coral reef communities

Cobertura e Recrutamento de Corais Recifais (Cnidaria: Scleractinia E Milleporidae) nos Recifes Itacolomis, Brasil

The Itacolomis Reefs (Brazil – 16°55’ S) were almost unknown until recently. In this study, reef cover, especially corals and zoanthids, coral recruitment, and sediment deposition were sampled in six localities of these reefs. Comparisons of coral and zoanthid cover indicated that the sampled localities have different communities. However, usually the composition and abundance of species in each locality were comparatively more homogeneous among its stations than between localities. Recruitment plates showed 1227 recruits.m-2. Families considered brooders had higher recruitment, dominated by Poritidae and Agariciidae, than broadcasters and/or families with both reproductive modes. The recruitment of Milleporidae occurred, unexpectedly, in a single locality. The recruitment of Siderastreidae had a positive significant correlation with its adult cover; and a negative significant correlation with adult cover of Mussidae, which confirms a previous study with colonies of these families in the Abrolhos Archipelago. The recruitment of Mussidae had a negative significant correlation with the cover of Agariciidae. There were not significant correlations between estimated sediment deposition rates and coral cover and/or recruitment rates. The sediment deposition rate in locality 2 was statistically different than the rates of other stations. This locality was the only one that exhibited a heterogeneous composition and abundance of species among stations. Specific studies are necessary to determine if the significant correlations found represent a cause-effect relation or if they are simultaneously under the influence of external factors. The fact that the same locality exhibited the higher sediment deposition rate and heterogeneous communities should be investigated.Os Recifes Itacolomis (Brasil – 16°55’ S) permaneceram praticamente desconhecidos até recentemente. Neste trabalho, foram amostradas as coberturas do fundo, especialmente corais e zoantídeos, o recrutamento de corais e a deposição de sedimentos em seis locais destes recifes. As comparações das coberturas de corais e zoantídeos mostraram que os locais amostrados possuem comunidades diferentes. Porém, em sua maioria, a composição e abundância de espécies de cada local foram comparativamente mais próximas entre si que entre locais. As placas de recrutamento apresentaram 1227 recrutas.m-2. Houve maior recrutamento das famílias consideradas incubadoras de larvas, especialmente Poritidae e Agariciidae, do que das liberadoras de gametas e das que apresentam os dois modos de reprodução. A família Milleporidae apresentou, inesperadamente, recrutas em apenas um dos locais. O recrutamento de Siderastreidae apresentou correlação positiva e significativa com sua cobertura adulta; e negativa e significativa com a cobertura de Mussidae, corroborando estudo anterior com colônias destas famílias no Arquipélago dos Abrolhos. O recrutamento de Mussidae apresentou correlação significativa negativa com a cobertura de Agariciidae. Não houve correlações significativas entre as estimativas das taxas de deposição de sedimentos e cobertura coralínea e/ou recrutamento. A taxa de deposição de sedimentos do local 2 apresentou-se estatisticamente diferente daquelas dos demais locais. Este local foi o único a apresentar heterogeneidade na composição e abundância de espécies entre suas estações. Estudos específicos são necessários para definir se as variáveis que apresentaram correlações significativas possuem relação causa-efeito, ou se fatores externos estão atuando simultaneamente sobre estas variáveis. O fato de o local de maior deposição de sedimentos ser também o de maior heterogeneidade de comunidades deve ser mais bem investigado

Four-year monthly sediment deposition on turbid southwestern Atlantic coral reefs, with a comparison of benthic assemblages

High sedimentation is often related to stress in coral reef communities. Most southwestern Atlantic reefs are characterized by high sedimentation. However, there are no temporal series of sediment deposition rates. We evaluated sediment deposition, the sediment carbonate composition and coral and zoanthid covers on six reefs in Brazil over four-years. Sediment deposition rates varied from near zero to 233 mg cm-2 day-1, with peaks between August and December, and yearly averages ranging from nine to 104 mg cm-2 day-1. Deposition rates presented site-specific correlations with wind, indicating that resuspension must be a major factor. The presence of carbonates varied from 38% to 90%, with two sites showing seasonal differences. Benthic communities were fairly similar among sites, but the analyses suggested particular frequencies at each site. There was no significant correlation between sediment and benthic communities. However, Palythoa caribaeorum usually occur in high sediment deposition areas. Our results did not corroborate previous data that suggested that a 10 mg cm-2 day-1 would be a "critical limit for coral survival". Some coral reefs may be associated with high sedimentation environments including carbonatic fractions, but which does not per se hinder the development of southwestern Atlantic coral reef communities.A sedimentação é freqüentemente relacionada a estresse em recifes de coral. Os recifes do Atlântico sul ocidental possuem grande sedimentação, entretanto carecem de séries temporais das taxas de deposição de sedimento. Foram avaliadas estas taxas e a composição carbonática do sedimento, além da cobertura de corais e zoantídeos em seis recifes brasileiros durante quatro anos consecutivos. A deposição variou de zero a 233 mg cm-2 dia-1, com picos entre agosto e dezembro e médias anuais variando de nove a 104 mg cm-2 dia-1. As taxas de deposição apresentaram correlação com o vento, indicando que a ressuspensão deve ser o fator preponderante. A contribuição do carbonato variou de 38% a 90%, com dois locais apresentando diferenciação sazonal. As comunidades bênticas foram similares entre locais, entretanto as análises sugerem freqüencias diferenciadas para cada local. Não houve correlação significativa entre sedimentação e a comunidade bêntica. Entretanto, maior cobertura de Palythoa caribaeorum normalmente ocorreu em áreas de maior sedimentação. Nossos resultados não corroboraram resultados prévios sugerindo que 10 mg cm-2 dia-1 seria "limite crítico para sobrevivência" dos corais. Recifes brasileiros podem estar associados a ambientes de alta deposição de sedimento com elevadas frações carbonáticas, o que não impede o desenvolvimento das comunidades recifais do Atlântico sul ocidental

Ampliando a discussão sobre ecologia neotropical

EXTENDING THE DISCUSSION ABOUT NEOTROPICAL ECOLOGY. In face of the Brazilian megadiversity, the contribution of Brazilian researchers to the conception of new hypotheses and theories in ecology can still be considered as shy, and this may be one of the main reasons why we have advanced less than we potentially could. In consequence of this reality, the 1st Symposium on Ecological Theory (I SET) took place at the Federal University of Minas Gerais in 2004, aiming to stimulate the concept of new theories by Brazilian ecologists. In 2006, the 2 nd Symposium on Ecological Theory (II SET) took place at the Federal University of Rio de Janeiro, organized by the Pos Graduation Program in Ecology (PPGE/UFRJ), aiming to give continuity to the fist event, through the discussion of various hypotheses and theories that compose the mosaic of traditional ecology, with emphasis on tropical systems. This article presents a historical perspective of this event and the themes discussed during the event written in a resumed form. Key-Words: Theorical ecology, Tropical ecosystems, Knowledge production, Hypothesis, Theories.Frente à megadiversidade brasileira, pode-se qualificar como ainda tímida a contribuição de pesquisadores do país na geração de novas hipóteses e teorias ecológicas, o que talvez seja uma das principais razões pela qual tenhamos avançado menos do que potencialmente poderíamos. Em face a esta realidade, o I Simpósio de Ecologia Teórica (I SET) foi realizado em 2004, na Universidade Federal de Minas Gerais, com o intuito de incentivar o avanço dos ecólogos brasileiros na elaboração de novas teorias. Em 2006, o Programa de Pós-Graduação em Ecologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (PPGE/UFRJ) organizou o II Simpósio de Ecologia Teórica (II SET) com o objetivo de dar continuidade ao primeiro evento através da discussão das diversas hipóteses e teorias que compõem o mosaico da ecologia tradicional, com enfoque nos sistemas tropicais. Este manuscrito faz um breve apanhado do evento e apresenta resumidamente os demais artigos que constam desta publicação e que foram base para as palestras e mesas redondas. Palavras-chave: Ecologia teórica, Ecossistemas tropicais, Produção de conhecimento, Hipóteses, Teorias

Brazilian silverside, Atherinella brasiliensis (Quoy & Gaimard,1825) embryos as a test-species for marine fish ecotoxicological tests

The fish embryo test (FET) is an alternative to the classic freshwater toxicity test used to assess environmental hazards and risks to fish. This test has been standardized and adopted by the Organization for Economic and Cooperation and Development (OECD). As salinity may affect the substances’ toxicity, we describe the development of an alternative euryhaline test species for embryonic ecotoxicological tests: the Brazilian silverside Atherinella brasiliensis (Quoy & Gaimard, 1825). This species is broadly distributed along the coast of South America and is able to inhabit a broad range of environmental and saline conditions. Ours is the first study on the maintenance of a native South American species for natural reproduction and the generation of embryos for tests. The embryos used are transparent and possess fluorescent cells which have only been seen in a few species and which may be used as markers, making it an alternative assessment tool for the lethal and sublethal substances in marine and estuarine environments. We provide a detailed description and analysis of embryonic development under different salinities and temperatures. The embryos and larvae developed in similar ways at different salinities, however as temperatures increased, mortality also increased. We considered the effects of the reference toxicants Zn2+ and SDS using a protocol similar to the FET that was standardized for zebrafish. Brazilian silverside embryos are as sensitive as freshwater, or euryhaline fish, to the surfactant but are more resistant to metals prior to hatching. We were able to show the advantages of the Brazilian silverside as a model for a marine fish embryo test (FETm) with high levels of reproducibility and little contaminated waste

Impact of oil spills on coral reefs can be reduced by bioremediation using probiotic microbiota

Several anthropogenic factors, including contamination by oil spills, constitute a threat to coral reef health. Current methodologies to remediate polluted marine environments are based on the use of chemical dispersants; however, these can be toxic to the coral holobiont. In this study, a probiotic bacterial consortium was produced from the coral Mussismilia harttii and was trained to degrade water-soluble oil fractions (WSFs). Additionally, we assessed the effect of WSFs on the health of M. harttii in tanks and evaluated the bacterial consortium as a bioremediation agent. The consortium was responsible for the highly efficient degradation of petroleum hydrocarbons, and it minimised the effects of WSFs on coral health, as indicated by raised photosynthetic efficiencies. Moreover, the impact of WSFs on the coral microbiome was diminished by the introduced bacterial consortium. Following introduction, the bacterial consortium thus had a dual function, i.e promoting oil WSF degradation and improving coral health with its probiotic features