Temporal Variation In The Abundance And Richness Of Foliage-dwelling Ants Mediated By Extrafloral Nectar

Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq)Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP)Plants bearing extrafloral nectaries (EFNs) are common in the Brazilian cerrado savanna, where climatic conditions having marked seasonality influence arboreal ant fauna organization. These ant-plant interactions have rarely been studied at community level. Here, we tested whether: 1) EFN-bearing plants are more visited by ants than EFN-lacking plants; 2) ant visitation is higher in the rainy season than in dry season; 3) plants producing young leaves are more visited than those lacking young leaves in the rainy season; 4) during the dry season, plants with old leaves and flowers are more visited than plants with young leaves and bare of leaves or flowers; 5) the composition of visiting ant fauna differs between plants with and without EFNs. Field work was done in a cerrado reserve near Uberlandia, MG State, Brazil, along ten transects (total area 3,000 m(2)), in the rainy (October-January) and dry seasons (April-July) of 2010-2011. Plants (72 species; 762 individuals) were checked three times per season for ant presence. Results showed that 21 species (29%) and 266 individuals (35%) possessed EFNs. These plants attracted 38 ant species (36 in rainy, 26 in dry season). In the rainy season, plants with EFNs had higher ant abundance/richness than plants without EFNs, but in the dry season, EFN presence did not influence ant visitation. Plant phenology affected ant richness and abundance in different ways: plants with young leaves possessed higher ant richness in the rainy season, but in the dry season ant abundance was higher on plants possessing old leaves or flowers. The species composition of plant-associated ant communities, however, did not differ between plants with and without EFNs in either season. These findings suggest that the effect of EFN presence on a community of plant-visiting ants is context dependent, being conditioned to seasonal variation.117Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientifico e TecnologicoFundacao de Amparo a Pesquisa do Estado de Sao PauloConselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq)Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP

1.12 Selection matrix for Brazilian bee species to risk assessment of pesticides

Many countries are using honeybee (Apis mellifera) as a surrogate to evaluate the risk of pesticides to all bee species. However, there is uncertainty regarding the extent honey bees can be used as surrogates for non‐Apis species in pesticides risk assessment. A selection matrix for Brazilian bee species was built to support the selection process. To be considered as a candidate representative species in the Brazilian agricultural scenario a bee should have a wide geographic distribution, and be recorded in at least 4 agricultural crops. The selection matrix provides a foundation to elect meliponines (stingless bees) as a priority group. Therefore, in the near future Ibama intends to assess the need for changes in the risk assessment procedure for bees, eventually including a stingless bee as a representative species.Many countries are using honeybee (Apis mellifera) as a surrogate to evaluate the risk of pesticides to all bee species. However, there is uncertainty regarding the extent honey bees can be used as surrogates for non‐Apis species in pesticides risk assessment. A selection matrix for Brazilian bee species was built to support the selection process. To be considered as a candidate representative species in the Brazilian agricultural scenario a bee should have a wide geographic distribution, and be recorded in at least 4 agricultural crops. The selection matrix provides a foundation to elect meliponines (stingless bees) as a priority group. Therefore, in the near future Ibama intends to assess the need for changes in the risk assessment procedure for bees, eventually including a stingless bee as a representative species

Comportamento de corte intrassexual e intersexual de Trachemys scripta (Testudines: Emydidae) em cativeiro

Trabalho de Conclusão de Curso (Graduação)Na maioria dos estudos envolvendo Testudines, não foram investigadas as causas/condições que ocasionaram corte e tentativa de cópula entre machos, entre fêmeas e de fêmeas para machos. Neste estudo, objetivou-se analisar qualitativa e quantitativamente o comportamento de corte intrassexual e intersexual de Trachemys scripta. Segundo o método de 'amostragem de todas as ocorrências", durante 300 horas, divididas em 116 sessões, foram observados 19 espécimes (6 machos, 13 fêmeas), mantidos num tanque do Setor de Répteis da Universidade Federal de Uberlândia. As interações sexuais observadas apresentaram variações relacionadas ao tempo de permanência dos espécimes no tanque. Os machos selecionaram fêmeas distintas, indicando a formação de casais. As cortes intrassexuais observadas em machos e em fêmeas ocorreram quando ambos os sexos estavam juntos e quando foram separados. As variações climáticas e nas condições do ambiente onde os espécimes foram mantidos não interferiram nos comportamentos de corte exibidos. A vibração de garras pode não funcionar apenas como corte, porque foi direcionada para espécimes de mesmo sexo e de sexo oposto. A hipótese de hermafroditismo talvez justifique a corte intrassexual exibida por um macho especifico

Ecology, behavior and natural history of the harvester ant Pogonomyrmex naegelii (Formicidae, Myrmicinae) in cerrado vegetation: activity schedule, diet, home range, nest structure and demography

Pogonomyrmex naegelii belongs to the group known as harvester ants, which collects and stores seeds in underground chambers for later consumption. These ants can be found in both warm temperate and tropical regions around the world, especially in areas of semiarid to arid vegetation, although they may also be found in moist habitats. The following study provides a description of some aspects of the behavioral ecology and natural history of P. naegelii in cerrado vegetation (18º59 S e 48º18 W), in Uberlândia, MG, SE Brazil. Twelve colonies were observed weekly in the field, from May 2008 to June 2009, totaling 68 days and 177 h of observations (ad libitum/one observer). Three nests were excavated: two in 2008, being one in August and another in September, and one in June 2009. The species nests on the ground (~ 0.5 m deep) and colonies contain in average just over 400 workers. Nest entrances are inconspicuous (up to 1.5 cm in diameter) and are often covered with dry leaves, sticks or stones. Ant activity is diurnal (9 a.m. to 4 p.m. in the dry season; 11 a.m. to 6 p.m. in the wet season), positively correlated with air temperature and negatively correlated with relative humidity, with the activity peak, on both seasons, always in the period with the highest air temperature and lowest relative humidity of the day. Foragers leave the nest independently and individually search for food within the leaf litter or on bare ground, never searching on plants. The foraging areas varied in size from 3,32 to 29,22 m2 in the dry season and from 1,94 to 26,70 m2 in the wet season. Workers collect seeds (35 species altogether), flowers, fruits, vegetative plant parts, as well as scavenge dead animal matter. Seeds are more frequent in the diet during the dry season while animal itens are more frequent in the wet season. This is the first study on behavioral ecology of a Pogonomyrmex harvester ant in Brazil.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e TecnológicoMestre em Ecologia e Conservação de Recursos NaturaisPogonomyrmex naegelii faz parte do grupo conhecido como formigas granívoras, que coletam e estocam sementes em celeiros subterrâneos para consumi-las posteriormente. Estas formigas ocorrem tanto em regiões temperadas quanto tropicais, especialmente em áreas de vegetação árida e semiárida, embora também possam ser encontradas em habitats úmidos. O presente estudo fornece uma descrição de aspectos da ecologia comportamental e história natural de P. naegelii em vegetação de cerrado (18º59 S e 48º18 O), no município de Uberlândia, MG, Sudeste do Brasil. Doze colônias foram observadas semanalmente em campo, de maio de 2008 a junho de 2009, totalizando 68 dias e 177 horas de observação (ad libitum/um observador). Três colônias foram escavadas: duas em 2008, sendo uma em agosto e outra em setembro, e uma em junho de 2009. A espécie nidifica no solo, aprofundando em média 0,5 m e suas colônias contêm em média pouco mais de 400 operárias. As aberturas dos ninhos não são evidentes, com diâmetro máximo de 1,5 cm e geralmente são cobertas por pequenos fragmentos de folhas secas, gravetos e pedras. A espécie é diurna, sendo ativa das 9:00 às 16:00 na estação seca e das 11:00 às 18:00 na estação chuvosa, e sua atividade está correlacionada positivamente com temperatura do ar e negativamente com umidade relativa do ar, apresentando pico sempre nas horas mais quentes e menos úmidas do dia em ambas as estações. O forrageamento é solitário e a procura por alimento ocorre exclusivamente no solo ou na serrapilheira. As áreas ocupadas variaram de 3,32 a 29,22 m2 na estação seca e de 1,94 a 26,70 m2 na estação chuvosa. As operárias coletam sementes (ao todo de 35 espécies), flores, frutos e partes vegetativas de plantas, assim como matéria animal morta ou em decomposição. As sementes são mais freqüentes na dieta durante a estação seca enquanto os itens animais são mais freqüentes na estação chuvosa. Este é o primeiro estudo sobre ecologia comportamental de uma formiga granívora do gênero Pogonomyrmex no Brasil

Richness, distribution and seasonality of ant-plant interactions mediated by extrafloral nectar in a Neotropical savanna

Understanding the role and adaptive significance of extrafloral nectaries (EFNs)-mediated ant-plant associations has been the focus of many studies on plant-insect interactions. In the Brazilian cerrado savanna, plant species with EFNs are common, relatively abundant and its mutualistic relations with ants have received great attention by researchers. Species abundance is considered one of the best predictors for mutualistc networks structure, and evidences indicate that, dependending on EFNs characteristics, certain plant species might be more attractive to the ants. Considering that the location of food sources in the enrivonment can affect not only where workers forage, but also where ants construct their nests, it is expected that the presence of EFNs on vegetation, allied to seasonal variation, may determine the distribution and organization of associated ant community. Thus, ant presence on vegetation would be variable, influenced by seasonality and existence of EFN-bearing plants in space. In this PhD thesis, the following hypothesys were tested: I-i) EFN-bearing plants are more visited than EFN-lacking plants, I-ii) the presence of these glands promotes more visitation during the wet season compared to dry season, I-iii) the composition of ant visiting fauna differs between plants with and without EFNs; II-i) plant species abundance and location of EFNs afect ant visiting community, II-ii) plants with EFNs presenting the elevated morphotype are more visited compared to plants presentig other morphotypes of EFNs; III-i) vegetation spots with EFNs contain more ant nests than spots lacking EFNs, III-ii) vegetation spots with EFNs have also higher richness/abundance of ants. Data collection of all chapters have occurred in a cerrado reserve nearby Uberlândia, MG State, Brazil. Along ten transects (total area with 3.000 m2), in the rainy (October-January) and dry season (April-July) of 2010-2011, plants (72 species; 762 individuals) were checked three times per season (day, afternoon and night) for ant presence. Results showed that 21 species (29%) and 266 individuals (35%) possessed EFNs. Ant fauna censuses revealed 38 species (36 in rainy, 26 in dry season) associated to studied plants. Significant effects of interaction between seasonality, presence of EFN and plant fenological factors were detected in ant fauna, but there was no difference in the ant species composition between plants with and without EFNs. However, in the rainy season (when EFNs are more active), EFN-bearing plants presented significantly higher ant richness/abundance than EFN-lacking plants. Also, significant effects of interaction between presence of EFN and plant abundance were observed in the ant fauna registered during the rainy season. Among plants with EFNs, those very abundant were more visited than those of low abundance. The opposite was observed in the species without EFNs, which, in general, were less visited than EFN-bearing species. The location of EFNs affected ant richness, but not abundance, while the morfotype of EFNs affected both. The composition of visiting ant fauna varied only between plant species very abundant and in accordance with EFN location. Along eight transects (total area with 1.600 m2), 76 plant species, including 1.235 individuals (25% and 44% with EFNs, respectively), received baits (sardine and honey) and were observed for 15 minutes, during the day, with the purpose of registering the visiting/resident ant fauna. The censuses carried out in the rainy season (October/2011-March/2012) revealed, in total, 39 ant species and 6.502 individuals, in addition to 231 nests. EFN-bearing plants presented higher association with nests, as well as higher ant richness/abundance, than plants without EFNs. Vegetation spots lacking EFNs (N = 566) contained less nests and lower richness/abundance of visiting ants per m2 than spots containing only EFN-bearing plants (N = 362 spots) or these plants pooled with EFNs-lacking plants (N = 345 spots) each spot possesses 1 m2. The present studies are inedit, because (i) indicated that the effect of EFN presence on ant-plant interactions is conditional to seasonal variation; (ii) showed how ant community varies according to plant abundance and revealed that plants with EFNs simultaneously on vegetative and reproductive structures, or with EFNs presenting the elevated morfotype, are more attractive to ants; and (iii) showed that, in cerrado savanna, a richer ant community is promoted when EFN-bearing plants are together with EFNs-lacking plants, and also suggested that nutrition hypothesis and protection against herbivores hypothesis about the benefits of EFNs to plants may not be mutually exclusive.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e TecnológicoDoutor em Ecologia e Conservação de Recursos NaturaisCompreender o papel e o significado adaptativo das associações entre plantas e formigas, mediadas pela oferta de néctar extrafloral, tem sido o foco de muitos estudos sobre interações insetos-plantas. No Cerrado, espécies de plantas com nectários extraflorais (NEFs) são comuns, relativamente abundantes e se destacam por suas associações mutualísticas com formigas. A abundância das espécies é considerada um dos melhores preditores da estrutura de redes mutualísticas, e evidências indicam que, dependendo das características dos NEFs, determinadas espécies de plantas podem ser mais atrativas às formigas. Considerando que a localização de fontes alimentares no ambiente afeta tanto onde as formigas forrageiam quanto onde constroem seus ninhos, acredita-se que a presença de NEFs na vegetação, aliada à variação sazonal, pode determinar a distribuição e organização da comunidade de formigas associadas. Assim, a presença de formigas na vegetação seria variável, influenciada pela sazonalidade e existência de plantas com NEFs no espaço. Nesta tese, foram testadas as seguintes hipóteses: I-i) plantas com NEFs são mais visitadas do que plantas sem NEFs, I-ii) a presença destas glândulas promove maior visitação durante a estação chuvosa em comparação com a estação seca, I-iii) a composição da fauna de formigas visitantes difere entre plantas com e sem NEFs; II-i) a abundância das espécies de plantas e a localização de seus NEFs influenciam a comunidade de formigas visitantes; II-ii) plantas com NEFs de morfotipo elevado são mais visitadas que plantas contendo outros morfotipos de NEFs; III-i) manchas contendo plantas com NEFs apresentam mais ninhos de formigas que manchas contendo apenas plantas sem NEFs, III-ii) manchas contendo plantas com NEFs também apresentam maior riqueza/abundância de formigas. A coleta de dados dos três capítulos ocorreu em uma área de Cerrado de Uberlândia/MG. Ao longo de dez transectos (área total de 3.000 m2), na estação chuvosa (outubro a janeiro) e seca (abril-julho) de 2010-2011, plantas (72 espécies; 762 indivíduos) foram amostradas três vezes por estação (dia, tarde e noite) em busca da presença de formigas. Do total de plantas amostradas, 21 espécies (29%) e 266 indivíduos (35%) apresentaram NEFs. Os censos da fauna de formigas revelaram 38 espécies (36 na estação chuvosa e 26 na seca) associadas às plantas estudadas. Efeitos significativos da interação entre sazonalidade, presença de NEFs e fatores fenológicos das plantas foram constatados na fauna de formigas, mas não houve diferença na composição de espécies visitantes entre plantas com e sem NEFs. Entretanto, na estação chuvosa (quando os NEFs estão mais ativos), plantas com NEFs apresentaram significativamente maior riqueza/abundância de formigas do que plantas sem essas glândulas. Efeitos significativos da interação entre presença de NEFs e abundância das plantas também foram constatados na fauna de formigas registradas durante a estação chuvosa. Dentre as espécies de plantas com NEFs, aquelas muito abundantes foram mais visitadas que as pouco abundantes. O contrário foi observado nas espécies sem NEFs, que, de modo geral, foram menos visitadas que as espécies com NEFs. A localização dos NEFs afetou a riqueza, mas não a abundância de formigas, enquanto o morfotipo dos NEFs influenciou ambas. A composição da fauna de formigas visitantes variou apenas entre as espécies de plantas muito abundantes e de acordo com a localização dos NEFs. Ao longo de oito transectos (área total de 1.600 m2), 76 espécies de plantas, abrangendo 1.235 indivíduos (25% e 44% com NEFs, respectivamente), receberam iscas (sardinha e mel) e foram observadas durante 15 minutos, no período diurno, para o registro da fauna de formigas visitantes/residentes. Os censos realizados na estação chuvosa (outubro/2011-março/2012) revelaram, ao todo, 39 espécies de formigas e 6.502 indivíduos, além de 231 ninhos. Plantas com NEFs apresentaram maior associação com ninhos e riqueza/abundância de formigas do que plantas sem NEFs. As manchas de vegetação sem NEFs (N = 566) apresentaram menos ninhos de formigas, assim como menor riqueza e abundância de formigas visitantes por m2 que as manchas contendo apenas plantas com NEFs (N = 362 manchas) ou plantas com e sem NEFs misturadas (N = 345 manchas) cada mancha possui 1 m2. Esses estudos são inéditos: ao (i) indicar, nas interações formigas-plantas, condicionalidade no efeito da presença de NEFs à mudança sazonal; ao (ii) mostrar como a comunidade de formigas varia de acordo com a abundância das plantas, e também revelar que plantas com NEFs simultaneamente em estruturas vegetativas e reprodutivas, ou com NEFs de morfotipo elevado, são mais atrativas a esses insetos; e (iii) ao mostrar que, no Cerrado, a mistura de plantas com e sem NEFs é importante para proporcionar maior riqueza na comunidade de formigas, assim como sugerir que as hipóteses de nutrição e de proteção contra herbívoros sobre o benefício dos NEFs para as plantas não são mutuamente exclusivas

Ant visitation on cerrado plants in Uberlândia, Minas Gerais, Southeastern Brazil

Samplings were performed in field during the rainy (October 4, 2010 – January 27, 2011) and dry season (April 25 – July 26, 2011

Temporal Variation in the Abundance and Richness of Foliage-Dwelling Ants Mediated by Extrafloral Nectar

<div><p>Plants bearing extrafloral nectaries (EFNs) are common in the Brazilian cerrado savanna, where climatic conditions having marked seasonality influence arboreal ant fauna organization. These ant-plant interactions have rarely been studied at community level. Here, we tested whether: 1) EFN-bearing plants are more visited by ants than EFN-lacking plants; 2) ant visitation is higher in the rainy season than in dry season; 3) plants producing young leaves are more visited than those lacking young leaves in the rainy season; 4) during the dry season, plants with old leaves and flowers are more visited than plants with young leaves and bare of leaves or flowers; 5) the composition of visiting ant fauna differs between plants with and without EFNs. Field work was done in a cerrado reserve near Uberlândia, MG State, Brazil, along ten transects (total area 3,000 m²), in the rainy (October-January) and dry seasons (April-July) of 2010–2011. Plants (72 species; 762 individuals) were checked three times per season for ant presence. Results showed that 21 species (29%) and 266 individuals (35%) possessed EFNs. These plants attracted 38 ant species (36 in rainy, 26 in dry season). In the rainy season, plants with EFNs had higher ant abundance/richness than plants without EFNs, but in the dry season, EFN presence did not influence ant visitation. Plant phenology affected ant richness and abundance in different ways: plants with young leaves possessed higher ant richness in the rainy season, but in the dry season ant abundance was higher on plants possessing old leaves or flowers. The species composition of plant-associated ant communities, however, did not differ between plants with and without EFNs in either season. These findings suggest that the effect of EFN presence on a community of plant-visiting ants is context dependent, being conditioned to seasonal variation.</p></div

NMDS results obtained for the composition of ant species on Cerrado plants with and without EFNs (N = 10 transects) for both seasons.

<p>The composition of ant fauna did not differ (P > 0.05) between the groups according with ANOSIM tests.</p

Ecologia comportamental: uma ferramenta para a compreensão das relações animais-plantas

Experimental manipulation and description of behavioral repertoires are just two examples of many different tools used in behavioral ecology to increase the knowledge about plant-animal interactions. Behavioral ecology allows us to evaluate how one behavior can maximize individual fitness and also makes it possible to quantify variations within populations. Behavioral ecology also allows for testing the adaptive value of the behaviors exhibited by distinct members in a food web, providing insights to many aspects of a given community. In this sense, ethological methods associated with modern or traditional techniques in botany, zoology, genetics and computational analysis can be employed in solving ecological questions, many of which are related to consequences of plant-animal interactions. Thus, the ethological tools used in behavioral ecology can help us understand plant-animal interactions in nature, including the ethological roles of species, types of interactions and their results, the structure of the established food web, impacts of selective forces, habitat heterogeneity and geographical variations. We illustrate these methodologies and also discuss their implications for conservation of interaction biodiversity.A manipulação experimental e a descrição de repertórios comportamentais são apenas dois exemplos das muitas ferramentas utilizadas pela ecologia comportamental para incrementar nossa compreensão sobre as interações entre animais e plantas. A ecologia comportamental permite avaliar como um determinado comportamento pode maximizar a aptidão dos indivíduos que o apresentam e possibilita quantificar suas variações na população. Permite também testar o valor adaptativo de comportamentos exibidos por diferentes membros de uma rede trófica, fornecendo uma visão sobre a comunidade. Nesse sentido, os métodos etológicos associados às técnicas clássicas e/ou modernas das áreas de botânica, zoologia, genética e computação, podem ser empregados na solução de questões ecológicas, que se referem principalmente ao significado das interações animais-plantas. Deste modo, as ferramentas etológicas empregadas na ecologia comportamental podem auxiliar na compreensão da natureza das relações animais-plantas, evidenciando o papel ecológico das espécies, os tipos de interações e seus resultados, a estrutura trófica da teia estabelecida, assim como os reflexos da pressão de seleção, a heterogeneidade de habitat e a variação geográfica. Apresentamos exemplos envolvendo o uso dessas metodologias e discutimos suas implicações para a conservação da biodiversidade de interações.La manipulación experimental y la descripción de repertorios de comportamiento son apenas dos ejemplos de las numerosas herramientas utilizadas por la ecología del comportamiento para incrementar nuestra comprensión sobre la interacción entre animales y plantas. La ecología del comportamiento permite evaluar como un determinado comportamiento puede maximizar el éxito de los individuos y permite cuantificar sus variaciones dentro de las poblaciones. Permite también evaluar el valor adaptativo de los comportamientos exhibidos por diferentes miembros de una red trófica, proveyendo una visión sobre diversos aspectos de una comunidad. En este sentido, los métodos etológicos asociados a las técnicas clásicas y/o modernas de las áreas de botánica, zoología, genética y computación, pueden ser empleados para responder a preguntas ecológicas que se refieren principalmente al significado de las interacciones animales-plantas. De este modo las herramientas etológicas empleadas en la ecología del comportamiento pueden ayudar en la comprensión de la naturaleza de las relaciones animales-plantas, evidenciando el papel ecológico de las especies, los tipos de interacciones y sus resultados, la estructura trófica de la red establecida, así como el impacto de la presión de selección, la heterogeneidad del hábitat y la variación geográfica. Presentamos ejemplos incluyendo el uso de estas metodologías y discutimos sus implicaciones para la conservación de la biodiversidad de las interacciones