Reproductive phenology and nestling diet of African Blue Tit Cyanistes teneriffae

In this study, we investigated the reproductive phenology of Blue Tit (Cyanistes teneriffae) in a lowland Cork Oak (Quercus suber) of North-eastern Algeria. We analysed the diet of this species and the taxonomic characterization of prey and their water content. Nest boxes were installed on trees in late February and early March, at 2 meters above the ground and separated by 35-40 m. They were visited once a week from March 15 until July 15, noting the date, the timing and magnitude of spawning, the average number of chicks flown per nest and nest thickness. The diet was studied at different times of the season, harvesting of prey was carried out by the technique of laying collar in all chicks aged 5 to 9 days, and those two early season broods aged 12 days. The results showed that mean laying date is April 29, mean clutch size was 6.6 eggs per female, height of the nest positively related to laying date and number of fledged young. The average number of fledged chicks per nest is 4.5 and decreases during the season. The diet consists mainly of Lepidoptera larvae, but it is quite diverse with 33 species including 21 belonging to Lepidoptera, 6 to Orthoptera and three species of Arachnids. The rest of the diet consists of a species of Phasmid, Dictyoptera and Hymenoptera. Two peaks of food abundance were observed respectively in April 25-27 and May 1-4, and are diverse with respect to diet-season, consisting of adults and egg pockets. The amount of water in prey decreased during the season. The frequency of feeding of the chicks was higher at the age of 9 days than 15 daysDurant ce travail, nous avons étudié la phénologie de la reproduction de la Mésange maghrébine (Cyanistes teneriffae) dans une subéraie du nord-est algérien et nous avons analysé le régime alimentaire de cette espèce à travers la caractérisation taxinomique des proies et leur richesse en eau. Pour cela, des nichoirs ont été installés sur les arbres entre fin février et début mars, à 2 mètres au-dessus du sol et distants de 35 à 40 m. Ils ont été visités une fois par semaine de la mi-mars jusqu'à la mi-juillet, en notant: la date, la période et la grandeur de ponte, le nombre moyen de poussins envolés par nichée et la hauteur (épaisseur) des nids. Le régime alimentaire a été étudié à différents moments de la saison, la récolte des proies a été réalisée par la technique de la pose de collier chez tous les oisillons âgés de 5 à 9 jours, et ceux de deux nichées de début de saison âgés de 12 jours. Les résultats obtenus ont montré une date de ponte moyenne qui se situe le 29 avril, une grandeur de ponte moyenne de 6.6 œufs par femelle, une hauteur du nid positivement liée à la date de ponte et au nombre de jeunes envolés. Le nombre moyen de poussins envolés par nid est de 4.5 et diminue au cours de la saison. Le régime alimentaire est constitué essentiellement de larves de Lépidoptères, mais il est assez diversifié avec 33 espèces dont 21 appartenant à l'Ordre des Lépidoptères, 6 à l'Ordre des Orthoptères et 3 espèces d'Arachnides. Le reste du régime alimentaire est constitué d'une espèce de Phasmidés, de Dictyoptères et d'Hyménoptères. Deux pics d'abondance alimentaire s'observent respectivement le 25-27 avril et le 1-4 mai, et présentent une grande diversité par rapport au régime alimentaire de fin de saison, constitué d'adultes et de poches d'œufs. La quantité d'eau des proies diminue au cours de la saison. La fréquence de nourrissage des poussins est plus élevée à l'âge de 9 jours qu'à l'âge de 15 jours

Variation in clutch size in relation to nest size in birds

Peer reviewe

Phénologie de la reproduction et régime alimentaire des poussins de Mésange maghrébine Cyanites teneriffae

Reproductive phenology and nestling diet of African Blue Tit Cyanistes teneriffae. In this study, we investigated the reproductive phenology of Blue Tit (Cyanistes teneriffae) in a lowland Cork Oak (Quercus suber) of North-eastern Algeria. We analysed the diet of this species and the taxonomic characterization of prey and their water content. Nest boxes were installed on trees in late February and early March, at 2 meters above the ground and separated by 35-40 m. They were visited once a week from March 15 until July 15, noting the date, the timing and magnitude of spawning, the average number of chicks flown per nest and nest thickness. The diet was studied at different times of the season, harvesting of prey was carried out by the technique of laying collar in all chicks aged 5 to 9 days, and those two early season broods aged 12 days. The results showed that mean laying date is April 29, mean clutch size was 6.6 eggs per female, height of the nest positively related to laying date and number of fledged young. The average number of fledged chicks per nest is 4.5 and decreases during the season. The diet consists mainly of Lepidoptera larvae, but it is quite diverse with 33 species including 21 belonging to Lepidoptera, 6 to Orthoptera and three species of Arachnids. The rest of the diet consists of a species of Phasmid, Dictyoptera and Hymenoptera. Two peaks of food abundance were observed respectively in April 25-27 and May 1-4, and are diverse with respect to diet-season, consisting of adults and egg pockets. The amount of water in prey decreased during the season. The frequency of feeding of the chicks was higher at the age of 9 days than 15 days.Durant ce travail, nous avons étudié la phénologie de la reproduction de la Mésange maghrébine (Cyanistes teneriffae) dans une subéraie du nord-est algérien et nous avons analysé le régime alimentaire de cette espèce à travers la caractérisation taxinomique des proies et leur richesse en eau. Pour cela, des nichoirs ont été installés sur les arbres entre fin février et début mars, à 2 mètres au-dessus du sol et distants de 35 à 40 m. Ils ont été visités une fois par semaine de la mi-mars jusqu’à la mi-juillet, en notant : la date, la période et la grandeur de ponte, le nombre moyen de poussins envolés par nichée et la hauteur (épaisseur) des nids. Le régime alimentaire a été étudié à différents moments de la saison, la récolte des proies a été réalisée par la technique de la pose de collier chez tous les oisillons âgés de 5 à 9 jours, et ceux de deux nichées de début de saison âgés de 12 jours. Les résultats obtenus ont montré une date de ponte moyenne qui se situe le 29 avril, une grandeur de ponte moyenne de 6.6 oeufs par femelle, une hauteur du nid positivement liée à la date de ponte et au nombre de jeunes envolés. Le nombre moyen de poussins envolés par nid est de 4.5 et diminue au cours de la saison. Le régime alimentaire est constitué essentiellement de larves de Lépidoptères, mais il est assez diversifié avec 33 espèces dont 21 appartenant à l’Ordre des Lépidoptères, 6 à l’Ordre des Orthoptères et 3 espèces d’Arachnides. Le reste du régime alimentaire est constitué d’une espèce de Phasmidés, de Dictyoptères et d’Hyménoptères. Deux pics d’abondance alimentaire s’observent respectivement le 25-27 avril et le 1-4 mai, et présentent une grande diversité par rapport au régime alimentaire de fin de saison, constitué d’adultes et de poches d’oeufs. La quantité d’eau des proies diminue au cours de la saison. La fréquence de nourrissage des poussins est plus élevée à l’âge de 9 jours qu’à l’âge de 15 jours.Djenidi Rédha, Bouslama Zihad. Phénologie de la reproduction et régime alimentaire des poussins de Mésange maghrébine Cyanites teneriffae. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 69, n°1, 2014. pp. 72-80

In-Silico Identification of Potent Inhibitors of COVID-19 Main Protease (Mpro) and Angiotensin Converting Enzyme 2 (ACE2) from Natural Products: Quercetin, Hispidulin, and Cirsimaritin Exhibited Better Potential Inhibition than Hydroxy-Chloroquine Against COVID-19 Main Protease Active Site and ACE2

COVID-19 is rapidly spreading and there are currently no specific clinical treatments available. The absence of an immediate available vaccine against SARS-CoV-2 made it hard for health professionals to tackle the problem. Thus, the need of ready to use prescription drugs or herbal remedies is urgent. SARS-CoV-2 main protease (Mpro) and Angiotensin Converting Enzyme2 (ACE2) protein structure are made available to facilitate finding solutions to the present problem. In this brief research, we compare the efficacy of some natural compounds against COVID-19 Mpro and ACE2 to that of Hydroxy-Chloroquine in silico.Molecular docking investigations were carried out using AutoDock. Virtual screening was performed using AutoDock Vina and the best ligand / protein mode was identified based on the binding energy. Amino Acids residues of ligands interactions were identified using PyMOL. According to present research results, Quercetin, Hispidulin, Cirsimaritin, Sulfasalazine, Artemisin and Curcumin exhibited better potential inhibition than Hydroxy-Chloroquine against COVID-19 main protease active site and ACE2. Our provided docking data of these compounds may help pave a way for further advanced research to the synthesis of novel drug candidate for COVID-19.<br /

Biometric data of North African Blackbird Turdus merula: are there many subspecies?

During the past two centuries, few studies have been conducted on biometrics of North African Blackbirds. Several of these studies were carried out during the latter part of the 19th and in the early 20th centuries. As a result, two subspecies were recognized namely Turdus merula algira inhabiting northern regions of North Africa and some localities in southwestern continental Europe and T. m. mauritanicus inhabiting central western Morocco and southern Algeria and Tunisia (to the end of arid climatic regions). In this study we provide morphological data from the northeastern Algerian population of Blackbird. Results reveal no differences between sexes in any of the measurements (small sample size). Comparison of morphological data of specimens collected in the northern region of North Africa and from the southern region of Maghreb countries (Algeria, Tunisia and Morocco) show morphometric differences only in wing length. These results are consistent with the existence of multiple subspecies in North African populations of Blackbird. Our findings support the assumptions of previous researchers in considering T. m. algira as typical of northern areas of Maghreb countries and T. m. mauritanicus typical of southern areas of the region

Mechanisms Determining Body Size and Shape Difference in Algerian Spur-Thighed Tortoises (<i>Testudo graeca</i>)

Using data for the body size and shell shape of Algerian Testudo graeca, we assessed how proximate causes shaped the observed variation in the morphology of adults. All of the studied populations displayed significant sexual size and shape dimorphisms. Relative to body length, females displayed larger, more voluminous and domed shells than males. We found clear evidence that variation in body size at maturity influenced sexual size dimorphism. Body size at maturity depends on the duration of growth from hatching up to the point of reaching sexual maturity. In the studied populations, sexual maturity, estimated by counting growth lines, was always reached earlier in males than in females (a time difference of 1.4–3.0 years). Similar to sexual size dimorphism, geographic variation in adult body sizes was also influenced by variations in the corresponding sizes at maturity. Remarkably, the population with the largest tortoises had the latest mean maturation time: 9.1 for males and 10.5 for females. Thus, the later completion of maturation was a determinant for a larger size in adulthood. The largest tortoises among the studied populations were measured at the Djelfa locality, where the recorded sizes of males and females reached 186 and 230 mm, respectively