Reproductive phenology and nestling diet of African Blue Tit Cyanistes teneriffae.
In this study, we investigated the reproductive phenology of Blue Tit (Cyanistes teneriffae) in a lowland Cork Oak (Quercus suber) of North-eastern Algeria. We analysed the diet of this species and the taxonomic characterization of prey and their water content. Nest boxes were installed on trees in late February and early March, at 2 meters above the ground and separated by 35-40 m. They were visited once a week from March 15 until July 15, noting the date, the timing and magnitude of spawning, the average number of chicks flown per nest and nest thickness. The diet was studied at different times of the season, harvesting of prey was carried out by the technique of laying collar in all chicks aged 5 to 9 days, and those two early season broods aged 12 days. The results showed that mean laying date is April 29, mean clutch size was 6.6 eggs per female, height of the nest positively related to laying date and number of fledged young. The average number of fledged chicks per nest is 4.5 and decreases during the season. The diet consists mainly of Lepidoptera larvae, but it is quite diverse with 33 species including 21 belonging to Lepidoptera, 6 to Orthoptera and three species of Arachnids. The rest of the diet consists of a species of Phasmid, Dictyoptera and Hymenoptera. Two peaks of food abundance were observed respectively in April 25-27 and May 1-4, and are diverse with respect to diet-season, consisting of adults and egg pockets. The amount of water in prey decreased during the season. The frequency of feeding of the chicks was higher at the age of 9 days than 15 days.Durant ce travail, nous avons étudié la phénologie de la reproduction de la Mésange maghrébine (Cyanistes teneriffae) dans une subéraie du nord-est algérien et nous avons analysé le régime alimentaire de cette espèce à travers la caractérisation taxinomique des proies et leur richesse en eau. Pour cela, des nichoirs ont été installés sur les arbres entre fin février et début mars, à 2 mètres au-dessus du sol et distants de 35 à 40 m. Ils ont été visités une fois par semaine de la mi-mars jusqu’à la mi-juillet, en notant : la date, la période et la grandeur de ponte, le nombre moyen de poussins envolés par nichée et la hauteur (épaisseur) des nids. Le régime alimentaire a été étudié à différents moments de la saison, la récolte des proies a été réalisée par la technique de la pose de collier chez tous les oisillons âgés de 5 à 9 jours, et ceux de deux nichées de début de saison âgés de 12 jours. Les résultats obtenus ont montré une date de ponte moyenne qui se situe le 29 avril, une grandeur de ponte moyenne de 6.6 oeufs par femelle, une hauteur du nid positivement liée à la date de ponte et au nombre de jeunes envolés. Le nombre moyen de poussins envolés par nid est de 4.5 et diminue au cours de la saison. Le régime alimentaire est constitué essentiellement de larves de Lépidoptères, mais il est assez diversifié avec 33 espèces dont 21 appartenant à l’Ordre des Lépidoptères, 6 à l’Ordre des Orthoptères et 3 espèces d’Arachnides. Le reste du régime alimentaire est constitué d’une espèce de Phasmidés, de Dictyoptères et d’Hyménoptères. Deux pics d’abondance alimentaire s’observent respectivement le 25-27 avril et le 1-4 mai, et présentent une grande diversité par rapport au régime alimentaire de fin de saison, constitué d’adultes et de poches d’oeufs. La quantité d’eau des proies diminue au cours de la saison. La fréquence de nourrissage des poussins est plus élevée à l’âge de 9 jours qu’à l’âge de 15 jours.Djenidi Rédha, Bouslama Zihad. Phénologie de la reproduction et régime alimentaire des poussins de Mésange maghrébine Cyanites teneriffae. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 69, n°1, 2014. pp. 72-80
