Neural Networks, Ordered Probit Models and Multiple Discriminants. Evaluating Risk Rating Forecasts of Local Governments in Mexico.

Credit risk ratings have become an important input in the process of improving transparency of public finances in local governments and also in the evaluation of credit quality of state and municipal governments in Mexico. Although rating agencies have recently been subjected to heavy criticism, credit ratings are indicators still widely used as a benchmark by analysts, regulators and banks monitoring financial performance of local governments in stable and volatile periods. In this work we compare and evaluate the performance of three forecasting methods frequently used in the literature estimating credit ratings: Artificial Neural Networks (ANN), Ordered Probit models (OP) and Multiple Discriminant Analysis (MDA). We have also compared the performance of the three methods with two models, the first one being an extended model of 34 financial predictors and a second model restricted to only six factors, accounting for more than 80% of the data variability. Although ANN provides better performance within the training sample, OP and MDA are better choices for classifications in the testing sample respectively.Credit Risk Ratings, Ordered Probit Models, Artificial Neural Networks, Discriminant Analysis, Principal Components, Local Governments, Public Finance, Emerging Markets

Comparative and functional analysis of 3’ untranslated regions in Staphylococcus species

Una molécula de RNA mensajero (mRNA) está compuesta por una región codificante (CDS) flanqueada por dos regiones no traducidas (UTRs), la 5’UTR y la 3’UTR, respectivamente. En eucariotas, las 3’UTRs son elementos claves en la regulación post-transcripcional. El acortamiento o la desregulación de estas regiones están asociado con diversas enfermedades como el cáncer o trastornos metabólicos. En comparación, el conocimiento de las funciones de las 3’UTRs en bacterias es mucho menor. Durante los últimos años, se ha demostrado que las 3’UTRs bacterianas pueden regular la expresión del mRNA que las contiene al igual que pueden ser reservorios de RNAs no codificantes (ncRNAs). Se les ha vinculado en la regulación de procesos bacterianos esenciales como la virulencia, el metabolismo del hierro y la formación de biofilm. En consecuencia, las 3’UTRs pueden jugar un papel mucho más amplio de lo que se había sugerido inicialmente. Sin embargo, todavía hay muchas cuestiones por resolver, por ejemplo, ¿cuál es el grado de conservación de sus secuencias tanto a nivel intra- como inter-especie? ¿Con qué frecuencia los genes ortólogos de bacterias estrechamente relacionadas mantienen conservadas las 3'UTRs? ¿Cómo afectan las variaciones nucleotídicas a la funcionalidad de las 3'UTRs y, en consecuencia, a la expresión de los mRNAs? En esta Tesis, por medio de análisis comparativos globales de los mRNAs que codifican genes ortólogos en distintas especies del género Staphylococcus, descubrimos que la mayoría de los mRNAs contienen 3’UTRs que no están conservadas. Por el contrario, las 5’UTRs se encuentran más conservadas que las 3’UTRs, sugiriendo un sesgo evolutivo hacia las 3’UTRs. La realización de mapas transcriptómicos de diversas especies de Staphylococcus confirmó que las 3’UTRs de genes ortólogos presentaban variaciones en su longitud además de los cambios en sus secuencias. Con el fin de investigar si esta variabilidad afectaba a la expresión proteica, se crearon mRNA quiméricos fusionando las CDSs de los genes icaR, ftnA y rpiRc de Staphylococcus aureus con las 3’UTRs de los mRNAs ortólogos de diferentes especies del mismo género. Los resultados mostraron que las variaciones nucleotídicas en las 3’UTRs alteraban tanto los niveles de mRNA como de proteína. Estos resultados sugerían que las 3’UTRs de genes ortólogos podían tener funciones distintas en cada especie bacteriana. Los cambios en los niveles de expresión podían ser explicados por la presencia o ausencia de elementos reguladores específicos localizados en las diferentes 3’UTRs. Las variaciones en las secuencias de las 3’UTRs podían ocurrir por diferentes procesos incluyendo reordenamientos genómicos, variaciones nucleotídicas locales y transposiciones de secuencias de inserción. Por último, extendiendo los análisis comparativos globales a 3’UTRs funcionales ya descritas, al igual que a los sets completos de mRNAs de Escherichia coli y Bacillus subtilis, descubrimos que la variabilidad de las 3’UTRs es un fenómeno que se encuentra extendido en las bacterias. En resumen, esta Tesis demuestra que las variaciones nucleotídicas en las 3’UTRs, que ocurren de manera natural por la evolución, son capaces de producir cambios en la expresión del mRNA. Esto puede crear funciones reguladoras específicas en una determinada especie, lo que posiblemente podría contribuir a una mayor diversidad entre las especies bacterianas.A messenger RNA (mRNA) molecule is composed of a coding sequence (CDS) flanked by two untranslated regions (UTRs), the 5’UTR and the 3’UTR, respectively. In eukaryotes, 3’UTRs are key components of post-transcriptional regulatory mechanisms. Shortening or deregulation of these regions is associated with diseases such as cancer and metabolic disorders. Comparatively, little is known about the functions of 3’UTRs in bacteria. Over the past few years, researchers have shown how bacterial 3’UTRs can act as reservoirs for trans-acting non-coding RNAs (ncRNAs) as well as regulators of the expression of their own mRNAs. These recent findings place 3’UTRs as important players in the regulation of key bacterial processes such as virulence, iron metabolism and biofilm formation. As a consequence, 3’UTRs could play a broader role than initially anticipated with many questions still unanswered. For example, are 3’UTR sequences preserved within and between bacterial species? How often do orthologous genes from closely-related bacteria contain conserved functional 3’UTRs? Do nucleotide variations affect 3’UTRs functionality and, thus, mRNA expression? In this Thesis, we performed genome-wide comparative analyses of mRNAs encoding orthologous proteins in the genus Staphylococcus. We discovered that most of these mRNAs contained non-conserved 3’UTR sequences. In contrast, 5’UTRs were more conserved than 3’UTRs suggesting an evolutionary bias within 3’UTRs. Transcriptional mapping of different staphylococcal species confirmed that 3’UTRs were also variable in length. To test if the 3’UTR variability could affect protein expression, we created chimeric mRNAs by fusing the Staphylococcus aureus icaR, ftnA and rpiRc CDSs with the 3’UTRs of orthologous genes from several staphylococcal species. Northern and Western blot analyses revealed that the nucleotide variations in the 3’UTR sequences altered the mRNA and protein levels. This suggested that the 3’UTRs from orthologous mRNAs may have distinct functional roles. Next, we demonstrated that the differences in the mRNA and protein levels could be explained by the presence or absence of specific regulatory elements within the 3’UTRs. We also showed that sequence variations in the 3’UTRs might occur through different processes, including gene rearrangements, local nucleotide changes and transposition of insertion sequences. Finally, we extended the genome wide comparative analyses to already described functional 3’UTRs and the entire set of mRNAs from Escherichia coli and Bacillus subtilis. The results suggested 3’UTR variability to be a widespread phenomenon in bacteria. In summary, this Thesis shows how natural nucleotide variations in 3’UTRs affect mRNA expression. This common occurrence might be responsible for creating different functional species-specific regulatory roles and, ultimately, bacterial diversity through the course of evolution.Este trabajo ha sido realizado gracias a la financiación recibida de: European Research Council Consolidator grant (ERC-coG-2014-646869); Ministerio de Economía y Competitividad (BFU2011-56698-P) y Consejo Superior de Investigaciones Científicas (PIE-201540I013).Programa de Doctorado en Biotecnología (RD 99/2011)Bioteknologiako Doktoretza Programa (ED 99/2011

Caminos sonoros que hacen del silencio historia. Las mujeres indígenas de Chiapas (México)

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The transition from kindergarten to primary: Methodological trategies

El presente trabajo está basado la experiencia que como docente he llevado a cabo en la etapa de educación infantil en dos centros educativos de la provincia de Toledo. En uno de ellos me encuentro actualmente siendo coordinadora de Educación Infantil y a su vez tutora en una clase del primer curso. El principal objetivo que pretendo llevar a cabo en dicha práctica consiste en: “Identificar las estrategias metodológicas que se llevan a cabo en dichos colegios para que el cambio del alumnado de etapa de infantil a primaria tenga lugar de manera ordenada, progresiva y secuenciada”. En primer lugar, se analizan diferentes contribuciones teóricas relacionadas con el cambio de la etapa de infantil a primaria y se presentan las diferencias organizativas, metodológicas y sociales que existen entre etapas Seguidamente, se explican las experiencias didácticas que se llevan a cabo para favorecer el tránsito en los centros estudiados en relación con docentes, familias y alumnadoThe present work is based on the experience that as a teacher I have carried out in the stage of early childhood education in two educational centers of the province of Toledo. In one of them, I am currently the Coordinator of Early Childhood Education and also a tutor in a class of the first course. The aim objective that I intend to carry out in this practice is "Identifying the methodological strategies that are carried out in these schools in order to carry out the change of stage from pre-primary to primary in a tidy, progressive and sequenced way". Firstly, the different theoretical contributions related to the change of stages are analyzed and the differences that exist between stages are presented. Next, the experiences that are carried out to work out well the transit in the studied centers in relation to teachers, families and students are explaine

Super-AGB Stars and their role as Electron Capture Supernova progenitors

We review the lives, deaths and nucleosynthetic signatures of intermediate mass stars in the range approximately 6.5-12 Msun, which form super-AGB stars near the end of their lives. We examine the critical mass boundaries both between different types of massive white dwarfs (CO, CO-Ne, ONe) and between white dwarfs and supernovae and discuss the relative fraction of super-AGB stars that end life as either an ONe white dwarf or as a neutron star (or an ONeFe white dwarf), after undergoing an electron capture supernova. We also discuss the contribution of the other potential single-star channels to electron-capture supernovae, that of the failed massive stars. We describe the factors that influence these different final fates and mass limits, such as composition, the efficiency of convection, rotation, nuclear reaction rates, mass loss rates, and third dredge-up efficiency. We stress the importance of the binary evolution channels for producing electron-capture supernovae. We discuss recent nucleosynthesis calculations and elemental yield results and present a new set of s-process heavy element yield predictions. We assess the contribution from super-AGB star nucleosynthesis in a Galactic perspective, and consider the (super-)AGB scenario in the context of the multiple stellar populations seen in globular clusters. A brief summary of recent works on dust production is included. Lastly we conclude with a discussion of the observational constraints and potential future advances for study into these stars on the low mass/high mass star boundary.Comment: 28 pages, 11 figures. Invited review for Publications of the Astronomical Society of Australia, to be published in special issue on "Electron Capture Supernovae". Submitte

Effect of Sporosarcina Pasteurii on the strength properties of compressed earth specimens

Microbial biodeposition of calcite induction for improving the performance of rammed earth is a research area that must be analysed in a representative environment. This analysis must consider the compaction force, particle size distribution and curing process as production variables. This paper investigates the effects of adding specific bacteria, Sporosarcina Pasteurii, into compressed earth cubes and the effect of production variables. Uniaxial compressive tests and direct shear tests have been conducted for 80 specimens. The results indicate that calcite precipitation interacts with the drying process of clay/silt resulting in reducing the compressive strength, the apparent cohesion and the friction angle. Finally, bacterial activity, which is more likely in samples cured in a high humidity environment, tends to reduce the dilatancy effect.Peer ReviewedPostprint (published version

La sembradora Pottinger 3000T Terrasem de siembra rápida, en campo.

En este artículo se evalúa el funcionamiento de una sembradora Pottinger Terrasem 3000 Standardline con 1.000 ha de trabajo acumuladas. Esta máquina, catalogada entre las de siembra rápida, muestra una mayor uniformidad en laofundidad de siembra a 15 km/h que a 8 km/h. La cuantía de semilla recogida en los veinticuatro discos de siembra se muestra claramente afectada por la posición del tubo de descarga respecto al centro de la máquina, siendo significativamente menor en los extremos que en el centro. El tipo de semilla (guisante o cebada) tiene una influencia en la homogeneidad de dicha distribución. Las horas acumuladas de uso y las condiciones de mantenimiento tienen una clara repercusión en los resultados de la máquina

Policies, resistances and religious diasporas in a cross cultural perspective: Evangelical Gypsis in Spain and Catholics Indigenous in Mexico

Impulsando la emergencia de nuevos actores políticos, definiendo mediaciones novedodas o resolviéndose como resistencia para preserva la tradición o encarar sus dislocaciones, la innovación religiosa sigue ofreciendo a los científicos sociales un asombroso y constante estallido de fragmentaciones, transformismos, hibidaciones y nuevas cartografías que desdibujan los límites con los que se pensaban las religiones. Este artículo versará sobre dos etnografías situadas en perspectiva. Una de ellas muestra cómo la Teología de la Liberación proporciona a la población indígena espacios en los que plantear nuevos modelos de convivencia, objeto del trabajo que ha venido realizando Pilar Gil en la diócesis de San Cristóbal de Las Casas, Chiapas (México). La segunda se detiene en el análisis de la incipiente construcción política de las organizaciones evangélicas gitanas desdes un abordaje multisituado, así como su expansión en redes europeas y latinoamericanas, investigación de la que se ocupa Manuela Cantón.Driving the emergence of new political actors, defining new mediations or resulting in resistances whose aim is to perserve tradition or to confront their displacement, religious innovation continues to offer social scientists astonishing and constant splitering, transumutations, hybritity and new maps blurring the limits of what is thought about religions. This paper deals with two ethnographies in perspective. One of these shows how Liberation Theology provides the indigenous population a forum in which they can find new models of co-existence. This is the aim of the work carried out by Pilar Gil in the dioceses of San Cristóbal de Las Casas, Chiapas (Mexico). The second focuses on the analysis of the embryonic political construction of the evangelical gypsy organisations from a multicentric approach, as well as its expansion in European and Latin American networks, and is the aim of the research Manuela Cantón has been carrying out for the last years