Classes De Estímulos:: Implicações Para Uma Análise Comportamental Da Cognição

According to Borges, to think is to forget differences. Thisrequires the ability to form stimulus classes, relating unique objects, eventsor qualities. Stimulus classes may be formed on the basis of physicalsimilarity or common attributes, or they may be formed on the basis ofarbitrary relations between stimuli. Some types of arbitrary relations maygive rise to equivalence relations between stimuli. Equivalence relationsgenerate emergent behaviors, so that the individual learns more than has been explicitly taught. Functions directly acquired by a stimulus maytransi er to equivalent stimuli. Stimulus equivalence and transfer of functionsvary according to the context and underlie meaning comprehension. Researchon stimulus equivalence has contributed to the development ofprocedures to produce emergent performances in educational settings(such as learning to read) with mentally retarded individuais or children withlearning difficulties.Pensar é, como diz Borges, esquecer diferenças. Para isto é necessário formar classes relacionando estímulos singulares: objetos, eventos ou qualidades. Classes de estímulos podem ser baseadas em similaridade física ou presença de atributos comuns, ou podem ser estabelecidas através de relações arbitrárias entre estímulos. Alguns tipos de relações arbitrárias podem dar origem a relações de equivalência entre estímulos. Estas relações de equivalência implicam na ocorrência de desempenhos emergentes, de tal modo que o indivíduo aprende mais do que foi explicitamente ensinado. Funções adquiridas diretamente por um estímulo podem transferir-se para estímulos equivalentes. A equivalência de estímulos e transferência de funções variam de acordo com o contexto, e estão subjacentes à compreensão do significado. A pesquisa sobre equivalência de estímulos tem contribuído para o desenvolvimento de procedimentos que produzem desempenhos emergentes em situações educacionais (como, por exemplo situações de alfabetização) com indivíduos deficientes mentais ou com dificuldades de aprendizagem

ANÁLISE COMPORTAMENTAL DA APRENDIZAGEM DE LEITURA E ESCRITA

This article presents the conceptual approach of behavior analysis applied to reading and spelling. It covers the heorethical view of reading and spelling in terms of stimulus control over verbal behavior and equivalence relations. he work also makes a review (not intending to be exhaustive) of research on reading and spelling based on this approach.Key-words: behavioral analysis, verbal behavior, reading, spellingEste artigo apresenta uma revisão da aprendizagem de leitura e escrita de acordo com a abordagem da Análise o Comportamento. O artigo trata da análise conceitual da leitura e escrita em termos de controle de estímulos sobre  comportamento verbal e de redes de relações de equivalência. O trabalho faz também uma revisão, sem pretender xaurir o assunto, de pesquisas sobre leitura e escrita com base nesta abordagem.Palavras-chave: análise do comportamento, comportamento verbal, leitura, escrit

EQUIVALÊNCIA DE ESTÍMULOS EM PARTICIPANTES COM SÍNDROME DE DOWN: EFEITOS DA UTILIZAÇÃO DE PALAVRAS COM DIFERENÇAS MÚLTIPLAS OU CRÍTICAS E ANÁLISE DE CONTROLE RESTRITO DE ESTÍMULOS

The present study attempted to investigate stimulus equivalence formation by participants with Down’s syndrome. Participants learned auditory-visual conditional discriminations with pseudo-words and was manipulated the stimulus similarity in two experimental conditions. The stimuli had multiple differences between them in the first condition, and had critical differences between them in the second condition. Four individuals with Down’ssyndrome participated. Relations between dictated words and pictures and between dictated and printed words were trained through matching to sample procedures. Two participants also learned responses of constructing the words by the ordinal selection of their elements. Performances tested were naming of printed words and pictures, and matching printed words to pictures and pictures to printed words. Results suggested that three of the four participants formed equivalence classes in both experimental conditions, whereas the other participant showed signs of class formation only in the first experimental condition. Two participants had more difficulties with training and testing in the second condition. The difficulties were attributed to restricted stimulus control.Key words: stimulus equivalence, reading, stimulus similarity, stimulus control, Down’s syndromeO presente trabalho teve o propósito de investigar a formação de equivalência de estímulos com indivíduos portadores de Síndrome de Down. Foram ensinadas discriminações condicionais auditivo-visuais para tais participantes, utilizando pseudo-palavras e manipulando distintamente o número de elementos idênticos (letras) presentes nas palavras em duas condições experimentais. Os estímulos utilizados foram palavras dissílabas do tipo consoante mais vogal. Na primeira das condições experimentais, as palavras apresentavam diferenças múltiplas (uma ou duas letras em comum) e na segunda, diferenças críticas entre si (palavras com três ou quatro letras em comum). Os participantes foram quatro indivíduos com Síndrome de Down. Foram treinadas, por meio de procedimentos de emparelhamento com o modelo, as relações entre palavras ditadas e figuras, e entre palavras ditadas e impressas. Com dois participantes, treinou-se também as respostas de construção por meio da seleção ordenada de cada elemento do estímulo impresso. Foram testadas as nomeações de palavras impressas e figuras e os emparelhamentos entre palavra impressa-figura e figura-palavra impressa. Os resultados sugerem que três dos quatro participantes apresentaram a formação de classes de equivalência nas duas condições experimentais. O outro participante mostrou indícios de formação de classes apenas na primeira condição experimental. Dois participantes apresentaram maiores dificuldades nos treinos e testes da segunda condição. As dificuldades encontradas por eles podem ser atribuídas a controle restrito de estímulos. Palavras-chave: equivalência de estímulos, leitura, similaridade entre os estímulos, controle de estímulos, Síndrome de Dow

Aprendizagem de leitura por meio de um procedimento de discriminação sem erros (exclusão):: Uma replicação com pré-escolares

The present study investigated, with three preschoolers,the acquisition of reading (oral naming of textual stimuli) through ateaching program in which an exclusion procedure was embebed in orderto increase a repertoire of matching written words to spoken words. Theteaching program, which combines exclusion tasks, and equivalence andgeneralization tests, had been previously designed and evaluated. In theexclusion trials, two written words were simultaneously presented to thesubject; one was a new word and the other was a word that the subjecthad already learned to match to the corresponding spoken word. Thesubject was asked to point to the printed word corresponding to the wordspoken by the experimenter (oral sample). When the experimenterdictated the new word, the known word could function as a cue based onwhich the subject would reject the known word and select the new one.The teaching program involved the expansion of this matching repertoire,and evaluated 1) if the subject would leam to name the words previouslymatched. when presented with the printed stimulus alone, and 2) if hewould become able to present generalized reading when exposed to newwords composed by the rearrangement of syllables from the learnedwords. The results replicated previous studies with students with a history ofacademic failure: the subjects learned to read the training words andbegan to present generalized reading along the program. The occurrenceof generalized reading indicates that the subjects dominated themechanisms of analysis and synthesis involved in reading, that is, theirtextual behavior carne under the contrai of textual minimal units. Also, thespeed of generalization seems to be related to the amount of trainingrequired for the emergence of the reading of paired words. These resultsextend the generality of data on the effects of the exclusion procedure,establishing stimulus contrai by textual minimal units also with preschoolerswho did not have any experience with formal teaching of reading.O estudo investigou, com três pré-escolares, a aquisição de leitura por meio de um programa individualizado de ensino que emprega o procedimento de exclusão para ampliar o repertório de discriminações condicionais entre palavras ditadas (modelos) e palavras impressas (estímulos de escolha ou comparações). O programa, desenvolvido em um estudo prévio, combina passos de exclusão com testes de equivalência e de generalização. Nas tentativas de pareamento por exclusão, duas palavras impressas eram apresentadas simultaneamente ao sujeito: uma era uma palavra nova e a outra era uma palavra que o sujeito já havia aprendido a relacionar à palavra ditada correspondente. A tarefa do sujeito consistia em apontar a palavra impressa que correspondesse à palavra falada pelo experimentador (modelo oral); neste caso, quando a palavra nova era ditada, o sujeito podia excluir a palavra já conhecida, usando-a como pista para selecionar a palavra impressa nova. Pretendia-se verificar se, também com esta população, a expansão deste repertório de pareamentos favoreceria a aprendizagem de leitura (das palavras de treino) e sua generalização (diante de outras palavras, formadas por recombinações de sílabas contidas nas palavras já aprendidas). Os resultados replicaram os de estudos anteriores (com alunos que já tinham uma história académica mal-sucedida): os sujeitos aprenderam a ler as palavras de treino e passaram a apresentar leitura generalizada no decorrer do programa. A ocorrência de leitura generalizada indica que os sujeitos dominaram os mecanismos de análise e síntese envolvidos na leitura, isto é, seu comportamento textual passou a ser controlado por unidades textuais mínimas. Os dados indicam também que parece haver uma relação entre a dificuldade de aprender a ler as palavras de treino e a rapidez da generalização. Estes resultados estendem a generalidade dos efeitos do procedimento de exclusão no estabelecimento de controle de estímulos por unidades textuais mínimas para uma população ainda não exposta ao ensino formal de leitura

Transferência de funções discriminativas em classes de estímulos equivalentes

The relationship between stimulus equivalence andfunctional equivalence (documented by transfer ofdiscriminative functions) was investigated in four normal children through a simplesimultaneous discrimination with visual stimuli A1 (S+) and A2 (S-),followed by matching to sample tasks, in which A1, A2 and a novelstimulus A3, were related to comparisons B1 /B2/B3, respectively, and thelatter were used as nodal stimuli, related to comparisons C1/C2/C3, and tosamples D1/D2/D3, respectively. Probes were then conducted to verifystimulus equivalence, and transfer of discriminative functions to B1/B2,C1/C2, and D1/D2. Two subjects exhibited stimulus equivalence andtransfer of functions, and a third subject exhibited transfer of functions butnot stimulus equivalence. A fourth subject showed neither transfer offunctions nor stimulus equivalence. The results are consistent with theinterpretation that stimulus equivalence and functional equivalence aredifferent behavioral processes, and stimulus equivalence implies transferof functions but not the reverse.A relação entre equivalência de estímulos e equivalência funcional (indicada pela transferência de funções discriminativas) foi estudada com quatro crianças normais, através de uma discriminação simultânea simples com estímulos visuais A1 (S+) e A2 (S-), seguida de tarefas de escolha segundo modelo em que A1, A2 e um novo estímulo A3, foram relacionados às comparações B1/B2/B3, respectivamente, e estes últimos foram usados como estímulos nodais, relacionados às comparações C1/C2/C3, e aos modelos D1/D2/D3, respectivamente. Sondas testaram equivalência de estímulos e transferência de funções discriminativas para os pares B1/B2, C1/C2 e D1/D2. Dois sujeitos mostraram equivalência de estímulos e transferência de funções, o terceiro exibiu transferência de funções mas não equivalência de estímulos e o quarto não mostrou nenhum destes efeitos. Os resultados são consistentes com a interpretação de que equivalência de estímulos e equivalência funcional são processos comportamentais distintos, e o primeiro implica o segundo mas não o reverso

Generalized contextual control based on nonarbitrary and arbitrary transfer of stimulus functions

Two experiments with human adults investigated the extent to which the transfer of function in accordance with nonarbitrary versus arbitrary stimulus relations may be brought under contextual control. Experiment 1 comprised four phases. Phase 1 consisted of multiple-exemplar training to establish discriminative functions for solid, dashed, or dotted lines. Phase 2 trained and tested two equivalence classes, each containing a 3D picture, a solid, a dashed, and a dotted form. During Phase 3, a discriminative function was established for each 3D picture. Phase 4 presented the solid, dashed, and dotted stimuli in two different frames, black or gray. The black frame cued function transfer based on nonarbitrary stimulus relations (Frame Physical); the gray frame cued function transfer based on equivalence relations (Frame Arbitrary). Testing and training with the frames was continued until contextual control was established; subsequently contextual control was demonstrated with novel equivalence classes with stimuli composed of the same forms. Experiment 2 replicated and extended Experiment 1 by demonstrating that such contextual control generalized to novel equivalence classes comprising novel forms and responses. The potential implications of the findings for developing increasingly precise experimental analyses of clinically relevant phenomena are considered (e.g., defusion)

Effects of six experimental manipulations on the learning of a new escape response

Denomina-se desamparo aprendido o efeito deletério da  exposição prévia a situações aversivas incontroláveis sobre a aquisição de novas respostas. Este estudo investigou o efeito de seis manipulações experimentais sobre a aquisição de uma resposta de fuga. Quarenta e oito ratos foram distribuídos em seis grupos de oito. Cada sujeito foi submetido a três sessões experimentais. Na primeira sessão, conforme o grupo a que pertencia, ou o animal recebia choques elétricos que podia interromper, ou recebia choques que só podiam ser interrompidos por outro sujeito, ou não recebia tratamento aversivo. Na segunda sessão, metade dos animais recebia choques incontroláveis e a outra metade não recebia estimulação elétrica. Na terceira sessão, todos os sujeitos tinham a possibilidade de desligar os choques. Os sujeitos que puderam interromper a apresentação dos estímulos na primeira sessão, mesmo aqueles que receberam choques incontroláveis na sessão seguinte, aprenderam a resposta de fuga na última sessão, o que não se verificou entre os animais submetidos inicialmente à incontrolabilidade. Estes resultados replicam o que se obtém normalmente em pesquisas que tratam do desamparo aprendido. Porém, o fraco desempenho dos sujeitos que não receberam choques nas duas primeiras sessões coloca em questão a contingência utilizada para testar a aprendizagem. Palavras-chave: desamparo aprendido; respostas de fuga; ratos.The deleterious effect of previous exposure to uncontrollable aversive events on subsequent learning is called learned helplessness. This study investigated the effect of six experimental manipulations on the acquisition of an escape response. Forty eight rats were divided in six groups of eight. Three experimental sessions were conducted with each rat. In the first session three different conditions were administered, depending on the group: in the first condition, animals received shocks that they could interrupt; in the second condition, animals were yoked to those in the first condition and could not interrupt shocks, which were interrupted by responses of the yoked animal; in the third condition, animals did not receive shocks. In the second session, half of the animals in each condition received uncontrollable shocks and the other half did not receive shocks. The third session tested whether animals could learn a response to escape shocks. Rats that could interrupt shocks in the first session, even if they received uncontrollable shocks in the second, learned to escape shocks in the test. Those that initially received uncontrollable shocks did not learn to escape in the test. These results replicate earlier findings on learned helplessness. However, the poor performance in the test by the group that did not received shocks leads to questions about the contingency used to evaluate learning.Keywords: learned helplessness; escape responses; rats

The V471A polymorphism in autophagy-related gene ATG7 modifies age at onset specifically in Italian Huntington disease patients

The cause of Huntington disease (HD) is a polyglutamine repeat expansion of more than 36 units in the huntingtin protein, which is inversely correlated with the age at onset of the disease. However, additional genetic factors are believed to modify the course and the age at onset of HD. Recently, we identified the V471A polymorphism in the autophagy-related gene ATG7, a key component of the autophagy pathway that plays an important role in HD pathogenesis, to be associated with the age at onset in a large group of European Huntington disease patients. To confirm this association in a second independent patient cohort, we analysed the ATG7 V471A polymorphism in additional 1,464 European HD patients of the “REGISTRY” cohort from the European Huntington Disease Network (EHDN). In the entire REGISTRY cohort we could not confirm a modifying effect of the ATG7 V471A polymorphism. However, analysing a modifying effect of ATG7 in these REGISTRY patients and in patients of our previous HD cohort according to their ethnic origin, we identified a significant effect of the ATG7 V471A polymorphism on the HD age at onset only in the Italian population (327 patients). In these Italian patients, the polymorphism is associated with a 6-years earlier disease onset and thus seems to have an aggravating effect. We could specify the role of ATG7 as a genetic modifier for HD particularly in the Italian population. This result affirms the modifying influence of the autophagic pathway on the course of HD, but also suggests population-specific modifying mechanisms in HD pathogenesis

Measuring the relatedness of equivalent stimuli / Medida do grau de relacionamento entre estímulos equivalentes

There are methodological difficulties to quantify the relatedness of equivalent stimuli. The purpose of this study was to create an instrument that could be helpful in this process. Two groups of college students took part in this study. The experimental group established equivalence classes comprised of abstract pictures and pictures of faces expressing anger, happiness and disgust. They then evaluated some of these pictures with a semantic differential. The control group used the same instrument in evaluating faces and figures, untrained in establishing relations between those stimuli. The control group assessed the figures as neutral and their assessment of the faces corresponded to that carried out by the participants of the experimental group – to them, the figures were equivalents to the faces. The comparison between the values attributed to the faces and figures provides a quantitative measurement of the degree of relatedness between those stimuli and that may be used to study parameters such as the number of nodes