La distinción 'biología evolutiva - biología funcional' y el problema de la autonomía de la biología

El objetivo de este trabajo es modesto. Se trata simplemente de mostrar que la distinción propuesta por Mayr (1961) entre biología funcional y biología evolutiva constituye una clave fundamental para un tratamiento claro y concluyente de uno de los problemas fundamentales de la Filosofía de la Biología: aquel que atañe a la autonomía de la biología en relación a la física y a la química Sin proponer una alternativa de solución para esta transitada cuestión, sostendremos que la misma no puede ser siquiera planteada sin especificar a cuál de los dos dominios de las ciencias de la vida nos estamos refiriendo

Teleología Naturalizada: Los conceptos de función, aptitud y adaptación en la Teoría de la Selección Natural (Naturalized Teleology: The concepts of function, fitness and adaptation in Natural Selection Theory)

En la Teoría de la Selección Natural, el concepto de función biológica debe suponerse para delimitar el concepto de aptitud; y éste debe suponerse para delimitar el concepto de adaptación y también para explicar el fenómeno al que este último alude. Esos tres conceptos, por otra parte, son especificaciones de tres conceptos de aplicación más universal. El concepto de función biológica es un caso particular del concepto general de función; y el concepto de aptitud especifica el concepto de eficiencia. El concepto de adaptación, mientras tanto, es una especificación del concepto de diseño. La visualización de esas articulaciones conceptuales permite entender la legitimidad de la naturalización de la teleología operada por el darwinismo. In Natural Selection Theory, the concept of biological function must be supposed to elucidate the concept of fitness; and this one must be supposed to elucidate the concept of adaptation and also to explain the phenomenon to which the last one alludes. These three concepts, on the other hand, are specifications of three concepts of more universal application. The concept of biological function is a particular case of the general concept of function; and the concept of fitness is a specification of the concept of efficiency. The concept of adaptation, meanwhile, specifies the concept of design. The visualization of these conceptual joints allows to understanding the legitimacy of the naturalization of the teleology produced by the Darwinism

¿QUÉ ES UN SESGO IDEOLÓGICO?

The term ideology is usually used in three different senses, each of which alludes to a different concept: ideology in the sense originally proposed by Marx and Engels; ideology as a political thought, which ended up being the most frequently used notion; and ideology as a bias that affects the positions that can be adopted in the field of theory. This last notion will be analyzed here; trying to show its difference, but also its relationships, with the other two notions. An attempt will also be made to establish a difference between the notions of ideological bias and of political position in theory.¿QUÉ ES UN SESGO IDEOLÓGICO

Herbert Spencer: entre Darwin y Cuvier

In his Principles of Biology, published in 1864, Spencer outlines a complementarity between the mitigated transformational cuvierianism that was in the basis of his idea of direct equilibration, and the theory of the natural selection that Darwin had already formulated in 1859. Spencer called the mechanism of natural selection indirect equilibration. According to him, this second form of equilibration enabled the explanation of some evolutionary phenomena that could not be caused by direct equilibration. However, for Spencer, it was clear that the operation of this second equilibration had to be always subordinated to the control of the first one.En sus Principios de biología de 1864, Spencer esboza una complementación entre el cuvierianismo transformacional mitigado que daba sentido a la idea de equilibración directa ahí presentada, y la teoría de la selección natural que Darwin ya había formulado en 1859. Era a este último mecanismo que Spencer denominaba "equilibración indirecta". Según Spencer, esta segunda forma de equilibración permitía explicar fenómenos evolutivos que la primera, la equilibración directa, no podía causar; aunque para él también era evidente que el accionar de esa segunda equilibración debía siempre subordinarse al control de la primera

¿La transferencia genética horizontal, la simbiogénesis, la especiación por hibridación y la introgresión traen realmente dificultades para la concepción cladogenética de la evolución?

En los últimos años, algunos autores han venido sosteniendo que la validez de la representación arborescente del patrón filético generado por la evolución está siendo menoscabada por el reconocimiento del impacto evolutivo que tendrían la transferencia genética horizontal (TGH), la simbiogénesis, la especiación por hibridación y la introgresión. Esa concepción o representación cladogenética de la evolución sólo nos dejaría ver un aspecto parcial de las relaciones de filiación que conectan a los diferentes linajes de seres vivos; ocultando otro aspecto cuya representación más adecuada sería un reticulado de relaciones entre taxones. Con todo, aún sin poner en tela de juicio la frecuencia y la relevancia explicativa de dichos fenómenos, en este trabajo se intentará mostrar que su admisión y reconocimiento no tiene por qué ir en detrimento de esa concepción cladogenética de la evolución cuya relativización se está pregonando. Por el contrario, la comprensión y la representación de tales fenómenos supone dicha concepción

Niveles de sobreviniencia y expectativas reduccionistas en biología

RESUMENLa existencia de propiedades biológicas sobrevinientes a las propiedades físicas no invalida el desarrollo de programas de investigación biológica de corte reduccionista como el de la Biología Molecular. La existencia de tales propiedades deja margen para el desarrollo de programas de investigación biológica que no asuman ese enfoque, pero no deslegitima los resultados obtenidos por programas que sí lo hacen. Sin embargo, reconocer que existen distintos grados de sobreviniencia, puede ayudarnos a determinar en dónde es dable esperar que la molecularización de la Biología genere lucros cognitivos efectivos y dónde es de temer lo contrario.PALABRAS-CLAVEFISICALISMO, BIOLOGIA MOLECULAR, REDUCCIONISMO, SOBREVINIENCIAABSTRACTThe existence of biological properties that supervene on physical properties, do not invalidate the development of reductionist biological research programs such as Molecular Biology. The existence of such properties leaves room for the development of biological research programs that do not take that approach, but it does not annul results obtained by programs that follow that reductionist approach. However, recognizing that there are different degrees of supervenience, can help us to determine where we should expect that the molecularization of Biology could generate cognitive profits and where we shouldn’t expect that.KEYWORDSMOLECULAR BIOLOGYGY, PHYSICALISM, REDUCTIONISM, SUPERVENIENC

Las raíces del programa adaptacionista

Reconociendo el papel secundario que el programa adaptacionista jugó en los inicios de la biología evolucionaria, y después de examinar la relación existente entre la problemática adaptacionista y la teoría de la selección natural, en este trabajo doy algunas indicaciones sobre cómo se fueron delineando los perfiles de dicho programa y también intento identificar las razones que hicieron que él sólo se consolidase en el siglo xx; es decir, mucho después de la consolidación de ese programa filogenético que, fundado en la idea de filiación común y no en la aceptación de la idea de selección natural, efectivamente guió los primeros estudios evolucionistas.Recognizing that the adaptationist program played a secondary role in the beginnings of evolutionary Biology, I examine the proper relationship between the adaptationist problematic and the theory of natural selection. Then, I offer reflections on how the profiles of the adaptationist program were delineated, and attempt to identify the reasons why it only became consolidated in the twenty century much later than the phylogenetic program that, based on the idea of common descent and not on the acceptance of the idea of natural selection, effectively guided the first evolutionary studies

La amplia agenda de la filosofía de la ciencia

Philosophy of science can be initially understood as an attempt to specify the criteria, principles, concepts and procedures for testing and obtaining information that, at every moment of the development of a scientific discipline – while not being themselves submitted to discussion at this moment –, make this development possible, guide it, sustain it and also inevitably limit it. However, because of a requirement implicit in this same goal, philosophy of science must deal not only with the constitution and conceptual evolution of the various scientific disciplines, but also with aspects that have to do with the very insertion of knowledge in the social and even natural world. Key words: philosophy of science, science, epistemological history of sciences.La filosofía de la ciencia puede ser inicialmente entendida como una tentativa de explicitar los criterios, los principios, los conceptos y los procedimientos de prueba y de obtención de información que, en cada momento del desarrollo de una disciplina científica, sin estar ellos coyunturalmente sujetos a discusión, posibilitan, orientan, sostienen e, inevitablemente, limitan ese desarrollo. Con todo, por exigencia de ese mismo objetivo, esta disciplina filosófica debe asumir también como objeto de estudio no sólo la constitución y la evolución conceptual de la ciencia sino también aspectos que tienen que ver con la propia inserción del conocimiento en el mundo social e incluso natural. Palabras-clave: filosofía de la ciencia, ciencia, historia epistemológica de las ciencias

O darwinismo e seu outro, a teoria transformacional da evolução

The darwinian program has always had to face the challenge of a constellation of alternative theories that, for having a common set of fundamental presuppositions, they can considered, all of them, as modifications of only one research program directed to the objective of articulate what, following Richard Lewontin and Eliot Sober, we can characterize as a transformational explanation of evolution alternative to the variational or selectional explanation proposed by Darwin. Before 1859, that transformational theory had been suggested, from a diferent point of view, by Lamarck, Geoffroy Saint-Hilaire and Chambers; but, paradoxically, it is only after the publication of On the origin of the species that this theory won greater plausibility. Owen himself suggested it; and from Spencer and Häeckel, passing through the defenders of the orthogenesis, the American neolamarckists, and arriving to Brian Goodwin, that obstinate epistemological hydra never stopped to be presented as a genuine alternative or as a necessary complement of natural selection theory.O programa darwiniano sempre teve que enfrentar o desafio de uma plêiade de teorias alternativas que, por compartilhar um conjunto de pressupostos fundamentais, podem ser consideradas como formulações distintas de um único programa de pesquisa dirigido para o objetivo de articular aquilo que, seguindo a Richard Lewontin e a Elliot Sober, podemos caracterizar como uma explicação transformacional da evolução, alternativa à explicação de tipo variacional ou selecional proposta por Darwin. Antes de 1859, a teoria transformacional já tinha sido entrevista, de diferentes ângulos, por Lamarck, Geoffroy Saint-Hilaire e Chambers. Paradoxalmente, é somente depois da publicação de A origem das espécies que ela parece adquirir maior plausibilidade. O próprio Owen se atreve inclusive a sugeri-la; e, a partir daí, desde Spencer e Häeckel, passando pelos defensores da ortogênese, pelos neo-lamarkianos americanos, e chegando até Brian Goodwin, essa obstinada hidra epistemológica nunca cessou de se insinuar como sendo ou uma genuína alternativa ou um necessário complemento da teoria da seleção natural