Simulation or cohort models? Continuous time simulation and discretized Markov models to estimate cost-effectiveness

The choice of model design for decision analytic models in cost-effectiveness analysis has been the subject of discussion. The current work addresses this issue by noting that, when time is to be explicitly modelled, we need to represent phenomena occurring in continuous time. Multistate models evaluated in continuous time might be used but closed form solutions of expected time in each state may not exist or may be difficult to obtain. Two approximations can then be used for costeffectiveness estimation: (1) simulation models, where continuous time estimates are obtained through Monte Carlo simulation, and (2) discretized models. This work draws recommendations on their use by showing that, when these alternative models can be applied, it is preferable to implement a cohort discretized model than a simulation model. Whilst the bias from the first can be minimized by reducing the cycle length, the second is inherently stochastic. Even though specialized literature advocates this framework, the current practice in economic evaluation is to define clinically meaningful cycle lengths for discretized models, disregarding potential biases.

Colher de pau vs. colher de metal : potencialidades de uma atividade investigativa para a aprendizagem do conceito de temperatura

Neste trabalho, propomos uma atividade investigativa de caráter experimental que visa auxiliar o professor a construir com seus alunos o conceito termodinâmico de temperatura. Tal proposta foi aplicada em uma turma de 43 alunos de 1º ano do Ensino Médio do CEFET/RJ - UnED Nova Iguaçu, no estado do Rio de Janeiro, Brasil. Os estudantes se dividiram em sete grupos para a realização da atividade. Para a avaliação da proposta, realizamos uma pesquisa descritiva, de abordagem qualitativa. Por intermédio de uma análise interpretativa dos textos escritos por alguns grupos de estudantes após a aplicação da atividade, foi possível perceber que tal atividade, no contexto desta pesquisa, contribuiu para a aprendizagem do conceito termodinâmico de temperatura por parte dos estudantes

The variable behavioural and physiological outcome of social challenges in two species of Brazilian damselfish

Tese de mestrado em Ecologia Marinha, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2017Todos os seres vivos poderão em algum momento no seu ciclo de vida experienciar algum tipo de stress, que pode ser definido como uma reacção a um estímulo desconfortável, físico ou psicológico (stressor), que afecta a homeostasia de um determinado indivíduo. Esses mesmos indivíduos estão constantemente expostos a esses agentes causadores de stress no seu habitat no meio natural, ou mesmo em condições laboratoriais, apesar de estes diferirem muito entre ambientes. Geralmente, os stressores desencadeiam uma reacção que provoca uma série de reacções bioquímicas e fisiológicas a nível do indivíduo de modo a que este recupere o seu equilíbrio homeostático. As reacções a esses estímulos variam muito entre espécies de acordo com a magnitude, tempo de exposição e origem do stressor. Os peixes são considerados animais mais sensíveis a possíveis alterações do meio, uma vez que estão em permanente contato directo com o mesmo devido às suas características morfológicas (corpo coberto por muco, escamas e pele). Essas características torna-os mais susceptíveis a alterações do meio ambiente podendo influenciar os seus níveis de stress, reforçando assim a importância da realização de estudos que permitam compreender de que forma os níveis de stress são afectados por variáveis bióticas e abióticas. Existem inúmeras variáveis que podem influenciar os níveis de cortisol nos peixes e consequentemente o seu stress. As espécies territoriais, como as donzelas, por exemplo, podem sofrer um aumento nos níveis de cortisol devido às contínuas intrusões no seu território por parte de outros peixes, que podem expulsar mais ou menos activamente. A carga parasitária é também outro dos factores que pode induzir stress nos peixes uma vez que os ectoparasitas se fixam na superfície corporal do hospedeiro e alimentam-se do seu sangue e tecidos, sendo mais frequentemente encontrados nas brânquias e barbatanas. Todos os ecossistemas de recifes de coral saudáveis são compostos por uma diversa comunidade de parasitas, contudo, essa comunidade irá afetar negativamente outros seres vivos marinhos. De modo a tentarem reduzir a sua carga parasitária, os peixes infectados, denominados geralmente por clientes, podem visitar estações de limpeza. Nestas estações de limpeza, os peixes-limpadores, como por exemplo algumas espécies de góbios (e.g. Elacatinus figaro) alimentam-se dos ectoparasitas dos peixes-clientes que as visitam no intuito de reduzirem a sua carga parasitária. No entanto, apesar de existir uma redução da carga parasitária promovida por esses limpadores, essa redução nem sempre implica uma diminuição nos níveis de stress certa e óbvia. Embora as espécies territoriais que possuem uma estação de limpeza no seu território possam beneficiar de um acesso mais fácil aos limpadores, podem também sofrer um aumento nas intrusões no seu território por potenciais clientes o que torna difícil de avaliar o resultado dessas interacções. A presente dissertação teve assim como objectivo principal medir os níveis de stress em duas espécies de peixes-donzela territoriais endémicos do Brasil, pertencentes à família Pomacentridae (Stegastes fuscus e Stegastes pictus) e compreender se variáveis como a carga parasitária e as intrusões no seu território iriam influenciar esses mesmos níveis de stress. Adicionalmente, tentou-se compreender se existiria algum grupo trófico que invadisse mais os territórios destas espécies e se, por ventura, juntamente com o tamanho do intruso induziriam uma resposta mais reactiva por parte das donzelas. Tentou-se ainda determinar se variáveis como temperatura, carga parasitária, tamanho do indivíduo e área do território influenciavam o comportamento alimentar das donzelas (foraging behaviour). Testou-se se a presença de uma estação de limpeza dentro do território de uma donzela teria influência na frequência de intrusões por outras espécies de clientes nesse mesmo território. Por último criou-se um modelo de modo a testar quais seriam as variáveis que influenciavam os níveis de cortisol de modo a tentar identificá-las como potenciais fontes de stress elevado. As amostragens foram recolhidas num recife rochoso em Arraial do Cabo, Brasil durante três meses. Foram recolhidos dados sobre variáveis abióticas relacionadas com o território, comportamento dos indivíduos, carga parasitária e níveis de cortisol. Foi ainda registada a presença de estações de limpeza no território de cada donzela observada e, sempre que houve uma procura por parte da donzela de uma estação de limpeza (dentro ou fora do seu território), registou-se também a frequência e tempo de limpeza despendido pelos góbios limpadores. No total foram observados 40 indivíduos, 20 S. fuscus e 20 S. pictus, durante 15 minutos, em que se analisaram quais as espécies de intrusos que invadiam esse território bem como o seu tamanho e a reacção da donzela à entrada desse mesmo indivíduo. Após concluídas as observações comportamentais os indivíduos eram capturados e levados para laboratório para que a carga parasitária de cada donzela fosse avaliada e identificada com o uso de uma lupa de dissecação, sempre que possível até à família. Finalmente, os níveis de cortisol de ambas as espécies foram também avaliados em laboratório recorrendo a uma análise de “whole-body cortisol”. As diferenças entre espécies foram analisadas recorrendo a testes de Mann-Whitney, enquanto que as diferenças entre grupos tróficos foram analisadas recorrendo a testes de Kruskal-Wallis. Por último, foram ainda elaborados alguns modelos estatísticos glm (general linear models) de modo a responder a algumas perguntas mais específicas, tal como quais seriam as variáveis que influenciavam os níveis de cortisol das donzelas em estudo. Diferentes funções (Gaussiana, Poisson e Binomial) foram usadas considerando as diferentes distribuições das variáveis dependentes em estudo. Apesar da frequência de intrusões não apresentar diferenças entre as espécies de donzelas estudadas, geralmente os territórios de S. pictus foram invadidos por intrusos maiores. Considerando o comportamento agonístico inerente a estas espécies territoriais, S. fuscus foi significativamente mais reactivo quando comparado com S. pictus, perseguindo e expulsando mais intrusos dos seus territórios. Além disso, descobriu-se que a frequência de chases era negativamente afectada pelo tamanho dos intrusos que invadiam os territórios das donzelas, quanto maior os intrusos menos eram perseguidos e expulsos dos territórios. Considerando a frequência de ectoparasitas de cada indivíduo não foram encontradas diferenças significativas na carga parasitária entre as espécies de donzelas o que poderá ser explicado pela proximidade ao solo a que ambas as espécies habitam. Por último foi ainda descoberto que as estações de limpeza parecem ter uma influência positiva na frequência de intrusos nos territórios das donzelas, apesar de não ser possível generalizar estes resultados, uma vez que a amostragem precisaria de ser mais homogénea. Assim sendo, num estudo futuro seria importante ter este factor em consideração. Contudo nenhuma das variáveis em estudo revelou ter uma influência nos níveis de cortisol o que deixa bastantes portas abertas para estudos futuros. Sendo já uma temática bastante estudada em zonas como as Caraíbas e Austrália, por exemplo, este estudo constitui-se como uma das primeiras explorações em Arraial do Cabo relativa à avaliação dos níveis de stress em ambiente natural. Esta zona é afectada por condições hidrológicas de especial interesse (fenómenos de correntes de upwelling) potenciando assim as diferenças de temperatura, visibilidade e nutrientes que poderão influenciar os níveis de stress dos seres vivos que aqui habitam, tornando-a assim um local de interesse para o presente estudo. Os resultados obtidos através deste estudo poderão ser um ponto de partida na origem de mais estudos complementares, que irão adicionar mais informação sobre o comportamento em espécies territoriais e ajudar a compreender melhor quais as variáveis que poderão influenciar o stress em peixes territoriais.Stress, as a reaction to an uncomfortable stimulus, promotes a set of physiological and/or behavioral responses to overcome potential threats and restore equilibrium. These responses vary among species according to magnitude, time of exposure and nature of the stressor. Territorial species, such as damselfishes, may experience an increase on cortisol levels by the continuous intrusions on their territory by other fishes, which they may chase. Ectoparasites are also capable of inducing stress by feeding on their host blood. To lower ectoparasite loads, infected fish - clients - may visit cleaning stations, however the decrease in stress levels promoted by cleaners is not always certain or obvious. While territorial species with a cleaning station on their territory may profit by having an easy access to cleaners, they may also have an increase of intrusions by other potential clients. The present study aimed to understand the outcome of these interactions and also try to learn if variables such as ectoparasite loads and/or territory intrusions influence cortisol levels in territorial species. Territories of two damselfish, Stegastes fuscus and Stegastes pictus from one rocky reef in Arraial do Cabo, Brazil, were sampled. Data about intrusions in the territory, agonistic and feeding behavior, ectoparasite loads and territory area were collected and analyzed. Furthermore, a whole-body cortisol analysis was performed. Although intrusions frequency did not present significant differences between damselfish species, S. pictus territories were invaded by larger intruders. Regarding agonistic behavior S. fuscus was significantly more reactive when compared with S. pictus, chasing more intruders from their territories. Furthermore, chase frequency was found to be negatively affected by size of the intruder, the larger the intruders the less they were chased. No significant differences were found in ectoparasite loads between damselfish species. It has been found in this study that cleaning stations seem to have a significant effect in intrusions frequency in damselfish territories. However, none of these variables appeared to influence cortisol levels. These results should lead to further complementary studies, which would add more information on the behavior of key territorial species and better understanding of the variables that may influence stress in fish

The Problem that Has a Name: On “Mama Grizzlies” and Conservative Feminism

Despite an overall tendency to dismiss some of the struggles associated with second-wave feminism under the theoretical assumption of post-feminism, numerous issues related to women and their rights are yet to be resolved. In the USA, problems such as unequal payment and lack of proper work-family support, together with a steadfast conservative endeavor to hinder reproductive rights, prove the urgency of feminist critical stances. While fostering a culture of life, several conservative groups have been appropriating feminism in order to endorse their pro-life policies; Sarah Palin, for instance, while speaking at an antiabortion gathering, recently sparked a heated debate due to her use of the terms “mama grizzlies” and “new conservative feminism”. By focusing on Palin’s speech, this essay intends to explore how feminism is being redefined by U.S. conservative women so as to reinforce patriotism and reinstate an idealized and institutionalized motherhood

Development of a small robot prototype for educational purposes

The project consisted of simulating an Automated Guided Vehicles (AGV) system and creating a model of an AGV that will serve as a teaching kit for future generations. The simulation was performed in SIMTWO, a realistic robotics simulator. Three simulations were built of increasing complexity starting from the simple line movements to AGV systems. It was plotted in each simulation the most important graphs to present the reader and explain what has happened. Moreover CAD files were created of the AGV using 3D printing and assembled. Then, a software that runs on the Arduino, was developed, and it uses a six-byte combination of symbols and numbers to control the AGV.O projecto consistiu na simulação de um sistema de Automated Guided Vehicles (AGV) e na criação de um modelo de AGV que servirá como kit de ensino para as gerações futuras. A simulação foi feita em SIMTWO, um simulador robótico no mesmo, foram feitas três simulações de complexidade crescente a partir dos simples movimentos de linha para sistemas AGV. Foi traçado em cada simulação os gráficos mais importantes para apresentar o leitor e explicar o que aconteceu. Além disso, foram criados ficheiros CAD para o modelo AGV e criados utilizando a impressão e montagem 3D. Estes, um programa que corre no Arduino, foi concebido, e utiliza uma combinação de seis bytes de símbolos e números para controlar o AGV

Colher de pau vs. colher de metal: potencialidades de uma atividade investigativa para a aprendizagem do conceito de temperatura

Neste trabalho, propomos uma atividade investigativa de caráter experimental que visa auxiliar o professor a construir com seus alunos o conceito termodinâmico de temperatura. Tal proposta foi aplicada em uma turma de 43 alunos de 1º ano do Ensino Médio do CEFET/RJ – UnED Nova Iguaçu, no estado do Rio de Janeiro, Brasil. Os estudantes se dividiram em sete grupos para a realização da atividade. Para a avaliação da proposta, realizamos uma pesquisa descritiva, de abordagem qualitativa. Por intermédio de uma análise interpretativa dos textos escritos por alguns grupos de estudantes após a aplicação da atividade, foi possível perceber que tal atividade, no contexto desta pesquisa, contribuiu para a aprendizagem do conceito termodinâmico de temperatura por parte dos estudantes

The role of knowledge networks in facilitating the creation of climate information services

nowledge networks are collections of individuals and teams who work together across organizational, spatial and disciplinary boundaries to invent and share a body of knowledge. Climate services are tools and application that support decision-making by transforming raw climate data into tailored information. They call for co-development practices in place and for successful collaboration between different stakeholders. Knowledge networks for climate services are intermediaries that facilitate the interaction between upstream (providers) and downstream (user) actors operating at various scales (local, national, regional and supranational). They assist the decision-making process of a wide set of users by creating windows of opportunity and by delivering usable climate information. The aim of this work is to frame and assess the efficiency of knowledge networks for climate services in promoting innovation and facilitate its diffusion. First, we characterize knowledge networks learning from insights of a multidisciplinary literature. Second, we analyse the purpose, the process and the audience of each knowledge network for climate services by screening their programmatic documents. We then assess the efficiency of knowledge networks by performing content analysis of interviews with knowledge network managers and by checking for the existence of inconsistencies or gaps with the initial objectives. We find knowledge networks for climate services pursue four objectives: coordination, innovation promotion, science-policy interface and support to members. We also find inadequate tools to monitor the members activities, but a strong positioning within the climate services domain. On the communication side, knowledge networks for climate services mostly interact with developers of climate services but they face challenges in sharing the members’ activities with users. Our work fills a significant knowledge gap and helps providing new tools of performance assessment in absence of a clearly defined methodology. The identification of bottlenecks and under-performing mechanisms in the climate information services sphere allows the elaboration of strategies to improve the status quo and facilitates the diffusion of these innovations

Face Your Fears: Cleaning Gobies Inspect Predators despite Being Stressed by Them

Social stressors typically elicit two distinct behavioural responses in vertebrates: an active response (i.e., “fight or flight”) or behavioural inhibition (i.e., freezing). Here, we report an interesting exception to this dichotomy in a Caribbean cleaner fish, which interacts with a wide variety of reef fish clients, including predatory species. Cleaning gobies appraise predatory clients as potential threat and become stressed in their presence, as evidenced by their higher cortisol levels when exposed to predatory rather than to non-predatory clients. Nevertheless, cleaning gobies neither flee nor freeze in response to dangerous clients but instead approach predators faster (both in captivity and in the wild), and interact longer with these clients than with non-predatory clients (in the wild). We hypothesise that cleaners interrupt the potentially harmful physiological consequences elicited by predatory clients by becoming increasingly proactive and by reducing the time elapsed between client approach and the start of the interaction process. The activation of a stress response may therefore also be responsible for the longer cleaning service provided by these cleaners to predatory clients in the wild. Future experimental studies may reveal similar patterns in other social vertebrate species when, for instance, individuals approach an opponent for reconciliation after a conflict

How TripAdvisor’s reviewers level of expertise influence their online rating behaviour and the usefulness of reviews

The internet has improved the buying behaviour of customers. The development of technologies has led to the dissemination of opinions on social networks where customers buy goods and services. These comments on social networks started to be a part of the purchasing process. Until a few years ago, customers used to choose their itineraries based on tourist guides or brochures. Nowadays, customers’ reviews have changed the way a destination is portrayed, enhancing the description of a product or a service to a level that not even the supplier was able to reach before. There are different types of reviewers. The aim of this study is to identify both reviews, experts and non-expert reviewers and analyse the way they write their reviews. Reviews of five hotels taken from the TripAdvisor website were used in order to conduct this study. After analyzing a great set of variables, the results show that there is not much different on the amount of positive/negative reviews written by a reviewer, however, there is a difference in the deeper meaning of a review when it is positive than when it is negative. The expert reviewer tends to be more emotional when writing positive reviews than negative reviews. Regarding the usefulness of the reviews, there is no significant difference in usefulness of a review whether is an written by an expert reviewer or by a non-expert reviewer. The results also indicate that being an expert does not influence the rating a reviewer gives to a hotel stay either. The study was conducted by using Lexalytics program to analyze a Natural Language Processing (NLP) used to classify reviews according to their polarity. With this study, a new research in study was filled. This study gives insights on the polarity of a review depending on the type of reviewer. The results of this study are also important for hotel managers in order for them to understand the type of guest in house.O desenvolvimento da tecnologia, com ênfase na internet e nos seus desenvolvimentos ao longo dos anos, melhorou o comportamento dos clientes e levou à disseminação de opiniões em redes sociais onde os clientes compram productos e serviços. Os comentários feitos a um produto ou serviço nas redes sociais começaram a fazer parte do processo da compra. Até há uns anos atrás, os clientes escolhiam os itinerários para as suas viagens com base em guias turísticos e brochuras. Recentemente, os comentários de clientes mudaram a maneira que um destino é explicado e ilustrado, melhorando, desta forma, a descrição de um produto/serviço a um nível que nem mesmo os fornecedores destes tinham alcançado ainda. Há diferentes tipos de reviewers. O objectivo deste estudo é identificar ambos tipos, expert e non-expert e analisar o estilo de reviews escrita por estes. Experts são assim denominados se tiverem escrito mais de dez reviews; por outro lado os non-expert reviewers são assim denominados se tiverem escrito menos de 10 reviews. Para este estudo, foi utilizada informação de cinco hotéis de Orlando, Florida, retirada do TripAdvisor. Depois de uma análise das variáveis, os resultados mostram que não há grande diferença no que toca ao volume de comentários positivos/negativos escritos por um utilizador. Por outro lado, existe uma diferença na emoção dada a cada comentário, entre os utilizadores. O expert reviewer tende a ser mais emocional quando escreve comentários positivos do que quando escreve comentários negativos. Relativamente a utilidade de cada comentário, não há grande diferença no que toca a ser um expert reviewer ou um non-expert a escrever um comentário. Os resultados indicam, também, que ser um expert não tem qualquer influência na avaliação que um utilizador dá a sua estadia num hotel. Este estudo foi feito com base no programa Lexalytics, com objectivo de analisar a Natural Language Processing (NLP) usada para classificar os comentários de acordo com a sua polaridade

Probability of Collision of satellites and space debris for short-term encounters: Rederivation and fast-to-compute upper and lower bounds

The proliferation of space debris in LEO has become a major concern for the space industry. With the growing interest in space exploration, the prediction of potential collisions between objects in orbit has become a crucial issue. It is estimated that, in orbit, there are millions of fragments a few millimeters in size and thousands of inoperative satellites and discarded rocket stages. Given the high speeds that these fragments can reach, even fragments a few millimeters in size can cause fractures in a satellite's hull or put a serious crack in the window of a space shuttle. The conventional method proposed by Akella and Alfriend in 2000 remains widely used to estimate the probability of collision in short-term encounters. Given the small period of time, it is assumed that, during the encounter: (1) trajectories are represented by straight lines with constant velocity; (2) there is no velocity uncertainty and the position exhibits a stationary distribution throughout the encounter; and (3) position uncertainties are independent and represented by Gaussian distributions. This study introduces a novel derivation based on first principles that naturally allows for tight and fast upper and lower bounds for the probability of collision. We tested implementations of both probability and bound computations with the original and our formulation on a real CDM dataset used in ESA's Collision Avoidance Challenge. Our approach reduces the calculation of the probability to two one-dimensional integrals and has the potential to significantly reduce the processing time compared to the traditional method, from 80% to nearly real-time