O contributo da auditoria pública para a Good Governance

Dissertação de Mestrado em Gestão e Políticas PúblicasEste trabalho visa discutir o papel das ISC enquanto entidades de auditoria pública, e qual o seu contributo para a good governance. Das diversas pesquisas bibliográficas efetuadas, apurou-se que a good governance é tida como uma forma de governação, boa, que assenta em participação pública, em transparência, responsabilização, respeito, cumprimento da lei e satisfação das necessidades das populações, onde se basearia a força do desenvolvimento social. Face aos objetivos de trabalho definidos, foi assim produzido e aplicado um guião de entrevista a vários intervenientes qualificados de auditoria pública, tendo-se recolhido opinião, experiências e visão sobre o modo como a good governance acontece hoje em Portugal, nomeadamente quanto à transparência da governação, quanto acautela os riscos da atividade pública e quanto permite a aplicação da accountability. A utilização e aplicação de auditoria pública, facilitará o processo de criação de valor e confiança pública de toda uma comunidade. De acordo com a literatura de referência e com os entrevistados, a auditoria de contexto público tem um papel determinante na concretização da good governance. De resto, vários organismos internacionais de referência (OCDE, ONU, FMI, Banco Mundial, entre outros) perseguem e fomentam a prática da good governance, não só, mas também, com recurso ao reforço de práticas e procedimentos de auditoria pública, fazendo relevar o papel complementar entre a produção de auditorias de compliance e de auditorias de performance. Das entrevistas aos intervenientes qualificados nestas matérias, foram obtidos importantes contributos, em especial de reforço da prática da good governance através da auditoria pública e dos relatórios produzidos por esta, reforçando assim a cidadania.This paper aims to discuss the role of SAIs as public audit entities, and is contribution to good governance. From the various bibliographical studies carried out, it was found that good governance is considered as a good form of governance, based on public participation, transparency, accountability, respect, compliance with the law and meeting the needs of the population for social development. In view of the defined work objectives, an interview guide was produced and applied to a number of qualified interviewees which used public audit. Their opinions, experiences and insights were collected on how good governance occurs; how it is transparent and of much to guard against the risks of public activity and how much it allows the application of accountability today in Portugal. The public audit outcome will be to create public value and trust for an entire community. According to the reference literature and the interviewees, the public context audit plays a decisive role in the achievement of good governance. In addition, several international reference organizations (OECD, UN, IMF, World Bank, among others) pursue and foster good governance not only, but also through the reinforcement of public auditing practices and procedures, regarding the complementary role between the production of compliance audits and performance audits. From the interviews with the qualified actors in these matters, important contributions were obtained, in particular to reinforce the practice of good governance through public auditing and the reports produced by it, thus reinforcing citizenship.N/

Functionalisation of textiles: future perspectives

Multifunctional effects are essential for producing higher value added textiles, important not only for new technical applications but also for more “traditional” uses such as clothing and home textiles with high product differentiation. Within the “European Technology Platform for the Future of Textiles and Clothing”, functional textiles are a clear priority. Surface modification by means of finishing is very versatile and allows a large number of effects. The developments of new functional effects also lead to the need of the development of specific test methods that are able to measure the effectiveness, durability and toxicity of the claimed functionalities. The technical committee for “textiles and textile products” of the European Standardisation is now devoting special attention to this subject

New requirements for surgical gowns as protective clothing for the medical staff and for the patients

The transference of pathogens through body fluids between surgeon team and patient is a frequent cause of infection. The use of protective surgical apparel is essential to create a barrier to microbial transfer. Surgical gowns are protective clothing with a double effect: protection of the clinical staff and protection of the patient. In the market there are two types of surgical protection materials: disposable and reusable, both fulfilling the requirements of EN 13795 2011, which specifies performance requirements and test methods for surgical gowns, drapes and clean air suits. In the present work, new generation textile surgical protection materials have been tested. The materials that have been used for the manufacturing of the gowns were based on trilaminated textiles. These materials allow a multiple use, but are only economically attractive if they can stand a high number of washing/disinfection, drying and sterilizing cycles. Results from the case study show that even after forty reusing cycles, the reusable gowns have still good protection properties. The values in terms of mechanical resistance and water permeability are still much higher than the present requirements of EN 13795. The inquiry made to the medical staff show also a good acceptance of the reusable gowns

Role of neurotrophic factor receptors in Innate Lymphoid Cell immunity

Tese de mestrado, Bioquímica (Bioquímica Médica), Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2015O intestino humano é considerado o maior compartimento do sistema imunitário, tendo constantemente de enfrentar e responder de forma eficiente a sinais e perigos externos, como antigénios e moléculas imunomodulatórias provenientes de várias fontes, incluindo o nosso próprio microbioma intestinal (1). Isto deve-se ao lúmen intestinal estar em contato direto com tudo aquilo que é ingerido, funcionando como uma porta seletiva entre o meio-ambiente e o corpo e até mesmo como um potencial nicho onde bactérias patogénicas se podem desenvolver e levar a situações de doença, podendo inclusive ser considerado uma parte exterior do nosso corpo. Adicionalmente, o sistema imunitário tem de integrar e modular os sinais provenientes do microbioma intestinal, que coevoluiu com os seus hospedeiros, estabelecendo uma relação simbiótica com eles de várias formas (2, 3), ajudando na manutenção da homeostasia, metabolizando compostos que de outra forma seriam indigeríveis, competindo e prevenindo que outras bactérias colonizem o trato intestinal e sendo até capaz de modular o próprio sistema imunitário (4). Em troca, nós oferecemos-lhes uma fonte estável e constante de nutrientes e um ambiente relativamente estável onde podem crescer e proliferar. (4). No entanto, em certas condições, quando o sistema imunitário não consegue regular e controlar devidamente as bactérias comensais, algumas delas podem tornar-se patogénicas (5). Ainda assim, é notável a forma como o sistema imunitário consegue lidar simultaneamente com as bactérias comensais e bactérias patogénicas, de forma a garantir a homeostasia intestinal em situações simultaneamente tão semelhantes e diversas. É fácil de imaginar que o que observamos hoje em dia foi o resultado de uma enorme pressão evolutiva para garantir o bom funcionamento do nosso sistema imunitário intestinal. Entre as várias células que fazem parte do sistema imune inato e adaptativo e que têm um papel fundamental na regulação e manutenção da homeostasia, existe uma família emergente de células inatas de morfologia linfoide, as Innate Lymphoid Cells (ILCs). O seu papel em processos biológicos tem vindo a ser revelado ao longo destes últimos anos. Sabe-se atualmente que as ILCs tem um papel na iniciação, mediação e resolução de estados inflamatórios, integram sinais do microbioma, têm um papel na formação e reparação de órgãos linfoides, reconhecem e produzem citocinas imunomodulatórias e são inclusive capazes de modular a resposta do sistema imune adaptativo. As ILCs identificam-se pela ausência de marcadores clássicos de células B, T, mieloides ou granulócitos. No entanto, expressam alguns marcadores presentes noutros leucócitos, como no caso da cadeia gamma (γc, CD132), IL-7Rα (CD127), IL-2Rα (CD25), e Thy1 (CD90). Esta família de células foi recentemente dividida em 3 grupos, de acordo com a expressão de fatores de transcrição específicos e perfis de expressão de citocinas. Atualmente, considera-se existirem ILCs de tipo 1, 2 e 3 (6-14). As ILCs de tipo 3 são um grupo relativamente heterogéneo de células, encontrando-se divididas em ILC3s e em células Lymphoid Tissue Inducer (células LTi). Estas células fazem parte do sistema imunitário das mucosas, estando presentes no intestino delgado e grosso e sendo produtoras de IL-22 (15). As ILC3s são definidas em ratinhos como sendo Lin- RORγt+ (e também Thy1+ IL-7Rαint C-Kitint CCR6-, com uma percentagem sendo NKp46+), enquanto que as células LTi são caracterizadas como Lin- RORγt+ NKp46- (e também Thy1+ IL-7Rαhi C-Kithi CXCR5+ CCR6+), com uma percentagem sendo CD4+. Este subtipo de células foi considerado como o grupo mais importante na produção de IL-22 numa situação de estado estacionário (16) e como tendo um papel extremamente importante na organogénese linfoide no feto (17-19), sendo ainda potentes produtores de IL-22 na fase adulta em ratinhos (20). No nosso laboratório, foi verificado que estas células expressam um recetor de fatores neurotróficos – RET (21). Também observámos que a percentagem de ILC3s IL-22+ se encontra reduzida em ratinhos com uma deleção condicional de RET em células RORγt+ (Rorc-Cre Retflox/flox). Estes ratinhos foram denominados RetΔ. Em contraste, ratinhos com uma mutação genética em que existe um ganho de função de RET (RetMEN2B/MEN2B), em que o recetor se encontra ativo de forma constitutiva, apresentavam uma maior percentagem de ILC3s IL-22+. Isto correlacionou-se com a reatividade epitelial destes ratinhos, sendo que a ausência de RET especificamente em ILC3s levava a que existisse uma menor expressão de genes associados à integridade epitelial. Pelo contrário, ativação constitutiva de RET levava a que existisse uma maior expressão de genes associados à reatividade epitelial. Isto fez-nos pensar que o RET tem um papel na produção de IL-22 em ILC3s, e que seria essa proteína a principal responsável pelas diferenças observadas, o que faz sentido se tivermos em conta o efeito que a IL-22 tem no epitélio. Esta proteína está descrita como tendo um papel antimicrobiano, regeneração de feridas e tecidos (22-24) e como sendo necessária para evitar a disseminação microbiana. (8, 25) Com este trabalho, pretendemos portanto analisar se era esta alteração na produção de IL-22 que levava às diferenças observadas entre ratinhos mutantes e wild type, e não outro fator (igualmente dependente de RET) que não estava a ser tido em conta. Para conseguir isto, decidimos inicialmente induzir a produção de IL-22 em células ILC3 de ratinhos RetΔ de forma independente de RET, e verificar se seria possível “recuperar o fenótipo” observado em ratinhos wild type. Para tal, criámos um vírus capaz de infetar este tipo de células e induzir uma produção constitutiva de IL-22. Embora tenhamos conseguido infetar uma percentagem de ILC3s, tendo efetivamente desenvolvido, de acordo com o nosso conhecimento, o primeiro método para inserir genes neste tipo de células, o processo é relativamente stressante para as mesmas e não nos foi possível recuperar um número suficiente de células para realizar um ensaio in vivo. Paralelamente, desenhámos um método in vitro que nos permitiu estudar a interação de ILC3s com o epitélio intestinal. Foi-nos possível purificar estas células diretamente de ratinhos e realizar uma co-cultura com organoides intestinais (também conhecidos como “mini guts” - modelos ex-vivo do epitélio (26)), medindo a expressão de vários genes que são upregulated pela IL-22. Foi possível observar uma upregulation bastante evidente de alguns destes genes após uma co-cultura com ILC3s de ratinhos wild type, tanto constitutivamente como após uma estimulação com IL-23, o que nos permitiu validar o método de co-cultura e mostrar que as ILC3s tinham, de forma autónoma, a capacidade de estimular um aumento na reatividade epitelial. Esta estimulação encontrava-se bastante reduzida na presença de um anticorpo capaz de neutralizar o efeito de IL-22, o que indica que os efeitos observados dependiam diretamente da atividade de IL-22. De seguida, estimulámos as células com ligandos de RET, e conseguimos observar um aumento na expressão destes mesmos genes, encontrando-se igualmente reduzida na presença do anticorpo anti-IL-22. Este efeito não se verificou em células cuja expressão de RET se encontrava afetada, o que fortaleceu a hipótese de que esta citocina é o fator que se encontra downstream de RET e que é responsável pelas alterações verificadas na reatividade epitelial de ratinhos com mutações neste recetor, indicando portanto que o RET tem um papel na produção de IL-22 em ILC3s e que essa produção está afetada quando a função de RET se encontra alterada, pelo que esta é a causa pelos diferentes fenótipos observados e descritos anteriormente.The mammalian immune system has evolved to simultaneously allow for a peaceful cohabitation with the beneficial commensal bacteria, to provide defense against infectious agents and to initiate the repair and remodeling processes that restore and maintain tissue homeostasis. Innate lymphoid cells (ILCs) are an emergent family of effector immune cells which display a lymphoid morphology, lack rearranged antigen receptors and are most abundant at mucosal surfaces. The combined expression of lineage-specific transcription factors along with specific cytokine profiles led to the formal classification of this family in three distinct ILC subsets: Group 1, 2 and 3 ILCs. In the lab, it had previously been shown that RORγt+ ILC3s express the neurotrophic factor receptor RET. Furthermore, when the guts from RetGFP/+ mice (where GFP is knocked-in in the Ret locus) were analyzed by stereo microscopy, it was observed that GFP+ cells were located in aggregates, called Cryptopatches (CPs). It was also shown that RET is dispensable for the development of ILC3s (data not shown). We have then shown that mice with a specific Ret deletion in RORγt-expressing cells (RetΔ) show a decreased IL-22 production by ILC3s. Accordingly, mice with a gain-of-function mutant form of RET (RetMEN2B, where RET is constitutively active) have an increased percentage of IL-22+ ILC3s. Since IL-22 is known to induce the production of proteins and peptides (such as mucins and antimicrobial peptides) important for the maintenance of the epithelial barrier, we have also analyzed the gut of RetΔ and RetMEN2B mice and have found a strong reduction in the expression at the mRNA level of those genes in RetΔ mice and a marked increase in their expression in RetMEN2B mice. This data has shown that RET has a role in controlling innate IL-22 production and that the RET expression/activity modulates the epithelial reactivity. We hypothesized that IL-22 was the link between RET and the changes in epithelial reactivity. In order to prove this, we have developed a virus capable of infecting these cells and inducing the constitutive expression of IL-22 in both RetΔ cells and Wild type (WT) cells, since we were interested in recovering the expression of IL-22 that is partially lost in cells that lack RET. In theory, this would allow us to recover the expression of genes that are upregulated by IL-22 either in vivo or in vitro. This would provide strong evidence that IL-22 is the molecular link downstream of RET, being directly responsible for controlling the epithelial reactivity. We were able to develop a method of ILC3s transduction (to the best of our knowledge, the first one), but it was not efficient enough for our planned in vivo trials. In parallel, we have developed a novel co-culture system of intestinal organoids and ILC3s that allows us to study the interaction between them. The model was validated both by a rIL-22 stimulation and by a standard IL-23 stimulation of ILC3s, which showed that IL-22 is able to have a measurable effect on intestinal organoids and that stimulation of ILC3s was sufficient to increase some epithelial reactivity-related genes in this system in an IL-22-dependent manner. We have also shown than RET stimulation is enough to induce the upregulation of those same genes. This upregulation was reduced in the presence of an IL-22-neutralizing antibody, which indicates that ILC3-autonomous RET signals are able to modulate the epithelial reactivity, maintaining the integrity of the epithelial barrier in an IL-22-dependent manner

The impact of capital regulation on banks' cost and profit efficiency under stressful economic conditions : cross-country evidence

This thesis evaluates how regulation on capital requirements is associated with cost and profit efficiency of banks. It allows an international comparison on banking regulation, capturing changes on public policies towards banks over time further, it encompasses one of the major financial crises since 1929. The impact of regulatory capital requirements on banking efficiency is assessed using the stochastic frontier production function for panel data to estimate inefficiency effects. It is used a panel dataset of 865 observations from 156 publicly listed commercial banks operating in 30 countries and covering a nine year time-horizon (2004-2012). Besides the impact on capital regulation, we also controlled for the influence of other regulatory variables, macroeconomic conditions, market structure characteristics and the state of financial development. Our results suggest that capital requirements negatively affect inefficiency, meaning that, for our sample, an increase on regulatory equity ratios will lead to an efficiency improvement. Regarding other regulatory control variables, we would say that regulation should aim to increase market discipline, while restricting banks activities. The power of supervisory agencies seems to negatively impact banks’ efficiency, but in in stressful conditions, it may help banks being more cost efficient

Market value of corruption

This paper studies the impact of the Brazilian anticorruption legislation, PL 6826/2010, on stock returns. I show that, around the law approval date, the greater the link between the corporate and political worlds, the worse is the companies’ performance. Companies awarded with public contracts in 2012 suffer more with the new legislation approval. Firms with above median contract values have 2.9% lower returns than its peers. The negative effect is more pronounced for bigger and more complex entities, associated with higher levels of Corporate Responsibility and Governance and not subject to the US FCPA.UNL - NSB

Creation of value with open source software in the telecommunications field

Tese de doutoramento. Engenharia Electrotécnica e de Computadores. Faculdade de Engenharia. Universidade do Porto. 200

Surf camps, a new model of lodging: customer value, satisfaction and behavioral intentions

Surf camps are an increasingly popular business model of lodging offering local accommodation, additional guided trips, surf instruction and equipment rentals. This is attractive to both national and international surfers. There is a dearth of research surrounding surf camps and its customers. This thesis applied existing marketing frameworks on customer value and the impact it has with satisfaction and behavioral intentions. The thesis subsequently extended this work and made it fit for purpose for the investigation of surf camps. The main study included the implementation of a survey with 300 surf camp customers in Portugal to examine their perceptions of the value on a focal multidimensional construct assessed through 36 items: (1) Functional value; (2) Functional value of the price; (3) Emotional value; (4) Social value; (5) Epistemic value; (6) Experiential value; (7) Environmental value. The analyses established that four value dimensions have influence on customer satisfaction and that satisfaction is an antecedent of behavioral intentions. Emotional value was prominent, but functional, experiential and environmental also served as significant predictors of satisfaction. It is believed that this study is the first work of its kind to investigate such issues in this context. A valuable research gap in the literature has been filled. Given that this study is the first of its kind, there are many suggestions for future research that are outlined. Valuable insights and guidance for owners and managers of surf-related businesses as well as destination managers promoting surf camps is provided. This work highlights valuable dynamics about surf camp patron consumer behavior in Portugal but is believed the implications are more far reaching to others that are running surf camps worldwide.Os surf camps são considerados unidades de alojamento local que providenciam a surfistas nacionais e internacionais não só unidades de alojamento, como também serviços de guia, aulas de surf ou aluguer de material. Pouco é conhecido acerca deste novo conceito de alojamento, assim como sobre os seus consumidores. A presente tese procura aprofundar o que é valorizado pelos seus clientes durante a experiência e qual o seu impacto na satisfação e intenções de compra futura. Para tal, foram utilizados estudos anteriormente publicados sobre o valor para o consumidor e a sua estreita ligação com a satisfação e intenções futuras de compra. O estudo principal inclui a implementação de uma pesquisa quantitativa a 300 clientes de surf camps em Portugal, ambicionando avaliar quais as suas perceções de valor, através dos 36 itens que compõem a escala multidimensional utilizada: (1) Valor Funcional; (2) Valor Funcional do Preço; (3) Valor Emocional; (4) Valor Social; (5) Valor da Novidade; (6) Valor Experimental; (7)Valor Ambiental. Os diversos testes estatísticos utilizados mostram o impacto de quatro dimensões na satisfação final e a importância desta nas futuras intenções de compra. O valor emocional foi fundamental na satisfação final, no entanto, a dimensão funcional, experimental e ambiental mostraram ser também relevantes. Deste modo, é fornecida informação pertinente sobre como promover os surf camps aos empresários e gestores de negócios relacionados com o surf. Este estudo consegue também reunir um conjunto de características sobre o comportamento do consumidor dos mais relevantes destinos de surf em Portugal, que consequentemente ajuda à construção de futuras estratégias para a promoção dos diversos destinos turísticos. O estudo fornece também resultados importantes para complementar falhas na literatura, assim como é o primeiro a abordar este tema nesta ótica, permitindo apontar um diverso número de sugestões para futuros trabalhos nesta área. Os resultados mostram a realidade portuguesa mas, acredita-se, que podem ajudar à implementação de estratégias em surf camps internacionais