Localization of an e-commerce website : Finnish brands in foreign countries

E-commerce has been growing in a large extent in the past years, especially the global e- commerce business. Also Finnish brands expand their e-commerce businesses to foreign markets increasingly. However, when expanding an e-commerce website to new foreign markets, brands face the decision to localize their website or not. E-commerce website localization has been studied to lead to better sales in the target market, but however, Finnish brands do not always localize their websites to the target market, or the localization extent is small. This study aims to shed more light on e-commerce website localization as a comprehensive entity, especially from the Finnish brands’ point of view. Thus, the purpose of this thesis is to analyze the e-commerce website localization for foreign target markets. The theoretical framework of this study is formed based on the previous literature, more specifically on the reasons to localize, how websites can be localized and what key challenges there are to hinder it. Website localization is studied from the aspects of written content, design (structural and visual) and payment elements on a website. This qualitative research was conducted by having semi-structured interviews for two Finnish brands and Leevi Parsama, an expert of Finnish brands’ international e-commerce. The results of the study mainly supported the previous research but also provided new knowledge and aspects for e-commerce website localization, such as SEO and the importance of payment localization. Based on the results of this study, Finnish brands consider localization important because of its benefits, such as increase in sales, but also because of the brand’s internal reasons, such as the strategic importance of the target market, as well as due to external reasons such as emerging e-commerce potential in the market or significant cultural differences in local buying behavior. Key challenges for website localization emerged to be for example lack of resources, the complexity of maintaining multiple localized sites and local retailer relationships. The most important aspects to localize in a website turned out to be especially the payment elements, but also language and websites’ campaign content. Website design tends not to be localized, with the exceptions of image and navigation localization in a small extent. This study did not support the localization of structure and symbols on the website.Kansainvälinen verkkokauppa on jatkanut kasvamistaan viime vuosien aikana. Myös suomalaiset brändit ovat kasvattaneet kansainvälistä verkkokauppaliiketoimintaansa ja laajentaneet verkkokauppansa uusille kansainvälisille markkinoille. Kun verkkokauppaa laajennetaan uusille markkinoille, on brändin päätettävä lokalisoiko se verkkosivustoansa kohdemarkkinalle. Lokalisoinnilla viitataan verkkosivuston muokkaamiseen tietylle kohdemarkkinalle sopivaksi. Lokalisoinnin on tutkittu kasvattavan brändin myyntiä kohdemarkkinalla, mutta silti suomalaiset brändit eivät aina lokalisoi verkkosivustojaan. Tämän tutkimuksen tarkoitus on analysoida verkkosivuston lokalisointia ulkomaisille kohdemarkkinoille. Verkkosivuston lokalisointia tutkitaan tässä tutkimuksessa kokonaisvaltaisesta näkökulmasta. Teoreettinen viitekehys muodostuu aikaisemmasta tutkimustiedosta, tarkemmin ottaen lokalisoinnin syistä, miten verkkosivustoja voidaan lokalisoida ja mitkä haasteet estävät tai haittaavat verkkosivuston lokalisointia. Tämä laadullinen tutkimus toteutettiin puolistrukturoiduilla haastatteluilla, jotta saatiin mahdollisimman syvällistä tietoa verkkosivuston lokalisoinnista brändien näkökulmasta, ja päästiin pureutumaan myös syvemmälle lokalisoinnin syihin ja haasteisiin. Tutkimukseen haastateltiin kahta suomalaista brändiä sekä yhtä kansainvälisen verkkokaupan asiantuntijaa, Leevi Parsamaa. Tutkimuksen tulokset pääasiassa tukivat aikaisempaa tutkimusta, mutta myös uusia löydöksiä tehtiin. Tutkimusten tulosten perusteella voidaan päätellä, että verkkosivustoja lokalisoidaan sen hyötyjen, kuten myynnin kasvun, mutta myös brändin sisäisten syiden, kuten markkinan strategisen tärkeyden, vuoksi. Sivustoja lokalisoidaan myös ulkoisista syistä, kuten kohdemarkkinan suurien ostokäyttäytymiseen liittyvien kulttuurierojen tai markkinalla esiintyvän huomattavan verkkokauppapotentiaalin vuoksi. Lokalisoinnin päähaasteiksi muodostuivat esimerkiksi resurssien puute ja useiden lokalisoitujen verkkokauppojen ylläpito. Verkkosivustojen tärkeimmäksi lokalisoitavaksi osa-alueeksi paljastuivat erityisesti maksutavat, mutta myös kielen ja sivuston kampanjasisällön lokalisointi. Verkkosivuston ulkomuotoa ei juurikaan lokalisoida, mutta kuvia ja sivuston navigaatiota lokalisoidaan pienissä määrin. Tämä tutkimus ei tukenut sivuston rakenteen tai sivustolla esiintyvien symbolien lokalisointia

Median viidakossa : mediakasvatus osana päiväkodin arkea

Opinnäytetyömme aiheena on mediakasvatus varhaiskasvatuksessa. Mediakasvatus aiheena on ajankohtainen, sillä mediaa on kaikkialla ja se on läsnä lasten päivittäisessä arjessa. Varhaiskasvatuksessa ei välttämättä toteuteta riittävästi tavoitteellista mediakasvatusta nykyajan tarpeita vastaavalla tavalla. Mediakasvatuksen tehtävä on opettaa lapsille arjessa tarvittavia mediataitoja, jotta lapset oppivat käyttämään mediaa ja suhtautumaan siihen kriittisesti. Toteutimme toiminnallisen opinnäytetyön, joka koostui toiminnallisista tuokioista ja niiden pohjalta kootusta tuotoksesta toimeksiantajalle. Suunnittelimme ja toteutimme toiminnallisia mediakasvatustuokioita Kärpäsen päiväkodin esikouluryhmässä. Tuokioiden aikana seikkailimme lasten kanssa Median viidakossa. Näiden tuokioiden pohjalta kokosimme päiväkotiin Median viidakossa kansion tukemaan mediakasvatuksellista työskentelyä. Opinnäytetyömme tarkoituksena oli korostaa mediakasvatuksen merkitystä ja edistää sen näkyvyyttä osana varhaiskasvatusta. Tavoitteena oli antaa lapsille valmiuksia mediataitojen oppimiseen ja tutustuttaa heidät eri medioihin toiminnallisia, osallistavia ja luovia menetelmiä käyttäen. Lisäksi tavoitteenamme oli tukea mediakasvatuksellista työskentelyä Kärpäsen päiväkodissa ja saada työntekijät kiinnostumaan mediakasvatuksen tuomista mahdollisuuksista. Tavoitteisiin pyrimme toiminnallisten tuokioiden ja tuokioiden pohjalta kokoamamme kansion avulla. Toteuttamiemme tuokioiden aikana esikouluryhmän lapset pääsivät tutustumaan monipuolisesti eri medioihin ja kehittämään mediataitojaan. Opinnäytetyömme tuki mediakasvatuksellista työskentelyä Kärpäsen päiväkodissa. Päiväkodin työntekijät saivat tietoa mediakasvatuksesta ja ideoita sen toteuttamiseen.The subject of our functional thesis is media education part of early childhood education. Media education is a very current subject, because it is everywhere and it is part of children´s everyday life. Media education should be goal-directed and part of day care center´s weekday. The goal of media education is to teach neces-sary media skills for the children. Media skills help children to handle and use media. We carried out the functional thesis, which consist of functional sessions and a binder for the client. We planned and carried out eight functional media education sessions in pre-school group of Kärpänen day care center. The name of the func-tional sessions name is “in Media jungle”, where we adventured with children. We compiled all our functional sessions in the form of a binder. The binder gives employees support and ideas on how to carry out media education. The purpose was to emphasize the importance of media education and to make it more visible in early childhood education. Our target was to teach media skills for the children and give a chance to get familiar with different media. Our objective was to also support media educational work in Kärpänen day care centre and to have the employees interested in media education. We aspired to achieve the ob-jectives by functional sessions and a binder. We use functional, participatory and creative methods for supporting our work. During the functional sessions the chil-dren got chance to familiar with different media and develop their media skills. Employees got information on media education and ideas on how to carry out media education with children

Ullanlinna Narcolepsy Scale in diagnosis of narcolepsy

Study objectives To validate Ullanlinna Narcolepsy Scale (UNS) as a screening tool for narcolepsy in a clinical population and to compare it with Swiss Narcolepsy Scale (SNS) and Epworth Sleepiness Scale (ESS). Methods UNS questionnaires of 267 participants visiting Helsinki Sleep Clinic were analyzed. The diagnoses of the participants were narcolepsy type 1 (NT1, n = 89), narcolepsy type 2 (NT2, n = 10), other hypersomnias (n = 24), sleep apnea (n = 37), restless legs syndrome or periodic limb movement disorder (n = 56), and other sleep-related disorders (n = 51). In addition, ESS and SNS scores in a subset of sample (total N = 167) were analyzed and compared to UNS. Results Mean UNS score in NT1 was 22.0 (95% confidence interval [CI] = 20.4 to 23.6, range 9-43), which was significantly higher than in other disorders, including NT2 (mean 13.7, 95% CI = 10.3 to 17.1, range 7-21, p = .0013). Sensitivity and specificity of UNS in separating NT1 from other disorders were 83.5% and 84.1%, respectively. Positive and negative predictive values were 82.5% and 85.1%, respectively. Sensitivities of SNS and ESS in NT1 were 77.2% and 88.6%, and specificities 88.6% and 45.5%, respectively. There were no differences in receiver operating characteristic curves between UNS and SNS. UNS had moderate negative correlation with hypocretin-1 levels (r(s) = -.564, p <.001), and mean sleep latency in multiple sleep latency test (r(s)= -.608, p <.001). Conclusions UNS has high specificity and sensitivity for NT1 in a sleep clinic setting. UNS scores below 9 strongly suggest against the diagnosis of narcolepsy.Peer reviewe

Embedded Linux as a software platform for in-vehicle PC

Työn tavoitteena oli toteuttaa Linux-pohjainen ohjelmistoalusta mittaussovellukselle, joka sijoitetaan tablettia muistuttavaan, seitsemäntuumaisella kosketusnäytöllä ohjattavaan ajoneuvo-PC:hen. Työn lähtökohtana oli laitteistovalmistajan toimittama Freescalen i.MX6-järjestelmäpiiriin pohjautuva moduuli ja moduulin kanssa käytettävä evaluointiemolevy. Tälle laitteistolle oli valmiina laitteistovalmistajan toimittama Yocto Linux -työkalun käyttöön perustuva laitteistotukipaketti. Tässä työssä otettiin käyttöön evaluointiemolevystä poikkeava tämän laitteen vaatimukset toteuttava lopullinen emolevy. Valmiiseen laitteistotukipaketin komponentteihin käynnistyslataajaan, Linuxiin, laitteistopuuhun ja Yocto-resepteihin tehtiin tarvittavat muutokset, joilla lopullisen emolevyn laitteiston ominaisuudet saatiin otettua käyttöön. Laitteiston ominaisuuksien lisäksi ohjelmistoalustaan toteutettiin alustavasti ajoneuvo-PC:ssä tarvittavat Linux-kirjastot ja ohjelmistokomponentit valmiina saatavilla olleiden Yocto-reseptien pohjalta. Näistä tärkeimmät olivat etädiagnostiikka internetin välityksellä, alustan ohjelmiston sekä graafisen mittaussovelluksen päivittäminen internetin välityksellä, virtuaalinen näppäimistö sekä mahdollisuus mittaussovelluksen rinnalle asennettaviin apusovelluksiin. Käytetyt Freescalen järjestelmäpiiri, Kontronin moduuli sekä Yocto Linux osoittautuivat hyvin dokumentoiduiksi ja käyttökelpoisiksi komponenteiksi ohjelmistoalustan toteuttamiseen. Alustan toteutuksessa yhtäkään ajuria tai Yocto-reseptiä ei tarvinnut toteuttaa tyhjästä, vaan kaikki pystyttiin muokkaamaan valmiiden mallien pohjalta. Freescalen järjestelmäpiiri ja Yocto ovat kuitenkin erittäin monipuolisia ja laajasti konfiguroitavia, joten työmäärä työkalujen käytön opetteluun osoittautui suureksi. Lopputuloksena oli vakaa, ylläpidettävä, ominaisuuksiltaan riittävä ja käyttötarkoitukseen muokattu Linux-jakelu. Ohjelmistoalustan tuotantokäyttöön saamiseksi vaaditaan kuitenkin vielä jatkokehitystä

Monozukuri ja japanilainen autoteollisuus

Merkittävin autoteollisuuden tuotannon kasvu toisen maailmansodan jälkeen tapahtui Japanissa. Vuoden 1950 vähäisestä markkinaosuudesta Japani siirtyi 30 vuoden aikana Länsi-Saksan, Ison-Britannian, Ranskan ja Yhdysvaltojen ohi maailman johtavaksi autojen tuottaja-maaksi. Japanissa valmistettujen pienten ja polttoainetehokkaiden autojen tasaisesti kasvavalla vientimyynnillä oli huomattava vaikutus tässä saavutuksessa. 1980-luvulle siirryttäessä Japanin autovalmistajia ja heidän tuotantotapaansa pidettiin tavoiteltavana mallina. Japanin tärkeimmät autovalmistajat, Toyota, Nissan, Honda ja Mazda, saivat vaikuttavia vientivoittoja Pohjois-Amerikan ja Länsi-Euroopan markkinoilla. Toyotan sisäisen tuotantofilosofian (eng. Toyota Production System, TPS) kehitys alkoi samaan aikaan Japanin autoteollisuuden markkinaosuuden kasvaessa. TPS tunnetaan länsi-maissa nimellä lean-valmistus tai lean-johtaminen. Tässä työssä esitellään leanin historiaa, periaatteita ja sen käyttöä toimintamallina. Leaniin ja näin ollen myös Toyotaan liittyy vahvasti kaizen, joka tarkoittaa jatkuvaa parantamista. Sen tarkoitus on pyrkiä parantamaan jokaista, kaikkialla ja kaikessa. Japanilaiseen valmistavaan teollisuuteen liittyy vahvasti monozukuri, joka on jo vuosisadan vanha filosofia. Se on saanut suosionsa takaisin 1990-luvulla, kun Japani kohtasi maailmanlaajuista kilpailua. Monozukuri tarkoittaa ”asioiden tekemistä”, intohimoa tai asioiden tekemisen taidetta. Termiä voidaan verrata myös englanninkieliseen sanaan ”craftmanship”, joka suomennettuna tarkoittaa käsityötaitoa. Toyotan kontekstissa käsityöläisen merkitys on myös iso, sillä he pyrkivät tuotannossaan aina parempaan laatuun ja pienempiin kustannuksiin kaizenin avulla. Monozukurin lisäksi tässä työssä kerrotaan siihen liittyvistä muista termeistä, kuten hitozukurista ja kotozukurista. Hitozukurin harjoittaminen ja ymmärtäminen tukee monozukuria. Hitozukurissa on kyse inhimillisen pääoman kasvattamisesta ja jatkuvasta oppimisesta mentoroinnin sekä koulutuksen avulla. Yrityksen näkökulmasta sen avulla voidaan kehittää työntekijöiden tietoja ja taitoja, jotta päästään parhaaseen mahdolliseen tuottavuuteen. Esimerkiksi Toyotalla monozukuri tapahtuu hitozukurin kautta. Termeistä uusin on kotozukuri, jota kaikki japanilaiset autovalmistajat eivät harjoita toiminnassaan. Kotozukurin avulla luodaan arvoa tiedon luomisesta ja se viittaa intohimoon saada asiat tapahtumaan. Se kannustaa yrityksen työntekijöitä tekemään asioita eikä vain ajattelemaan niitä. Ilman kotozukuria ja sen luomaa työympäristöä, jossa työntekijät toimivat intohimonsa avulla tavoitteen saavuttamiseksi, täydellistä asiakastyytyväisyyttä ei voida saavuttaa. Viimeisenä tässä työssä käydään läpi eri autovalmistajien, Toyotan, Nissanin ja Mazdan, monozukurin käytön tuomia saavutuksia. Valmistajakohtaisesti käsitellään myös, mitä monozukuri heille filosofiana tai valmistustapana tarkoittaa. Vaikkakin monozukurilla on useita merkityksiä, sen voisi kuvailla tarkoittavan koneenkäyttäjän tunnollista asennetta valmistukseen ja koko yritys noudattaa sitä. Parhaimmillaan monozukuri-mieli koskee koko yritystä ja kaikki siellä työskentelevät henkilöt pyrkivät parhaaseen mahdolliseen tulokseen aina valmistuksesta myynnin jälkeisiin palveluihin asti. Työ on kirjallisuuskatsaus, jossa on aineistona käytetty vertaisarvioituja tutkimuksia, kirjallisuuskatsauksia, internet-sivuja, konferenssijulkaisuja sekä aiheesta riippuen saatavilla olevaa kirjallisuutta. Lähteitä on etsitty eri verkkokirjastoista (muun muassa Andor), Googlesta sekä Google Scholarista

Matrix-free hydrodynamic study on the size distribution and conformation of three technical lignins from wood and non-wood

Molecular weight (MW) and related conformational data of three commercially available technical lignins (Alcell L, kraft L, and soda L) have been studied by means of analytical ultracentrifugation, taking advantage of some recent developments in both sedimentation velocity and sedimentation equilibrium determinations. The lignins were dissolved in dimethyl sulphoxide (with ca. 90% solubility), and solutions were studied with regards to their oligomeric state, heterogeneity profiles (distribution of sedimentation coefficients), and molecular weight distributions (MWD). Alcell L and soda L have similar properties showing one major low MW component and two minor high MW components, whereas kraft L appears to be larger and more uniform, i.e., it shows a more monodisperse MWD. Weight average molecular weight (Mw) data from sedimentation equilibrium obtained by the new SEDFIT-MSTAR procedure in conjunction with MULTISIG analysis were found to be ~18 kDa (Alcell L), 25 kDa (kraft L), and 15 kDa (soda L). Further analysis of the data by means of the routines MULTISIG and M_INVEQ confirmed the presence of additional components in Alcell L and soda L, and the larger size and high degree of monodispersity of kraft L. The intrinsic viscosity data of the three lignins were found to be very similar in the range of 22–24 ml g-1, and all data were consistent with an elongated plate shape molecular structure with an equivalent discoid aspect ratio ~30

Narkolepsia : kliininen oirekuva, diagnostiikka ja yhteys H1N1 rokotteeseen

After the 2009-2010 pandemic H1N1 vaccination campaign the incidence of narcolepsy increased sharply in countries where the Pandemrix vaccination was used. An increased incidence was observed also in China, where vaccine coverage was very low. Moreover, epidemiological studies are prone to biases, and animal studies suggest that H1N1 virus infection per se might be able to manifest a narcolepsy-like phenotype. Therefore, some controversy exists in the association between vaccination and narcolepsy. pNC cases had severe onset and common psychiatric comorbidity, which warranted thorough analysis of the pNC phenotype. Tools to measure narcolepsy symptoms or to help in diagnostics remain scarce. Our first aim was to systematically analyze the magnitude of the risk of H1N-vaccine-associated narcolepsy (pNC) and to examine whether an increased association emerged with any other vaccine or H1N1 virus infection. In Studies II and III, we aimed to determine whether differences were present in clinical, polysomnographic (PSG), or actigraphic (ACT) characteristics between pNC and sporadic narcolepsy (sNC). In study IV we aimed to validate the Ullanlinna Narcolepsy Scale (UNS), a population screening tool for narcolepsy published in 1994, in clinical population. Based on the meta-analysis in Study I, the relative risk of narcolepsy was increased 5- to 14-fold in children and adolescents and 2- to 7-fold in adults in the countries where Pandemrix vaccine was used widely (Finland, Sweden, Norway, France, England, Ireland). The vaccine-attributable risk in children and adolescents was 1 per 18,400 vaccines. The risk seems to have increased for two years and was not associated with any other vaccine. In study II we analyzed PSG and ACT characteristics of 69 pNC and 57 sNC subjects and in study III sleep questionnaires of 26 pNC and 25 sNC subjects. We found that pNC patients had shorter diagnostic delays, were diagnosed younger, had less periodic limb movements in sleep, and had earlier sleep-wake rhythm than sNC patients. The clinical course was highly variable in a two-year follow-up. There were no significant differences between pNC and sNC questionnaire scores. In study IV we analyzed questionnaire scores of patients with narcolepsy type 1 (n = 89), narcolepsy type 2 (n = 10), sleep apnea (n = 37), restless legs syndrome or periodic limb movement disorder (n = 56), other sleep-related disorders (n = 56), or other hypersomnias (n = 24). Sensitivity and specificity of the UNS in separating NT1 from other disorders were 83.5-85.4% and 84.1-87.6%, respectively. The UNS had a strong negative correlation with hypocretin-1 levels and mean sleep latency in MSLT.Tyypin 1 narkolepsia on aivoperäinen liikaunisuussairaus, joka aiheutuu oreksiinia tuottavien hermosolujen tuhoutumisesta. Narkolepsian ilmaantuvuuden huomattiin lisääntyneen huomattavasti H1N1-pandemiarokotekampanjan jälkeen niissä maissa, joissa käytettiin Pandemrix-rokotetta. Toisaalta samaan aikaan Pekingin seudulla Kiinassa, jossa rokotekattavuus oli hyvin matala, todettiin myös noin kolminkertainen määrä narkolepsiatapauksia tavanomaiseen nähden. Eläinkokeissa on myös todettu tietyissä olosuhteissa H1N1-viruksen itsessään kykenevän aiheuttamaan narkolepsian kaltaista oirekuvaa. H1N1-rokotteeseen liittyvän narkolepsian alku oli monilla sairastuneilla hyvin äkillinen ja voimakas. Tutkimuksiin hakeuduttiin nopeasti, jo ennen kuin tietoisuus sairaudesta oli lisääntynyt. Aiemmin viive narkolepsiadiagnoosin on ollut hyvin pitkä. Niinpä heräsi kysymys siitä, eroaako rokotenarkolepsia jollain tavoin tavanomaisesta narkolepsiasta. Tämä väitöskirja koostuu neljästä osatyöstä. Ensimmäisessä toteutimme systemaattisen katsauksen ja meta-analyysin tutkien narkolepsian ilmaantuvuutta H1N1-rokotekampanjan jälkeen ja selvitimme, liittyykö lisääntynyttä riskiä mihinkään muuhun kuin Pandemrix-rokotteeseen. Toisessa ja kolmannessa osatyössä analysoimme rokotenarkolepsian oirekuvaa ja neurofysiologisten tutkimustulosten löydöksiä ja vertasimme niitä tavanomaiseen narkolepsiaan. Neljännessä osatyössä tutkimme Ullanlinnan narkolepsia-asteikon (UNS) soveltuvuutta kliinisessä työssä narkolepsian tunnistamiseen. Totesimme narkolepsian riskin lisääntyneen lapsilla ja nuorilla 5-14-kertaiseksi ja aikuisilla 2-7-kertaiseksi H1N1-rokotekampanjan jälkeen. Yhtä rokoteannosta kohden riski oli 1 per 18 000 ja riski vaikuttaa olleen koholla kahden vuoden ajan rokottamisesta. Mihinkään muuhun kuin Pandemrix-rokotteeseen ei liity lisääntynyttä riskiä eikä H1N1-virukseen liittyvää riskiä todettu missään muualla kuin Kiinassa. Pääosin neurofysiologisten tutkimusten tulokset olivat samansuuntaisia tavanomaisessa ja rokotenarkolepsiassa. Diagnostinen viive oli lyhyempi ja diagnoosi-ikä varhaisempi rokotenarkolepsiassa. Rokotenarkolepsiassa unenaikaisia jaksottaisia raajaliikkeitä oli vähemmän ja vuorokausirytmi oli aikaisempi. Kliinisessä oirekuvassa ei ollut suurta eroa sairauksien välillä. Toisaalta rokotenarkolepsiaa sairastavien oirekuva on hyvin vaihteleva. UNS vaikuttaa tunnistavan narkolepsian hyvin ja erottavan sen muista unihäiriöistä katkaisupistemäärällä 14. Jos pistemäärä on alle 9, narkolepsia on hyvin epätodennäköinen. Asteikolla on myös kohtalainen negatiivinen korrelaatio aivoselkäydinnesteen oreksiinipitoisuuden kanssa

Narcolepsy Associated with Pandemrix Vaccine

After the connection between AS03-adjuvanted pandemic H1N1 vaccine Pandemrix and narcolepsy was recognized in 2010, research on narcolepsy has been more intensive than ever before. The purpose of this review is to provide the reader with current concepts and recent findings on the Pandemrix-associated narcolepsy. After the Pandemrix vaccination campaign in 2009-2010, the risk of narcolepsy was increased 5- to 14-fold in children and adolescents and 2- to 7-fold in adults. According to observational studies, the risk of narcolepsy was elevated for 2 years after the Pandemrix vaccination. Some confounding factors and potential diagnostic biases may influence the observed narcolepsy risk in some studies, but it is unlikely that they would explain the clearly increased incidence in all the countries where Pandemrix was used. An increased risk of narcolepsy after natural H1N1 infection was reported from China, where pandemic influenza vaccination was not used. There is more and more evidence that narcolepsy is an autoimmune disease. All Pandemrix-associated narcolepsy cases have been positive for HLA class II DQB1*06:02 and novel predisposing genetic factors directly linking to the immune system have been identified. Even though recent studies have identified autoantibodies against multiple neuronal structures and other host proteins and peptides, no specific autoantigens that would explain the disease mechanism in narcolepsy have been identified thus far. There was a marked increase in the incidence of narcolepsy after Pandemrix vaccination, especially in adolescents, but also in young adults and younger children. All vaccine-related cases were of narcolepsy type 1 characterized by hypocretin deficiency in the central nervous system. The disease phenotype and the severity of symptoms varied considerably in children and adolescents suffering from Pandemrix-associated narcolepsy, but they were indistinguishable from the symptoms of idiopathic narcolepsy. Narcolepsy type 1 is most likely an autoimmune disease, but the mechanisms have remained elusive.Peer reviewe

Accuracy of Actigraphy Compared to Concomitant Ambulatory Polysomnography in Narcolepsy and Other Sleep Disorders

Actigraphy provides longitudinal sleep data over multiple nights. It is a less expensive and less cumbersome method for measuring sleep than polysomnography. Studies assessing accuracy of actigraphy compared to ambulatory polysomnography in different sleep-disordered patients are rare. We aimed to compare the concordance between these methods in clinical setting. We included 290 clinical measurements of 281 sleep laboratory patients (mean age 37.9 years, 182 female). Concomitant ambulatory polysomnography and actigraphy were analyzed to determine the agreement in patients with obstructive sleep apnea, narcolepsy, periodic leg movement disorder, hypersomnia, other rarer sleep disorders, or no organic sleep disorder. Bland-Altman plots showed excellent accuracy, but poor precision in single night results between the two methods in the measurement of sleep time, sleep efficiency, and sleep latency. On average, actigraphy tended to overestimate sleep time by a negligible amount, -0.13 min, 95% confidence interval [-5.9, 5.6] min in the whole sample. Overestimation was largest, -12.8 [-25.1, -0.9] min, in patients with obstructive sleep apnea. By contrast, in patients with narcolepsy, actigraphy tended to underestimate sleep time by 24.3 [12.4, 36.1] min. As for sleep efficiency, actigraphy underestimated it by 0.18 [-0.99, 1.35] % and sleep latency by 11.0 [8.5, 13.6] min compared to polysomnography. We conclude that, in measuring sleep time, actigraphy is reasonably reliable and helpful to be used for a week or two to exclude insufficient sleep in patients with the suspicion of narcolepsy. However, the effectiveness of actigraphy in determining sleep seems to decrease in subjects with low sleep efficiencies.Peer reviewe

Engineering vascularized soft tissue

Pehmytkudos käsittää elimiä yhdistävät, tukevat ja ympäröivät pehmeät kudokset kuten sidekudoksen, lihakset, hermot, verisuonet ja rasvakudoksen. Rasvakudoksen on todettu olevan sekä aktiivinen kudos että erinomainen ja helposti saatavilla oleva kasvutekijöiden ja kantasolujen lähde. Pehmytkudosvaurioista kärsiviä potilaita ja kroonisten haavojen tai arpikudosten hoitoa tarvitsevia potilaita on lukuisa joukko, eikä heille ole tällä hetkellä tarjolla parantavaa hoitomuotoa. Kudosteknologia pyrkii tuottamaan uusia kudosrakenteita laboratoriossa, mutta ongelmana toimivien kudossiirrännäisten kehittämisessä on riittävän verisuonituksen puuttuminen, mikä merkittävästi rajoittaa uudentyyppisten kudosteknologisten hoitomuotojen kehittämistä. Verisuonituksen muodostumisen ja sen estämisen tutkiminen on lisäksi tärkeää useissa muissa sairauksissa kuten syövissä. Väitöskirjassa tutkittiin verisuonituksen ja pehmytkudoksen kehittämistä kudosteknologisin keinoin. Työssä kehitettiin lisäksi solutestimenetelmiä verisuonimuodostuksen tutkimiseen. Ensimmäisessä ja toisessa osatyössä tutkittiin ihmisen rasvakudoksesta eristetyn soluttoman proteiini- ja kasvutekijäuutteen kykyä aikaansaada uutta pehmytkudosta. Rasvakudosuute lisäsi solumalleissa sekä verisuonirakenteiden muodostumista että rasvakudoksen kantasolujen erilaistumista rasvasoluiksi. Rasvakudosuutetta sisältävän siirrännäisen todettiin aikaansaavan verisuonituksen muodostumista ja kypsän uuden rasvakudoksen syntymistä ihonalaiskudoksessa. Materiaalin todettiin olevan kudosyhteensopiva. Työssä tutkittu rasvakudosuute on lupaava soluton hoitomuoto käytettäväksi verisuonimuodostuksen ja pehmytkudoksen aikaansaamiseksi pehmytkudosvaurioissa. Kolmannessa osatyössä kehitettiin rasvakudoksen kantasoluihin perustuva kolmiulotteinen verisuonimalli, joka muistuttaa ihmiskudoksen verisuonirakennetta. Tätä solumallia voidaan käyttää verisuonitutkimuksessa sekä kehitettäessä edistyneempiä ihmiskudosmalleja. Malli on sovellettavissa myös hoitotarkoituksiin tehtäviin kudossiirrännäisiin. Neljännessä osatyössä tutkimustasoisesta verisuonisolumallista kehitettiin kansainvälisten standardien mukaisesti toistettava solutestimenetelmä. Testiä voidaan käyttää luotettavana menetelmänä lääkeaineiden ja kemikaalien turvallisuuden ja tehon testauksessa.Tissue engineering aims at replacing or regenerating tissue structures. In tissue engineering, the most limiting factor is the successful vascularization of the transplanted construct or the transplantation area. The current major hurdle is the lack of a therapeutic method that would rapidly induce adequate vascularization which would also remain in tissue. The proper method for induction of vascularization would help several tissue engineering applications as well as numerous patients suffering from ischemic diseases, chronic wounds and soft tissue defects. In addition to the tissue engineering applications, investigation of the angiogenesis process is important for the treatment of different other diseases such as cancers. Therefore, in vitro angiogenesis assays that can predict human effects are required. Understanding the role of angiogenesis in adipose tissue is of especial importance, as vasculature regulates both the adipose tissue mass development and adipose tissue reduction and obesity is a cause of a distruction in normal adipose tissue homeostasis. The aim of the current study was to study angiogenesis and adipogenesis induction in in vitro assays and in vivo. In the first part of the study, acellular angiogenic and adipogenic agent was extracted from adipose tissue and the bioactivity of the extract was tested in vitro and in vivo. In cell culture studies, this adipose tissue extract was shown to stimulate angiogenesis and adipose tissue stromal cell maturation towards adipocytes. In vivo, when combined with hyaluronan hydrogel, the extract was shown to induce sustained soft tissue formation. No hypersensitivity or foreign body reactions were seen. Adipose tissue extract has therefore potential to be used as an acellular alternative in the treatment of soft tissue defects for reintroducing soft tissue at the defect sites. Adipose tissue extract has also potential to be used to induce revascularization in ischemic tissues and to be used in other tissue engineering products that fail due to inadequate vascularization. Moreover, adipose tissue extract can be used as an inducer in an in vitro model of natural adipogenesis. The second part of the study focused on developing in vitro methods for angiogenesis induction. We created a multilayered adipose stromal cell vascular network with properties of maturating vessels that can be used for studying angiogenesis in vitro, and especially, in the development of in vitro three dimensional tissue models as well as possibly as a vascularized platform in implantable soft tissue constructs. We also intra-laboratory validated an in vitro angiogenesis assay to be used as a routine cell assay for drug and chemical screening. The currently validated in vitro assay is a relevant-to-human bioassay that can be used for preclinical drug efficacy screening studies, and in addition, is applicable also for testing angiotoxicity of chemicals