Existence and concentration of solutions for a class of biharmonic equations

Some superlinear fourth order elliptic equations are considered. Ground states are proved to exist and to concentrate at a point in the limit. The proof relies on variational methods, where the existence and concentration of nontrivial solutions are related to a suitable truncated equation.Comment: 18 page

Integrating Constraint-led and Step-Game approaches to develop sport performance: a season-long action-research study of a youth volleyball team.

A presente dissertação procura examinar a influência da combinação de uma abordagem ecológica (i.e., abordagem guiada por constrangimentos) com uma abordagem construtivista (i.e., abordagem progressiva ao jogo), através de um desenho de investigação-ação no qual o investigador assumiu o duplo papel de treinador-investigador, no desenvolvimento da performance desportiva de jovens jogadoras de voleibol ao longo de uma época competitiva. O carácter cíclico e interventivo da investigação-ação possibilitou a monitorização sistemática e contextualizada de variáveis de processo (i.e., conhecimento tático) e de produto (i.e., tendências de sincronização coletivas em ambiente competitivo), facilitando, portanto, a inter-relação entre a informação proveniente do treino e da competição. Ademais, dada a natureza interpretativa deste projeto de investigação, foi possível compreender o impacto que o uso de diferentes estratégicas pedagógicas característica de ambas as abordagens (p.e., aumento complexidade tática via manipulação de constrangimentos, questionamento) tiveram no desenvolvimento da performance desportiva das jogadoras, em cada momento da época. A evolução do processo ensino-aprendizagem foi captada através de um diário reflexivo, notas de campo, reuniões de grupo focal, e documentação dos planos de treinos e de jogos. As coordenadas posicionais das jogadoras foram obtidas através do software TACTO, e utilizadas para aferir acerca do desenvolvimento das tendências de sincronização coletivas pelo cálculo do método de fase-cluster. O uso combinado das duas abordagens, revelou-se benéfico para a evolução do conhecimento tático, bem como para o desenvolvimento das tendências de sincronização coletivas em competição. Em particular, o aumento da complexidade tática: (i) induziu um progressivo aumento do conhecimento tático (i.e., consciência tática, atenção focal, e pensamento estratégico); (ii) atuou como ruído, promovendo diminuição da sincronia da equipa a curto-prazo, mas um reaumento a longo-prazo. PALAVRAS-CHAVE: PEDAGOGIA DO DESPORTO, ANÁLISE DA PERFORMANCE, INVESTIGAÇÃO-AÇÃO, ABORDAGEM CENTRADA NO AMBIENTE E NO JOGADOR, VOLEIBOL.The aim of the present thesis was to examine the influence of combining an ecological approach (i.e., constraints-led approach) with an constructivist approach (i.e., step-game approach), using an insider action-research design where the researcher assumed the dual role of coach-researcher, on the development of sport performance in youth female volleyball players over a competitive season. The cyclical and interventive nature of the action-research design allowed for the systematic and contextualised monitoring of process variables (i.e., tactical knowledge) and product variables (i.e., collective synchronisation tendencies within competitive environment), thus facilitating the interplay between information from training and competition. Moreover, because of the interpretative nature of this research project, it was possible to comprehend the impact of using different pedagogical strategies with characteristics of both approaches (e.g., increasing tactical complexity via constraints manipulation, questioning) on the development of players' sport performance at each moment of the season. The evolution of the coaching-learning process was captured using a reflexive diary, field notes, focus group interviews, and by documenting training and game plans. The players' positional coordinates were collected using TACTO software and used to measure the development of collective synchronisation tendencies via the cluster-phase method calculation. The combined use of both approaches had benefits for evolving tactical knowledge, and for the development of collective synchronisation tendencies in competition. In particular, the increasing of tactical complexity: (i) induced a progressive enhancement of tactical knowledge (i.e., tactical awareness, attentional focus, and strategical thinking); and (ii) acted as noise, causing a decrease in team synchrony in the short-term, but a re-achievement in the long-term

Futures of Lisbon: transportation, mobility and accessibility

Physical mobility needs energy: this is an unquestionable platitude. The hydrocarbons that have so strongly conditioned life in the last century have allowed a growing percentage of humankind to make disruptive dreams of dizzying speeds, and have induced "modern" urbanized societies to quasi-comatose states of drunkenness from consuming cheap energy. A little man will not have a clear conscience over this, but a Big Man has an obligation to integrate in his calculations the basic assumption that three tablespoons of crude is sufficient to obtain the energy of eight hours of manual labour, and that the energy present in the full fuel tank of a motor vehicle is equivalent to two years of "blood motor" activity that we are made of. It is therefore reasonable for the Little Big Man to choose the notion of "energy crisis" as a problematic pillar of analysis.info:eu-repo/semantics/acceptedVersio

Attachment and world assumptions mediate associations between polytraumatization and complex PTSD symptoms in Faroese Adolescents

Experienciar acontecimentos adversas na infância e adolescência (AAI) pode colocar esta população em risco de desenvolveres sintomas de perturbação de stress pós-traumático complexo (PSPTC). As preocupações crescentes com os problemas de saúde física e mental de longa duração associados tornam o estudo desta associação uma necessidade para melhor prevenir e informar os planos de tratamento. As orientações de vinculação e os pressupostos básicos podem ajudar a explicar aspetos desta relação. Testámos um modelo de mediação de duas fases com estas variáveis como mediadores da associação entre a exposição a AAI e os sintomas de PSPTC. Foram recolhidos dados de 687 adolescentes das Ilhas Faroé, com uma idade média de 14,4 anos (DP = 0,6), através de questionários de autorrelato. Foram testados dois modelos, um para cada sexo. Nas participantes do sexo feminino, uma maior exposição direta a AAI esteve associada a níveis mais elevados de orientação de vinculação ansiosa, que por sua vez esteve associada a níveis mais baixos de valor próprio e, finalmente, a níveis mais elevados em todos os sintomas de PSPT. Nos participantes do sexo masculino, tanto a exposição direta como indireta a AAI estiveram associadas a níveis mais elevados em orientação de vinculação evitante, o que por sua vez estava associado a níveis mais baixos de valor próprio e, finalmente, a níveis mais elevados em todos os grupos de sintomas de PSPT. No mesmo modelo, a exposição indireta a AAI estava associada a níveis mais elevados na orientação de vinculação ansiosa, o que, por sua vez, estava associado a níveis mais baixos de valor próprio e a níveis mais elevados de significado do mundo e, finalmente, ambos estavam associados a níveis mais elevados em todos os sintomas de PSPT. Os resultados indicam que as orientações de vinculação e os pressupostos básicos são variáveis importantes na relação entre a exposição a AAI e o desenvolvimento de CPTSD, e os profissionais de saúde podem tê-las em consideração na intervenção, tanto para a prevenção como para o tratamento.Exposure to adverse childhood experiences (ACE) could increase children and adolescents’ risk of developing complex post-traumatic stress disorder (CPTSD) symptoms. Growing concerns about the long lasting mental and physical health problems associated with this disorder make the study of this association a necessity to better prevent and inform treatment plans. Attachment orientations and world assumptions could help explain the link between ACE in CPTSD symptoms. We tested a two-step mediation model with attachment orientations and world assumptions as mediators of the association between ACE exposure and CPTSD symptoms. Data were collected from 687 Faroese adolescents, mean age of 14.4 (SD = 0.6) through self-report questionnaires. Two models were tested, one for each sex. In female participants, higher direct ACE exposure was associated with higher levels of attachment anxiety, which in turn was associated with lower levels in worthiness of the self, and finally these were associated with higher levels in all CPTSD symptom clusters. In male participants both direct and indirect exposure to ACE were associated with higher levels of attachment avoidance, which was associated with lower levels in worthiness of the self, and finally these were associated with higher levels in all CPTSD symptom clusters. In the same model indirect exposure to ACE was associated with higher levels in attachment anxiety, which in turn was associated with lower levels of worthiness of the self and higher levels in meaningfulness of the world, and finally both were associated with higher levels in all CPTSD symptom clusters. Results indicate that attachment orientations and world assumptions are important variables in the relationship between ACE exposure and development of CPTSD, and clinicians could take these into consideration in intervention for both prevention and treatment

Elementos de gamificação e engajamento: explorando a percepção dos alunos em um curso de leitura em inglês

Gamification has been widely employed as a pedagogical tool for fostering interaction and learning in class, including in foreign language teaching contexts. The gamification process may modify the structure or the content of a course with the use of specific strategies, such as the attribution of points and acknowledgements, ranking systems, storytelling, and others. Still, there is a lack of formal methodological procedures on how to design such strategies, as well as how they affect the engagement of students. As an attempt to expand the studies on the use of gamification as a pedagogical tool, this research aims at identifying which elements are likely to promote or limit engagement opportunities in class according to the student’s perception. Data was generated through a questionnaire, which was applied on a remote instrumental reading course, and components of quantitative and qualitative research were used to analyze responses to open-ended and Likert-scale questions. The results indicate positive and challenging aspects of certain gamification elements. High importance was attributed to elements that provided task guidance and content feedback, fostered decision-making opportunities towards content, and created moments for interaction with the environment and peers. Elements that appeared to limit engagement were related to individual collaboration in group work, content complexity regarding the target language, introduction of new digital tools and systems, and personal topics of interest; accordingly, these items require careful implementation.A gamificação tem sido amplamente empregada como ferramenta pedagógica para fomentar a interação e o aprendizado em sala de aula, inclusive em contextos de ensino de língua estrangeira. O processo de gamificação pode modificar a estrutura ou o conteúdo de um curso com o uso de estratégias específicas, como atribuição de pontos e reconhecimentos, sistemas de classificação, storytelling, entre outros. Ainda assim, faltam procedimentos metodológicos formais sobre como desenhar tais estratégias, bem como como elas afetam o engajamento dos alunos. Na tentativa de ampliar os estudos sobre o uso da gamificação como ferramenta pedagógica, esta pesquisa tem como objetivo identificar quais elementos são passíveis de promover ou limitar oportunidades de engajamento em sala de aula de acordo com a percepção do aluno. Os dados foram gerados por meio de um questionário, aplicado em um curso de leitura instrumental à distância, e os componentes da pesquisa quantitativa e qualitativa foram utilizados para analisar as respostas às perguntas abertas e em escala Likert. Os resultados indicam aspectos positivos e desafiadores de determinados elementos da gamificação. Atribuiu-se alta importância aos elementos que orientavam as tarefas e feedback do conteúdo, oportunizavam a tomada de decisão sobre o conteúdo e criavam momentos de interação com o ambiente e os pares. Os elementos que pareciam limitar o engajamento estavam relacionados à colaboração individual no trabalho em grupo, complexidade do conteúdo em relação ao idioma de destino, introdução de novas ferramentas e sistemas digitais e tópicos pessoais de interesse; consequentemente, esses itens requerem implementação cuidadosa.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

The role of IL-12 in the pathogenesis of endometrosis in mare

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Morfologia e FunçãoABSTRACT - THE ROLE OF IL-12 IN THE PATHOGENESIS OF ENDOMETROSIS IN MARE - Equine endometrosis is a chronic degenerative uterine condition. It is characterized by fibrotic processes developing around the endometrial glands and stroma, in which the involved processes can be active or inactive. The severity of endometrial fibrosis is graded according to four categories: Category I (no fibrosis), followed by IIA, IIB, and III, which indicate mild, moderate, and severe fibrosis and inflammation. Endometrosis is a significant contributor to mare infertility, resulting in financial loss for horse owners globally, including those in Portugal. Although the pathogenesis of endometrosis is multifactorial, our study specifically investigated the potential role of interleukin (IL)-12. In a recent study, which focused on transcriptomic profiling of mare endometrium, changes in the expression of genes associated with interleukin (IL)-12 signaling and production in fibroblasts at different stages of endometriosis were demonstrated, identifying IL-12 as a potential player in the development of endometrial fibrosis. Interleukin 12 is a proinflammatory cytokine synthesized and released by macrophages, monocytes, dendritic cells, and B cells that participates in both cellular and humoral immune responses. This cytokine is composed of two covalently linked subunits (IL-12a(p35) and IL-12b(p40)). The purpose of the current study was to: (i) evaluate the mRNA expression of IL-12 subunits (IL-12p35, IL-12p40) and its receptors (IL-12RBeta1 e IL-12RBeta2), in mare endometria (n=77) from categories I, IIA, IIB, and III at the mid-luteal phase (MLP) and follicular phase (FP) of the estrous cycle; as well as (ii) the effect of IL-12 on the mRNA expression of fibrotic markers, such as: collagen COL1A1 and COL3A1, fibronectin (FN1), lysyl oxidase like 2 (LOXL2), α-smooth muscle actin (α-SMA), matrix metalloproteinases (MMP) 2, 3 and 9, and tissue inhibitor of metalloproteinases (TIMP)1 and 2 in endometrial fibroblasts (n=6); and (iii) the effect of IL-12 on fibroblast proliferation (n=6). Real-time PCR was performed on endometrial samples to determine mRNA expression of IL-12 components and receptors. The transcriptional evaluation of fibrotic markers was performed by qPCR in endometrial explants after the treatment with IL-12 (10 ng/ml) for 48 and 96h. In Category IIB endometria, the mRNA expression of IL-12RBeta2 was up-regulated in the MLP, compared to FP of the estrous cycle, and IL-12 treatment increased COL1A1, COL3A1,Alfa-SMA, MMP3, and -9 mRNA expression in mare endometrial fibroblasts cultured in vitro after 96h (p<0.05). Moreover, fibroblast proliferation was decreased in response to IL-12 treatment after 96h (P<0.001). The findings from the current study indicate that IL-12 has a direct impact on the expression of fibrotic markers in endometrial fibroblasts and fibroblast proliferation. It suggests a correlation between IL-12 and endometrosis development through the increased ECM components and MMP expression associated with fibrogenesisRESUMO - O PAPEL DA INTERLEUCINA-12 NA PATOGENESE DA ENDOMETROSE NA ÉGUA - A endometrose equina é uma doença uterina de carácter degenerativo e crónico. É caracterizada pela acumulação de fibras de colagénio que se desenvolvem ao redor das glândulas endometriais e no estroma, em que os processos envolvidos podem ser ativos ou inativos. A gravidade da fibrose endometrial é classificada de acordo com quatro categorias: categoria I (sem fibrose), seguida por IIA, II B e III, que indicam fibrose e inflamação leve, moderada e grave. A endometrose contribui significativamente para a infertilidade das éguas, resultando em perdas financeiras para os proprietários de cavalos em todo o mundo, incluindo em Portugal. Embora a patogénese da endometrose seja multifatorial, este estudo investiga especificamente a potencial influência da interleucina (IL)-12. Num estudo recente, que se concentrou no perfil transcriptómico do endométrio de éguas, foram demonstradas alterações na transcrição de genes associados à sinalização e produção de interleucina (IL) -12 por fibroblastos em diferentes estágios da endometrose, identificando a IL-12 como um potencial ator no desenvolvimento de fibrose endometrial. A interleucina 12 é uma citocina pró-inflamatória sintetizada e liberada por macrófagos, monócitos, células dendríticas e células B, que participa nas respostas imunitárias celulares e humorais. Esta citocina é constituída pelas subunidades IL-12a (IL-12p35) e IL-12b (IL-12p40), ligadas covalentemente. Os objetivos do presente estudo foram: (i) avaliar a transcrição de mRNA das subunidade da IL-12 e seus receptores (IL-12p35, IL-12p40, IL-12RBeta1 e IL-12RBeta2), em endométrios (n = 77) das categorias I, IIA, IIB e III na fase lútea média (MLP) e na fase folicular (FP) do ciclo éstrico, bem como (ii) o efeito da IL-12 na transcrição do mRNA de marcadores fibróticos, tais como: o colagénio (COL1A1 e COL3A1), a fibronectina (Fn1), a lisil oxidase-like 2 (Loxl2), a α-smooth muscle actin (α-Sma), as metaloproteinases de matriz (MMP) 2, 3 e 9, e os inibidores teciduais de metaloproteinases (TIMP) 1 e 2 em fibroblastos endometriais (n=6); e (iii) o efeito da IL-12 na proliferação dos fibroblastos (n=6). Para a medição da transcrição de mRNA dos componentes e recetores da IL-12, foi realizado qPCR em amostras de endométrio. A avaliação da transcrição dos marcadores de fibrose foi realizada por qPCR em explantes de endométrio após tratamento com IL 12 (10 ng/ml) durante 48 e 96h. Nos endométrios classificados como categoria IIB, a transcrição de IL 12R-2 revelou-se aumentada na fase lútea, comparando com a fase folicular, e o tratamento de 96h com IL-12 aumentou a transcrição de mRNA de COL1A1, COL3A1, α -SMA, MMP3 e -9 nos fibroblastos endometriais provenientes de culturas in vitro (p<0.05). Além disso, a proliferação de fibroblastos diminuiu em resposta ao tratamento com IL-12 após 96h (P<0.001). Os resultados do presente estudo indicam que a IL-12 tem um impacto direto na transcrição de marcadores fibróticos em fibroblastos endometriais e na sua proliferação. Por conseguinte, propomos uma correlação entre a IL-12 e a endometrose através do aumento dos componentes da MEC e da transcrição de MMP associada à fibrogéneseN/