Fábrica da Baleia de São Vicente Ferreira : a destruição de um património industrial

Dissertação de Mestrado, Património, Museologia e Desenvolvimento, 25 de Fevereiro de 2016, Universidade dos Açores.A presente dissertação recai no estudo e tentativa de percepção do porquê do desaparecimento de um dos maiores e mais importantes exemplares de património industrial existentes na Região Autónoma dos Açores, a Fábrica da Baleia de São Vicente Ferreira. O objectivo principal incide na percepção das razões que motivaram e conduziram à destruição praticamente total do imóvel, tentando clarificar a posição por parte das entidades governamentais locais relativamente a esta questão, visto que o espaço industrial em estudo albergou os primeiros maquinismos a vapor no arquipélago, que acabaria por influenciar criação de outras unidades fabris dedicadas à arte da baleação, nas restantes ilhas do Arquipélago dos Açores. Na tentativa de salvaguardar o que ainda persiste deste imóvel, o magnifico exemplar da chaminé da outrora União das Armações Baleeiras de São Miguel, único elemento presente no espaço que possibilita perceber a possível existência de uma unidade fabril neste local, recai na classificação da mesma, enquanto Património de Interesse Municipal, dada a sua importância do conteúdo histórico que envolve o imóvel e da memória de uma indústria já extinga e de grande importância para a população micaelense.ABSTRACT: This thesis rests on a study as an attempt to identify the causes of the disappearance of one of the large stand most important examples of industrial heritage in the Autonomous Region of the Azores, the Whale Factory of São Vicente Ferreira. The main purpose of this work focuses on the reasons that led to the almost total destruction of the building, trying to clarify local governmental entities position on this issue, since the industrial space under study harboured the first steam machinery in the archipelago that would lead to the manufacturing of other whaling units. In an attempt to preserve what still remains of this property, the magnificent chimney of the once Union of Whaling of São Miguel, this unique section that allows to understand the possible existence of a factory, falls in its classification, as Municipal Heritage of Interest, given its importance to the historical content that involves the property and the memory of an industry already extinct and of great importance for the Azorean population

From molecular targets to antitumor immunity

This thesis aimed at the development of strategies that could contribute to the evaluation of the clinical potential of new anticancer therapies. The work was divided into two main sections comprising the development of a therapeutic approach to target cancer genetic vulnerabilities and the development of 3D tumor models incorporating cues from the stromal and immune microenvironments. (...

Multiculturalism: Luxembourg, host of diversity. Integration process and the relationship with Portugal

A diversidade cultural é um fator contributivo para a evolução socioecónomica de um país. O objetivo desta dissertação é compreender os diferentes passos que o Grão-Ducado do Luxemburgo deu para se tornar num país multiétnico e compreender a relação de longa data que liga o Luxemburgo à República Portuguesa acrescentando ainda as relações de ambos os países durante a pandemia da COVID-19. Da abolição das fronteiras internas à celebração dos tratados que permitem que os cidadãos da União Europeia viagem livremente entre os Estados-Membros sem preocupações. Além disso, esta dissertação pretende demonstrar que Luxemburgo é um país consideravelmente bem-sucedido no que diz respeito ao acolhimento da diversidade. O sucesso da diversidade cultural no Ducado deve-se aos diferentes organismos que contribuem para um processo de integração eficaz, bem como às diversas políticas de integração que visam proteger os imigrantes e suas famílias. As crianças, especialmente, podem beneficiar de uma variedade de auxílios escolares que as ajudará a adaptarem-se ao sistema desde a mais tenra idade. No meu estudo, recolhi e comparei dados de diferentes fontes oficiais e relatórios para ajudar na compreensão da evolução da sociedade luxemburguesa, bem como sobre como a comunidade portuguesa se tornou a maior e mais importante comunidade estrangeira do país, explorando as relações pré-existentes entre as duas nações, desconhecidas para muitos.Cultural diversity is a contributing factor to the socio-economic evolution of a country. The aim of this dissertation is to understand the different steps the Grand Duchy of Luxembourg took to evolve into a multiethnic country and to understand the longtime relationship bonding Luxembourg and the Portuguese Republic adding further the relations of both countries during de pandemic of COVID-19. From the abolition of the internal borders to the signing of treaties allowing citizens of the European Union to travel freely among the Member States without worries. Further, I aim to demonstrate that Luxembourg is considerably a successful country regarding welcoming diversity. The success of the cultural diversity in the Duchy’s is in the wake of the different bodies that contribute to an effective integration process as well as the different integration policies regarding immigrants and their families. Children, specially, can benefit from a variety of school aids that will help them fit into the system from an early age. In my study, I collected and compared data from different official sources and reports to help in the understanding of the evolution of Luxembourg’s society as well on how the Portuguese community became the largest and most important foreign community in the country, exploring the pre-existing relations between the two nations, unfamiliar to many

Taxation as a driver for Portuguese foreign direct investment in Netherlands: myth or reality?

Together with the increased internationalization of the companies, as an answer to the challenges of globalization, emerged the interaction between different tax systems. In this context, MNCs exploited gaps and differences between tax systems in order to reduce the tax burden. As a result, the taxation became an area of attention and highly considered as a key factor in the decision of internationalization. The present study aims to identify the countries where the Portuguese companies normally invest, and how taxation influence that decision of investment. With this objective, a comparative analysis between the Portuguese tax system and the tax system of the country where the Portuguese companies more invest in was made. It was also made a financial analysis to a set of Portuguese companies with presence in that country, in order to analyse the nature of its activities, the functions performed, the assets owned and the risks assumed by those companies. The results allowed to identify the existence of differences in Portuguese taxation regime and the Dutch tax regime, namely regarding the business profits, capital gains, dividends and interests/loans. Finally, it was possible to conclude that the tax regime assumes a great importance for the investment decision. However, it was possible to conclude that the investment of the companies analysed does not correspond to genuine FDI, but to the creation of SPEs, which in turn were platforms for the investment and internalisation of the group, allowing the group benefit from the advantages of the Dutch tax regime.A par da crescente internacionalização das empresas como resposta aos desafios da globalização emergiu também a interação entre os diversos sistemas fiscais. Neste sentido as multinacionais tem explorado as diferenças existentes entre estes com o objetivo de diminuir o montante de impostos a pagar. O presente estudo visa identificar os países mais representativos do investimento português no estrangeiro e o modo como a fiscalidade pode influenciar a decisão de investimento para os mesmos. Assim, realizou-se uma análise comparativa entre o sistema fiscal português e o sistema fiscal do país mais representativo do investimento português no estrangeiro. Adicionalmente realizou-se uma análise económica a um conjunto de empresas portuguesas com presença neste país de modo a identificar as funções desempenhadas, os riscos assumidos e os ativos empregues na sua atividade. Os resultados permitiram identificar diferenças entre os dois sistemas fiscais, nomeadamente no que respeita à tributação de dividendos, juros e mais-valias. Por último foi possível concluir que a fiscalidade assume um papel de relevo na decisão de investimento e que o investimento realizado pelas empresas em análise não corresponde a um genuíno investimento na Holanda mas à criação de SPEs, utilizadas pelos Grupos como plataformas para potenciar o seu investimento no estrangeiro, beneficiando das vantagens do sistema fiscal holandês

Characterisation of exudates, growth and performance of brassica rapa lines under controlled environment conditions and the impact of soil microorganisms on the uptake of phosphate by the plant

O fósforo (P) é um nutriente de elevado interesse e procura pelas indústrias agrícolas e um fator limitante nos solos de produções agrícolas como por exemplo Brassica rapa. Porém a presença de P no solo não significa que se encontra disponível para absorção pelas plantas. Para a resolução deste problema, os profissionais recorrem à adição de P nos solos, acabando por levar a problemas de eutrofização, quando este é perdido no meio. As fosfatases excretadas pelas plantas e microrganismos participam numa das reações envolvidas na absorção de P pelas plantas. No caso da indústria agrícola, se não houver uma evolução nos procedimentos aplicados atualmente, com a demanda atual e/ou futura, a escassez de nutrientes nos solos pode tornar-se uma realidade afetando negativamente o sector agrícola. Uma das soluções para contrariar esta corrente é uso de rizobactérias promotoras do crescimento de plantas (PGPR), como Pseudomonas fluorescens, Pseudomonas putida e Flavobacterium johnsoniae. O objetivo deste trabalho laboratorial foi avaliar a excreção enzimática in vitro de ácido e alcalino fosfatases (AcP e AlP) por três diferentes PGPR (P. fluorescens, P. putida e F. johnsoniae) e pela B. rapa subsp. trilocularis line R-o-18 na presença e ausência de P e a diferentes pHs. Para a análise da atividade enzimática dos microrganismos e da planta recorreu-se ao uso da técnica de zimografia. O estudo da atividade enzimática foi realizado ao longo de 21 dias de crescimento da planta, em três solos diferentes, dois com P adicionado, como controlos (+) (John Innes no. 3 e solo arenoso) e um sem adição de P, como controlo (-) (solo de turfa e areia), e em Murashige and Skoog (MS) com P adicionado como controlo (+) e sem P adicionado como controlo (-). Os tempos foram avaliados aos 7, 14 e 21 dias. Os resultados mostraram-se significativamente diferentes aos diferentes pHs, e aos diferentes tempos de crescimento (p < 0.05). Contudo, os três solos com e sem adição de P a pH 6.5 e os meios de MS com e sem P adicionado a pHs 6.5 e 11 apresentam resultados não significativamente diferentes de atividade enzimática. A avaliação feita a B. rapa inoculada com as PGPR crescida nos dois diferentes meios MS, apresentam resultados estatisticamente similares entre si. Em conclusão, pela técnica da zimografia, a análise feita nos primeiros 21 dias de crescimento de B. rapa, a concentrações de P diferentes e com o uso PGPR não afetaram significativamente a secreção enzimática e consequentemente a sua atividade.Phosphorus (P) is a nutrient of high interest and demand for agricultural industries and is a limiting factor in the soils to produce plants such as Brassica rapa. However, the presence of P in the soil does not mean that it is available for absorption by plants. In order to solve this problem, the farmers add more phosphorus to the crops, which if lost from the field can lead to eutrophication problems. One of the reactions involved in the uptake of P by plants is related to the phosphatases excreted by plants and microorganism present in the environment. In the case of the agricultural industry, if there is no evolution in the current procedures used, current and future demands for food will trigger nutrient scarcity in soils, adversely affecting the agricultural sector. One of the solutions to counteract this chain is the use of plant growth promoting rhizobacteria (PGPR), such as Pseudomonas fluorescens, Pseudomonas putida and Flavobacterium johnsoniae. The objective of this work was to evaluate the in vitro enzymatic excretion of acid and alkaline phosphatases (AcP and AlP) by three different PGPRs (P. fluorescens, P. putida and F. johnsoniae) and by B. rapa subsp. trilocularis line R-o-18 in the presence and absence of P and at different pHs. For the analysis of the enzymatic activity of microorganisms and plant, zymography technique was used. The study of the enzymatic activity was performed during 21 days of plant growth in three different soils, two with P added, as (+) controls (John Innes no. 3 and sandy soil) and one without P added, as (-) control (peat and sand soil), and Murashige and Skoog (MS) mediums with P added as (+) control and without P added as (-) control. The times were evaluated at 7, 14 and 21 days. The results were significantly different at different pHs, and at different growth times (p <0.05). However, the three soils with and without addition of P at pH 6.5 and the MS medium with and without P added at pHs 6.5 and 11 presented results non-significantly different of enzymatic activity. The evaluation made to B. rapa inoculated with the PGPR grown in the two different MS mediums presents statistically similar results among themselves. In conclusion, the analysis made with zymography technique, in the first 21 days of growth of B. rapa, at different concentrations of P and with the use of PGPR did not significantly affect the enzymatic secretion and consequently its activity

Public keys quality

Dissertação de mestrado em Matemática e ComputaçãoThe RSA cryptosystem, invented by Ron Rivest, Adi Shamir and Len Adleman ([Rivest et al., 1978]) is the most commonly used cryptosystem for providing privacy and ensuring authenticity of digital data. RSA is usually used in contexts where security of digital data is priority. RSA is used worldwide by web servers and browsers to secure web traffic, to ensure privacy and authenticity of e-mail, to secure remote login sessions and to provide secure electronic creditcard payment systems. Given its importance in the protection of digital data, vulnerabilities of RSA have been analysed by many researchers. The researches made so far led to a number of fascinating attacks. Although the attacks helped to improve the security of this cryptosystem, showing that securely implementing RSA is a nontrivial task, none of them was devastating. This master thesis discusses the RSA cryptosystem and some of its vulnerabilities as well as the description of some attacks, both recent and old, together with the description of the underlying mathematical tools they use. Although many types of attacks exist, in this master thesis only a few examples were analysed. The ultimate attack, based in the batch-GCD algorithm, was implemented and tested in the RSA keys produced by a certificated Hardware Security Modules Luna SA and the results were commented. The random and pseudorandom numbers are fundamental to many cryptographic applications, including the RSA cryptosystems. In fact, the produced keys must be generated in a specific random way. The National Institute of Standards and Technology, responsible entity for specifying safety standards, provides a package named "A Statistical Test Suit for Random and Pseudorandom Number Generators for Cryptography Applications" which was used in this work to test the randomness of the Luna SA generated numbers. All the statistical tests were tested in different bit sizes number and the results commented. The main purpose of this thesis is to study the previous subjects and create an applications capable to test the Luna SA generated numbers randomness, a well as evaluate the security of the RSA. This work was developed in partnership with University of Minho and Multicert.O RSA, criado por Ron Rivest, Adi Shamir e Len Adleman ([Rivest et al., 1978]) é o sistema criptográfico mais utilizado para providenciar segurança e assegurar a autenticação de dados utilizados no mundo digital. O RSA é usualmente usado em contextos onde a segurança é a grande prioridade. Hoje em dia, este sistema criptográfico é utilizado mundialmente por servidores web e por browsers, por forma a assegurar um tráfego seguro através da Internet. É o sistema criptográfico mais utilizado na autenticação de e-mails, nos inícios de sessões remotos, na utilização de pagamentos através de cartões multibanco, garantindo segurança na utilização destes serviços. Dada a importância que este sistema assume na proteção da informação digital, as suas vulnerabilidades têm sido alvo de várias investigações. Estas investigações resultaram em vários ataques ao RSA. Embora nenhum destes ataques seja efetivamente eficaz, todos contribuíram para um aumento da segurança do RSA, uma vez que as implementações de referência deste algoritmo passaram a precaver-se contra os ataques descobertos. Esta tese de mestrado aborda o sistema criptográfico RSA, discutindo algumas das suas vulnerabilidades, assim como alguns ataques efetuados a este sistema, estudando todos os métodos matemáticos por estes usados. Embora existam diversos ataques, apenas alguns serão abordados nesta tese de mestrado. O último ataque, baseado no algoritmo batch-GCD foi implementado e foram feitos testes em chaves RSA produzidas por um Hardware Security Module Luna SA certificado e os resultados obtidos foram discutidos. Os números aleatórios e pseudoaleatórios são fundamentais a todas as aplicações criptográficas, incluindo, portanto, o sistema criptográfico RSA. De facto, as chaves produzidas deverão ser geradas com alguma aleatoriedade intrínseca ao sistema. O Instituto Nacional de Standards e Tecnologia, entidade responsável pela especificação dos standards de segurança, disponibiliza um pacote de testes estatísticos, denominado por "A Statistical Test Suit for Random and Pseudorandom Number Generators for Cryptography Applications". Estes testes estatísticos foram aplicados a números gerados pelo Luna SA e os resultados foram, também, comentados. O objetivo desta tese de mestrado é desenvolver capacidade de compreensão sobre os assuntos descritos anteriormente e criar uma aplicação capaz de testar a aleatoriedade dos números gerados pelo Luna SA, assim como avaliar a segurança do sistema criptográfico RSA. Este foi um trabalho desenvolvido em parceria com a Universidade do Minho e com a Multicert

Cellulose dissolution and gelation in alkaline-based solvents

Issues of environmental concern and sustainability are pressing for an efficient and growing use of biomass and naturally occurring polymers to create new materials and sustainable opportunities and solutions. An effective utilization and sourcing of cellulose, as the world’s most abundant renewable material, not only reduces the consumption of our limited fossil resources but also protects the environment. To produce cellulose based materials for various applications, cellulose requires dissolution at some point, and this task can be challenging. The traditional methods of dissolution have some limitations: some require high investments others create occupational health and environmental issues. Therefore, it is important to develop inexpensive and environmentally “friendly” alternatives to these solvents. With this purpose in mind, the main goal of this work was to study alkaline-based solvents regarding their interaction and effect on cellulose dissolution, while accessing the aggregation and gelation phenomena. This work was divided in two parts: The first part focus on cellulose dissolution and gelation in sodium hydroxide studied by time resolved rheology, turbidimetry and wide-angle X-ray scattering. The kinetics of gelation are observed to be strongly temperature dependent, changing from several hours down to few seconds when the temperature is increased from 25 to 30 ºC. The obtained gels are irreversibly formed. Wide angle X-ray scattering data reveals the formation of ordered domains, as the sample gels, and it is suggested the gelation is due to the crystallization and precipitation of cellulose. This strongly indicates that the gelation phenomena can be understood as cellulose precipitation/crystallization where an effectively cross-linked network and gelation results from that cellulose chains may participate in more than one crystallite. This part of the work resulted in a published article that can be found in Appendix B. The second part focussed on the molecular self-diffusion coefficients measured in cellulose solutions dissolved in 30 wt. %, 55 wt. % and mixtures of 40 wt. % TBAH (aq.) and DMSO at different ratios, using pulsed field gradient stimulated echo NMR. The results show that dissolution efficiency of TBAH (aq.) is not compromised significantly even when high amounts of the organic co-solvent (DMSO) are present, in agreement with previous studies. Compared with the standard TBAH (aq.) solvent - 55 wt. % TBAH (aq.), the systems with DMSO presented in this work are highly advantageous since they use much less TBAH (substituted by DMSO) making the dissolution process much less expensive and possibly viable for large scale applications. Additionally, the molecular self-diffusion coefficients obtained highlight that TBAH can “bind” to cellulose within an interval of 0.5 TBA+ to 2.3 TBA+ per anhydroglucose unit depending on the TBAH amount in solution. The main driving force for this binding may be the favourable electrostatic interactions between the TBA+ cations and the deprotonated hydroxyl groups on the cellulose molecules coupled with hydrophobic interactions. Moreover, temperature seems to not have a significant effect on the relative diffusion coefficient of the different species either in the presence or absence of DMSO in the mixture, at least in the temperature range studied.Desde a revolução industrial que a poluição tem sido um problema crescente e, consequentemente, o panorama futuro torna-se incerto devido às alterações ambientais e problemas que daí advêm, tais como alterações climáticas, perda de biodiversidade, acidificação dos oceanos, desertificação e a depleção dos recursos aquíferos. Devido a esta realidade, o interesse e motivação para a investigação na utilização eficiente de biomassa e polímeros naturais tem crescido significativamente com o foco no desenvolvimento de novos biomateriais. O crescente aumento da população gera uma discrepância, cada vez maior, entre oferta e procura de alimentos, materiais, produtos, etc, devido à escassez de área arável e diminuição dos recursos hídricos. No caso dos materiais têxteis, a produção de algodão tem a sua capacidade de produção estagnada, e por isso, procuram-se soluções renováveis e amigas do ambiente que lhe possam servir de alternativa. Um uso e fornecimento eficiente da celulose não só reduz a necessidade de consumo de recursos fósseis, como protege o planeta a curto e longo prazo. A madeira é a principal fonte de celulose, mas existem alternativas como o linho, cânhamo, sisal, entre outros; a celulose pode ainda ser encontrado em bactérias, algas e fungos. A celulose é o polímero mais abundante na natureza, com elevada importância económica e variadas aplicações. Graças à sua biocompatibilidade e não toxicidade, a celulose pode ser transformada em diferentes produtos, como fibras têxteis, filmes, espumas, incorporação em formulações alimentares e farmacêuticas, e aplicações biomédicas, entre elas: material de envolvimento para medicamentos, aditivos de produtos farmacêuticos, coagulante do sangue, membranas de rins artificiais, e várias aplicações na engenharia de tecidos e materiais para implantes. Como a celulose não funde, o seu processamento acarreta a necessidade de dissolução - o que não é tarefa fácil. Apesar de existirem vários solventes para a celulose, a maioria está limitada a usos laboratoriais de pequena escala devido à complexidade dos processos, toxicidade, volatilidade, custos de produção e reciclagem, etc. E por isso, aumenta a necessidade de procurar novos sistemas para a dissolução de celulose e compreender os fundamentos do processo de dissolução (interação soluto solvente) e regeneração. Com o aumento do conhecimento sobre os impactos ambientais e o consequente aumento da regulamentação das indústrias e seus resíduos, a procura por alternativas menos poluentes, mais amigas do ambiente e com processos mais simples, representa uma área de elevado interesse e com cada vez maior importância na indústria. Neste trabalho foram estudados dois solventes alcalinos. Os solventes estudados foram o hidróxido de sódio (NaOH) e o hidróxido de tetrabutilamónio (TBAH). O NaOH é um dos solventes mais populares usados na dissolução da celulose. É um sistema relativamente barato, potencialmente não poluente e fácil de aplicar. O intervalo de concentração a que este solvente funciona é pequeno, apenas de 1,5 a 2,5 M e funciona apenas a temperaturas abaixo de zero. Se estas condições não forem cumpridas, a celulose não vai ser dissolvida, apenas absorve solvente (turgência). Por sua vez, o TBAH é um solvente novo e muito eficiente na dissolução de celulose que tem vindo a ser alvo de vários estudos nos últimos anos. O TBAH é uma solução aquosa de um sal e apesar de ter algumas propriedades comuns aos líquidos iónicos, este tem a particularidade de ser estável em soluções aquosas, o que facilita a sua aplicação. A adição de DMSO como co-solvente ao TBAH, foi descrita por vários autores como benéfica à dissolução da celulose. O DMSO é um solvente polar que, por si só, não consegue dissolver a celulose, mas como co-solvente já pode participar no processo de dissolução da celulose. Tem a particularidade de atuar como base fraca ou forte, permitindo-lhe dissolver uma vasta gama de substâncias. O sistema de dissolução TBAH/H2O/DMSO tem várias propriedades atrativas, tais como a sua estabilidade na presença de água, rápida dissolução e a possibilidade de utilização à temperatura ambiente. No futuro, este sistema parece promissor e poderá vir a ter várias aplicações em equipamentos eletrónicos, ecrãs, tratamentos médicos, entre outros. Na primeira parte do trabalho, a gelificação de soluções de celulose microcristalina em solventes alcalinos de NaOH (2M), foi acompanhada através de reologia, turbidimetria e de espalhamento de raio-X a ângulo amplo (WAXS), para se compreender a associação das moléculas de celulose e o processo de gelificação. A cinética da gelificação das soluções de celulose é extremamente dependente da temperatura, variando de várias horas para apenas alguns segundos com o aumento da temperatura de 25 ºC para 30 ºC. Os dados de raio-X indicam a formação de domínios de maior ordem à medida que a amostra gelifica. Isto sugere que a gelificação da celulose pode ser entendida como um processo de precipitação/cristalização, onde a rede reticulada e a gelificação resultam da possível participação das cadeias de celulose em mais do que um domínio cristalino. A primeira parte do trabalho deu origem a uma publicação que pode encontrada no Appendix B. Na segunda parte do trabalho, focou-se a análise dos coeficientes de auto-difusão molecular em diferentes soluções de celulose à base de TBAH (aq.) e com DMSO em diferentes rácios. Observou-se que a celulose foi mais facilmente dissolvida em 55% TBAH (aq.) do que em concentrações mais baixas do solvente. Por si só, o 30% TBAH (aq.) não consegue dissolver a celulose, mas surpreendentemente, com a adição de DMSO, foi possível dissolver celulose com quantidades mínimas de TBAH (aq.), ca. 7%, o que torna a dissolução com TBAH mais vantajosa em termos económicos e possivelmente viável para aplicações de maior escala. Os resultados obtidos mostram que o TBAH pode interagir com a celulose, num intervalo de 0.5 iões de TBA+ a 2.3 iões de TBA+ (em média) por cada unidade de AGU, dependendo da quantidade de TBAH existente em solução. A principal força motriz desta interação é de natureza eletrostática entre o TBA+ e os grupos hidroxilo desprotonados da celulose, sendo espectável ainda a contribuição das interações hidrofóbicas. No intervalo estudado, a temperatura não teve um efeito significativo no coeficiente de difusão das diferentes espécies, tanto na presença como na ausência de DMSO

Aspectos psicológicos da perturbação de excitação genital persistente

Mestrado em Psicologia - Psicologia Clínica e da SaúdeA PGAD é uma condição que raramente é diagnosticada e da qual ainda pouco se conhece. Para as mulheres que diariamente vivem com todos os sintomas de forma intrusiva e incontrolável inerentes à PGAD, esta é causa de um elevado distress a nível físico e psicológico. Esta perturbação é caracterizada por uma excitação involuntária na zona genital e que não está associada a desejo sexual e/ou à presença de estímulos sexuais. Nos últimos cinco anos têm existido crescentes estudos empíricos nomeadamente na procura de causas e tratamentos específicos. Desta forma, considera-se a possível inclusão da PGAD como nova entidade clínica de diagnóstico das disfunções sexuais femininas (Balon, 2010). O presente estudo tem como objectivo principal explorar variáveis psicológicas associados à PGAD, nomeadamente traços de personalidade, crenças sexuais e sintomas psicopatológicos. O estudo envolveu 43 mulheres com PGAD e 42 sem história de PGAD (grupo de controlo). Os instrumentos utilizados foram o NEOFFI – Inventário de Personalidade (NEO-FFI; Costa & McCrae, 1992), o Breve Inventário de Sintomas (BSI; Derogatis & Spencer, 1982) e o Questionário de Crenças Sexuais Disfuncionais (SDBQ - versão feminina; Nobre, Pinto- Gouveia, & Gomes, 2003). Os resultados indicaram que as mulheres com PGAD apresentam significativamente menor abertura enquanto traço de personalidade, mais crenças sexuais disfuncionais (e.g. conservadorismo sexual) e maior sintomatologia psicopatológica (e.g. ansiedade, depressão, somatização, psicoticismo) comparativamente ao grupo de controlo. No geral, os resultados obtidos sugerem que as variáveis psicológicas estudadas estão associadas à PGAD, podendo desempenhar um papel na sua etiologia e manutenção.PGAD is a rare clinical condition characterized by an involuntary arousal in the genital area which is not associated with sexual desire and/or the presence of sexual stimulus. For individuals who experienced PGAD symptoms as intrusive and unwanted, this is the cause of considerable physical and psychological distress. In the last five years, there has been increasing empirical studies on potential causes and treatments for PGAD. Moreover, this condition is considered for possible inclusion as a new clinical diagnosis of female sexual dysfunction (Balon, 2010). The main purpose of the present study was to explore psychological variables associated to PGAD, including personality traits, sexual beliefs, and psychopathological symptoms. The sample was composed of 43 women with PGAD and 42 without history of PGAD (control group). The measures used were: the NEO-FFI – Personality Inventory (NEOFFI; Costa & McCrae, 1992), the Brief Symptom Inventory (BSI; Derogatis & Spencer, 1982) and the Sexual Dysfunctional Beliefs Questionnaire (SDBQ – female version; Nobre, Pinto-Gouveia, & Gomes, 2003). The results indicated that women with PGAD have significantly less openness to experience as a personality trait, more sexual dysfunctional believes (e.g. sexual conservatism) and higher psychopathological symptoms (e.g. anxiety, depression, somatisation and psychoticism) compared to the control group. Overall, findings suggest that these psychological dimensions are associated with PGAD and may play a role on its etiology and maintenance

Structural investigation of the Bacillus subtilis morphogenic factor RodZ

A thesis to obtain a Master degree in Structural and Functional BiochemistryRodZ is a protein widely conserved in bacteria and a core component of the morphogenic apparatus of the cell. It is known to be required for assembly of the bacterial actin homologue, MreB, that controls cell wall synthesis and cell shape. The domain organization of RodZ consists of a well-conserved N-terminal (RodZn) with helix-turn-helix motif (HTH), a conserved transmembrane domain, and a conserved C-terminal domain (RodZc). RodZn, located in the cytoplasm, has been shown to interact with MreB actin-homologue by x-ray studies in T. maritima. However, the structure of RodZn from gram-positive B. subtilis showed low homology with the published one from gram-negative T. maritima. Here we present the solution structure of RodZn from B. subtilis determined for the first time, by NMR spectroscopy. Compared to previous structural data obtained from the crystallized RodZn from T. maritima and more recently from S. aureus, several differences could be observed, namely the length of the alpha-helices and the presence of an extended coil. Interaction studies were preformed between RodZn domain and MreB from which no significant results could be extrapolated. Since HTH motif is frequently associated with DNA interaction, the involvement of RodZn in DNA organization is being investigated. At the same time, RodZc domain, which structure has never been reported, was subject of study. Bioinformatic, biophysical and biochemical methodologies were employed to study this domain. A model based in a pseudo-ab initio methodology was built, revealing an Ig-like fold. The Ig superfamily is a large group of cell surface and soluble proteins that are involved in the recognition, binding, or adhesion processes of cells. Therefore, RodZ is thought to be a protein that establishes a link between the inner side of the cell membrane and the outer side, promoting spatiotemporal coordination between peptidoglycan synthesis and cell division