Synthesis and characterisation of potentially electrostrictive polymers

The work described in this thesis was concerned with the synthesis of electrostrictive polymers. Electrostrictive elastomers, the so-called artificial muscles, are a recent area of interest due to their potential for application in robots, smart materials and many high-technology devices. The goal of the project was with the synthesis and characterisation of novel low T(_g) polymers bearing highly polar groups in order to produce an electrostrictive effect. The approach to such novel materials was undertaken via two different routes; firstly, the free-radical ring-opening polymerisation of partially fluorinated and alkyl substituted vinyleyclopropane monomers, and secondly, the ring-opening metathesis polymerisation and copolymerisation of partially fluorinated bicyeclo[2.2.1]hept-2-ene monomers. The outcome of the work has been the development of a synthetic route to stable polar polymers with T(_g)S below room temperature

Simulació i verificació experimental d'un rectificador 'boost' de tres nivells tipus NPC

En el present projecte es presenta l'estudi d'un rectificador elevador ('boost') de 3 nivells, de topologia Neutral Point Clamped (NPC) en les seves versions monofàsic i trifàsic. Aquest estudi està dividit en dues parts. La part I del projecte versa sobre el rectificador monofàsic, descrivint principalment les equacions matemàtiques que governen el funcionament d'un convertidor de 3 nivells i definint l'estratègia de commutació utilitzada per fer un posterior control del funcionament del rectificador. S'indica també, fent referència als annexes, el software, hardware i equip experimental de què es disposa al laboratori per realitzar aquesta tasca. A partir d'aquests coneixements es realitzen diversos tipus de control al rectificador. En primer lloc es dissenya un control PLL que permet generar un sinus en fase amb la tensió alterna sinusoïdal d'entrada del rectificador. En segon lloc, es dissenya el regulador de corrent a partir del qual es defineix el corrent d'entrada, així com també el factor de potència de treball del convertidor. En tercer lloc, es dissenya el regulador de tensió a partir de la metodologia utilitzada pel control del corrent, i amb el qual es defineix la tensió de sortida del bus de contínua amb independència de la càrrega o càrregues resistives connectades al bus de contínua. Finalment i tenint en compte que l'equilibri del bus de contínua és una de les preocupacions principals en l'estudi dels convertidors multinivell, es desenvolupen dos tipus de sistemes d'equilibri de les tensions del bus de contínua segons la connexió de les càrregues al bus. Aquests dissenys es comproven mitjançant software de simulació i realitzant proves experimentals en el rectificador real, fent una comparació de resultats. La part II del projecte versa sobre el rectificador trifàsic, que és una ampliació del convertidor tractat a la part I. En aquesta segona part s’explica un altre tipus d’estratègia de commutació basada en la teoria SVM, diferent a la utilitzada pel rectificador monofàsic. A més, es detallen les ampliacions realitzades respecte el rectificador monofàsic. A partir d'aquest anàlisi, es dissenyen els nous reguladors de corrent i tensió adaptats al cas trifàsic que són degudament comprovats amb software de simulació i amb proves experimentals amb el rectificador trifàsic real, realitzant les comparacions oportunes. Finalment s’inclouen els annexes, on es detallen tots aquells informes, resultats, figures i informació complementària a la memòria d'utilitat pel lector

Electric superbike racing: the design and construction of a championship winning electric superbike

The electric superbikes recently developed at The University of Nottingham have to be considered as a high performance vehicles, competing with its internal combustion engine driven counterparts. This paper presents the motivations for this work as well the design decisions taken to maximize performance in race conditions, along with modelling undertaken to gain an insight into the system interaction as a whole. Data recorded during races and on a rolling road are presented to validate the simulation work

Cinema i educació (social). Tres mirades pedagògiques d'una mateixa pel·lícula. El cas de «Sleepers»

La verificació que la vida acadèmica està patint una revolució formal i de contingut obliga a recrear el discurs pedagògic introduint-hi elements molt heterogenis. Ressaltar els valors culturals dels diferents mitjans de comunicació ens permet destacar les potencialitats i l'ús del cinema com a instrument docent facilitador dels aprenentatges dels alumnes. Fa molts anys que cadascú de nosaltres hem incorporat el cinema en el nostre treball docent. D'acord amb els continguts que desenvolupem en les nostres assignatures, l'utilitzem com a font analítica i documental per a la intervenció pedagògica i social. Els relats filmogràfics ens permeten introduir pràctiques formatives i professionalitzadores a partir de l'anàlisi de casos, una eina de treball molt utilitzada en l'àmbit socioeducatiu. Amb aquest article, presentem, doncs, tres visions diferents desenvolupades en el marc de tres assignatures dels ensenyaments de Pedagogia i Educació Social, i ho fem a partir d'una mateixa pel·lícula, Sleepers, de Barry Levinson (1996), tot demostrant el caràcter transversal de la nostra proposta.Nowadays, at the universities, there is the idea that the academic practice is undergoing under a formal and in deep revolution that it forces to recreate the academic dynamics and practice introducing new heterogeneous elements or reintroducing some old ones. Another interesting way remarks the cultural values of different mass media, and this idea allows us to emphasize the potentialities and use of the cinema like a powerful educational instrument in the learning process of the students. We take many years incorporating movies in our educational work. Coherently with the contents that conforms the subjects that each one of us teach, we use movies as an analytical and documentary element for the pedagogical and social intervention. The cinematographic stories allow us to introduce educative and professional practices from case analysis, an instrument of work frequently used in the socioeducative scope. So, in this article we present three different visions about the same film, each one developed within the framework of different subjects of the studies of Pedagogy and Social education, and we do that working with the film Sleepers (Barry Levinson, 1996), trying to show the cross-sectional character of our proposal.La verificación que la vida académica está sufriendo una revolución formal y de contenido obliga a recrear el discurso académico introduciendo elementos muy heterogéneos. Resaltar los valores culturales de los diferentes medios de comunicación nos permite destacar las potencialidades y el uso del cine como instrumento docente facilitador de los aprendizajes de los alumnos. Cada uno de nosotros llevamos años habiendo incorporado el cine en nuestro trabajo docente. De acuerdo con los contenidos que desarrollamos en nuestras asignaturas, lo utilizamos como fuente analítica y documental para la intervención pedagógica y social. Los relatos filmográficos nos permiten introducir prácticas formativas y profesionalizadoras a partir del análisis de casos, una herramienta de trabajo muy utilizada en el ámbito socieducativo. Con este artículo, presentamos, pues, tres visiones diferentes desarrolladas en el marco de tres asignaturas de los estudios de Pedagogía y Educación Social, y lo hacemos a partir de una misma película, Sleepers, de Barry Levinson (1996), demostrando el carácter transversal de nuestra propuesta

Morfología espermática y parámetros seminales básicos en varones normo y oligoastenoteratozoospérmicos

[ES] La morfología del espermatozoide, según numerosos estudios, es uno de los factores más importante en la obtención de fecundación tanto en IIU como en FIV-ICSI. La OMS ha descrito distintos criterios de clasificación para los espermatozoides que son cada vez más restrictivos. La OMS de 1992 considera como normales aquellas muestras de semen con un porcentaje de espermatozoides normales superior al 30%. Sin embargo, la OMS de 1999 y 2010 impusieron unos valores de referencia más restrictivos, y consideran muestras normales aquellas que presentan unos porcentajes superiores al 14 y al 4 % respectivamente, siguiendo los criterios estrictos de Kruger. Diversas publicaciones han relacionado la morfología espermática con otras características seminales como la concentración, motilidad y calidad de la misma, por lo que las alteraciones morfológicas de los espermatozoides podrían estar relacionadas con las alteraciones de otras variables de la muestra en fresco. El objetivo del presente trabajo es relacionar la morfología de los espermatozoides con distintos parámetros seminales en fresco, tanto macroscópicos como microscópicos, en varones normales y oligoastenoteratozoospérmicos, en función de los criterios descritos por la OMS de 2010. Se analizaron un total de 99 muestras de sémenes diagnósticos, de las cuales 54 se correspondieron con varones normales y 45 con varones oligoastenozoospérmicos. El 23,23% de las muestras fueron teratozoospérmicas. De cada una de las muestras se estudiaron las variables relacionadas con la calidad del semen, como volumen, licuado, pH, concentración y motilidad. La morfología se analizó mediante el analizador automático de espermatozoides (CASA). Los resultados obtenidos demuestran que la morfología espermática está relacionada con la motilidad de la muestra en fresco, ya que los espermatozoides morfológicamente normales presentan una motilidad superior, mientras que la concentración espermática no parece estar relacionada con dicha morfología[EN] Sperm morphology, according to numerous studies, is one of the most important factors in obtaining of fecundation in IUI and FIV-ICSI. WHO has described different classification criteria for spermatozoa that are increasing stringency. WHO of 1992 considers as normal samples those with a percentage of normal spermatozoa upper than 30%. However, WHO of 1999 and 2010 imposed more restrictive reference values, and considers normal samples those who presents a percentage of normal forms upper than 14 and 4% respectively, following Kruger strict criteria. Several publications have related sperm morphology with another seminal characteristics such as concentration, motility and quality of it, so sperm morphological alterations could be related to alterations in other variables of the fresh sample. The aim of the present study is to relate morphology of spermatozoa with different seminal parameters in fresh, both macroscopic and microscopic, in normal and oligoasthenotheratozoospermic males, depending on the criteria described by WHO 2010. A total of 99 samples of diagnostic semen were analyzed, of which 54 corresponded to normal men and 45 with oligoasthenozoospermic men. The 23,23% of the samples were theratozoospermic. From each of the samples were studied the variables related with semen quality, such as volume, liquefaction, pH, concentration and motility. Morphology was analyzed by automatic sperm analyzer (CASA). The results show that sperm morphology is related to the motility of fresh sample, because morphologically normal spermatozoa have a higher motility, while spermatic concentration does not appear to be related to this morphology.Gimeno Miquel, IM. (2014). Morfología espermática y parámetros seminales básicos en varones normo y oligoastenoteratozoospérmicos. http://hdl.handle.net/10251/46241.Archivo delegad

Cost‐Sharing Increase, Medication Adherence, and Hospitalizations in Schizophrenia Patients: A Natural Experiment

Increases in medication cost-sharing rates remain a controversial system-wide cost-containment measure for chronic mental health patients. The objective was to investigate the effects of cost-sharing increases on adherence to prescribed antipsychotic medication and psychiatric hospitalizations among patients with schizophrenia. In July 2012, a Spanish National Law raised the cost-sharing rate from 0 to 10% for pensioner outpatient medication while cost-sharing remained at 0% for other socioeconomic groups. To estimate the effects of the reform, we analyzed the prevalent adult schizophrenic population of Valencia, Spain, followed up 1 year before and after the Law took effect. We used a quasi-experimental design with a patient fixed-effects difference-in-differences regression to evaluate the reform effects on antipsychotic medication adherence, prescription, and hospitalization rates. A total of 5,672 included patients were exposed to the reform, whereas 5,545 were not. There were no differences in adherence, prescription, or hospitalization rates between exposed and nonexposed patients prior to its implementation. The odds ratio of exposed patients remaining adherent to issued prescriptions after the reform took effect were 0.70 99% confidence interval (CI 0.66–0.75), in relation to the nonexposed group. Additionally, the reform was associated with a reduction in exposure to antipsychotic medication (odds ratio (OR) 0.85, 99%CI 0.83–0.88) and an increase in hospitalization risk (OR 1.13, 99% CI 1.05–1.23) during the first year after implementation. Policies raising the cost-sharing rate of medication for patients with schizophrenia are simultaneously associated with unintended effects. We report decreases in antipsychotic exposure and increases in hospitalization rates that lasted for 1 year after follow-up

Simulació i verificació experimental d'un rectificador 'boost' de tres nivells tipus NPC

En el present projecte es presenta l'estudi d'un rectificador elevador ('boost') de 3 nivells, de topologia Neutral Point Clamped (NPC) en les seves versions monofàsic i trifàsic. Aquest estudi està dividit en dues parts. La part I del projecte versa sobre el rectificador monofàsic, descrivint principalment les equacions matemàtiques que governen el funcionament d'un convertidor de 3 nivells i definint l'estratègia de commutació utilitzada per fer un posterior control del funcionament del rectificador. S'indica també, fent referència als annexes, el software, hardware i equip experimental de què es disposa al laboratori per realitzar aquesta tasca. A partir d'aquests coneixements es realitzen diversos tipus de control al rectificador. En primer lloc es dissenya un control PLL que permet generar un sinus en fase amb la tensió alterna sinusoïdal d'entrada del rectificador. En segon lloc, es dissenya el regulador de corrent a partir del qual es defineix el corrent d'entrada, així com també el factor de potència de treball del convertidor. En tercer lloc, es dissenya el regulador de tensió a partir de la metodologia utilitzada pel control del corrent, i amb el qual es defineix la tensió de sortida del bus de contínua amb independència de la càrrega o càrregues resistives connectades al bus de contínua. Finalment i tenint en compte que l'equilibri del bus de contínua és una de les preocupacions principals en l'estudi dels convertidors multinivell, es desenvolupen dos tipus de sistemes d'equilibri de les tensions del bus de contínua segons la connexió de les càrregues al bus. Aquests dissenys es comproven mitjançant software de simulació i realitzant proves experimentals en el rectificador real, fent una comparació de resultats. La part II del projecte versa sobre el rectificador trifàsic, que és una ampliació del convertidor tractat a la part I. En aquesta segona part s’explica un altre tipus d’estratègia de commutació basada en la teoria SVM, diferent a la utilitzada pel rectificador monofàsic. A més, es detallen les ampliacions realitzades respecte el rectificador monofàsic. A partir d'aquest anàlisi, es dissenyen els nous reguladors de corrent i tensió adaptats al cas trifàsic que són degudament comprovats amb software de simulació i amb proves experimentals amb el rectificador trifàsic real, realitzant les comparacions oportunes. Finalment s’inclouen els annexes, on es detallen tots aquells informes, resultats, figures i informació complementària a la memòria d'utilitat pel lector

Layered Al2O3-SiO2 and Al2O3-Ta2O5 thin-film composites for high dielectric strength, deposited by pulsed direct current and radio frequency magnetron sputtering

Multilayer thin films have the potential to act as high dielectric strength insulation for wire and microelectronics. In this study, films consisting of 2, 4 or 8 layers, composed of Al2O3 with SiO2 or Ta2O5, were prepared via pulsed direct current and radio frequency magnetron sputtering to a thickness of between 152 and 236 nm. The dielectric strengths of all films exceeded the 310 Vμm−1 achieved for PDC Al2O3. Maximum dielectric strengths were obtained for four layer composites; Al2O3-SiO2-Al2O3-SiO2 (466 Vμm−1) and Al2O3-Ta2O5-Al2O3-Ta2O5 (513 Vμm−1), each containing two PDC-Al2O3 and two RF-SiO2/Ta2O5 layers. Whilst the average dielectric strength was higher in the Ta2O5 composites, they suffered from higher leakage prior to breakdown with ca. 6.5 nA compared to ca. 0.1 nA for SiO2 composites. The mechanical properties of the composites were poorer due to increased intrinsic coating stress. Samples exhibited complete interfacial delamination with maximum coating adhesion strengths of 22 and 25 MPa. The variance resulted from larger coefficient of thermal expansion for Ta2O5 compared to SiO2. Sputtered composites of Al2O3 and either SiO2 or Ta2O5 had high breakdown strength with reasonable adhesion and could be suitable for insulating copper conductors in the aerospace and automotive industries