Is green a grey area? Sustainability and inclusivity; the ageing population and recycling

There are growing pressures (political, legislative and environmental) to increase material recovery through recycling. There are two basic recycling schemes in the UK; kerbside and bring-site schemes. With current kerbside schemes, when a householder becomes unable, through age, illness or disability, to physically move their waste containers (bins,boxes or bags) onto the pavement for collection, the refuse collection service provider will enter the property premises, take the containers out to the refuse collection vehicle (RCV), empty them before returning them to the starting point. Obviously, with bring sites, people travel to the site and place the recycling in the banks themselves. With an ageing population, increasing numbers of older people are requiring specialist recycling services. These are likely to become more time consuming and costly as household numbers increase. Bring sites have obvious limitations for older people with their limited mobility and reduce strength. To date little or no previous research has been undertaken about barriers to recycling for older people and the implications to waste management providers of an ageing population. This paper describes initial work beginning to assess this problem within Lab4Living at Sheffield Hallam University (SHU).In this positioning paper, we examine literature regarding barriers to recycling and relationships with age. We outline a hypothetical scenario for the impact of the ageing population on future material recovery rates in the UK, present the initial results of a survey and we describe the potential role that design can play to eliminate these barriers and our activities within this area in our project; ‘The Grey Areas of Green Design’

Untersuchungen zur Rolle von Cytochrom P450-Enzymen in der Biosynthese von Aryltetralin-Lignanen in Zellkulturen von Linum spec.

Lignane sind phenolische Verbindungen des pflanzliche Sekundärstoffwechsels, die sich von der Aminosäure Phenylalanin ableiten, über das Pflanzenreich weit verbreitet sind und die vielfältige pharmazeutisch-medizinische Bedeutungen haben können. Podophyllotoxin (PTOX), ein Aryltetralin-Lignan, ist stark cytotoxisch und dient u.a. als Ausgangs-substanz der halbsynthetischen Glycoside Etoposid und Teniposid, die als Chemotherapeutika eingesetzt werden. Wildsammlungen von Podophyllum spec. stellen momentan die hauptsächliche Bezugsquelle für Podophyllotoxin dar. Außerdem konnten Aryltetralin-Lignane auch in einigen Leinarten (Linum spec.) nachgewiesen werden. In der vorliegenden Arbeit werden Untersuchungen zur Biosynthese von Lignanen wie PTOX oder 6-Methoxypodophyllotoxin (MPTOX) in Suspensionskulturen von Linum album, L. flavum und L. nodiflorum beschrieben. Ein besonderer Schwerpunkt der Arbeit liegt auf der Rolle beschriebener oder vermuteter Cytochrom P450-abhängiger Oxygenasen, einer Enzymklasse, die viele oxidative Reaktionen im pflanzlichen Sekundärstoffwechsel katalysiert. Biotransformationsversuche in L. nodiflorum deuten darauf hin, dass der Umsatz von Desoxypodophyllotoxin (DOP) zu PTOX durch eine DOP7H Cytochrom P450-abhängig sein könnte, da er durch den spezifischen Inhibitor Tetcyclacis gehemmt wird. In Mikrosomen-präparationen aus Linum nodiflorum war keine DOP7H-Aktivität nachweisbar. Die kürzlich in L. flavum beschriebene Desoxypodophyllotoxin 6-Hydroxylase (DOP6H), die den Umsatz von DOP zu -Peltatin katalysiert, konnte in Zellkulturen von L. nodiflorum nachgewiesen und in zellfreien Extrakten charakterisiert werden. Ihre höchste Aktivität weist die DOP6H aus L. nodiflorum bei pH 7,4 und etwa 35 °C auf. Die hemmende Wirkung verschiedener Cytochrom P450-spezifischer Inhibitoren, wie Cytochrom c oder Tetcyclacis wurde gezeigt. Außerdem konnten hemmende Effekte des Substratanalogons 4’-Demethyl-DOP, sowie divalenter Kationen, insbesondere Mn2+ festgestellt werden. Als Km-Werte für das Substrat Desoxypodophyllotoxin (DOP) und das Cosubstrat NADPH wurden 8,3 µM und 47 µM ermittelt. Die Bedeutung des alternativen Cosubstrats NADH wurde untersucht, wobei kein synergistischer (überadditiver) Effekt festgestellt werden konnte, wie er von vielen tierischen und humanen Cytochrom P450-Systemen bekannt ist. Die geringe Enzymaktivität mit NADH verweist auf eine mögliche Beteiligung von Cytochrom b5 an der Elektronen-transport-kette zur DOP6H in vitro. Außerdem werden Ansätze zur biotechnologischen Verwendbarkeit der DOP6H, wie die Verwendung von Zn/Co(III)-Sepulchrat als alternative Elektronendonatoren anstelle von NADPH und eine Aufreinigungsstrategie über eine Affinitäts-chromato-graphie mit Hilfe des Substratanalogons 4’-Demethyl-DOP diskutiert. Yatein gilt als mögliche direkte Vorstufe von DOP in der Lignan-Biosynthese. Ein Umsatz von Yatein zu DOP, wie in Podophyllum spec. beschrieben, konnte in den untersuchten Zellkulturen nicht nachgewiesen werden. Dies kann als Hinweis darauf gewertet werden, dass die Biosynthesewege in den Gattungen Linum und Podophyllum unterschiedlich verlaufen könnten. Die mögliche Bedeutung von Yatein wird diskutiert. Zusätzlich wurde damit begonnen NADPH:Cytochrom P450-Reduktasen (CPR) aus den genannten Zellkulturen zu klonieren. Für den Ablauf Cytochrom P450-abhängiger Reaktionen sind diese Reduktasen als Elektronendonatoren notwendig. Durch RT-PCR konnten mit Hilfe genspezifischer Primer Teilklone für CPRs aus L. album, L. flavum und L. nodiflorum isoliert werden. DOP scheint ein Verzweigungspunkt in der Lignan-Biosynthese zu sein, da es eine Vorstufe sowohl von PTOX als auch MPTOX ist. Das genauere Verständnis der enzymatischen Umsetzung von DOP ermöglicht eine Abschätzung des bio-techno-logischen Potentials der Lignan-Biosynthese in Zellkulturen von Linum spec

Untersuchungen zur Rolle von Cytochrom P450-Enzymen in der Biosynthese von Aryltetralin-Lignanen in Zellkulturen von Linum spec.

Lignane sind phenolische Verbindungen des pflanzliche Sekundärstoffwechsels, die sich von der Aminosäure Phenylalanin ableiten, über das Pflanzenreich weit verbreitet sind und die vielfältige pharmazeutisch-medizinische Bedeutungen haben können. Podophyllotoxin (PTOX), ein Aryltetralin-Lignan, ist stark cytotoxisch und dient u.a. als Ausgangs-substanz der halbsynthetischen Glycoside Etoposid und Teniposid, die als Chemotherapeutika eingesetzt werden. Wildsammlungen von Podophyllum spec. stellen momentan die hauptsächliche Bezugsquelle für Podophyllotoxin dar. Außerdem konnten Aryltetralin-Lignane auch in einigen Leinarten (Linum spec.) nachgewiesen werden. In der vorliegenden Arbeit werden Untersuchungen zur Biosynthese von Lignanen wie PTOX oder 6-Methoxypodophyllotoxin (MPTOX) in Suspensionskulturen von Linum album, L. flavum und L. nodiflorum beschrieben. Ein besonderer Schwerpunkt der Arbeit liegt auf der Rolle beschriebener oder vermuteter Cytochrom P450-abhängiger Oxygenasen, einer Enzymklasse, die viele oxidative Reaktionen im pflanzlichen Sekundärstoffwechsel katalysiert. Biotransformationsversuche in L. nodiflorum deuten darauf hin, dass der Umsatz von Desoxypodophyllotoxin (DOP) zu PTOX durch eine DOP7H Cytochrom P450-abhängig sein könnte, da er durch den spezifischen Inhibitor Tetcyclacis gehemmt wird. In Mikrosomen-präparationen aus Linum nodiflorum war keine DOP7H-Aktivität nachweisbar. Die kürzlich in L. flavum beschriebene Desoxypodophyllotoxin 6-Hydroxylase (DOP6H), die den Umsatz von DOP zu -Peltatin katalysiert, konnte in Zellkulturen von L. nodiflorum nachgewiesen und in zellfreien Extrakten charakterisiert werden. Ihre höchste Aktivität weist die DOP6H aus L. nodiflorum bei pH 7,4 und etwa 35 °C auf. Die hemmende Wirkung verschiedener Cytochrom P450-spezifischer Inhibitoren, wie Cytochrom c oder Tetcyclacis wurde gezeigt. Außerdem konnten hemmende Effekte des Substratanalogons 4’-Demethyl-DOP, sowie divalenter Kationen, insbesondere Mn2+ festgestellt werden. Als Km-Werte für das Substrat Desoxypodophyllotoxin (DOP) und das Cosubstrat NADPH wurden 8,3 µM und 47 µM ermittelt. Die Bedeutung des alternativen Cosubstrats NADH wurde untersucht, wobei kein synergistischer (überadditiver) Effekt festgestellt werden konnte, wie er von vielen tierischen und humanen Cytochrom P450-Systemen bekannt ist. Die geringe Enzymaktivität mit NADH verweist auf eine mögliche Beteiligung von Cytochrom b5 an der Elektronen-transport-kette zur DOP6H in vitro. Außerdem werden Ansätze zur biotechnologischen Verwendbarkeit der DOP6H, wie die Verwendung von Zn/Co(III)-Sepulchrat als alternative Elektronendonatoren anstelle von NADPH und eine Aufreinigungsstrategie über eine Affinitäts-chromato-graphie mit Hilfe des Substratanalogons 4’-Demethyl-DOP diskutiert. Yatein gilt als mögliche direkte Vorstufe von DOP in der Lignan-Biosynthese. Ein Umsatz von Yatein zu DOP, wie in Podophyllum spec. beschrieben, konnte in den untersuchten Zellkulturen nicht nachgewiesen werden. Dies kann als Hinweis darauf gewertet werden, dass die Biosynthesewege in den Gattungen Linum und Podophyllum unterschiedlich verlaufen könnten. Die mögliche Bedeutung von Yatein wird diskutiert. Zusätzlich wurde damit begonnen NADPH:Cytochrom P450-Reduktasen (CPR) aus den genannten Zellkulturen zu klonieren. Für den Ablauf Cytochrom P450-abhängiger Reaktionen sind diese Reduktasen als Elektronendonatoren notwendig. Durch RT-PCR konnten mit Hilfe genspezifischer Primer Teilklone für CPRs aus L. album, L. flavum und L. nodiflorum isoliert werden. DOP scheint ein Verzweigungspunkt in der Lignan-Biosynthese zu sein, da es eine Vorstufe sowohl von PTOX als auch MPTOX ist. Das genauere Verständnis der enzymatischen Umsetzung von DOP ermöglicht eine Abschätzung des bio-techno-logischen Potentials der Lignan-Biosynthese in Zellkulturen von Linum spec

La modernisation de l’administration locale en Allemagne : succès ou échec de la nouvelle gestion publique ?

Le présent article évalue les résultats et les impacts de la modernisation administrative en Allemagne après dix ans d’expérience dans le domaine de la Nouvelle Gestion Publique. Il concerne les communes allemandes, échelon le plus avancé dans les réformes du secteur public. Recourant à une importante base de données, obtenue dans le cadre d’un projet de recherche relatif à l’évaluation de la Nouvelle Gestion Publique en Allemagne, les auteurs traitent les questions suivantes : Le secteur public allemand est-il toujours caractérisé aujourd’hui par des structures bureaucratiques classiques (« wébériennes ») ou, au contraire, les réformes ont-elles laissé des traces durables dans le sens d’une administration managérielle ? Les autorités locales sont-elles aujourd’hui plus performantes et cela peut-il être expliqué par la modernisation ? Les résultats montrent qu’aucun changement de paradigme, de la bureaucratie wébérienne vers la Nouvelle Gestion Publique, n’a eu lieu à ce jour. Malgré une plus grande performance, le nouveau mélange d’instruments de pilotage entraîne une série de conséquences non intentionnées faisant partiellement réémerger l’administration « wébérienne ».For the last ten years a New Public Management perspective has inspired public administration reforms launched in Germany, in particular at the communal level. The paper assesses their achievements and outcomes. It relies on a rich data basis collected by a research project aimed at evaluating NPM in Germany. Addressed questions are:- is the public sector in Germany still dominated by “classic” (= a Weberian type) bureaucratic structures, or have recent reform initiatives left sustainable  imprints of a managerial administration structure?- are local authorities today more and better performing than yesterday, and how far is this linked to modernization initiatives?Analysis suggests that no major change of action paradigm has occurred yet. NPM has not taken over and Weberian bureaucracy still dominates.  Despite higher performance levels new governance tool kits generate a series of unintended  consequences that favor to some extent a return of Weberian bureaucracy

Überforderung, Erosion oder Aufwertung der Kommunen in Europa? Eine Leistungsbilanz im westeuropäischen Vergleich

Kommunalisierungen werden häufig als zusätzliche Belastung der ohnehin schon am Rande ihrer Leistungsfähigkeit agierenden "Armen Städte" gesehen, die nicht nur die Kommunen selbst, sondern die öffentliche Leistungsproduktion als Ganze aushöhlen. Gleichwohl wird Dezentralisierung in der internationalen Diskussion mit großen Hoffnungen auf mehr Effizienz, Innovation und Bürgernähe verbunden. Angesichts dieser widersprüchlichen Annahmen untersucht der Beitrag empirisch die Performanz von Dezentralisierungsprojekten in Deutschland, Frankreich und Großbritannien. In den drei Staaten wurden sehr unterschiedliche Strategien der Dezentralisierung gewählt. Bei der Betrachtung wesentlicher Performanzdimensionen wird durch diesen komparativen Zugang deutlich, dass einige Differenzierungen hinsichtlich einer vereinfachten "Opferthese" notwendig werden. Die auf den ersten Blick selbstevidente Krisenanalyse relativiert sich bei genauerer Betrachtung der Dezentralisierungsstrategie, ihrer finanziellen Ausgestaltung und der Art der übertragenen Aufgabe.The transfer of public tasks to the local level is often seen as an additional burdening of local governments. From this point of view, the "poor cities" often working on the limit of their capacities face on the one hand an excessive work overload which results in the undermining of their ability to manage public services effectively. On the other hand, the international discourse assigns high expectations to decentralization policies, seeing them as means toward more efficiency, innovation and citizen involvement. Faced with these contradicting assumptions, our contribution examines the performance of decentralization projects in France, Germany and the United Kingdom from an empirical perspective. In the three countries varying decentralization strategies have been pursued whose impacts partly confirm and partly disprove the frequently implied scenario of crisis in local service delivery. The comparative insights we provide suggest that the performance of decentralization policies vary significantly. Success or failure are dependent on the actual strategies of decentralization, the fiscal measures and the specific nature of delegated functions as applied across countries and regions

Capacitive crosstalk in gate-based dispersive sensing of spin qubits

In gate-based dispersive sensing, the response of a resonator attached to a quantum dot gate is detected by a reflected radio-frequency signal. This enables fast readout of spin qubits and tune up of arrays of quantum dots, but comes at the expense of increased susceptibility to crosstalk, as the resonator can amplify spurious signals and induce fluctuations in the quantum dot potential. We attach tank circuits with superconducting NbN inductors and internal quality factors $Q_{\mathrm{i}}$>1000 to the interdot barrier gate of silicon double quantum dot devices. Measuring the interdot transition in transport, we quantify radio-frequency crosstalk that results in a ring-up of the resonator when neighbouring plunger gates are driven with frequency components matching the resonator frequency. This effect complicates qubit operation and scales with the loaded quality factor of the resonator, the mutual capacitance between device gate electrodes, and with the inverse of the parasitic capacitance to ground. Setting qubit frequencies below the resonator frequency is expected to substantially suppress this type of crosstalk.Comment: 7 pages, 4 figures, supplementary informatio

Matching pursuit based removal of cardiac pulse-related artifacts in EEG/fMRI

Cardiac pulse-related artifacts in the EEG recorded simultaneously with fMRI are complex and highly variable. Their effective removal is an unsolved problem. Our aim is to develop an adaptive removal algorithm based on the matching pursuit (MP) technique and to compare it to established methods using a visual evoked potential (VEP). We recorded the VEP inside the static magnetic field of an MR scanner (with artifacts) as well as in an electrically shielded room (artifact free). The MP-based artifact removal outperformed average artifact subtraction (AAS) and optimal basis set removal (OBS) in terms of restoring the EEG field map topography of the VEP. Subsequently, a dipole model was fitted to the VEP under each condition using a realistic boundary element head model. The source location of the VEP recorded inside the MR scanner was closest to that of the artifact free VEP after cleaning with the MP-based algorithm as well as with AAS. While none of the tested algorithms offered complete removal, MP showed promising results due to its ability to adapt to variations of latency, frequency and amplitude of individual artifact occurrences while still utilizing a common template

The relation between inflammation and neurodegeneration in multiple sclerosis brains

Some recent studies suggest that in progressive multiple sclerosis, neurodegeneration may occur independently from inflammation. The aim of our study was to analyse the interdependence of inflammation, neurodegeneration and disease progression in various multiple sclerosis stages in relation to lesional activity and clinical course, with a particular focus on progressive multiple sclerosis. The study is based on detailed quantification of different inflammatory cells in relation to axonal injury in 67 multiple sclerosis autopsies from different disease stages and 28 controls without neurological disease or brain lesions. We found that pronounced inflammation in the brain is not only present in acute and relapsing multiple sclerosis but also in the secondary and primary progressive disease. T- and B-cell infiltrates correlated with the activity of demyelinating lesions, while plasma cell infiltrates were most pronounced in patients with secondary progressive multiple sclerosis (SPMS) and primary progressive multiple sclerosis (PPMS) and even persisted, when T- and B-cell infiltrates declined to levels seen in age matched controls. A highly significant association between inflammation and axonal injury was seen in the global multiple sclerosis population as well as in progressive multiple sclerosis alone. In older patients (median 76 years) with long-disease duration (median 372 months), inflammatory infiltrates declined to levels similar to those found in age-matched controls and the extent of axonal injury, too, was comparable with that in age-matched controls. Ongoing neurodegeneration in these patients, which exceeded the extent found in normal controls, could be attributed to confounding pathologies such as Alzheimer's or vascular disease. Our study suggests a close association between inflammation and neurodegeneration in all lesions and disease stages of multiple sclerosis. It further indicates that the disease processes of multiple sclerosis may die out in aged patients with long-standing disease

Formation of Al nanostructures on Alq3: An in situ grazing incidence small angle X-ray scattering study during radio frequency sputter deposition

6 pags., 4 figs., 1 sch.The formation of metal/organic interfaces is a complicated process involving chemical interaction, physical nucleation and diffusion, and thin film growth. It is closely related to the performance of organic electronic devices. To understand this process, we investigate the system of aluminum (Al) and tris(8-hydroxyquinolinato)aluminum (Alq3) as a model, owing to the well-known strong chemical interaction between both and their close technological relevance to organic light emitting devices. By using grazing small angle incidence X-ray scattering (GISAXS), we follow the Al thin film development on top of Alq3 during radio frequency (rf) sputter deposition in real-time and without interrupting the growth process. Three growth stages have been clearly distinguished: Al diffusion into Alq3, Al/Alq3 complex agglomeration and self-assembled Al pillar nanostructure thin film development. Thus in situ GISAXS yields the fundamental insights into the formation of the metal/organic interface for small organic semiconductor devices, prepared via vacuum based deposition techniques. © 2013 American Chemical Society.S.Y. acknowledges the Knut och Alice Wallenberg foundation for the kindfinancial support. P.M.-B., E.M., and K.S.acknowledge financial support by TUM.solar in the frame ofthe Bavarian Collaborative Research Project“Solar technologiesgo Hybrid′′(SolTec) and by the GreenTech Initiative(Interface Science for Photovoltaics - ISPV) of the EuroTechUniversities. Portions of this research were carried out at thelight source PETRA III at DESY, a member of the Helmholtz Association (HGF). Dr. David Babonneau is acknowledged forhelpful discussion, and Erik Braden for the XRR measurementsPeer reviewe

PITX2 Modulates Atrial Membrane Potential and the Antiarrhythmic Effects of Sodium-Channel Blockers.

BACKGROUND: Antiarrhythmic drugs are widely used to treat patients with atrial fibrillation (AF), but the mechanisms conveying their variable effectiveness are not known. Recent data suggested that paired like homeodomain-2 transcription factor (PITX2) might play an important role in regulating gene expression and electrical function of the adult left atrium (LA). OBJECTIVES: After determining LA PITX2 expression in AF patients requiring rhythm control therapy, the authors assessed the effects of Pitx2c on LA electrophysiology and the effect of antiarrhythmic drugs. METHODS: LA PITX2 messenger ribonucleic acid (mRNA) levels were measured in 95 patients undergoing thoracoscopic AF ablation. The effects of flecainide, a sodium (Na(+))-channel blocker, and d,l-sotalol, a potassium channel blocker, were studied in littermate mice with normal and reduced Pitx2c mRNA by electrophysiological study, optical mapping, and patch clamp studies. PITX2-dependent mechanisms of antiarrhythmic drug action were studied in human embryonic kidney (HEK) cells expressing human Na channels and by modeling human action potentials. RESULTS: Flecainide 1 μmol/l was more effective in suppressing atrial arrhythmias in atria with reduced Pitx2c mRNA levels (Pitx2c(+/-)). Resting membrane potential was more depolarized in Pitx2c(+/-) atria, and TWIK-related acid-sensitive K(+) channel 2 (TASK-2) gene and protein expression were decreased. This resulted in enhanced post-repolarization refractoriness and more effective Na-channel inhibition. Defined holding potentials eliminated differences in flecainide's effects between wild-type and Pitx2c(+/-) atrial cardiomyocytes. More positive holding potentials replicated the increased effectiveness of flecainide in blocking human Nav1.5 channels in HEK293 cells. Computer modeling reproduced an enhanced effectiveness of Na-channel block when resting membrane potential was slightly depolarized. CONCLUSIONS: PITX2 mRNA modulates atrial resting membrane potential and thereby alters the effectiveness of Na-channel blockers. PITX2 and ion channels regulating the resting membrane potential may provide novel targets for antiarrhythmic drug development and companion therapeutics in AF