A clinical perspective of the inhaler technique

Introduction: Asthma therapy requires, together with appropriate medication, a correct inhalational technique. However, incorrect inhaler usage is frequent. Thus, the physician has a major role in accomplishing a therapeutic effect, both in terms of achieving an initial correct technique but also in maintaining correct use. This study aims to compare inhaler technique error frequency and type between elderly and non-elderly asthmatics; to compare inhaler technique self-perception with real performance and to evaluate inhaler technique determinants. Methods: Cross-sectional assessment of 92 elderly and 100 non-elderly asthmatic patients followed up at Centro Hospitalar Cova da Beira, Portugal. A standardized questionnaire was applied and inhaler technique demonstration was requested, with a total 130 non-elderly and 118 elderly inhaler demonstrations. Errors were accessed using checklists based on manufacturers’ instructions and Inhaler technique was graded as correct, acceptable or incorrect based upon previously published criteria. Data was analysed using Chi-Square Test or Fischer’s Exact Test, using the Software Package for Social Sciences®, version 23.0, regarding a p-value less than or equal to 0.05 as significant. Results: Technique was correct in 13.6%, acceptable in 61.0% and incorrect in 25.4% of the elderly asthmatics, compared to 15.4%, 55.4% and 29.2% of the non-elderly asthmatics, respectively. Metered dose inhaler (MDI) showed the worst performance with only 7.7% of the elderly and 19.6% of the non-elderly showing no errors. In contrast, Diskus® showed the best performance in both groups. No difference between study groups was found for inhaler technique. The most common mistake was failure to tilt the head back when inhaling, a minor error. Only 11.1% of the elderly who classified their inhaler as easy and 12.7% who stated their technique as correct had no errors. Although almost all patients had initial training, only 49.2% of the elderly and 55.4% of the non-elderly had frequent training. Frequent assessment was associated with a better technique in the non-elderly but not in the elderly. No association was found between technique and gender, education, social class or inhaler number. Discussion: Incorrect inhaler technique remains common. MDI was found to have a higher proportion of errors when compared to Dry Powder Inhalers, suggesting it as less user friendly. However, all devices showed a large proportion of errors, consistent with guidelines stating devices as equivalent if handled correctly. Patients tend to overestimate their technique as correct. Thus, it is not sufficient to ask about their perception in device handling. Rather, frequent assessment is necessary because they tend to forget instructions over time.Introdução: A terapêutica da asma requer, além de medicação apropriada, uma correta técnica inalatória. No entanto, o uso incorreto de inaladores é frequente. O médico desempenha um papel essencial na aquisição do efeito terapêutico, tanto pela aprendizagem inicial de uma técnica correta, como pela sua manutenção. Este estudo pretende comparar o tipo e a frequência de erros na técnica inalatória em asmáticos idosos e não-idosos; comparar a auto-perceção do domínio da técnica inalatória com a capacidade real de execução e avaliar fatores influenciadores da técnica. Métodos: Estudo observacional transversal de 92 idosos e 100 não-idosos asmáticos seguidos no Centro Hospitalar Cova da Beira. Um questionário estandardizado foi aplicado e foi solicitada a demonstração da técnica inalatória. No total, 130 demonstrações nos não-idosos e 118 demonstrações nos idosos foram feitas. Os erros foram avaliados usando checklists baseadas nas instruções dos fabricantes e a técnica inalatória foi classificada como correta, aceitável ou incorreta de acordo com critérios previamente publicados. Os dados foram analisados recorrendo-se aos testes do qui-quadrado ou exato de Fisher, usando o Software Package for Social Sciences (SPSS®), versão 23.0, considerando um valor-p menor ou igual a 0,05 como significativo. Resultados: A técnica foi correta em 13,6%, aceitável em 61,0% e incorreta em 25,4% dos idosos asmáticos, comparativamente com 15,4%, 55,4% e 29,2% nos não-idosos, respetivamente. O inalador pressurizado / Metered dose inhaler (MDI) demonstrou o pior desempenho com apenas 7,7% dos idosos e 19,6% dos não-idosos a não demonstrarem erros. Contrariamente, o Diskus® demonstrou o melhor desempenho em ambos os grupos. Nenhuma diferença entre os dois grupos foi encontrada em relação à técnica inalatória. O passo mais errado foi não inclinar a cabeça para trás ao inalar, um erro minor. Apenas 11,1% dos idosos que classificaram o seu inalador como fácil e 12,7% dos que afirmavam ter técnica certa não tinham erros. Apesar de quase todos os doentes receberem treino inicial, apenas 49,2% dos idosos e 55,4% dos não-idosos tinham treino frequente. A avaliação reiterada da técnica estava associada a melhor técnica nos não-idosos mas não nos idosos. Nenhuma associação foi encontrada entre técnica e sexo, habilitações, classe social ou número de inaladores. Discussão: Uma técnica incorreta permanece comum. O MDI apresentou maior proporção de erros quando comparado com os Dry Powder Inhalers, sugerindo-o como menos user friendly. No entanto, todos os dispositivo apresentaram muitos erros, consistente com guidelines que afirmam os inaladores equivalentes se usados corretamente. Os doentes tendem a sobrestimar o uso correto, pelo que, é insuficiente perguntar sobre a sua perceção. Antes, a avaliação frequente da técnica é necessária pois esquecem-se das instruções com o tempo

Plataforma interactiva para edifícios inteligentes com controlo preditivo

Esta dissertação desenvolve uma plataforma de controlo interactiva para edifícios inteligentes através de um sistema SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition). Este sistema SCADA integra diferentes tipos de informações provenientes das várias tecnologias presentes em edifícios modernos (controlo da ventilação, temperatura, iluminação, etc.). A estratégia de controlo desenvolvida implementa um controlador em cascada hierárquica onde os "loops" interiores são executados pelos PLC's locais (Programmable Logic Controller), e o "loop" exterior é gerido pelo sistema SCADA centralizado, que interage com a rede local de PLC's. Nesta dissertação é implementado um controlador preditivo na plataforma SCADA centralizada. São apresentados testes efectuados para o controlo da temperatura e luminosidade de salas com uma grande área. O controlador preditivo desenvolvido tenta optimizar a satisfação dos utilizadores, com base nas preferências introduzidas em várias interfaces distribuídas, sujeito às restrições de minimização do desperdício de energia. De forma a executar o controlador preditivo na plataforma SCADA foi desenvolvido um canal de comunicação para permitir a comunicação entre a aplicação SCADA e a aplicação MATLAB, onde o controlador preditivo é executado. ABSTRACT: This dissertation develops an operational control platform for intelligent buildings using a SCADA system (Supervisory Control And Data Acquisition). This SCADA system integrates different types of information coming from the several technologies present in modem buildings (control of ventilation, temperature, illumination, etc.). The developed control strategy implements a hierarchical cascade controller where inner loops are performed by local PLCs (Programmable Logic Controller), and the outer loop is managed by the centralized SCADA system, which interacts with the entire local PLC network. ln this dissertation a Predictive Controller is implemented at the centralized SCADA platform. Tests applied to the control of temperature and luminosity in huge­area rooms are presented. The developed Predictive Controller tries to optimize the satisfaction of user explicit preferences coming from several distributed user-interfaces, subjected to the constraints of energy waste minimization. ln order to run the Predictive Controller at the SCADA platform a communication channel was developed to allow communication between the SCADA application and the MATLAB application where the Predictive Controller runs

The application of furniture manufacturing residues in wood pellets: Assessment of the combustion efficiency

The European Union aims to fulfill 20% of the primary energy consumption with renewable energy sources, by 2020. Biomass has a great potential for domestic and industrial heating applications and these are amongst the most promising uses for biomass as they combine high efficiency and ease of use. Pellets are a good method for biomass distribution due to its quality standards and energy density which make them attractive to distribution and handling. In addition to the traditional use of sawdust as a raw material, there has been a growing interest in the incorporation of residues from industry processing such as the furniture sector. This paper reports the application of pellets made of residues from the furniture industry as a fuel source in domestic heating applications. Pellets were characterized according to their chemical and physical composition. They were subsequently burned in an automatic boiler rated at 15 kW. A probe in the exhaust chimney was used to continuously analyze the flue gases. In addition, the ashes chemical composition was also analyzed. The results show that these pellets have a good thermal efficiency in domestic boilers, releasing however large emissions of NOx, originated from the high concentration of nitrogen in its chemical composition. The ash analysis confirms the slagging and fouling prediction, and these problems were verified in the grate, chamber combustion and heat exchanger. In conclusion, these pellets can be explored for industrial applications, with better control of its chemical composition. For domestic boilers however, these can cause serious ash problems.One of authors (P. T. Ferreira) acknowledges the scholarship (SFRH/BD/73101/2010) sponsored by FCT

Passive solar system applied in trombe walls

Publicado em "Proceedings of the 7 th International Conference on Safety and Durability of Structures: ICOSADOS 2016"A phase-change material (PCM) is a substance with a high heat of fusion which, melting and solidifying at a certain temperature, is capable of storing and releasing large amounts of energy. Heat is absorbed or released when the material changes from solid to liquid and vice versa; thus, PCMs are classified as latent heat storage (LHS) units. The work presented in this paper is related to the study of a passive solar system applied in facades with Trombe wall. In particular it was evaluated the effect of the incorporation of phase changing materials (PCM's) was assessed using namely PCM based on paraffin and another one based on octadecane. For this purpose, firstly an experimental campaign conducted at Bragança Polytechnic Institute was performed in order to evaluate the blending mode of all the constituents of the mortar, the content of PCM to incorporate in the mortar as well as the involved water quantity, including mechanical characterization of the mortar with and without PCM. The second part was devoted to the study of tests models using cement mortar and an appropriate geometry, by exposure to atmospheric thermal action. With data acquisition equipment it was possible to obtain temperature records and thermal conductivity of the main facade elements in 10 to 10 minutes intervals and so it was possible to establish a comparison between the tested models. Main conclusions of this work are that the incorporation of PCM's into thermal mortars can bring benefits in terms of thermal comfort, greater efficiency and sustainability to buildings, as well as improve the efficiency of Trombe wall building system

A concentração socioeconômica e os ciclos de exploração dos recursos naturais no Estado do Amapá

Esta artigo se dedica ao estudo sobre o comportamento socioeconômico do estado do Amapá, a partir de indicadores como índice de Desenvolvimento Humano, (IDH), Produto Interno Bruto (PIB), dados demográficos, transferências comercial e balança comercial, entre outros, elementos estes que articulam na caracterização da exploração econômica pautada pela exploração de recursos naturais e a concentração populacional e econômica no eixo Macapá/Santana. Os procedimentos metodológicos foram desenvolvidos a partir seleção e formatação de dados quantitativos e qualitativos há nível estadual e municipal disponíveis para a série histórica 1991 e 2017, acessados no IBGE, Atlas do Desenvolvimento Humano do Brasil, Secretaria de estado da Fazenda do Amapá, Tesouro Nacional do Brasil, Ministério do Desenvolvimento Indústria e Comércio Exterior e Serviços do Brasil, RAIS/CAGED, entre outros. Verificou-se que no período analisado uma distrofia demográfica e econômica, quando analisados os dados socioeconômicos –, consequentemente alimenta as desigualdades regionais. A região metropolitana de Macapá/Santana, aglutinam aproximadamente 80% do contingente populacional e econômico, essa concentração consiste em apenas um dos fenômenos que potencializam e realçam as desigualdades entre centro-periferia, consolidando-se como uma das características marcantes do desenvolvimento do Amapá

Biodiversidade e conservação da herpetofauna do médio-Araguaia

Doutoramento em BiologiaA conservação da biodiversidade nunca foi uma assunto tão popular como nas últimas décadas, mas esta popularidade crescente é devida à pior das razões: o passo acelerado da extinção de espécies e habitats. Os ecossistemas tropicais são, ao mesmo tempo, os mais diversos e os mais ameaçados, em parte porque muitos países destas regiões emergem ainda de situações de instabilidade social, económica e política. O Brasil é o maior país Neotropical, onde se encontram alguns dos biomas com maior diversidade e mais ameaçados do planeta. Actualmente, é também um país líder ao nível da planificação e implementação de medidas de conservação da biodiversidade. Vários dos biomas tropicais mais diversos e ameaçados encontram-se em território brasileiro. Dois destes biomas, a Amazónia e o Cerrado, convergem numa região ecotonal sujeita a uma elevada pressão humana, conhecida como o arco do desmatamento. O Araguaia, um dos maiores rios do Brasil, corre ao longo desta paisagem e os efeitos do desmatamento são já evidentes em toda a sua bacia. Por causa do acelerado ritmo de degradação deste ecossistema, torna-se urgente obter uma imagem clara da biodiversidade regional e compreender como e se a estratégia de conservação para esta região é capaz de lidar com as correntes ameaças e alcançar o seu objectivo a longo prazo: conservar a biota regional. Tendo a herpetofauna como grupo-alvo, os nossos objectivos principais foram: aumentar o conhecimento das comunidades de anfíbios e répteis squamata da região do curso médio do Rio Araguaia; compreender a importância deste rio nos padrões intraespecíficos de estrutura e diversidade genética para diferentes espécies com diferentes características ecológicas; avaliar o potencial de diferentes metodologias para o estudo e monitorização da herpetofauna regional. Os nossos resultados revelam que a amostragem continuada e o uso de diferentes técnicas são essenciais para a obtenção de uma imagem precisa da diversidade da herpetofauna local. As comunidades locais de anfíbios e lagartos apresentaram maior riqueza específica na Área de Protecção Ambiental Bananal/Cantão (APABC), uma área tampão, do no Parque Estadual do Cantão (PEC), uma área de conservação estrita. A APABC é caracterizada por uma maior heterogeneidade de habitats e os nosso resultados corroboram a teoria da heterogeneidade espacial e resultados recentes que revelam uma maior diversidade de lagartos nas zonas interfluviais do Cerrado, do que nas matas de galeria. Os resultados aqui apresentados não corroboram a hipótese de que os ecótonos apresentam maior diversidade do que os biomas em redor. Os nossos resultados revelaram ainda que o Rio Araguaia afecta de forma diferente a estrutura genética de várias espécies de anfíbios e lagartos. Estas diferenças poderão estar relacionadas com a ecologia das espécies, nomeadamente com o uso de diferentes habitats, a vagilidade, ou a estratégia alimentar. Sugerimos que a gestão integração de diferentes unidades de conservação, com diferentes estatutos, podem ajudar a preservar melhor a biota regional.Biodiversity conservation has never been such a popular matter as in the last decades, but this increasing popularity is due to the worst reason: the fast pace of extinction of species and habitats. Tropical ecosystems are both the most diverse and most threatened, in part because many countries from these regions are now emerging from decades of social, economic and political instability. Brazil is the largest country in the Neotropics and one of the world’s megadiverse countries. Nowadays, it is also a leading country in terms of planning and implementing biodiversity conservation measures. Brazil harbors several of the most diverse and threatened tropical biomes. Two of them, Amazonia and Cerrado, converge in an ecotonal region subjected to high human pressure, known as the deforestation arc. Araguaia, one of the largest Brazilian rivers, runs along this landscape and the effects of deforestation are already evident throughout its basin. Because of the fast pace of degradation in this ecosystem, it becomes urgent to get a clear picture of the regional biodiversity and understand how and if the conservation strategy for the region is able to cope with the current threats and accomplish its long-term objectives of preserving the regional biota. Having herpetofauna as the target group, our main goals are: to improve the knowledge on the amphibian and lizard assemblages in the region of the middle Araguaia River; to understand the intra-specific patterns of genetic structure and diversity for different species with different ecological features; to assess the potential of different methodologies for the study and monitoring of the regional herpetofauna. Our results revealed that continued sampling and the use of several techniques are essential to achieve an accurate picture of the diversity of the local herpetofauna. The local lizard and amphibian assemblages presented higher species richness in the Área de Protecção Ambiental do Bananal/Cantão (APABC), a buffer area, than in Parque Estadual do Cantão (PEC), a strict conservation area. APABC is characterized by an higher habitat heterogeneity and our results corroborate the theory of spatial heterogeneity, as well as the conclusions of recent studies that reveal a higher diversity of lizards in the interfluvial áreas of Cerrado, than in gallery forest. The results here presented do not corroborate the hypothesis that ecotones present greater diversity than the surrounding areas. Our results also reveal that River Araguaia differently affects the genetic structure of several species of amphibians and lizards. These differences might be related with species ecology, namely with the use of different habitats, vagility or feeding strategy. We suggest that integrated management of different conservation units, with different conservation statuses might help to better preserve the regional biota.FCT - SFRH/BD/23191/200

O papel das infraestruturas e sistema de transportes (aéreo, marítimo e rodoviário) no desenvolvimento de Cabo Verde

Mestrado em Desenvolvimento e Cooperação InternacionalO presente trabalho pretende ser uma reflexão sobre o papel das infraestruturas e dos sistemas de transportes (marítimo, rodoviário e aéreo) e a sua importância num contexto de desenvolvimento económico em Cabo Verde. Neste estudo procurou-se diagnosticar o estado das infraestruturas de transporte em Cabo Verde e o estado dos transportes, perspectivar os seus papéis e enquadrá-los nos Planos de Desenvolvimento Nacionais definidos pelo governo. Em termos metodológicos, tentou-se, inicialmente, definir o que se entende pelo conceito de infraestrutura, através da análise de diversos autores e, posteriormente, enquadrar e reflectir sobre o seu planeamento, gestão e contribuição para o bem estar e qualidade de vida do povo cabo-verdiano, especialmente no que toca à sua integração nos planos governamentais. Paralelamente, procurou-se enquadrar e analisar a importância que as infraestruturas detêm enquanto suporte dos diversos sistemas de transporte existentes naquele país.This work intends to be a reflection on the role of infrastructures and transport systems (by sea, land and air) and its importance in the context of the economic development of Cape Vert. In this study, we looked forward to characterising the transportation infrastructures in Cape Vert and the state of transports, understand their roles and fit them in the National Development Plans defined by the Government. In methodological terms, we initially tried to define the concept of infrastructure, through the analysis of various authors, and afterwards we have reflected about its planning, gestion and quality of life of Cape Vert people, especially in terms of govemmental plans. Simultaneously, we tried to analyse the importance of infrastructures as a support of the various systems of transportation in that country.info:eu-repo/semantics/publishedVersio