Sensitivity and feeding efficiency of the black garden ant Lasius niger to sugar resources

International audienceCarbohydrate sources such as plant exudates, nectar and honeydew represent the main source of energy for many ant species and contribute towards maintaining their mutualistic relationships with plants or aphid colonies. Here we characterise the sensitivity, feeding response curve and food intake efficiency of the aphid tending ant, Lasius niger for major sugars found in nectar, honeydew and insect haemolymph (i.e. fructose, glucose, sucrose, melezitose and trehalose). We found that sucrose concentrations - ranging from 0.1 to 2.5 M - triggered food acceptance by L. niger workers with their food intake efficiency being enhanced by sugar concentrations of 1 M or higher at which points energy intake was maximised. The range of sucrose concentrations that elicit a feeding response by L. niger scouts thus overlaps with that of natural sugar resources. The response curves of feeding acceptance by scouts consistently increased with sugar concentration, except for trehalose which was disregarded by the ants. Ants are highly sensitive to sucrose and melezitose exhibiting low response thresholds. Sucrose, fructose and glucose share a same potential to act as phagostimulants as they had similar half feeding efficiency concentration values when expressed as the energetic content of sugar solution. Aphid-biosynthezised melezitose generated the highest sensitivity and phagostimulant potential. The feeding behavior of ants appears to be primarily regulated by the energy content of the food solution for the main sugars present in nectar and honeydew. However, feeding by scouts is also influenced by the informative value of individual sugars when it serves as a cue for the presence of aphid partners such as the aphid-biosynthesised melezitose

Extinction of ants' feeding and social foraging on myrmecochorous seeds

info:eu-repo/semantics/nonPublishe

Brive-la-Gaillarde – Rue Roger Nayrac

Identifiant de l'opération archéologique : 2529 Date de l'opération : 2006 (EX) Une occupation stratifiée datant du Paléolithique supérieur a été mise en évidence sur la parcelle DY 191 de la rue Roger-Nayrac. Le diagnostic a permis de mettre en évidence deux grands secteurs qui ont livré chacun une séquence archéologique. Il s'agit d'une part du porche d'une grotte creusée dans les grès du Permien et, d'autre part, d'une terrasse se développant en avant de la cavité. Le porche de la grotte ..

The effect of nest topology on spatial organization and recruitment in the red ant Myrmica rubra

Nests of social insects are an important area for the exchange of food and information among workers. We investigated how the topology of nest chambers (as opposed to nest size or environmental factors) affects the spatial distribution of nestmates and the foraging behavior of Myrmica rubra ant colonies. Colonies were housed in artificial nests, each with same-sized chambers differing in the spatial arrangement of galleries. A highly connected central chamber favored higher occupancy rates and a more homogeneous distribution of ants across chambers. In contrast, a chain of successive chambers led to a more heterogeneous distribution of ants, with the occupancy of a chamber chiefly mediated by its distance to the entrance. Irrespective of nest topology, the entrance chamber housed the largest proportion of ants, often including the queen, which exhibited a preference for staying in densely populated chambers. Finally, we investigated how nest topology influenced nestmate recruitment. Surprisingly, a highly connected chamber in the center of the nest did not promote greater recruitment nor activation of ants. At the onset of foraging, the largest number of moving ants was reached in the topology where the most connected chamber was the nest entrance. Later in the process, we found that a chain of successive chambers was the best topology for promoting ant’s mobilization. Our work demonstrates that nest topology can shape the spatial organization and the collective response of ant colonies, thereby taking part in their adaptative strategies to exploit environmental resources.info:eu-repo/semantics/publishe

: Particle size distribution of lithic assemblages and taphonomy of palaeolithic sites.

Cet article propose une revue sur l'utilisation de la granulométrie du matériel archéologique dans le cadre de l'étude taphonomique des sites paléolithiques. La composition granulométrique numérale de la fraction supérieure à 2 mm produite par des débitages expérimentaux est très constante quel que soit le mode de taille mis en œuvre et obéit à une loi exponentielle décroissante. Des différences apparaissent néanmoins en fonction d'un certain nombre de facteurs, comme la matière première utilisée, la dimension des produits recherchés ou la maîtrise du tailleur. Ces différences sont cependant minimes et la variation qui affecte les proportions des différentes classes granulométriques reste inférieure à 15% d'un débitage ou d'un façonnage à l'autre. La composition d'assemblages lithiques archéologiques peut être comparée aux données expérimentales, qui donnent une bonne image de ce que devait être la granulométrie du matériel archéologique taillé sur le site. La mise en évidence d'un déficit ou, à l'inverse, d'une surreprésentation de certaines fractions témoigne d'un tri dont l'origine peut être anthropique ou naturelle. Les expériences concernant les tris granulométriques provoqués par des écoulements naturels (ruissellement, rivières) sont décrites. Les courbes granulométriques caractéristiques obtenues sont différentes selon que l'on se trouve dans une zone de résidualisation, de transit ou d'accumulation du matériel. Les tris naturels ont en commun de se marquer surtout dans la fraction la plus fine (< 5 mm), contrairement aux tris d'origine anthropique. Plusieurs exemples d'études sur des sites paléolithiques français sont présentés et montrent les potentialités de cet outil pour comprendre les processus de formation des sites. De manière à minimiser les incertitudes qui pèsent encore sur l'interprétation de l'origine des tris granulométriques, un certain nombre de recommandations sur le choix des critères les plus robustes et sur l'insertion de ce type d'étude au sein de la démarche analytique générale d'un site est proposé

Aphid Alarm Pheromone as a Cue for Ants to Locate Aphid Partners

The mutualistic relationships that occur between myrmecophilous aphids and ants are based on the rich food supply that honeydew represents for ants and on the protection they provide against aphid natural enemies. While aphid predators and parasitoids actively forage for oviposition sites by using aphid semiochemicals, scouts of aphid-tending ant species would also benefit from locating honeydew resources by orienting toward aphid pheromone sources. The present study aims to provide additional information on the use of Aphis fabae alarm pheromone, i.e. (E)-β-farnesene (EβF), by ant scouts. The perception and behavioral impact of EβF on Lasius niger were investigated using electroantennography and two bio-assays measuring their attraction and orientation towards aphid semiochemicals. Pronounced electrical depolarizations were observed from L. niger scout antennae to stimulations of A. fabae alarm pheromone, while other sesquiterpenes elicited weak or no responses. L. niger scouts were significantly attracted toward EβF in a four-arm olfactometer, as well as in an two-choice bioassay. These laboratory results suggest for the first time that low amounts of aphid alarm pheromone can be used by L. niger scouts as a cue indicating the presence of aphid colonies and could therefore mediate the aphid-ant partnership in the field.Peer reviewe

Landing together: how flocks arrive at a coherent action in time and space in the presence of perturbations

Collective motion is abundant in nature, producing a vast amount of phenomena which have been studied in recent years, including the landing of flocks of birds. We investigate the collective decision making scenario where a flock of birds decides the optimal time of landing in the absence of a global leader. We introduce a simple phenomenological model in the spirit of the statistical mechanics-based self-propelled particles (SPP-s) approach to interpret this process. We expect that our model is applicable to a larger class of spatiotemporal decision making situations than just the landing of flocks (which process is used as a paradigmatic case). In the model birds are only influenced by observable variables, like position and velocity. Heterogeneity is introduced in the flock in terms of a depletion time after which a bird feels increasing bias to move towards the ground. Our model demonstrates a possible mechanism by which animals in a large group can arrive at an egalitarian decision about the time of switching from one activity to another in the absence of a leader. In particular, we show the existence of a paradoxical effect where noise enhances the coherence of the landing process.Comment: 15 pages, 7 figure

Agent based reasoning for the non-linear stochastic models of long-range memory

We extend Kirman's model by introducing variable event time scale. The proposed flexible time scale is equivalent to the variable trading activity observed in financial markets. Stochastic version of the extended Kirman's agent based model is compared to the non-linear stochastic models of long-range memory in financial markets. Agent based model providing matching macroscopic description serves as a microscopic reasoning of the earlier proposed stochastic model exhibiting power law statistics.Comment: 10 pages, 3 figure

Composition granulométrique des assemblages lithiques

Cet article propose une revue sur l’utilisation de la granulométrie du matériel archéologique dans le cadre de l’étude taphonomique des sites paléolithiques. La composition granulométrique numérale de la fraction supérieure à 2 mm produite par des débitages expérimentaux est très constante quel que soit le mode de taille mis en œuvre et obéit à une loi exponentielle décroissante. Des différences apparaissent néanmoins en fonction d’un certain nombre de facteurs, comme la matière première utilisée, la dimension des produits recherchés ou la maîtrise du tailleur. Ces différences sont cependant minimes et la variation qui affecte les proportions des différentes classes granulométriques reste inférieure à 15 % d’un débitage ou d’un façonnage à l’autre. La composition d’assemblages lithiques archéologiques peut être comparée aux données expérimentales, qui donnent une bonne image de ce que devait être la granulométrie du matériel archéologique taillé sur le site. La mise en évidence d’un déficit ou, à l’inverse, d’une surreprésentation de certaines fractions témoigne d’un tri dont l’origine peut être anthropique ou naturelle. Les expériences concernant les tris granulométriques provoqués par des écoulements naturels (ruissellement, rivières) sont décrites. Les courbes granulométriques caractéristiques obtenues sont différentes selon que l’on se trouve dans une zone de résidualisation, de transit ou d’accumulation du matériel. Les tris naturels ont en commun de se marquer surtout dans la fraction la plus fine (< 5 mm), contrairement aux tris d’origine anthropique. Plusieurs exemples d’études sur des sites paléolithiques français sont présentés et montrent les potentialités de cet outil pour comprendre les processus de formation des sites. De manière à minimiser les incertitudes qui pèsent encore sur l’interprétation de l’origine des tris granulométriques, un certain nombre de recommandations sur le choix des critères les plus robustes et sur l’insertion de ce type d’étude au sein de la démarche analytique générale d’un site est proposé