Blocking DDoS attacks at the network level

Denial of service (DDoS) is a persistent and continuously growing problem. These attacks are based on methods that flood the victim with messages that it did not request, effectively exhausting its computational or bandwidth resources. The variety of attack approaches is overwhelming and the current defense mechanisms are not completely effective. In today’s internet, a multitude of DDoS attacks occur everyday, some even degrading the availability of critical or governmental services. In this dissertation, we propose a new network level DDoS mitigation protocol that iterates on previous attempts and uses proven mechanisms such as cryptographic challenges and packet-tagging. Our analysis of the previous attempts to solve this problem led to a ground-up design of the protocol with adaptability in mind, trying to minimize deployment and adoption barriers. With this work we concluded that with software changes only on the communication endpoints, it is possible to mitigate the most used DDoS attacks with results up to 25 times more favourable than standard resource rate limiting (RRL) methods

Luz Saúde buyout: Equity valuation

Luz Saúde is on the main players on Portuguese private healthcare business, owning 9% of the market share. It became the first Portuguese healthcare listed company in 2014 with an initial price of €3.20 per share; in the same year, the insurance company Fidelidade, bought 96% of the company and became the majority shareholder at that time. Currently, the capital is mainly divided by Fosun (49%) and Fidelidade (49.7%). In 2018 it was decided by both to buyout the rest of the dispersed shares, offering €5.71 per share. Therefore, the aim of this thesis is to value the equity side of Luz Saúde and reach a fair price per share and to conclude over the reasonableness of the price offered by Fosun and Fidelidade to the minority investors. As the purpose of the thesis is to value only the equity side, the valuation methodology followed the free cash-flow to the equity approach and relative valuation based on comparable companies. Dividend discount model was not used since Luz Saúde never paid any dividend and it is not expectable that it will do so.Luz Saúde é uma das principais empresas a atuar em Portugal no setor da saúde privada, com uma quota de mercado estimada na ordem dos 9%. Em 2014, tornou-se na primeira empresa Portuguesa da área da saúde a entrar em bolsa, com o preço inicial de €3.20 por ação; no mesmo ano, a seguradora Fidelidade comprou 96% do capital desta, tornando-se no acionista maioritário. Atualmente, o capital da mesma encontra-se maioritariamente dividido em apenas dois acionistas, sendo eles a Fosun (49%) e a Fidelidade (49.7%). Em 2018, foi aprovada a saída de bolsa da Luz Saúde, tendo sido proposto €5.71 por ação. Deste modo, esta tese tem como objetivo avaliar os capitais próprios da Luz Saúde e concluir sobre a razoabilidade do preço oferecido pela Fosun e pela Fidelidade aos restantes acionistas. A metodologia utilizada na avaliação baseou-se no modelo de free cash flow to the equity e por múltiplos de mercado. A metodologia de dividend discount model não foi considerada para a elaboração desta tese dado a política rígida de distribuição de dividendos da Luz Saúde, nunca tendo distribuído qualquer valor desde que se tornou uma empresa cotada

Forecasting banking crises in developing countries: a dynamic probit approach

Banking crises have afflicted economies in developing countries at least as much as they have in developed ones. In this paper, we discuss possible indicators that allow an effective forecast of banking crises based on an historical analysis of past crises, and develop several probit models, using yearly data from 1960 to 2014 for 33 developing countries across Latin America, Africa and Asia-Pacific. We find that a dynamic probit model which incorporates exuberance dummy variables gives the best forecasting results. Data on exports, inflation, broad money and birth rate provide the best indicators across the different models tested

Veterinary telemedicine in Portugal : potential clients perspective

In Portugal, veterinary telemedicine is only recently considered an acceptable practice and although there is some research on the opinion of Portuguese veterinary surgeons, the opinion of the potential clients is mostly unknown. This research aims to better understand if there is an interest in a veterinary telemedicine service in Portugal. An online survey was used to better understand the opinion of potential clients. Most of the participants agreed that they would be more interested in the service with their regular veterinarian versus a new veterinarian. It was also observed that the main benefits of telemedicine in the eye of the participants are less stress to the animal, advice if hospitalization is necessary and allowing access to veterinary care for hard-to-reach groups and that main drawbacks are risk of missed diagnoses, lack of physical exams and the need for hospitalization anyway. A narrow majority agreed that they would only use a veterinary telemedicine service for follow-up consults. The participants mostly agreed that they would be interested in using wearable devices and smartphone applications for veterinary care. Half price was how much most of the participants were willing to pay for a veterinary telemedicine consult compared with a regular hospital visit. If covered by a pet insurance, the participants, would be more inclined to use the service. When asked if they have more confidence in Human telemedicine compared with veterinary telemedicine, most of the participants disagreed. Overall, the results showed that there is an interest in veterinary telemedicine in Portugal.Em Portugal, a telemedicina veterinária só recentemente é considerada uma prática aceitável e embora haja alguma investigação sobre a opinião de veterinários, a opinião de potenciais clientes é na maioritariamente desconhecida. Esta investigação visa compreender melhor se existe interesse num serviço de telemedicina veterinária em Portugal. Foi usado um questionário online para averiguar a opinião de potenciais clientes. A maioria dos participantes concordou que estariam mais interessados num serviço com seu veterinário habitual do que com um veterinário novo. Observou-se que os principais benefícios da telemedicina no ponto de vista dos participantes são, aconselhamento se é necessário o animal ser visto no hospital, menos stress para o animal e permitir o acesso a cuidados veterinários para grupos de difícil acesso. As principais desvantagens são, risco de diagnósticos errados, ausência de exames físicos e a necessidade de o animal ser hospitalizado após teleconsulta. Uma pequena maioria concordou que apenas usaria um serviço de telemedicina para consultas de seguimento. A maioria dos participantes concordou que estariam interessados em usar dispositivos wearable e aplicações de smartphone para cuidados veterinários. Metade do preço foi quanto a maioria dos participantes estavam dispostos a pagar por uma consulta de telemedicina em comparação com uma consulta tradicional. Se cobertos por um seguro para animais de estimação, os participantes estariam mais inclinados a usar o serviço. Quando questionados se confiavam mais na telemedicina humana em comparação com a telemedicina veterinária, a maioria dos participantes discordou. Em geral, os resultados mostraram que existe interesse pela telemedicina veterinária em Portugal

Síntese e implementação de circuitos digitais reconfiguráveis dinamicamente (projecto 2)

The paper presents the results of the project proposed to the authors (who are the 4th year students of LECT) and shows how the specified problem has been solved. The description of the project and the basic requirements have been considered in the papers [1,2

O Brasil é um grande formigueiro’: território, ecologia e a história ambiental da América portuguesa, parte 1

Neste artigo compósito, proponho uma leitura não-antropoc êntrica da história territorial brasileira. Na parte I, reconstruo teoricamente o conceito de território de modo a ‘subjetificar’ toda e qualquer coisa terrena, descentrando a agência histórica. Para isso, sugiro encarar o território como um campo vital contínuo (i.e., sem ‘buracos’), diversificado e todo-abrangente de que os seres humanos participam, como condição necessária de sua existência terrena. A partir dessa pers pectiva, estar no território significa ‘vibrar’ na mesma faixa de frequência vital dos outros seres e coisas naturais, influenciando suas atividades e sendo influenciado por elas. Desenvolvida essa teoria, passo a utilizá-la, na parte II, para a construção de uma breve narrativa acerca do encontro e das adaptações recíprocas entre florestas costeiras, ameríndios, colonos neoeuropeus e formigas cortadeiras, durante a colonização portuguesa. A título de co nclusão, ressalto o contraste entre a atitude ‘dialogal’ e a atitude ‘colonial’ com que ameríndios e neoeuropeus, respectivamente, participavam dos encontros ecológicos, mais-do-que-humanos, que proponho chamar de territórios. (parte II, próximo número de HALAC

Functional analysis of MiRNAs involved in the development of legume seeds

To feed an ever-increasing population worldwide, new strategies for improving agriculture must be found. In the continents of South America, Asia and Africa, there is a prevalent usage of legumes, such as the common beans (Phaseolus vulgaris) and soy (Glycine max). To boost the yield of these crops, we need to better understand the development of seeds and in this study the focus is on the effect of the expression of micro RNAs (miRNAs), specifically miR408, during the development of the seeds in the model legume Medicago truncatula (M. truncatula), as well as creating new transformed plants. In P. vulgaris several miRNAs have already been identified to influence the development of the seed, such as miR399a and miR166a and in M. truncatula, there are reports of miR408 influencing the number of seeds per pod. As a starting point, a bioinformatic analysis was conducted to search for miR399a and miR166a equivalents in M. truncatula and their predicted targets as well as the predicted targets of M. truncatula miR408. For all the three miRNAs, the predictions aligned with the bibliography. Using a transformed plant (Mtr-MIM408) that had a mimic of miR408 (MIM408), a transcript complementary to the miRNA that downregulates it, the expression level of miR408 were measured. Because the control samples showed expression of MIM408, no comparison between expression of miR408 and its target between plants could be made. Regarding the transformation of plants, the fragments containing the mimic for miR166a and miR399a were successfully synthetized but failed to be inserted in a binary vector used for transformation M. truncatula. Finally, the transformed plants showed delayed blooming and had fewer seeds per pod, similar to what is found in literature. In short, this work will be a steppingstone in the process of understanding the impact of the expression of these miRNAs in seed development.Para alimentar a população mundial que continua em crescimento, tem de se encontrar novas estratégias que melhorem as técnicas usadas na agricultura. Nos continentes Sul americano, Asiático e Africano, o uso de leguminosas é prevalente, nomeadamente a soja (Glycine max) e o feijão (Phaseolus vulgaris). Para melhorar o desempenho destas culturas, é necessário ter um melhor entendimento de como as sementes se desenvolvem e neste trabalho o foco será determinar o efeito da expressão do microRNA (miRNA) miR408 em diferentes estados de desenvolvimento das sementes de Medicago truncatula (M. truncatula), bem como criar novas plantas transformantes. Em P. vulgaris foram identificados vários miRNAs que actuam no desenvolvimento da semente, nomeadamente o pvu-miR399a e pvu-miR166a. Em M. truncatula, já existe informação de que miR408 influencia o número de sementes por vagem. Como ponto de partida, uma análise foi feita para determinar os equivalentes de miR399a e miR166a de P. vulgaris e os seus potenciais alvos em M. truncatula assim como os potenciais alvos de miR408 de M. truncatula. Os resultados desta análise mostraram que os alvos previstos dos três miRNAs estão de acordo com a bibliografia. Usando uma planta previamente transformada (Mtr-MIM408) com um mimic de miR408 (MIM408), um transcrito complementar ao miRNA que diminui a expressão desse, os níveis de expressão de miR408 foram medidos. Dado que as amostras usadas para controlo apresentavam ter expressão de MIM408 não foi possível tirar conclusões. Relativamente à transformação de plantas, os fragmentos com MIM166a e MIM399a foram clonados com sucesso, mas a inserção destes num vector binário para transformar M. truncatula não foi possível. Finalmente, as plantas transformadas (Mtr-MIM408) mostraram floração tardia e continham menos sementes por vagem, semelhante ao que se encontra na bibliografia. Em suma, este trabalho contribuirá para futuros estudos relativos ao impacto que estes miRNAs tem no desenvolvimento das sementes

Predisposition for knee osteoarthritis in portuguese adults with obesity

Introdução: A relação entre Osteoartrose do Joelho (OAJ) e Obesidade é explicada pela sobrecarga mecânica na cartilagem e também por alguns fatores sistémicos que participam no processo patogénico. Dado que seis em cada dez indivíduos têm excesso de peso ou obesidade em Portugal, o objetivo deste estudo é estimar a prevalência de OAJ na população portuguesa com obesidade. Métodos: 655 voluntários (idade 46,1±13,8; IMC 29,4±5,9kg/m 2 ) responderam à versão on-line do Knee Osteoarthritis Pre-Screening Questionnaire (KOPS). A estatística descritiva e o coeficiente de correlação de Pearson foram usados para análise e o coeficiente de determinação foi usado para interpretar r, e foi obtido através do coeficiente de correlação r ao quadrado (r2 ). Teste T e Análise de Variância foram utilizados para comparar variáveis contínuas entre grupos. Resultados: Da amostra total, 36,5% eram homens (idade 46,1±13,9; IMC 29,6±4,7kg/m 2 ) e 63,5% eram mulheres (idade 46,1±13,8; IMC 29,3±6,5kg/m 2 ), enquanto 50,25% tinham obesidade (idade 47,8±13; IMC 34,6±3,9kg/m 2 ). No grupo com obesidade, a prevalência de OAJ foi de 56,6% (Score Total KOPS 18,3±9,3), enquanto no não-obeso foi de 23,6% (Score Total KOPS 12±7,1). Conclusão: A prevalência de OAJ na população com obesidade é significativamente maior que a prevalência na população em geral relatada na literatura.Background: The relationship of Knee Osteoarthritis (KOA) and Obesity is explained by mechanical overloading on the cartilage and also by some systemic factors that participate in the pathogenic process. Since six in each ten individuals are overweight or obese in Portugal, this study’s goal is to estimate KOA’s prevalence in the Portuguese population with obesity. Methods: 655 volunteers (age 46,1±13,8; BMI 29,4±5,9kg/m2 ) answered to a Knee Osteoarthritis Pre-Screening Questionnaire (KOPS) Online version. Descriptive statistics and Pearson Correlation Coefficient were used for analyses and the coefficient of determination was used to interpret r and was obtained by squaring the correlation coefficient r (r2 ). Independent t-test and Analysis of Variance (ANOVA) were used to compare continuous variables between groups. Results: From total sample, 36,5% were male (age 46,1±13,9; BMI 29,6±4,7 kg/m2 ) and 63,5% were female (age 46,1±13,8; BMI 29,3±6,5kg/m2 ) while 50,25% had obesity (age 47,8±13; BMI 34,6±3,9kg/m2 ). In the Obese Group, KOA’s prevalence was 56,6% (KOPS Total Score 18,3±9,3) while in the Non-Obese was 23,6% (KOPS Total Score 12±7,1). Conclusion: KOA’s prevalence in the population with obesity is significantly higher than the prevalence in general population reported by literature