Do Wild Polar Bears (Ursus maritimus) Use Tools When Hunting Walruses (Odobenus rosmarus)?

Since the late 1700s, reports of polar bears (Ursus maritimus) using tools (i.e., pieces of ice or stones) to kill walruses (Odobenus rosmarus) have been passed on verbally to explorers and naturalists by their Inuit guides, based on local traditional ecological knowledge (TEK) as well as accounts of direct observations or interpretations of tracks in the snow made by the Inuit hunters who reported them. To assess the possibility that polar bears may occasionally use tools to hunt walruses in the wild, we summarize 1) observations described to early explorers and naturalists by Inuit hunters about polar bears using tools, 2) more recent documentation in the literature from Inuit hunters and scientists, and 3) recent observations of a polar bear in a zoo spontaneously using tools to access a novel food source. These observations and previously published experiments on brown bears (Ursus arctos) confirm that, in captivity, polar and brown bears are both capable of conceptualizing the use of a tool to obtain a food source that would otherwise not be accessible. Based on the information from all our sources, this may occasionally also have been the case in the wild. We suggest that possible tool use by polar bears in the wild is infrequent and mainly limited to hunting walruses because of their large size, difficulty to kill, and their possession of potentially lethal weapons for both their own defense and the direct attack of a predator. Depuis la fin des années 1700, des signalements d’ours polaires (Ursus maritimus) se servant d’outils (comme des morceaux de glace ou des pierres) pour tuer des morses (Odobenus rosmarus) ont été communiqués verbalement par des guides inuits à divers explorateurs et naturalistes. Les guides en question se fondaient sur les connaissances écologiques traditionnelles (CET) locales de même que sur les interprétations de traces dans la neige ou les récits d’observations directes des chasseurs inuits ayant fait les signalements. Pour évaluer la possibilité que les ours polaires puissent parfois se servir d’outils pour chasser les morses en milieu sauvage, nous résumons : 1) les observations décrites aux premiers explorateurs et naturalistes par les chasseurs inuits au sujet de l’utilisation d’outils par les ours polaires; 2) la documentation récente attribuable aux chasseurs inuits et aux scientifiques; et 3) les récentes observations de l’ours polaire d’un zoo se servant d’outils spontanément pour avoir accès à une nouvelle source de nourriture. Ces observations, alliées à des expériences publiées au sujet d’ours bruns (Ursus arctos), permettent de confirmer qu’en captivité, tant les ours bruns que les ours polaires sont capables de conceptualiser l’utilisation d’un outil pour se procurer de la nourriture qui ne serait autrement pas accessible. D’après les renseignements prélevés auprès de toutes nos sources, cela aurait aussi pu être occasionnellement le cas en milieu sauvage. Nous suggérons que l’utilisation possible d’outils par les ours polaires en milieu sauvage n’est pas fréquente et qu’elle est surtout limitée à la chasse au morse en raison de la grande taille de cette espèce, de la difficulté à l’abattre et des armes potentiellement mortelles qu’elle possède, tant pour se défendre que pour attaquer un prédateur directement.&nbsp

The Utility of Harvest Recoveries of Marked Individuals to Assess Polar Bear (Ursus maritimus) Survival

Management of polar bear (Ursus maritimus) populations requires the periodic assessment of life history metrics such as survival rate. This information is frequently obtained during short-term capture and marking efforts (e.g., over the course of three years) that result in hundreds of marked bears remaining in the population after active marking is finished. Using 10 additional years of harvest recovery subsequent to a period of active marking, we provide updated estimates of annual survival for polar bears in the Baffin Bay population of Greenland and Canada. Our analysis suggests a decline in survival of polar bears since the period of active marking that ended in 1997; some of the decline in survival can likely be attributed to a decline in springtime ice concentration over the continental shelf of Baffin Island. The variance around the survival estimates is comparatively high because of the declining number of marks available; therefore, results must be interpreted with caution. The variance of the estimates of survival increased most substantially in the sixth year post-marking. When survival estimates calculated with recovery-only and recapture-recovery data sets from the period of active marking were compared, survival rates were indistinguishable. However, for the period when fewer marks were available, survival estimates were lower using the recovery-only data set, which indicates that part of the decline we detected for 2003 – 09 may be due to using only harvest recovery data. Nevertheless, the decline in the estimates of survival is consistent with population projections derived from harvest numbers and earlier vital rates, as well as with an observed decline in the extent of sea ice habitat.La gestion des populations d’ours polaires (Ursus maritimus) nécessite l’évaluation périodique des mesures du cycle biologique, tel que le taux de survie. Cette information est souvent obtenue dans le cadre des efforts de capture et de marquage à court terme (par exemple, sur une période de trois ans) qui se traduisent par le marquage d’une centaine d’ours au sein de la population une fois les travaux terminés. En nous appuyant sur dix années supplémentaires de données de récoltes de reprises suivant une période de marquage actif, nous aboutissons à des estimations actualisées de la survie annuelle des ours polaires faisant partie de la population de la baie de Baffin du Groenland et du Canada. Notre analyse suggère qu’il y a eu un déclin sur le plan de la survie des ours polaires depuis la période de marquage actif qui a pris fin en 1997. Une partie de ce déclin en matière de survie peut être attribuable à la diminution de la concentration de glace printanière sur le plateau continental de l’île de Baffin. La variance entourant les estimations de survie est comparativement élevée en raison du nombre à la baisse de marquages disponibles. Il y a donc lieu de faire preuve de prudence dans l’interprétation des résultats. La variance des estimations de survie augmentait considérablement au cours de la sixième année suivant le marquage. Lorsque nous avons comparé les estimations de survie avec les ensembles de données de reprise seulement et celles de recapture et de reprise pour la période de marquage actif, les taux de survie étaient indistinguables. Cependant, pour la période pendant laquelle un moins grand nombre de marquages était disponible, les estimations de survie étaient moins élevées lorsque nous nous sommes appuyés sur l’ensemble des données de reprise seulement, ce qui indique qu’une partie du déclin que nous avons constaté pour les années 2003 à 2009 pourrait être attribuable au fait que nous n’avons utilisé que les données des récoltes de reprises. Néanmoins, le déclin en matière d’estimations de survie est conforme aux projections de population dérivées des résultats des récoltes et des indices vitaux antérieurs, ainsi qu’à la diminution qui a été observée sur le plan de l’étendue de l’habitat de la glace de mer

The Vehicle, Fall 2003

Table of Contents Blame It on My BirthsignMichael Doizanpage 4 Like a BanjoKaitlyn Kingstonpage 6 A BubbleMaria Santoyopage 7 UntitledLiz Toyntonpage 8 She Said It Was Stuck in the FenceGreg Holdenpage 11 Thanksgiving Table CharactersKrystal Heringpage 12 This Is My LandKorah Winnpage 13 Bleeding HeartsKaitlyn Kingstonpage 14 SoldierEmily Rapppage 17 HomelessLaTasha Harrispage 18 InfinitiLindsey Nawojskipage 19 Gone Until ForeverAndy Whytepage 20 On My WayKristin Bornpage 27 GloryJay Popepage 28 Untitled (1)Trevor Moorepage 29 Nature\u27s MoratoriumMatt McCarthypage 29 Untitled (2)Trevor Moorepage 30 Eternal ChildAmy Towerypage 31 FingersJosh Sopiarzpage 31 She Likes JazzMario Podeschipage 32 Back Alley FarmsScott E. Lutzpage 33 Biographiespage 35https://thekeep.eiu.edu/vehicle/1078/thumbnail.jp

Baffin Bay Polar Bear Fatty Acids

Accompanying dataset and metadata files as described in:Stern, J. H., K. L. Laidre, E. W. Born, Ø. Wiig, and M. A. McKinney. 2024. Space-use strategies drive dietcomposition of Baffin Bay polar bears. Ecosphere [accepted]Contact person: Jennifer Stern ([email protected])</p

Increasing abundance of bowhead whales in West Greenland

In April 2006, a dedicated survey of bowhead whales (Balaena mysticetus) was conducted on the former whaling ground in West Greenland to determine the current wintering population abundance. This effort included a double platform aerial survey design, satellite tracking of the movements of nine whales, and estimation of high-resolution surface time from 14 whales instrumented with time–depth recorders. Bowhead whales were estimated to spend an average of 24% (cv=0.03) of the time at or above 2 m depth, the maximum depth at which they can be seen on the trackline. This resulted in a fully corrected abundance estimate of 1229 (95% CI: 495–2939) bowhead whales when the availability factor was applied and sightings missed by observers were corrected. This surprisingly large population estimate is puzzling given that the change in abundance cannot be explained by a recent or rapid growth in population size. One possible explanation is that the population, which demonstrates high age and sex segregation, has recently attained a certain threshold size elsewhere, and a higher abundance of mature females appears on the winter and spring feeding ground in West Greenland. This in combination with the latest severe reduction in sea ice facilitating access to coastal areas might explain the surprising increase in bowhead whale abundance in West Greenland

An on-ice aerial survey of the Kane Basin polar bear (Ursus maritimus) subpopulation

Abstract There is an imminent need to collect information on distribution and abundance of polar bears ( Ursus maritimus ) to understand how they are affected by the ongoing decrease in Arctic sea ice. The Kane Basin (KB) subpopulation is a group of high-latitude polar bears that ranges between High Arctic Canada and NW Greenland around and north of the North Water polynya (NOW). We conducted a line transect distance sampling aerial survey of KB polar bears during 28 April–12 May 2014. A total of 4160 linear kilometers were flown in a helicopter over fast ice in the fjords and over offshore pack ice between 76° 50′ and 80° N′. Using a mark-recapture distance sampling protocol, the estimated abundance was 190 bears (95% lognormal CI: 87–411; CV 39%). This estimate is likely negatively biased to an unknown degree because the offshore sectors of the NOW with much open water were not surveyed because of logistical and safety reasons. Our study demonstrated that aerial surveys may be a feasible method for obtaining abundance estimates for small subpopulations of polar bears