Construccionismo, postmodernismo y teoría de la evaluación. La función estratégica de la evaluación

La evaluación es una empresa lucrativa y un perfil profesional al que muchos se han sumado careciendo de las mínimas competencias y conocimientos exigibles. Evaluar es emitir juicios de valor sobre objetos diversos, incluidas las iniciativas de intervención social. El planteamiento convencional es racionalista (diagnóstico, planificación, intervención y análisis del impacto), a pesar de que los modelos racionalistas hayan perdido vigor en las ciencias sociales a favor de alternativas políticas, simbólicas o caóticas, tal como apreciamos en la historia del pensamiento organizacional. En una perspectiva construccionista, observamos además el poder reificador de los criterios escogidos en cada situación de evaluación. La evaluación sugiere o impone qué es lo correcto en cada caso; criterios que pasan a acotar, dar sentido y prioridad a determinado modo de entender las relaciones sociales, los objetivos o el modo de comportamiento personal y organizacional. Mi propuesta es elevar esta inevitable consecuencia práctica de las evaluaciones a rango de virtud política y ética, al servicio de los intereses y deseos de futuro de los grupos que participan en procesos evaluativos, primando su función estratégica sobre las tradicionales funciones de mejora y rendición de cuentas."Testing" and "evaluating" are money-making activities that offer a rewarding professional career; perhaps it is no surprise that the field includes numbers of self-styled "evaluators" who provide services without the required training. Evaluation means the systematic application of given criteria for judging the merit or value of a variety of 'assessables' - capacities, powers and services, including social policy interventions. The conventional perspective is rationalist (in diagnosis, planning, intervention and impact analysis), even though rationalism have lost their pre-eminence in the social sciences, in favour of political, symbolic or chaotic alternatives, as the history of organizational thought reveals. Alternatively, from a constructionist perspective, we see the power of evaluation criteria to reify what they ostensibly assess. Evaluations suggest or impose what is right; criteria of value define, give meaning and prioritize just one way of understanding social relations, program goals or individual and organizational behaviour. The suggestion in this article is to make a positive virtue of this inevitable pragmatic consequence of evaluation: to openly embrace it as an agent of change, emphasizing a strategical function beyond the traditional purposes of enhancement and accountability

Theodore y la fantasía del yo, o relaciones afectivas con máquinas que parecen personas y personas que también lo parecen

Our models for affective relationships can be found in cultural products as novels, poetry and films. How does a relation begin, continue, and end? Which are the usual characters, or the plot points which structure its development? These are questions that make part of narratives produced and reproduced in our cultural background. From a narrative psychology perspective, affective relationships fit a dynamic in which different characters propose lines of development (intrigues), which in turn prescribe how our participation should be, in which we result embodied, creating the illusion of a “real” relation that it’s no more than a virtual fantasy, being these last terms interchangeable. The fantasy of the self is a strategic narration that we impose to the other and to ourselves for the relation to be and take sense. I use the film Her (Spike Jonze, 2013) to reflect on these topics, using the doubts about the possibility/virtuality of the human-machine relationship for extending the metaphoric of the fantasy of the self in the affective relationship. In the tradition of the romantic and science-fiction narrative, the machine is that we try to impose on our demiurgic fantasy, imperfect perfection of human beings, and that finally transcends us, raising doubts about the reality/virtuality of our own presence in the narrations in which we livedNuestros modelos para las relaciones afectivas se encuentran localizados en productos culturales como la novela, la poesía o el cine. De qué modo se inicia, continúa o finaliza una relación, cuáles son sus personajes tipo, los hitos que marcan su desarrollo estructural, forman parte de narraciones producidas y reproducidas en nuestro acervo cultural. Desde una psicología narrativa, la relación afectiva responde a una dinámica en la que los distintos personajes van proponiendo líneas de desarrollo, o intrigas, que prescriben la forma de nuestra participación, y en las que resultamos in-corporardos, generando la ilusión de una relación real que no deja de ser una fantasía virtual, siendo estos términos al fin intercambiables. La fantasía del yo es un relato estratégico que imponemos al otro y a nosotros mismos para que la relación suceda y cobre sentido. Aprovecho la película Her (Spike Jonze, 2013) para reflexionar sobre estas cuestiones, utilizando las dudas sobre la posibilidad/virtualidad de la relación hombre-máquina para ampliar la metafórica de la fantasía del yo en la relación afectiva. Heredera de la tradición romántica y de la ciencia-ficción, la máquina es el otro al que tratamos de imponer nuestra fantasía demiúrgica, perfección imperfecta de lo humano, y que finalmente nos supera, planteando la duda sobre la realidad/virtualidad de nuestra propia presencia en los relatos en que somos vividos

The hard promise to end with disability though inclusive art

A lo largo de la historia, la discapacidad ha sido un tema muy controvertido. Aunque se intente enmascarar, las personas discapacitadas son vistas como inútiles e improductivas por una parte de la sociedad. Esto alude a los pequeños detalles que se dan en las interacciones entre las diferentes personas, con/sin, dentro de una asociación de arte inclusivo. Por ejemplo, no esperar iniciativas por parte de las personas discapacitadas, o el mero hecho de tratarles como niños. Nuestro objetivo fue analizar la viabilidad práctica de una estrategia desidentitaria en un centro de arte inclusivo. Los resultados indican que, en este contexto, el trabajo con los usuarios del centro se mantiene dentro de los límites de las concepciones tradicionales de la diversidad funcional. Ciertos tintes paternalistas y estigmatizadores en el lenguaje y el trato personal parecen dificultar que los usuarios accedan a la construcción conjunta de identidades alternativas alejadas del estigma.Disability has been a controversial topic over the ages. Disability people are seen as useless and unproductive by an important part of the society though this understanding is tried to be masked. It alludes to little details that occur in the interaction among different people, with/without, who belong to an association of inclusive art. For instance: in not waiting for the disability people to have initiative, or the fact of being treated as children. The imposition of an illusory socially-defined normality emerges in these practices. The goal of the study was to analyze the feasibility of a strategy of desidentification in a center of inclusive art. Results show that the work with center users, subtle or openly, continues the limits of traditional conceptions of functional diversity. Some paternalist and stigmatizing practice in language and personal interaction complicates users to accede to relational constructions of alternative identities from usual stigmas

Evaluation in Spain: Concepts, Contexts, and Networks

Evaluation as a discipline has just started to take hold in Spain, especially since the nineties. More and more research centres, independent consultants, professionals and scholars are devoted to these tasks. However, we lack a unified body of knowledge, there is no shared vision of what evaluation is, nor is there a professional profile recognized by society or even by ourselves. Entry of unqualified persons in the profession is a tangible reality, with many supposed evaluators whose training is limited, in the best of cases, to a specific course, or certain personal experience as participants (not technicians) in some evaluation process, generally in an accreditation system. The practice of evaluation is spread around a multitude of fields of independent professional and academic activities. Recent evaluation networks allow us to se

Theodore y la fantasía del yo, o relaciones afectivas con máquinas que parecen personas y personas que también lo parecen

Our models for affective relationships can be found in cultural products as novels, poetry and films. How does a relation begin, continue, and end? Which are the usual characters, or the plot points which structure its development? These are questions that make part of narratives produced and reproduced in our cultural background. From a narrative psychology perspective, affective relationships fit a dynamic in which different characters propose lines of development (intrigues), which in turn prescribe how our participation should be, in which we result embodied, creating the illusion of a “real” relation that it’s no more than a virtual fantasy, being these last terms interchangeable. The fantasy of the self is a strategic narration that we impose to the other and to ourselves for the relation to be and take sense. I use the film Her (Spike Jonze, 2013) to reflect on these topics, using the doubts about the possibility/virtuality of the human-machine relationship for extending the metaphoric of the fantasy of the self in the affective relationship. In the tradition of the romantic and science-fiction narrative, the machine is that we try to impose on our demiurgic fantasy, imperfect perfection of human beings, and that finally transcends us, raising doubts about the reality/virtuality of our own presence in the narrations in which we livedNuestros modelos para las relaciones afectivas se encuentran localizados en productos culturales como la novela, la poesía o el cine. De qué modo se inicia, continúa o finaliza una relación, cuáles son sus personajes tipo, los hitos que marcan su desarrollo estructural, forman parte de narraciones producidas y reproducidas en nuestro acervo cultural. Desde una psicología narrativa, la relación afectiva responde a una dinámica en la que los distintos personajes van proponiendo líneas de desarrollo, o intrigas, que prescriben la forma de nuestra participación, y en las que resultamos in-corporardos, generando la ilusión de una relación real que no deja de ser una fantasía virtual, siendo estos términos al fin intercambiables. La fantasía del yo es un relato estratégico que imponemos al otro y a nosotros mismos para que la relación suceda y cobre sentido. Aprovecho la película Her (Spike Jonze, 2013) para reflexionar sobre estas cuestiones, utilizando las dudas sobre la posibilidad/virtualidad de la relación hombre-máquina para ampliar la metafórica de la fantasía del yo en la relación afectiva. Heredera de la tradición romántica y de la ciencia-ficción, la máquina es el otro al que tratamos de imponer nuestra fantasía demiúrgica, perfección imperfecta de lo humano, y que finalmente nos supera, planteando la duda sobre la realidad/virtualidad de nuestra propia presencia en los relatos en que somos vividos

Planificación y desarrollo urbano

Breve introducción a algunos elementos clave para la comprensión de la planificación urbana, destinado a un manual de psicología de la ciudad. Trata sobre el concepto de urbanismo; sobre las bases estructurales de la vida urbana (física, económica, legal y tecnológica); sobre el problema del determinismo ambiental; sobre las distintas voces (técnicas, científicas y políticas) implicadas en la planificación; sobre los modelos teóricos generales (ecológico y discursivo); y sobre algunos modelos en discusión durante la primera década del siglo

Responsibility of Educational Institutions for Strategic Change

The Spanish university is well into its nth reform process, this time for the purpose of improving its legibility for members of the European Union under the extended Bologna Process. The reform involves a structural change in plans of study, as well as a cultural change to the Europeanist discourse, which mixes mercantilist values and defence of a fuzzy social orientation as public service in a difficult balance. Goals such as professionalization of degrees, meeting social demands and requirements, and widening the student base to include professionals who wish to continue their education are being pursued in different ways and with different intensities by national systems and centres of higher education. Evaluation, as a decision-making instrument, plays a key role in innovation and improvement and determining the direction of the changes (the goals) and the rhythm of change (process control). Evaluation is inserted in a model of strategic thought or of directed strategic change, which requires discussion by system stakeholders to define the future of higher education institutions. Some results of a recent metaevaluation of the institutional evaluation system employed in Spanish Andalusian universities show the difficulties in strategic change, assuming instead a legitimist model, in which our approximation to the models of other European university systems is pursued with a pronounced isomorphic character

Quality Criteria for Self-Evaluation in Higher Education

The purposes of metaevaluation go beyond the traditional functions of accountability and enhancement. It helps guide strategic organizational change and legitimizes evaluation systems. Metaevaluation results can also be used to create checklists so that the persons responsible for any evaluation can revise, monitor, and control them by themselves. In this paper, the self-evaluation stage of an evaluation process in higher education is metaevaluated. The qualitative method applied analyses to the concerns and complaints that emerged during the work sessions. The results are structured around two key elements: the input (information and self-evaluation guideline) and the throughput (the committee and the process, including the meetings and dynamics of work). The information and self-evaluation guidelines are intended to be responsive, comprehensible, and reliable. The self-evaluation committee and process should be effective, efficient, and responsible with the task. The results are discussed with regard to theoretical proposals for evaluation quality that emphasize criteria such as responsiveness and technical quality of the evaluation

La lógica del exceso en los restaurantes de comida rápida

La obesidad está siendo considerada como uno de los mayores problemas para la salud pública de nuestro tiempo. El modelo norteamericano de alimentación urbana, ejemplificado en las cadenas de comida rápida, se ha extendido por todo el mundo, trasladando fuera de sus fronteras la preocupación por la gordura y su consideración como una patología de graves consecuencias. Analizamos en este trabajo los valores y el simbolismo de la iconografía de McDonald's, bajo la tesis de que la lógica del exceso, la simbología encarnada a través de los espacios y la cuestión de la obesidad se vinculan formando un discurso sutil que refuerza el estigma de las personas obesas. La metáfora del exceso forma parte central de los mensajes, ambientación y diseños de la cadena, desde sus reclamos publicitarios hasta la presentación de la comida y la dinámica del comportamiento del cliente. Nuestra conclusión es que McDonald's es un fiel reflejo de las características sociales vinculadas al concepto de posmodernidad (simulacro, superficialidad, carácter efímero o líquido de los acontecimientos sociales). No nos interesa si la comida rápida contribuye al incremento de la obesidad. Hablar sobre McDonald's es asociar la obesidad con una imagen de alimentación fuertemente cuestionada, y por lo tanto, establecer el discurso sobre la corpulencia y la gordura en el terreno del estigma y el rechazo social.Obesity is considered as one of the main problems for public health. The USA urban model of feeding, illustrated through the system of fast food restaurants, is extended all over the world, translating the worry and the consideration of obesity as a pathology with severe consequences. We analyze here the values and symbolism of McDonald's. Our thesis poses that the logic of excess, the symbology tied in and through the environments, and the question of obesity are linked together, creating a subtle discourse that reinforces the obesity stigma. The metaphore of excess takes a central part in the messages, ambient and designs, from the interiors advertising to the presentation of meal and the clients programs of behaviour. We conclude that McDonald's fits well with the social characteristics associated to the concept of postmodernity (simulacra, superficiality, ephemeral or liquid social interaction). We don't think about the contribution of fast food to obesity. To talk about McDonald's is the same than to associate obesity with a very criticized image of feeding, and therefore, to establish the discourse about fatness and corpulence in the domain of social stigma and rejection

Debate interdisciplinar. Metamorfosis de los modelos sociales. La construcción de la postmodernidad

En esta ocasión, hemos reinterpretado el sentido del debate para plantear una reflexión colaborativa a cuatro voces, con la intención de iniciar una conversación que se prolongue en el tiempo viral de la red para generar resultados no totalmente previstos, mapas conceptuales que ayuden a comprender la época y a desprenderse de nociones estrechas sobre la configuración abierta de la postmodernidad. Se trata de los primeros pasos para un proyecto abierto que tendrá su continuidad en otros foros virtuales, incluyendo voces nuevas que aporten su propia ficción sobre los hitos clave de nuestro tiempo desde claves sociológicas, artísticas y narrativas. La idea germinal es obra de Ignacio Grávalos, y a ella nos sumamos los editores de URBS planteando marcos de análisis y reflexiones complementarias sobre el contenido y el procedimiento de trabajo