Ethnobiology and photo-identification: identifying anthropic impacts on boto-cinza dolphin Sotalia guianensis in Sepetiba Bay, Brazil

This study aimed to identify the possible impact of fishing activities and boat collision on the population of the estuarine dolphin (Sotalia guianensis) through the methodologies of ethnobiology and photo-identification the Bay of Sepetiba, Rio de Janeiro State, Brazil. Data were collected through interviews with fishermen ethnobiological local sightings by photo-identification. The results show that occurs enmeshing of animals with nets used in fishing and accidents among the dolphins and vessels used in this activity. Furthermore, the results confirmed that the uses of these techniques are complementary methods for the identification of possible impacts caused by artisanal fisheries. The information gathered in this study contributes to define strategies for dolphin conservation in order to reduce the negative anthropic impacts on the species’ natural population.(Etnobiologia e foto-identificação: identificando impactos antrópicos sobre o golfinho boto-cinza Sotalia guianensis na Baía de Sepetiba, Brasil). Este estudo teve como objetivo identificar o possível impacto das atividades de pesca e a colisão com embarcações sobre a população do golfinho boto-cinza (Sotalia guianensis) através das metodologias da etnobiologia e da foto-identificação na Baía de Sepetiba, Estado do Rio de Janeiro, Brasil. Os dados foram coletados através de entrevistas etnobiológicas com pescadores artesanais locais e avistamentos por foto-identificação.  Os resultados mostram que ocorre emalhamento dos animais com as redes usadas na pesca e acidentes entre os golfinhos e as embarcações utilizadas nesta atividade. Também os resultados confirmaram que o uso dessas técnicas são métodos complementares para a identificação dos possíveis impactos causados pelas atividades de pesca artesanal. As informações geradas neste estudo contribuem para definir estratégias para a conservação do golfinho a fim de reduzir os impactos antrópicos negativos na população natural da espécie

Distribution and habitat use modelling from satellite tracking data of humpback whales in Brazil agree with shipboard survey data modelling

Funding: The Monitoring Whales by Satellite Project (Projeto Monitoramento de Baleias por Satélite, PMBS) research cruises were sponsored by Shell Brasil. The Federal University of Rio Grande (FURG) and the R/V Atlântico Sul crew provided essential support during fieldwork. G.A.B.’s PhD work is funded by the Brazilian National Council for Scientific and Technological Development (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico, CNPq; Science Without Borders, scholarship number 208203/2014-1).Statistical modelling of animal distributions has been widely applied to explain how mobile species use their habitats. The distribution of and habitat use by humpback whales Megaptera novaeangliae off the eastern coast of Brazil have previously been investigated by modelling visual survey data. Here, we modelled distribution in their breeding range using individual tracking data to compare ecological inferences with those from previous models from line transect data. A generalised estimating equation framework was used to model the tracking data and pseudo-absences as functions of spatial covariates. Covariates considered were latitude and longitude, sea surface temperature (SST), current and wind speeds near the surface, distances to shelf-break and the coast, sea bottom depth and slope, and a factor variable representing ‘shelter’. Two modelling exercises were developed: a habitat use model (HUM) and a distribution model (DIM). Covariates retained in the selected HUM were SST, distance to coast and shelf-break, current and wind speeds and shelter. Covariates retained in the selected DIM were latitude/longitude, current speed and distances to shelf-break and coast. The modelled relationships between whale occurrence and environmental covariates using tracking data were similar to those using line transect data. Distribution maps were also similar, supporting higher densities around the Abrolhos Archipelago and to its south. We showed that habitat use and distribution of this population in the area could be similarly inferred by modelling either line transect or tracking data. Using these 2 approaches in conjunction can strengthen the understanding of important ecological aspects of animal populations.PostprintPeer reviewe

Potenciais conflitos entre pescadores e Sotalia guianensis (van Bénéden, 1864) (Cetacea, Delphinidae) no Brasil

This study investigated the potential conflicts between artisanal fishermen and the estuarine dolphin (Sotalia guianensis), based on the experience of fishermen living in the states of Bahia, Espírito Santo, Rio de Janeiro and São Paulo, in Brazil. One hundred ethnographic surveys were performed with fishermen from five colonies located at the four above-mentioned states. For statistical analysis of the results, Kruskal-Wallis analysis of variance tests were performed where three or more variables were compared while the Mann-Whitney test was used for analysis of two independent variables involving qualitative data. All tests were conducted using the statistical program BioEstat 5.0. Accidental capture of estuarine dolphin individuals occurred in the five studied areas. The gillnet was reported as the only artifact responsible for these entanglements. The carcasses were consumed by the community, used as bait during fishing activities or discarded where they were found. Despite no conflict being mentioned by the fishermen, accidental capture has an impact over the estuarine dolphin but its magnitude could not be measured in this study. Studies and management actions must be carried out together in accordance with the local communities in order to propose strategies aiming to preserve the estuarine dolphin population.Este estudo investigou os potenciais conflitos entre os pescadores artesanais e o boto-cinza (Sotalia guianensis) assim como a possível influência negativa da pesca sobre a espécie, através do conhecimento de pescadores do extremo sul do Estado da Bahia, do litoral norte dos Estados do Espírito Santo e Rio de Janeiro e do litoral sul do Estado de São Paulo, Brasil. Foram feitas 100 entrevistas etnográficas com pescadores de cinco colônias residentes nos quatro Estados relatados. Para análises dos resultados, foram feitos os testes estatísticos de Kruskal-Wallis para análises de variância onde três ou mais variáveis foram comparadas enquanto o teste de Mann-Whitney foi utilizado para análise de duas variáveis independentes envolvendo os dados qualitativos. Todas as análises estatísticas foram feitas no programa estatístico BioEstat 5.0. Os resultados mostraram que há captura acidental de indivíduos de boto-cinza nas áreas estudadas. A rede de espera é relatada como o único artefato responsável pelos emalhamentos. As carcaças podem ser consumidas pela comunidade, usadas como iscas durante a pesca ou descartadas no local onde são encontradas. Apesar da ausência de conflito mencionada pelos pescadores, a captura acidental pode ser considerada como um impacto sobre o boto-cinza, mesmo sua magnitude não tendo podido ser mensurada neste estudo. Estudos e ações de manejo devem ser executados juntamente às comunidades locais e assim propor medidas voltadas para a conservação das populações de boto-cinza.Este estudo investigou os potenciais conflitos entre os pescadores artesanais e o boto-cinza (Sotalia guianensis) assim como a possível influência negativa da pesca sobre a espécie, através do conhecimento de pescadores do extremo sul do Estado da Bahia, do litoral norte dos Estados do Espírito Santo e Rio de Janeiro e do litoral sul do Estado de São Paulo, Brasil. Foram feitas 100 entrevistas etnográficas com pescadores de cinco colônias residentes nos quatro Estados relatados. Para análises dos resultados, foram feitos os testes estatísticos de Kruskal-Wallis para análises de variância onde três ou mais variáveis foram comparadas enquanto o teste de Mann-Whitney foi utilizado para análise de duas variáveis independentes envolvendo os dados qualitativos. Todas as análises estatísticas foram feitas no programa estatístico BioEstat 5.0. Os resultados mostraram que há captura acidental de indivíduos de boto-cinza nas áreas estudadas. A rede de espera é relatada como o único artefato responsável pelos emalhamentos. As carcaças podem ser consumidas pela comunidade, usadas como iscas durante a pesca ou descartadas no local onde são encontradas. Apesar da ausência de conflito mencionada pelos pescadores, a captura acidental pode ser considerada como um impacto sobre o boto-cinza, mesmo sua magnitude não tendo podido ser mensurada neste estudo. Estudos e ações de manejo devem ser executados juntamente às comunidades locais e assim propor medidas voltadas para a conservação das populações de boto-cinza

O crescimento do “turismo de alimentação de botos”, uma nova indústria de turismo baseada no boto da Amazônia, Inia geoffrensis, no Estado do Amazonas, Brasil

The Amazon’s reputation and ability to draw tourists is strongly associated with the natural environment andwith tourist’s ability to sight and interact with iconic animals. In Brazil, four cases of aggregations of wild boto (AmazonRiver dolphin; Inia geoffrensis), becoming conditioned to human contact through food provisioning are occurring inAmazonas State, Central Amazon, where tourists can feed, touch and swim with the botos. The feeding of wild dolphinsimposes significant risks, both for the dolphins and for the tourists, and these dangers are evident at Novo Airão City,which is the longest established of the four mentioned cases. There are few rules imposed, inadequate infrastructure andno specialized employee training or surveillance. Competitive, aggressive interactions between dolphins, pushing, rammingand biting are common and a number of dangerous interactions between the dolphins and tourists have been observed. Itis evident that the establishment of this tourist-dolphin interaction is facilitated by the deliberate feeding of the dolphinsand that this activity has become financially lucrative for local people. Despite bringing benefits to the region, the growthof this ‘botos feeding tourism’ activity in the Amazon is currently poorly managed and there is a high risk of injury orfatality if interactions continue to develop without improved and careful management.Na Amazônia, a habilidade e tradição de atrair turistas estãofortemente associadas ao ambiente natural e à oferta turística de observação e interação com animais icônicos. No Brasil,quatro casos de agregações de botos da Amazônia (também chamado de boto-vermelho ou boto-cor-de-rosa; Inia geoffrensis)condicionados ao contato humano através da alimentação deliberada vêm ocorrendo no Estado do Amazonas, na AmazôniaCentral, onde os turistas podem alimentar, tocar e nadar com os botos. A alimentação de golfinhos selvagens implicasignificantes riscos, tanto para os animais como para os turistas, e esses riscos são evidentes na cidade de Novo Airão, queé o mais antigo dos quatro casos mencionados. Existe pouca regulamentação, infraestrutura inadequada e ausência deprofissionais especializados para monitorar as atividades. Interações competitivas e agressivas, empurrões, investidas emordidas são comuns entre os botos, assim como interações de risco entre os turistas e os animais. É evidente que oestabelecimento dessa interação homem-golfinho é facilitado pela alimentação deliberada e que a atividade se tornoufinanceiramente lucrativa para a população local. É também claro que essa é uma atividade repleta de riscos, tanto para osbotos como para os turistas. Apesar de trazer benefícios para a região, o crescimento desse ‘turismo de alimentação debotos’ na Amazônia é atualmente mal manejado e existe o risco de acidentes com ferimentos ou mesmo fatalidades se aatividade continuar a ser desenvolvida dessa forma

Humpback whale Megaptera novaeangliae (Cetartiodactyla: Balaenopteridae) group sizes in line transect ship surveys : an evaluation of observer errors

Accurate estimates of group sizes through line transect sampling methods are important to correctly ascertain the abundance of animals that occur in groups. Since the average observed group size is a component of the distance sampling formula, bias in these data leads to biased abundance estimates. This study aimed to evaluate the potential errors in group size estimation during line transect ship surveys to estimate abundances of the humpback whale, Megaptera novaeangliae (Borowski 1781). In a research cruise along the Brazilian coast, an experiment to collect group size information was conducted from two different sighting platforms on the same vessel. Group sizes were recorded by primary observers at first sighting (PO1) and, in some cases, after some time (PO2). A tracker (T) was located on a higher platform to estimate the sizes of groups detected by the primary observers, but tracked one group at a time until it passed abeam. Thus, the dedicated effort to obtain multiple group counts (i.e. higher platform, more time and no responsibility for detecting new groups) was expected to provide more accurate numbers. PO2 estimates were compared with PO1 estimates, and T estimates were compared with both PO1 and PO2. Additionally, ratios between T and both PO2 (R1) and PO1 (R2), and between PO2 and PO1 (R3) were calculated. To investigate a possible improvement in abundance estimates, a correction factor (CF) was computed from the ratio of T and PO2 means. Primary observer self-correction (= 1.60, CV% = 70.3) was statistically similar to the correction for the tracker (= 1.62, CV% = 84.1). CF resulted in 1 and would not improve abundance estimates. This study supports that observers conducting line transect surveys on large whales have the potential to provide group size information that is as adequate as the correction procedure adopted.Publisher PDFPeer reviewe

Aerial line transect survey to estimate abundance of marsh deer (Blastocerus dichotomus) (Illiger, 1815)

The objective was to estimate abundance of marsh deer in the Paraná River basin of this work. The results provided information to support further analysis of the impact of the Porto Primavera flooding lake over population. Sixty-nine animals were recorded by aerial survey using distance sampling methodology. Animals were widely distributed throughout the study area. The uncorrected data resulted in a estimate density of 0.0035 ind/ha and a population size of 636 individuals. Correcting the g for the animals that could be missed the calculated abundance was 896 (CV=0.27) individuals. This methodology was applied with success to survey marsh deer. The result was important to evaluate the marsh deer status in the area, and for future analysis of the impact of the flooding dam.A população de cervo-do-pantanal (Blastocerus dichotomus) está drasticamente reduzida no Brasil. O nosso objetivo foi o de estimar a abundância do cervo-do-pantanal na bacia do Rio Paraná e discutir a metodologia aplicada. Os resultados darão suporte para uma análise do impacto do enchimento da represa de Porto Primavera sobre essa população. Sessenta e nove animais foram registrados através de sobrevôo utilizando-se a metodologia de transecção linear com amostragem das distâncias. Os dados não corrigidos resultaram em uma densidade estimada de 0,0035ind/ha e uma população de 636 indivíduos. A correção de g para os animais que não foram vistos apresentou uma densidade de 0,0049 ind/ha e uma abundância de 896 (CV=0,27) indivíduos. A metodologia foi aplicada com sucesso na estimativa de cervo-do-pantanal. Esse resultado é importante para avaliarmos a população do cervo-do-pantanal na área e para futuramente analisarmos o impacto do enchimento da represa

Interações entre o golfinho-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) e a pesca artesanal no Arquipélago das Cagarras e áreas adjacentes, Rio de Janeiro, Brasil

The objective of this study was to identify the possible interactions andconflicts between the bottlenose dolphin (Tursiops truncatus) and fishery practiced on the Cagarras Archipelago, Rio deJaneiro State, Brazil, through their traditional knowledge. During 2008 and 2009, 22 interviews were performed with thelocal fishermen and it was verified that they recognize the species. The Fuzzy logic (MATLAB) revealed that the speciesT. truncatus is recognized through its occurrence area, color pattern and body size. All the interviewees related negativeinteractions with the dolphin, as: “to scatter the shoal”, “to rip the gill net” and “to enmesh in the gill net”. Theentanglement is frequently registered by the fishermen, and the gill net is responsible for accidental capture in the areaaround the archipelago. The carcass of the bottlenose dolphin can be thrown back into the sea, and the musculature can beused as bait in the long-line fishery and/or consumed by the fishermen and their families.O objetivo deste estudo foi identificar as possíveis interações e conflitos existentes entre o golfinho-nariz-degarrafa(Tursiops truncatus) e a pesca praticada no Arquipélago das Cagarras, Estado do Rio de Janeiro, Brasil, através doconhecimento dos pescadores artesanais. Entre 2008 e 2009, foram realizadas 22 entrevistas com pescadores locais, econstatou-se que os entrevistados reconhecem a espécie. Através da aplicação da lógica Fuzzy (MATLAB) aos resultadosobtidos, verificou-se que a espécie T. truncatus é reconhecida através das características de sua área de ocorrência,coloração e tamanho corporal. Todos os entrevistados descreveram somente interações negativas com o golfinho, a saber:“espantar o cardume”, “rasgar a rede” e “se prender na rede”. O emalhamento é referido pelos pescadores, e a rede deespera é o artefato responsável pela captura acidental da espécie no entorno do arquipélago. A carcaça do golfinho pode serdescartada no mar e a musculatura é utilizada como isca na pescaria de espinhel e/ou no consumo da família do pescador.Palavras-chave adicionais: Delphinidae, captura acidental, conhecimento popular

Assessing bias in aerial surveys for cetaceans: Results from experiments conducted with the franciscana dolphin

Line transect aerial surveys are widely used for estimating abundance of biological populations, including threatened species. However, estimates obtained with data collected from aircraft are often underestimated because of visibility bias and bias in estimating group sizes from a fast-moving platform. An assessment of multiple sources of bias in aerial surveys were carried out in Brazilian coastal waters by experiments on multiple survey platforms (i.e., boat, airplane and helicopter). These studies focused on evaluating visibility bias (perception and availability bias) and potential differences in the estimation of group sizes from different types of platforms used in franciscana (Pontoporia blainvillei) abundance surveys. The ultimate goal was to develop correction factors to improve accuracy of estimates of density and population size for this threatened dolphin. Estimates of density and group sizes computed from boats were assumed to be unbiased and were compared to estimates of these quantities obtained from an airplane in the same area and period. In addition, helicopter surveys were conducted in two areas where water turbidity differed (clear vs. murky waters) to determine surfacing-diving intervals of franciscana groups and to estimate availability for aerial platforms. Abundance computed from the aerial survey data underestimated the true abundance by about 4-5 times, with ~70% of the total bias resulting from visibility bias (~80% from availability bias and ~20% from perception bias) and ~30% from bias in estimates of group size. The use of multiple survey platforms in contrasting habitats provided the opportunity to compute correction factors that can be used to refine range wide abundance estimates of the threatened franciscana given certain assumptions are met. Visibility bias and group size bias were substantial and clearly indicate the importance for accounting for such correction factors to produce unequivocal population assessment based on aerial survey data.Fil: Sucunza, Federico. Grupo de Estudio de Mamiferos Aquaticos de Rio Grande Do Sul.; Brasil. Universidade Federal de Juiz de Fora; Brasil. Instituto Aqualie; BrasilFil: Danilewicz, Daniel. Instituto Aqualie; Brasil. Grupo de Estudio de Mamiferos Aquaticos de Rio Grande Do Sul.; Brasil. Universidade Federal de Juiz de Fora; BrasilFil: Andriolo, Artur. Instituto Aqualie; Brasil. Universidade Federal de Juiz de Fora; BrasilFil: de Castro, Franciele R.. Instituto Aqualie; BrasilFil: Cremer, Marta. Universidade da Região de Joinville; BrasilFil: Denuncio, Pablo Ezequiel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras; ArgentinaFil: Ferreira, Emanuel. Associação R3 Animal; BrasilFil: Flores, Paulo A. C.. Instituto Chico Mendes para a Conservação da Biodiversidade; BrasilFil: Ott, Paulo H.. Universidade Estadual do Rio Grande do Sul; Brasil. Grupo de Estudio de Mamiferos Aquaticos de Rio Grande Do Sul.; BrasilFil: Perez, Martin S.. Grupo de Estudio de Mamiferos Aquaticos de Rio Grande Do Sul.; BrasilFil: Pretto, Dan. Instituto Chico Mendes Para A Conservação Da Biodiversidade; BrasilFil: Sartori, Camila M.. Universidade da Região de Joinville; BrasilFil: Secchi, Eduardo Resende. Universidade Federal do Rio Grande; BrasilFil: Zerbini, Alexandre. Marine Ecology And Telemetry Research; Estados Unidos. Cascadia Research Collective; Estados Unidos. Instituto Aqualie; Brasil. Universidade Federal de Juiz de Fora; Brasil. The George Washington University; Estados Unido

As atividades turísticas baseadas na alimentação artificial de botos-da-Amazônia (Inia geoffrensis) e a legislação ambiental brasileira

A atividade turística de interação ser humano-boto-da-Amazônia (Inia geoffrensis), baseada na prática do condicionamento por meio da alimentação artificial, vem aumentando quantitativamente nos últimos anos, assim como a literatura que descreve os seus efeitos negativos. O objetivo deste trabalho é avaliar essa atividade à luz da legislação ambiental, tomando como estudo de caso o Parque Nacional de Anavilhanas (PNA), localizado em Novo Airão, Estado do Amazonas, Brasil. A partir de consultas à literatura especializada, da leitura do arcabouço legal e da análise de material empírico, constata-se que i) legalmente, esta prática está em conflito com alguns aspectos da legislação ambiental, conceitos de ecoturismo e funções das Unidades de Conservação, e ii) administrativamente, os órgãos ambientais responsáveis vêm tomando as medidas necessárias para a mitigação dos impactos negativos e conduzindo ações graduais visando adequar as atividades turísticas à legislação ambiental vigente. Conclui-se afirmando que muito ainda deve ser feito para que o modelo de turismo com botos na Amazônia seja desenvolvido de forma sustentável, sugerindo-se que o conjunto de ações heterogêneas propostas seja implementado para este fim