The Interwar Period as a Machine Age: Mechanics, The Machine, Mechanisms and The Market in Discourse

This paper examines some of the ways that machines, mechanisms and the new mechanics were treated in post World War I discourse. Spengler’s 1919 Decline of the West and Hessen’s 1931 study of Newton have usually been tied closely to Weimar culture in Germany, and Soviet politics. Linking them also to the writings of Rathenau, Simmel, Chase, Mumford, Hayek and others, as well as to Dada and film studies of the city will indicate central features of a wide-ranging, international discourse on the machine and mechanisation. I argue that machines were so thoroughly integrated into social and economic experience that we can treat this as a distinctive new phase in the cultural history of mechanics, what some contemporaries called the “machine age”: a period in which rather than the hand mill or steam engine, the city stands as an appropriate realisation (and sometimes symbol) of the significance but also ambiguities and tensions of mechanical life; and concepts of mechanisation were extended to encompass the economy and market mechanisms

The crisis of substance and the difficulty of decision. Musil\u2019s subject

The crisis of substance and the difficulty of making decisions are fundamental cores in Musil\u2019s conception of the subject. In The Man Without Qualities subjectivity is the consequence of a precise ontology which deconstructs, in the manner of Mach, the very structure of reality. But Musil is not Mach, and he does not merely translate his categories into literature. There is a philosophical originality in his thought revealing a design in which the disso- lution of substance and the unsaveability of the ego turn into the development of a para- lysing \u201csense of possibility\u201d. This essay restores an image of Musil fascinated by the theme of the undecidable, but also an acute critic of all the forms of ethical-political decisionism

The crisis of substance and the difficulty of decision. Musil’s subject

The crisis of substance and the difficulty of making decisions are fundamental cores in Musil’s conception of the subject. In The Man Without Qualities subjectivity is the conse­quence of a precise ontology which deconstructs, in the manner of Mach, the very structure of reality. But Musil is not Mach, and he does not merely translate his categories into liter­ature. There is a philosophical originality in his thought revealing a design in which the disso­lution of substance and the unsaveability of the ego turn into the development of a para­lysing “sense of possibility”. This essay restores an image of Musil fascinated by the theme of the undecidable, but also an acute critic of all the forms of ethical-political decisionism

Dauerhaftes Wirtschaften contra Wirtschaftsliberalismus: die Entstehung von Rathenaus Wirtschaftsethik

Inhaltsverzeichnis: 1. Die Rathenau-Biographie als Lernort für Widersprüche; 2. Rationalisierung der Elektrowirtschaft durch Radikalisierung des skalenökonomischen Konzepts des klassischen Wirtschaftsliberalismus; 3. Gemischte staatlich-private Wirtschaftsformen als neuer sozial-industrieller Weg: Rathenaus Synthese aus Liberalismus und Kathedersozialismus; 4. Die ressourcenbewußte Durchrationalisierung der Produktion und die organische Organisation der Volkswirtschaft: Rathenaus gemeinwirtschaftliches Programm seit dem Weltkrieg; 5. Die Überwindung des "irren Kreislaufs der Mechanisierung": Rathenaus Utopie einer "dauerhaften Wirtschaft"

Vom unglücklichen Bewusstsein (1997)

Das Verschwinden des östlichen ‘Blocks’ von der ideologischen Landkarte hat – in West und Ost – eine Reihe von Phantomschmerzen gezeitigt, deren zufriedenstellende Diagnose noch aussteht. Zwar fehlte es nicht an ehrgeizigen Versuchen, aber es fügte sich, daß sie alle mehr oder minder unreflektiert in die der Politik und dem Wirtschaftsleben abgelernten Formeln von der ‘Unsicherheit’ oder ‘Ungewißheit’ kommender Entwicklungen mündeten, selbst die seinerzeit auf ganz andere Problemstände gemünzte Habermas-Vokabel von der ‘Neuen Unübersichtlichkeit’ kam hier und da schüchtern zu neuen Ehren. Das mochte, um an eine Wendung Kants zu erinnern, in der Praxis hingehen, doch in der Theorie schuf die sich in solchen Floskeln bekundende Auslieferung an einen kommenden Zeitgeist eine Opportunismusvariante, die man, eine Lieblingsvokabel dieser Jahre aufgreifend, getrost ‘virtuell’ nennen könnte. Warum sich den Kopf zerbrechen, wenn alles im Fluß ist und das Passende sich früher oder später schon finden wird? Die intellektuelle Selbststornierung kennt allerlei Quellen und mancherlei Gründe, auch Abgründe – es scheint, als erlebten manche Heroen des öffentlich ergriffenen Wortes schmerzliche Bewußtseinslagen noch einmal, allerdings nicht, wie zu ihrer Zeit, eingespannt zwischen Hoffen und Bangen, sondern im Licht des Verdachts, daß mit dem beschädigten Hoffen auch das Bangen nicht mehr das alte sein dürfe. Wer profitiert, sind die Eiferer und die Spötter: Feindschaft stabilisiert, Loyalität, zumal verdeckte, nicht minder

Personlige skæbner: Epoken for bevidsthedernes kolonialisering

Jens Viggo Nielsen har oversat et centralt kapitel om ligevægten mellem jeg og vi fra den italienske filosof Remo Bodeis seneste værk, Personlige skæbner, og giver samtidig en grundig indføring i Bodeis værk og i det italienske åndsliv i sidste halvdel af det 20. århundrede

Werner Sombart, la sociologie en Allemagne et la « sociologie allemande »

Si les rapports de Werner Sombart avec le national-socialisme ne sont toujours pas entièrement éclaircis, même après les publications récentes de Pasemann (1985) et de vom Brocke (1987), on peut au moins être certain que Sombart a « sans aucun doute aidé à l'avènement du national-socialisme ». Il reste que son attitude face au parti de la NSDAP n'est toujours pas clarifiée, et dire que Sombart a pris ses distances par rapport au régime nazi et à ses protagonistes dès 1934 est une simple hypot..