A search for passive protoplanetary disks in the Taurus-Auriga star-forming region

We conducted a 12-month monitoring campaign of 33 T Tauri stars (TTS) in Taurus. Our goal was to monitor objects that possess a disk but have a weak Halpha line, a common accretion tracer for young stars, to determine whether they host a passive circumstellar disk. We used medium-resolution optical spectroscopy to assess the objects' accretion status and to measure the Halpha line. We found no convincing example of passive disks; only transition disk and debris disk systems in our sample are non-accreting. Among accretors, we find no example of flickering accretion, leading to an upper limit of 2.2% on the duty cycle of accretion gaps assuming that all accreting TTS experience such events. Combining literature results with our observations, we find that the reliability of traditional Halpha-based criteria to test for accretion is high but imperfect, particularly for low-mass TTS. We find a significant correlation between stellar mass and the full width at 10 per cent of the peak (W10%) of the Halpha line that does not seem to be related to variations in free-fall velocity. Finally, our data reveal a positive correlation between the Halpha equivalent width and its W10%, indicative of a systematic modulation in the line profile whereby the high-velocity wings of the line are proportionally more enhanced than its core when the line luminosity increases. We argue that this supports the hypothesis that the mass accretion rate on the central star is correlated with the Halpha W10% through a common physical mechanism.Comment: accepted for publication in MNRAS; 26 pages, 9 figures, 3 table

What are our Values Worth?

Entrevista a René Girard realizada en 2002 por La Croix sobre los valores, su presencia en distintas obras literarias, la irrupción del terrorismo y las dificultades que enfrentan las sociedades democráticas.post-print3 p

Leishmania donovani promastigotes evade the antimicrobial activity of neutrophil extracellular traps

International audienceUpon their recruitment to a site of infection and their subsequent activation, neutrophils release DNA and a subset of their granule content to form filamentous structures, known as neutrophil extracellular traps, which capture and kill microorganisms. In this study, we show that Leishmania promastigotes induced the rapid release of neutrophil extracellular traps from human neutrophils and were trapped by these structures. The use of Leishmania mutants defective in the biosynthesis of either lipophosphoglycan or GP63 revealed that these two major surface promastigote virulence determinants were not responsible for inducing the release of the surface protease neutrophil extracellular traps. We also demonstrate that this induction was independent of superoxide production by neutrophils. Finally, in contrast to wild-type Leishmania donovani promastigotes, mutants defective in lipophosphoglycan biosynthesis were highly susceptible to the antimicrobial activity of neutrophil extracellular traps. Altogether, our data suggest that neutrophil extracellular traps may contribute to the containment of L. donovani promastigotes at the site of inoculation, thereby facilitating their uptake by mononuclear phagocytes

Impact des routes sur la dynamique de colonisation et d’extinction d’amphibiens en milieux humides

Le taux actuel d’extinction des espèces alarme de nombreux chercheurs à travers le monde. La fragmentation et la détérioration des habitats constituent la menace la plus importante à la biodiversité. Par ailleurs, le groupe des amphibiens subit, depuis quelques décennies, un impressionnant déclin : une espèce sur trois serait menacée dans le monde ou en voie de le devenir. L’échange d’individus entre les populations locales est particulièrement important pour la viabilité de ce groupe d'animaux. La fragmentation et la détérioration des territoires, suite à l’implantation de routes, semblent constituer un problème sérieux. Toutefois, le manque d’informations quantitatives quant à l’impact réel des routes sur la dynamique des populations de ces espèces est criant. Nous avons étudié l’impact des routes sur la dynamique de colonisation et d’extinction d’amphibiens en milieux humides dans deux régions du Québec. Pour chaque aire d’étude, nous avons établi 54 sites dans un rayon de 50 km autour du Parc national de Plaisance, en Outaouais, ainsi que du Parc national d’Aiguebelle en Abitibi-Témiscamingue. Ces sites ont été sélectionnés à partir d’un gradient de distances à la route ( 100 m) ainsi que du type de route (non asphaltée, secondaire asphaltée, principale asphaltée), afin de remplir équitablement les 9 combinaisons possibles. La détection de trois espèces d’anoures (Grenouille verte (Lithobates clamitans), Grenouille du Nord (Lithobates septentrionalis), et Rainette crucifère (Pseudacris crucifer)) a été effectuée lors de stations d’écoute, à raison de 3 ou 4 visites par saisons d’échantillonnage, et ce, de 2012 à 2014. Nous avons émis l’hypothèse que la quantité de couvert forestier dans un rayon de 500 m permet de mitiger les effets négatifs des routes. Pour ce faire, nous avons considéré des interactions entre le couvert forestier et la distance du milieu humide à la route (couvert x distance) ou le type de routes (couvert x type de route). Des facteurs pouvant influencer l’occurrence initiale des espèces tels que le pH, la conductivité et la taille du site ont également été pris en compte. De plus, certains facteurs liés à la probabilité de détection imparfaite tels que les facteurs météorologiques, le passage d’automobiles et le nombre de jours écoulés depuis la fonte des neiges ont été considérés. Des variables concernant le paysage – dans un rayon de 500m autour des sites – telles que la quantité de routes et la quantité de milieux humides furent ajoutés aux modèles. Nous avons analysé les données à l’aide de modèles d’occupation dynamique. Les résultats indiquent que, pour la Grenouille verte, la probabilité d’extinction diminue avec le pH du milieu humide et augmente avec la proportion de résineux dans le couvert forestier. La probabilité de détection augmente avec le nombre de jours écoulés depuis la fonte des neiges. Pour la Grenouille du Nord, la probabilité de colonisation augmente avec la taille du milieu humide. Pour la Rainette crucifère, l'effet de la distance à la route sur la probabilité d’occurrence dépend du couvert forestier (interaction couvert x distance), mais diffère selon le type d’essence. Pour la distance de 50 m à une route, la probabilité d’occurrence diminue avec le couvert forestier de type mixte alors que pour des distances de 100 et 150 m à une route, la probabilité d’occurrence augmente avec le couvert forestier de type mixte. Pour la distance de 50 m à une route, la probabilité d’occurrence augmente avec le couvert forestier de type feuillu alors que pour des distances de 100 et 150 m à une route, la probabilité d’occurrence diminue avec le couvert forestier de type feuillu. De plus, la probabilité de détection de la Rainette crucifère diminue avec le nombre de jours écoulés depuis la fonte des neiges. Les différences de résultats observées entres les espèces à l’étude peuvent s’expliquer par la variabilité intrinsèque, notamment en ce concerne la préférence d’habitat et le moment de reproduction. Les résultats obtenus n’ont pas révélés d’effet des routes sur la dynamique de colonisation et d’extinction des amphibiens en milieux humides. Néanmoins, nous croyons que la poursuite de ce projet à long terme permettrait d’affiner les résultats obtenus, considérant par ailleurs, l’expansion toujours grandissante des réseaux routiers dans les aires à l’étude

Training telescope operators and support astronomers at Paranal

The operations model of the Paranal Observatory relies on the work of efficient staff to carry out all the daytime and nighttime tasks. This is highly dependent on adequate training. The Paranal Science Operations department (PSO) has a training group that devises a well-defined and continuously evolving training plan for new staff, in addition to broadening and reinforcing courses for the whole department. This paper presents the training activities for and by PSO, including recent astronomical and quality control training for operators, as well as adaptive optics and interferometry training of all staff. We also present some future plans.Comment: Paper 9910-123 presented at SPIE 201

Expert yet vulnerable: Understanding the needs of transit dependent riders to inform policy and design

Transportation is a crucial resource that links people to jobs, social networks, community and services. The transit dependent -- those who do not own private vehicles -- occupy a unique position. They are expert in their knowledge of public transportation while vulnerable to the failures and limitations of transit. This paper presents the results of a study that is aimed at understanding the lived experience of transit dependent riders. Using a framework of structuration theory as an analytic lens, we provide a thematic analysis of qualitative data including interviews with socially connected groups of people and video diaries. The results demonstrate the expertise that transit dependent riders have about transit and its policies and how they deploy that expertise in productive and cunning ways to make the system work for them. The analysis of this data resulted in three categories of agency to consider when designing for vulnerable populations: resourcefulness, reciprocity and powerlessness. The paper concludes by advocating for a human-centered approach to designing systems in community informatics and offers a set of guiding questions for designers of information and communication technologies (ICTs) to consider, especially with regards to vulnerable populations

Expert Yet Vulnerable: Understanding the Needs of Transit Dependent Riders to Inform Policy and Design

Transportation is a crucial resource that links people to jobs, social networks, community and services. The transit dependent -- those who do not own private vehicles -- occupy a unique position. They are expert in their knowledge of public transportation while vulnerable to the failures and limitations of transit. This paper presents the results of a study that is aimed at understanding the lived experience of transit dependent riders. Using a framework of structuration theory as an analytic lens, we provide a thematic analysis of qualitative data including interviews with socially connected groups of people and video diaries. The results demonstrate the expertise that transit dependent riders have about transit and its policies and how they deploy that expertise in productive and cunning ways to make the system work for them. The analysis of this data resulted in three categories of agency to consider when designing for vulnerable populations: resourcefulness, reciprocity and powerlessness. The paper concludes by advocating for a human-centered approach to designing systems in community informatics and offers a set of guiding questions for designers of information and communication technologies (ICTs) to consider, especially with regards to vulnerable populations