Experimental and numerical investigations of concrete behaviour at meso-level during quasi-static splitting tension

The paper describes experimental and numerical results of quasi-static splitting tensile tests on concrete specimens at meso-scale level. The loading strip was made of plywood or steel. Fracture in concrete was detected at the aggregate level by means of three nondestructive methods: 3D x-ray micro-computed tomography, 2D scanning electron microscope and manual 2D digital microscope. The discrete element method was used to directly simulate experiments at the meso-scale. Concrete was modelled as a random heterogeneous 4-phase material composed of aggregate particles, cement matrix, interfacial transitional zones and macro-voids based on micro-tomographic images. Two-dimensional calculations with real concrete microstructure were carried out. A satisfactory agreement between numerical and experimental results was achieved. The evolution of contact normal forces, coordination number, broken contacts, grain rotations and crack displacements was also investigated. In addition, each energy component was calculated and analyzed at a different stress-displacement stage

Czy opioidy stosowane w okresie okołooperacyjnym skracają życie chorych na nowotwory?

Od ponad dekady w piśmiennictwie pojawia się coraz więcej danych, które są podstawą do wysunięcia hipotezy, że leki podawane w okresie okołooperacyjnym, w tym opioidy, mogą mieć wpływ na częstość nawrotów i powstawania przerzutów u chorych z chorobą nowotworową. Hipoteza zwiększenia częstości nawrotów u chorych operowanych z powodu nowotworów dotyczy również metody wybranego znieczulenia. I chociaż dane z badań podstawowych na modelu zwierzęcym nie są jednoznaczne, a nieliczne badania kliniczne są jedynie retrospektywne, to wysunięto przypuszczenie, że znieczulenie miejscowe i przewodowe mają przewagę nad znieczuleniem ogólnym, gdyż po tych znieczuleniach obserwowano mniejszą częstość nawrotów guza nowotworowego i powstawania przerzutów. Potwierdzenie tej hipotezy wymaga dalszych klinicznych badań prospektywnych i randomizowanych. W pracy omówiono wybrane dotychczasowe badania, wnioski z nich płynące, kierunki przyszłych badań i wpływ tych badań na obecną praktykę kliniczną.Medycyna Paliatywna w Praktyce 2014; 8, 3: 115–11

A novel generative encoding for evolving modular, regular and scalable networks

In this paper we introduce the Developmental Symbolic En-coding (DSE), a new generative encoding for evolving net-works (e.g. neural or boolean). DSE combines elements of two powerful generative encodings, Cellular Encoding and HyperNEAT, in order to evolve networks that are modular, regular, scale-free, and scalable. Generating networks with these properties is important because they can enhance per-formance and evolvability. We test DSE’s ability to gener-ate scale-free and modular networks by explicitly rewarding these properties and seeing whether evolution can produce networks that possess them. We compare the networks DSE evolves to those of HyperNEAT. The results show that both encodings can produce scale-free networks, although DSE performs slightly, but significantly, better on this objective. DSE networks are far more modular than HyperNEAT net-works. Both encodings produce regular networks. We fur-ther demonstrate that individual DSE genomes during de-velopment can scale up a network pattern to accommodate different numbers of inputs. We also compare DSE to Hyper-NEAT on a pattern recognition problem. DSE significantly outperforms HyperNEAT, suggesting that its potential lay not just in the properties of the networks it produces, but also because it can compete with leading encodings at solv-ing challenging problems. These preliminary results imply that DSE is an interesting new encoding worthy of additional study. The results also raise questions about which network properties are more likely to be produced by different types of generative encodings

Opioidy w leczeniu bólu neuropatycznego

Ból neuropatyczny jest rzadką (1-3% populacji) postacią patologicznego bólu przewlekłego, który czêsto jest rozpoznawany jako neuralgia popółpaœcowa, polineuropatia cukrzycowa lub polineuropatia po chemioterapii i radioterapii. Rozrost guza nowotworowego i jego przerzuty również mogą się wiązać z bólem neuropatycznym. Farmakologia jest nadal podstawową metodą leczenia bólu neuropatycznego. Leki antydepresyjne, przeciwdrgawkowe, lidokaina i kapsaicyna, ale również, ostatnio coraz częśœciej, opioidy stosuje się w zwalczaniu tego nierzadko trudnego do opanowania rodzaju bólu. Liczba NNT dla opioidów jest okreśœlana przez wielu autorów jako niska (2-3), co stawia tę grupę leków jako drugą najskuteczniejszą, po trójcyklicznych lekach antydepresyjnych, w terapii bólu neuropatycznego. Część autorów zaleca jednak szczególną ostrożność w interpretacji wyników niektórych badań ze względu na ich różną metodykę, małą liczebnoœść badanych grup pacjentów i brak porównania z placebo. W niniejszej pracy przedstawiono nadal kontrowersyjne opinie na temat roli opioidów w zwalczaniu bólu neuropatycznego

Samoch\uf3d w \u15br\uf3dmie\u15bciu

S\u142owa kluczowe: planowanie i organizacja przestrzeni miejskiej; in\u17cynieria miejskiego ruchu drogowego; architektura; in\u17cyniera l\u105dowa; motoryzacja i drogownictw

A quadtree-polygon-based scaled boundary finite element method for image-based mesoscale fracture modelling in concrete

A quadtree-polygon scaled boundary finite element-based approach for image-based modelling of concrete fracture at the mesoscale is developed. Digital images representing the two-phase mesostructure of concrete, which comprises of coarse aggregates and mortar are either generated using a take-and-place algorithm with a user-defined aggregate volume ratio or obtained from X-ray computed tomography as an input. The digital images are automatically discretised for analysis by applying a balanced quadtree decomposition in combination with a smoothing operation. The scaled boundary finite element method is applied to model the constituents in the concrete mesostructure. A quadtree formulation within the framework of the scaled boundary finite element method is advantageous in that the displacement compatibility between the cells are automatically preserved even in the presence of hanging nodes. Moreover, the geometric flexibility of the scaled boundary finite element method facilitates the use of arbitrary sided polygons, allowing better representation of the aggregate boundaries. The computational burden is significantly reduced as there are only finite number of cell types in a balanced quadtree mesh. The cells in the mesh are connected to each other using cohesive interface elements with appropriate softening laws to model the fracture of the mesostructure. Parametric studies are carried out on concrete specimens subjected to uniaxial tension to investigate the effects of various parameters e.g. aggregate size distribution, porosity and aggregate volume ratio on the fracture of concrete at the meso-scale. Mesoscale fracture of concrete specimens obtained from X-ray computed tomography scans are carried out to demonstrate its feasibility

Role of women in urban public transport

Artykuł dotyczy roli kobiet jako pracowników przedsiębiorstw świadczących usługi w miejskim transporcie publicznym. Temat jest znaczący nie tylko z powodu nierównego traktowania kobiet. Aktualnym problemem sektora są kłopoty kadrowe, wynikające z ograniczonego obecnie zainteresowania mężczyzn pracą w branży, w tym na kluczowych stanowiskach (zarządzanie, obsługa klientów i prowadzenie pojazdów), na których kobiety się sprawdzają. Dokonano przeglądu sytuacji w Polsce i krajach Unii Europejskiej. Przedstawiono skrótowo wyniki dofinansowywanych przez UE projektów/badań WISE I i WISE II oraz informacje o działaniach innych podmiotów. W ostatnich latach w polityce unijnej oraz organizacji takich jak UITP i związki zawodowe podjęto wiele działań promujących i wspierających zatrudnienie kobiet w transporcie miejskim. Tematem związanym z rolą kobiet jest bezpieczeństwo ruchu drogowego. Wyniki badań dowodzą, że jedną z korzyści zatrudniania kobiet na stanowiskach kierowców autobusów i motorniczych jest zredukowane ryzyko powodowania wypadków. Nie oznacza to ograniczenia działań do tej grupy zawodowej. W wielu przedsiębiorstwach rośnie udział kobiet na stanowiskach kierowniczych. Jako czynniki wpływające pozytywnie na wzrost zainteresowania kobiet pracą w miejskim transporcie zbiorowym wymieniane są: umiejętność pogodzenia pracy i życia rodzinnego/ społecznego, zdrowie i bezpieczeństwo w miejscu pracy, kultura pracy, wynagrodzenie, perspektywy awansu i podnoszenia kwalifikacji.The article presents the role of women working in urban public transport companies. The topic is important not only because of unequal treatment of men and women in the sector. The current issue of the sector is the human resources problem, resulting from the currently limited interest of men in working in transport services including the key positions (management, customer service and driving) where women prove their quality and effectiveness. The current state in Polish companies and in other EU countries has been described . Among others, the findings of projects co-financed by the EU, such as WISE and WISEII have been described. Actions, taken by other organizations such as UITP and work associations, supporting and promoting of women employment in public transport sector have been discussed as well. Traffic safety is one of aspects taken into account. Research results show that one of the benefits of employing women as bus and motorists is a reduced risk of causing accidents. It does not mean that actions encouraging women to work in public transport are to be limited to attract them to this profession . In many companies the share of women on director/ manager position is growing. Aspects increasing attractiveness of women work in public transport companies that have been identified: ability to reconcile work and family/social life, especially concerning work organization, better workplace safety and security, culture of work, elimination of sector-based wage gap between women and men, remuneration, promotion and qualification prospects (vocational training)

Traffic modelling for short-term traffic forecasts

Niniejszy artykuł dotyczy modelowania ruchu drogowego dla potrzeb zarządzania ruchem w czasie rzeczywistym. Realizacja tego zadania jest jednym z największych wyzwań dla specjalistów zajmujących się modelowaniem ruchu. W artykule przedstawiono funkcje modeli ruchu, które są stosowane w krótkookresowych prognozach ruchu oraz ich podział na kategorie. Wykonano przeglądu wyników badań nad wpływem treści komunikatów VMS na zachowania kierowców. Przedstawiono przykład zastosowania modułu VMS w programie Paramics w zarządzaniu ruchem na obwodnicy miasta Maastricht w Holandii. Przedstawiono dwie koncepcje prognozowania i modelowania ruchu umożliwiającego uwzględnienie wpływu komunikatów VMS na rozkład ruchu na modelach sieci drogowych.The traffic modelling for on-line traffic management has been considered in this paper. This task is one of the biggest challenges for specialists in traffic modelling. The functions of traffic models, which are used in the short-term traffic forecasts, and their categories have been presented. It contains also review of the results of studies performed on the effects of VMS message content on the drivers behaviour. One example of the application of VMS module in Paramics used for traffic management on the ring road in of one Dutch cities has been described.There are presented two concepts of traffic forecasting that enable including VMS messages impact on the of traffic assignment