Irrigated Agriculture and the Cost Recovery Principle of Water Services: Assessment and Discussion of the Case of the Guadalquivir River Basin (Spain)

The Cost Recovery Principle (CRP) is considered by the European Union (EU) water policy as a substantial requirement for economic efficiency, transparency, fairness, and sustainability in the use of water resources. Nevertheless, the implementation of the CRP by EU Member States has encountered significant challenges, both theoretical and practical, especially regarding the accounting of environmental and resource costs related to water use by the agricultural sector. This paper aims to analyse the application of the CRP to the agricultural irrigation sector in Spain, based on the case study of the Guadalquivir River Basin. To this end, an assessment of the financial, environmental, and resource costs (and the corresponding cost recovery rates) of water services related to the irrigation sector was carried out for this specific river basin. Additionally, this study aimed to offer a much-needed discussion on the agricultural “exceptionalism” phenomenon regarding the application of the CRP at the moment when water and agricultural EU policies are being reviewed to guarantee a more sustainable development of agriculture when using such a strategic natural resource

The microeconomics of water demand under deficit irrigation: a case study in Southern Spain

This contribution presents an exploratory analysis of the microeconomics of deficit irrigation (DI) as a technique with growing prevalence in water scarce areas, as it is the case of southern Spain. We analyze farmer decisions based upon their subjective beliefs about water production function that farmers could attribute to this technology. The dynamic nature of water policy means that these technologies, which can be labelled as water saving techniques, have a relevant impact on the farmers’ decision process about the applied water doses and the structure of the water demand.Secretaría General de Ciencia, Tecnología e Innovación MINECO AGL2014-53417-

Bandwidth extension of narrowband speech

Recently, 4G mobile phone systems have been designed to process wideband speech signals whose sampling frequency is 16 kHz. However, most part of mobile and classical phone network, and current 3G mobile phones, still process narrowband speech signals whose sampling frequency is 8 kHz. During next future, all these systems must be living together. Therefore, sometimes a wideband speech signal (with a bandwidth up to 7,2 kHz) should be estimated from an available narrowband one (whose frequency band is 300-3400 Hz). In this work, different techniques of audio bandwidth extension have been implemented and evaluated. First, a simple non-model-based algorithm (interpolation algorithm) has been implemented. Second, a model-based algorithm (linear mapping) have been designed and evaluated in comparison to previous one. Several CMOS (Comparison Mean Opinion Score) [6] listening tests show that performance of Linear Mapping algorithm clearly overcomes the other one. Results of these tests are very close to those corresponding to original wideband speech signal.Postprint (published version

The microeconomics of water demand under deficit irrigation: a case study in Southern Spain

This contribution presents an exploratory analysis of the microeconomics of deficit irrigation (DI) as a technique with growing prevalence in water scarce areas, as it is the case of southern Spain. We analyze farmer decisions based upon their subjective beliefs about water production function that farmers could attribute to this technology. The dynamic nature of water policy means that these technologies, which can be labelled as water saving techniques, have a relevant impact on the farmers’ decision process about the applied water doses and the structure of the water demand.Secretaría General de Ciencia, Tecnología e Innovación MINECO AGL2014-53417-

Regulatory framework of local citizen participation: Instruments of Direct and Participative Democracy in the Municipal Field

This article focuses on the analysis of the regulatory framework of citizen participation in the local government, which organises direct and participatory democracy at the local level, and identifies the laws and mechanisms through which the constitutional requirements for participation are accomplished. Mu nicipalities, the authority closest to citizens, are the best level of government since they directly involve civil society in the decision-making process experiencing the scope and appropriateness of the instruments by which it is channeled

Libertad de cátedra del profesor universitario. Contenido y amenazas en el contexto actual de reforma del modelo de universidad pública

[spa] Asistimos, desde hace algunos años, a un proceso de profundos cambios en la Universidad. Reformas que no sólo están afectando, entre otros, a su financiación, a su gobierno y gestión o a la estructura de las enseñanzas que en ella se imparten. También, y de forma muy especial e intensa, se están proyectando en su profesorado modificando su proceso de selección y transformando su función docente. Precisamente, en relación con ésta última, el papel que está llamado a desempeñar el docente está garantizado por la Constitución que les reconoce el derecho fundamental a la libertad de cátedra. La proclamación al más alto nivel normativo de este derecho del profesor ha obligado a conjugarla con otros derechos, igualmente fundamentales, presentes en el sistema educativo, en especial, el de la educación, y con otras potestades que se encomiendan a poderes públicos y universidades derivadas de la concepción de la educación como un servicio público. No obstante, en la actualidad las amenazas que plantean las nuevas exigencias derivadas del EEES pueden suponer un paso más allá actuando en la misma esencia de contenido de la libertad de cátedra perdiendo su sentido originario y condicionando su ejercicio a límites no permitidos por el propio texto constitucional.[eng] We have been witnessing a process of deep changes at the university for several years. These reforms affect, among others, to its financing, its government and management and the structure of the courses given there. They are also affecting the professors in a special and powerful way since they are modifying their selection process and trans-forming their academic role. It is precisely in a tight relationship with the latter that the role the professor must perform is ensured by the Constitution, which recognizes them the fundamental right of academic freedom. The proclamation of this right of the professor at the highest normative level has led to combine it with other rights, equally fundamental, which are present in our educational system, especially that of educa-tion, and with other powers entrusted to public authorities and universities which in turn stem from the conception of education as a public service. However, nowadays the threats posed by the new demands derived from the European Higher Education Area can imply a further step acting in the very essence of the content of the academic freedom and losing its original sense and thus making its exercise conditional on the limits not permitted by the constitutional text itself

La acción tutorial para estudiantes con necesidades especiales: el camino hacia una Universidad inclusiva. La experiencia de la Universidad de Barcelona

[spa] La función tutorial que se desempeña en las universidades es una tarea que, en general y por distintas razones, provoca recelos entre el profesorado. Dudas que se incrementan cuando esta acción de asesoramiento y orientación se estudiantes que presentan necesidades especiales. Su desempeño es, no obstante, absolutamente necesario para hacer posible la integración de este tipo de alumnado, optimizar su rendimiento y favorecer su integración en el mundo profesional. Se ha recorrido mucho camino, pero todavía hay carencias y muchos aspectos a mejorar como el refuerzo del papel del tutor o los mecanismos de coordinación entre los distintos servicios implicados.[eng] The university tutorial action has acquired a prominent role in the field of the higher education. Consequently, university community’s functions have deeply changed. In this (new) context, the university teaching staff must guide the students in shaping their educational and professional projects. But insufficient training, lack of means and a clear lack of incentives, problematize the exercise of the functions inherent to university tutoring, even more in the case of the counseling of people with special needs associated with the disability. Attitudinal barriers are raised and strengthened in these cases, requiring a close collaboration between all the agents involved to achieve the goals of an inclusive education

El derecho a contraer matrimonio entre personas del mismo sexo. Algunas reflexiones a propósito de la sentencia del Tribunal Constitucional 198/2012

La sentencia del Tribunal Constitucional 198/2012 constituye el último eslabón en el debate jurídico abierto con la promulgación de la ley 13/2005, por la cual se posibilita en nuestro ordenamiento que dos personas de un mismo sexo puedan contraer matrimonio, equiparándolos, a todos los efectos legales, a los matrimonios heterosexuales. La declaración de constitucionalidad de esta norma, viene a despojar al matrimonio -contemplado en el artículo 32 de la CE- de uno de sus elementos que durante siglos lo ha caracterizado: su naturaleza heterosexual, de acuerdo con la imagen que, en la actualidad, tiene de esta institución la mayoría de la sociedad. Y, sobre todo, supone una equiparación en el ejercicio de un derecho constitucional a un colectivo que por razón de su orientación sexual había sido excluido de esta institución y 'condenado' a constituir otras formas de convivencia diferentes del matrimonio

Relaciones de colaboración intergubernamentales en el Estado Autonómico: los pasos recorridos y el camino por hacer

En un Estado compuesto, las relaciones de colaboración constituyen uno de los genes principales que integra su ADN, dotándolo de la consistencia necesaria para su funcionamiento, en términos cualitativos. La ausencia de un marco claro en la Constitución, que diseñara el sistema de relaciones entre las diversas instancias territoriales a las que se dotaba de autonomía, propició que éste fuera construyéndose, de forma muy heterogénea a través de distintas técnicas y lógicas, al margen de estas puntuales e insuficientes previsiones constitucionales. Este diseño legal contempló la existencia de instrumentos de colaboración centrados en el ámbito de las competencias con la pretensión de mejorar su ejercicio. Pero también dispuso de todo un conjunto de órganos de estricta naturaleza vertical. No existían foros de relación al máximo nivel político que abordaran cuestiones de interés común, al margen de las competencias. Y sobre todo no existían órganos que posibilitaran las relaciones horizontales de carácter multilateral. Este déficit queda paliado en la primera década de los dos mil con las Conferencias de Presidentes, por un lado, y de Gobiernos de las Comunidades Autónomas, por el otro. Su funcionamiento ha sido muy desigual y solo la Conferencia de Presidentes ha sido reactivada y ha recibido previsión legal recientemente. Se echa en falta una ley reguladora que, además, pueda ordenar el sistema de relaciones que deben entablarse con otros órganos multisectoriales de cooperación y, sobre todo, con el Senado. La asignatura pendiente sigue siendo, no obstante, cómo integrar en estos órganos de relación al más alto nivel política a los entes locales