Key Production Parameters to Obtain Transparent Nanocellular PMMA

Transparent nanocellular polymethylmethacrylate (PMMA) with relative density around 0.4 is produced for the first time by using the gas dissolution foaming technique. The processing conditions and the typical characteristics of the cellular structure needed to manufacture this novel material are discovered. It is proved that low saturation temperatures (−32 °C) combined with high saturation pressures (6, 10, 20 MPa) allow increasing the solubility of PMMA up to values not reached before. In particular, the highest CO2 uptake ever reported for PMMA, (i.e., 48 wt%) is found for a saturation pressure of 20 MPa and a saturation temperature of −32 °C. Due to these processing conditions, cell nucleation densities of 1016 nuclei cm−3 and cell sizes clearly below 50 nm are achieved. The nanocellular polymers obtained, with cell sizes ten times smaller than the wavelength of visible light and very homogeneous cellular structures, show a significant transparency

Construction of Geometries Based on Automatic Text Interpretation

When dealing with expanding systems, like the universe or the economy, due to its constant expansion, the statistical error is remarkably high to allow an understanding of the behaviour of the system. Thus, arises the necessity to transform an expanding system into a more straightforward system to work with. In order to address the problems, a geometric word space was constructed based on automatic text interpretation. News articles and economic reports about the European Union were collected and, using Python scripts, were cleaned and used to train a Word2Vec model. The trained model created multi-dimensional word spaces from three periods of the last decades, a pre-2000 period, a 2000-2008 period and a post-2008 period. After the interpretation of the created word spaces, a difference in behaviour between the country names was noticed. All the European Union member states were getting closer to each other until 2008, but after that year there was an abrupt rupture in this trend and ever country drifted apart. This behaviour can be linked with the 2008 financial crisis, though more research is needed to confirm this behaviour and hopefully found other correlations connecting the word spaces be- haviour and the real world. An improvement in the quantity and quality of the corpus will certainly improve the accuracy of the world space and enable a better understanding of the word spaces behaviour.Ao trabalhar com sistemas em expansão, como o universo ou a economia, o erro estatístico, decorrente da sua dilatação, é demasiado alto para permitir a compreensão dos comportamentos do sistema. Daí surgiu a necessidade de transformar um sistema em expansão num sistema cuja compreensão fosse mais acessível. Para resolver este problema, foi criado um espaço geométrico constituído por palavras através da interpretação automática de texto. Foram recolhidas noticias e relatórios sobre a situação económica da União Europeia e, usando scripts escritos em Python, foram limpos e utilizados para treinar um modelo de Word2Vec. O modelo treinado de Word2Vec criou três espaços multidimensionais constituídos por palavras em períodos diferentes. Um dos espaços foi construído com dados anteriores a 2000, outro com dados entre 2000 e 2008 e por último um com dados posteriores a 2008. Após a interpretação dos espaços criados, foi evidente uma grande mudança de comportamento entre os objetos que representam os nomes dos países. Todos os nomes dos estados membros da União Europeia estavam a aproximar-se até ao ano de 2008, no entanto, após esse ano, este comportamento susteve-se abruptamente e todos os países se afastaram. Este comportamento poderá estar ligado com a crise financeira de 2008, no entanto é necessária mais investigação para confirmar este comportamento e encontrar mais correlações entre o espaço criado e o mundo real. Um aumento na quantidade e qualidade da coleção de textos irá certamente melhorar a precisão na construção do espaço e contribuir para uma melhor compreensão dos comportamentos dos espaços criados

Do firms create immunity to production network shocks? Evidence from the Covid-19 global pandemic

This paper studies whether firms learn from major supply-chain disruptions and adjust their pro-duction network to create immunity to future similar shocks. I use a ten-year time period comprehending two events that caused major production network disruptions - The Great East Japan Earthquake, in March 2011, and the COVID-19 global pandemic, in 2020. I first show that companies with Japanese suppliers during the Japanese earthquake diversified their production network in the years following the disaster. I then document that this learning mechanism provided immunity to the downstream propagation of the COVID-19 shock

Developmental characterization of neuronal subpopulations involved in zebrafish visual processing

Tese de mestrado em Biologia Evolutiva e do Desenvolvimento, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências,em 2017O sistema nervoso é composto por diversos tipos de células neuronais e gliais organizadas de forma específica de modo a executarem corretamente funções imprescindíveis para o controlo de comportamentos básicos à sobrevivência e respostas comportamentais a estímulos internos e externos. Para tal, é necessária a aquisição de identidades celulares específicas que determinarão diversas características dos circuitos neuronais como: padrões de conectividade e produção de neurotransmissores e recetores, etc. Múltiplos processos imprescindíveis para um desenvolvimento morfológico e funcional adequado estão altamente cronometrados no espaço e no tempo: indução neural, regionalização, neurogénese, migração e diferenciação neural, axonogénese, sinaptogénese e remodelação sináptica. Os processos moleculares e celulares envolvidos no desenvolvimento encontram-se altamente conservados dentro dos vertebrados, desde os anfíbios e peixes até às aves e aos mamíferos. Em particular, o peixe zebra tem desde os anos 80 revelado ser um modelo ideal para estudos de desenvolvimento embrionário e pós-natal, particularmente no desenvolvimento visual. O seu rápido desenvolvimento, transparência e morfologia canónica dos vertebrados que apresenta desde cedo no desenvolvimento são, aliados às novas ferramentas genéticas disponíveis, grandes vantagens deste modelo animal. No início do desenvolvimento embrionário, durante a gastrulação (5-10 horas pós-fertilização, hpf), três folhetos embrionários são gerados: endoderme, mesoderme e ectoderme. Na ectoderme, o tecido neural é induzido pela influência de um grupo de células conhecido com o organizador. As células da futura placa neural convergem para a linha média e expandem-se ao longo do eixo rostro-caudal, através de movimentos de extensão convergente. Seguidamente, ocorre a neurulação onde a placa neural sofre rearranjos e cavita para formar o tubo neural. Desde cedo no desenvolvimento que a regionalização é importante no controlo da diferenciação e aquisição de identidades neuronais, num processo gradual. Esta regionalização é guiada por gradientes de factores parácrinos que ativam vias de sinalização que influenciam a expressão de factores de transcrições específicos. Rapidamente depois da formação do tubo neural formam-se diversas constrições dividindo a sua parte anterior (futuro encéfalo) em diferentes segmentos: prosencéfalo (o mais rostral), mesencéfalo e rombencéfalo (o mais caudal). Esta regionalização serve de base para a produção do primeiro scaffold neural num processo intitulado de neurogénese primária. Os primeiros clusters neuronais são neurónios recém-formados derivados a partir dos clusters de progenitores neurais, que estendem os seus axónios longitudinal e transversalmente ligando-se entre si. No 1º dia após fertilização (dpf) destacam-se: os clusters dorso-rostral e ventro-rostral (prosencéfalo), o cluster ventro-caudal (mesencéfalo) e os mais dorsais cluster epífiseal e núcleo da comissura posterior. Numa região mais caudal, neurónios reticulo espinais estendem axónios para a espinal medula, cujos corpos celulares se localizam no mesencéfalo basal ou no centro de cada rombómero (rombencéfalo). Antes do 2º dpf, a neurogénese secundária ocorre através do crescimento do número de neurónios tendo como suporte o scaffold primário anteriormente formado, reforçando as regiões anatómicas anteriormente visíveis. Neste estádio, o sistema nervoso central anterior apresenta uma organização anatómica canónica dos vertebrados, estando dividido em: prosencéfalo, (telencéfalo e diencéfalo), mesencéfalo (tecto óptico e tegmento) e rombencéfalo (cerebelo e medula oblongata). Nos primeiros dias de desenvolvimento do peixe zebra, a visão é crucial para a sua sobrevivência, tendo um papel fulcral na alimentação, locomoção e reconhecimento do meio e também na modelação e rearranjos nos circuitos neuronais. Na primeira semana, a larva é capaz de executar variados comportamentos como nadar em três dimensões, diversas manobras de fuga, predação e captura de presas, dormir e até aprender. Estes comportamentos estereotipados são baseados em estímulos visuais que são processados pela retina e enviados através de 10 retinal arborization fields para o resto do sistema nervoso central onde a informação será processada e integrada originando um output para uma resposta motora apropriada. Destes comportamentos que se iniciam no 3º dpf, quando as células ganglionares da retina alcançam e enervam os seus alvos, distinguem-se a resposta optomotora (OMR) e optocinética (OKR). Face à movimentação de todo o ambiente, ou campo visual, o peixe responde movimentando-se no sentido contrário de modo a estabilizar a sua posição na água corrente, o qual é chamado de OMR. Por outro lado, face a um estímulo rotacional contínuo o peixe ajusta a direcção dos olhos, alternando entre movimentos oculares lentos e saccades mais rápidas, o qual é chamado de OKR. Nos últimos cinco anos foram propostos modelos para o funcionamento dos circuitos adjacentes, tendo sido identificados a área pretectal e o núcleo do fascículo medio-longitudinal (nMlf) como zonas envolvidas no processamento e integração de sinais nervosos. Através de manipulação genética e com o avanço nas técnicas de imagiologia é agora possível ter uma perspectiva mais geral da formação de circuitos neurais. Contudo, apesar da sua vasta utilização como modelo para o estudo do desenvolvimento do sistema visual ainda existe uma grande necessidade de informação básica relativamente ao desenvolvimento dos circuitos neuronais durante os primeiros estádios do desenvolvimento. A identificação de populações neuronais e o seu papel em circuitos específicos, como no processamento visual, mantém-se crucial para aumentar o conhecimento acerca do desenvolvimento anatómico e funcional do sistema nervoso central no peixe zebra. Uma metodologia para a identificação de populações neuronais é o uso de linhas transgénicas repórteres originadas para expressar GFP (green fluorescente protein) em populações e subpopulações específicas. Estas linhas podem conter um gene repórter (p. ex. GFP) diretamente controlado por sequências regulatórias de genes de interesse ou ter variantes de Gal4 (GFF) inseridas que em combinação com uma linha repórter UAS conduzirão à expressão de GFP nos locais apropriados. Diversos projetos de larga escala têm permitido a geração de centenas de linhas transgénicas, já caracterizadas a nível celular, possibilitando o acesso a 70% do encéfalo larval do peixe zebra e a identificação de subpopulações dentro das diferentes subdivisões anatómicas. O mapeamento de subpopulações é tradicionalmente feito com a deteção múltipla de tipos celulares específicos utilizados como referência espacial anatómica (por ex. TH que marca o sistema catecholaminérgico), o que tem diversas limitações. A destacar, o atlas “Atlas of Early Zebrafish Brain Development” é a obra de referência do desenvolvimento neuronal embrionário e larval do peixe zebra, que intercala dados de expressão génica com encéfalos de referência anatómica, no 2º, 3º e 5º dpf. Grandes esforços têm sido feitos para a compreensão anatómica do sistema nervoso central deste modelo animal através de whole-brain imaging de diversas linhas transgénicas e registo das imagens 3D numa mesma referência. Dois atlas 3D para o 6º dpf, Z-brain e ZBB, encontram-se disponíveis e abertos para consulta e também registo de informação 3D, contendo um canal comum com o sinal da expressão de uma proteína pan-neuronal (tERK). Apesar de representarem uma fonte aberta e poderosa de informação para o conhecimento neuroanatómico do peixe zebra, informação relativamente a estádios de desenvolvimento precoce ainda é escassa. Diversas linhas GFP transgénicas têm sido usadas no laboratório de Mike Orger para o estudo do processamento e resposta de certas subpopulações neuronais a estímulos visuais de alteração da intensidade de luz e direcção de movimento. Com o objectivo de analisar a ontogenia de algumas destas subpopulações durante o desenvolvimento, este estudo caracteriza a expressão de GFP de quatro linhas transgénicas, escolhidas pela sua expressão em estruturas anatómicas envolvidas no processamento visual, utilizando embriões e larvas de peixe zebra desde o 1º até ao 6º dpf. Esta caracterização foi feita recorrendo a imuno-histoquímica das amostras fixadas em paraformaldeído das linhas transgénicas pitx2c:GFP, ChAT GFF, Gad1b GFF e Slc18a3b GFF. O anticorpo anti-GFP foi utilizado para detetar a expressão de GFP das linhas transgénicas em conjunto com um marcador pan-neuronal (anti-tERK) ou mais específico (anti-TH), para referência espacial. Stacks foram adquiridos com microscopia confocal gerando diversos exemplares de encéfalos 3D para cada estádio e linha. A análise da expressão de GFP foi feita comparando as amostras com dados 3D relativos ao 6º dpf, Z-brain e ZBB, juntamente com imagens e representações anatómicas de encéfalos disponíveis no Atlas of Early Zebrafish Brain Development e outra bibliografia. Para todos os estádios, de cada linha, foram selecionadas amostras representativas, apresentadas como projecções em z dos stacks originais. A nomenclatura anatómica utilizada foi baseada na obra Atlas of Early Zebrafish Brain Development. De um modo geral, expressão de GFP foi observada nos 6 dias de desenvolvimento em todas as linhas transgénicas utilizadas. Espacialmente, esta expressão revelou-se bem distribuída em todas as subdivisões anatómicas prosencéfalo, mesencéfalo e rombencéfalo, aumentando com o avançar do desenvolvimento. Expressão de GFP foi observada em regiões comuns às diferentes linhas, como: na área pretectal, tálamo e tubérculo posterior (diencéfalo), tecto óptico e tegmento (mesencéfalo) e medula oblongata (rombencéfalo). Como esperado, expressão de GFP foi observada em pelo menos uma estrutura anatómica envolvida nos circuitos adjacentes a OMR e OKR em cada uma das linhas transgénicas (por ex. área pretectal e nMlf). Em suma, a caracterização da expressão de GFP de linhas transgénicas no desenvolvimento, é uma abordagem viável para a identificação anatómica de regiões de interesse envolvidas no processamento de estímulos visuais. Acreditamos que este estudo contribuiu para o conhecimento dos processos de aquisição de destinos neurais e desenvolvimento inicial dos circuitos neuronais, bem como para o delineamento e interpretação de futuras experiências de manipulação genética em estádios específicos do desenvolvimento.The nervous system is composed of a number and variety of neuronal and glial cells appropriately connected to reliably perform its functions to control basic survival behaviors (i.e.: breathing) and responses to internal and external stimuli. This requires acquisition of specific cell identities that determine properties such as correct connectivity patterns and production of neurotransmitters and receptors. For an appropriate functional and morphological development multiple processes need to occur: neural induction, regionalization, neurogenesis, migration and neuronal differentiation, axogenesis, synaptogenesis and synaptic remodeling. Since the 80s, the zebrafish has been used as a model to analyze the formation of neuronal circuits during embryonic and postnatal development. With the advances in the field of genetics and imaging it is now possible to address the remaining doubts and lack of knowledge regarding the establishment of neuronal circuits. Due to the array of genetic tools available, its rapid development, transparency and canonical vertebrate morphology, zebrafish is the ideal model to study the development of the central nervous system. Although it has been widely used to study the development of the visual apparatus, information about neuronal circuits involved in visual processing in early stages is still lacking in the bibliography. With the aim of studying specific subpopulations of neurons involved in visual processing, in this project we characterized selected and established GFP-expressing reporter lines through development. The characterization was done on the zebrafish developing brain of embryos and larvae from the first day post fertilization (dpf) until the sixth dpf, using immunohistochemistry and image analysis of data acquired by confocal microscopy. Our analysis identified major anatomical structures and tracts expressing GFP through the prosencephalon, mesencephalon and rhombencephalon, by comparing our data with previous bibliography and 3D atlases on anatomical characterization of gene and protein expression. The characterization and analysis of the selected lines allowed us to examine the ontogenesis of the circuits. Furthermore, it provides a reference for the delineation of further studies involving manipulation of defined circuits at the appropriate time during development

Evaluation of the strategies used in the prevention of periodontal diseases in school health in Portugal

Objective: To evaluate the technical and scientific knowledge of healthcare providers, responsible for the National School Health Programme, in order to prevent plaque-induced gingivitis and periodontal disease. Methods: A questionnaire with 16 multiple-choice questions was developed and sent to all professionals responsible for the school health in the Centre Region of Portugal. The bibliographic search was performed on Pubmed platform. Results: Among a total of 41 professionals responsible for the school health area of the Centre Region of Portugal, 36 responses were obtained (88%). In this region, it is seen that the promotion of oral health is mainly done by nurses. Additionally, this study discloses that there is a lack of preparation of some professionals, especially doctors and nurses, in the prevention of plaque-induced gingivitis and periodontal disease. This lack of preparation is justified by a misunderstanding about the main etiological factor of both diseases, as well as their correlation. There are still some flaws in the knowledge of brushing techniques, recommendation of mouthwash solutions and there is less recommendation of interdental brushes. The preparation of parents, educators and children for the detection of symptoms of gingival inflammation also represent an important gap. Conclusion: The study reports a need of a greater diversity and reinforcement of the healthcare professionals in school health teams and an improvement of the co-operation between the different professionals (doctors, nurses, dentists and oral hygienists). It is necessary to educate these multidisciplinary teams about the aetiology of the diseases, consequences of their progression, associated systemic diseases and appropriate oral hygiene techniques. It is fundamental to instil the culture of prevention in oral health, enabling these professionals to instruct teachers, parents and children to acquire knowledge on the prevention and detection of gingivitis and periodontitis.Objetivo: Avaliar os conhecimentos técnico-científicos que profissionais de saúde, responsáveis pelo Programa Nacional de Saúde Escolar, possuem para prevenir a gengivite e a doença periodontal. Métodos: Foi criado e enviado um questionário com 16 perguntas de escolha múltipla para todos os profissionais responsáveis pela saúde escolar na Região Centro de Portugal. A pesquisa bibliográfica foi realizada na plataforma Pubmed. Resultados: De um total de 41 profissionais responsáveis pela área da Saúde Escolar da Região Centro de Portugal, obtiveram-se 36 respostas (88%). Nesta região, constatou-se que a promoção da saúde oral escolar é realizada maioritariamente por enfermeiros. Este estudo revelou também uma fraca preparação de alguns profissionais, principalmente médicos e enfermeiros, na prevenção da gengivite induzida por placa bacteriana e da doença periodontal. Esta má preparação deve-se, nomeadamente, ao desconhecimento do principal fator etiológico de ambas as doenças, bem como da sua correlação. Constatam-se ainda falhas ao nível das técnicas de escovagem, aconselhamento de soluções de bochecho e pouca recomendação de escovilhão interdentário. A preparação para a deteção dos sintomas de inflamação gengival dos pais, educadores e crianças é também uma lacuna existente. Conclusão: O estudo realizado demonstra a necessidade de uma maior diversificação e reforço de profissionais que compõem as equipas da saúde escolar e de uma melhoria da intercolaboração entre os diversos profissionais (médicos, enfermeiros, dentistas e higienistas orais). É necessário educar estas equipas multidisciplinares quanto à etiologia das doenças em estudo, consequências da sua progressão, doenças sistémicas associadas e técnicas de higiene oral apropriadas. É ainda fundamental incutir uma cultura de prevenção na área da saúde oral, capacitando estes profissionais para instruírem os professores, pais e crianças a adquirirem conhecimentos sobre prevenção de gengivite e periodontite

Development of a toolbox to biomonitor air quality : towards the sustainability of the Azorean green environment

Tese de Doutoramento, Biologia, 12 de janeiro de 2022, Universidade dos Açores.O regime jurídico da qualidade do ar e proteção da atmosfera dos Açores prevê a necessidade de encontrar soluções no sentido de harmonizar o desenvolvimento socioeconómico humano com a preservação dos padrões de excelência da qualidade do ar. Embora historicamente tenha sido um problema incipiente, os desafios contemporâneos colocados pela intensificação das atividades antropogénicas ou alterações climáticas requerem esforços adicionais dedicados à prevenção da declínio da qualidade do ar, por via do aumento das emissões de poluentes atmosféricos, conduzindo à degradação do património natural dos Açores e efeitos adversos sobre a saúde pública. Além disso, devido à origem vulcânica do arquipélago, emissões vulcanogénicas decorrem continuamente durante períodos de atividade quiescente, afetando particularmente as populações cronicamente expostas na proximidade de vulcões ativos. Assim, através do uso de líquenes como biomonitores, o objetivo geral desta tese foi afinar um conjunto de ferramentas para biomonitorizar a poluição do ar em cenários ambientais característicos da ilha de São Miguel (SMG), abrangendo tanto as emissões atmosféricas antropogénicas como vulcanogénicas originadas, respetivamente, pela intensificação sem precedentes das atividades humanas e pelas incessantes manifestações de vulcanismo ativo. O perfil elemental de largo espectro de líquenes foliosos nativos (de ocorrência natural) do género Parmotrema, amostrados ao longo do gradiente de uso do solo de SMG, revelou um padrão transversal de enriquecimento elemental em áreas agrícolas e sobretudo áreas artificiais em comparação com o fundo pristino de áreas florestais, refletindo a contaminação ambiental causada por emissões atmosféricas e exibindo o impacto da intensificação das atividades agrícolas e urbanas, particularmente no contexto da acrescida vulnerabilidade ambiental inerente aos ecossistemas de pequenas ilhas oceânicas. [...].ABSTRACT: The legal regime concerning air quality and protection of the atmosphere in the Azores upholds the necessity of striving towards harmonizing human socioeconomic development with the preservation of excellent standards of air quality. Though historically a relatively incipient issue, contemporary challenges posed by intensifying anthropogenic activities or climate change require further efforts to address and prevent the decline of air quality, through increasing emissions of atmospheric pollutants, entailing the degradation of the natural patrimony of the Azores and adverse effects upon public health. Furthermore, owing to archipelago’s volcanic background, volcanogenic emissions continually occur during periods of quiescent activity, particularly affecting the populations chronically exposed in the proximity of active volcanoes. Hence, using lichens as biomonitors, the general aim of this thesis was to refine a set of tools to biomonitor air pollution in selected environmental scenarios of São Miguel island (SMG), addressing both anthropogenic and volcanogenic airborne emissions originating, respectively, from the unprecedented intensification of human activities as well as ongoing manifestations of active volcanism. The broad-spectrum elemental profile of naturally occurring (native) foliose Parmotrema lichens, sampled across the land use gradient of SMG, revealed a transversal pattern of significant elemental enrichment at agricultural and even more at artificial areas compared with the more pristine-like background of forest areas, thus tracing environmental contamination, through airborne emissions, displaying the impact of intensifying agricultural and urban activities, particularly in the context of the greater environmental vulnerability inherent to small oceanic island ecosystems. [...].The research work presented in this thesis was financially supported through a doctoral grant (reference: M3.1.a/F/088/2015) by Fundo Regional para a Ciência e Tecnologia (FRCT) and AÇORES 2020 (Programa Operacional FEDER FSE) of the Regional Government of the Azores

Evaluation of the strategies used in the prevention of periodontal diseases in school health in Portugal

Objective: To evaluate the technical and scientific knowledge of healthcare providers, responsible for the National School Health Programme, in order to prevent plaque-induced gingivitis and periodontal disease. Methods: A questionnaire with 16 multiple-choice questions was developed and sent to all professionals responsible for the school health in the Centre Region of Portugal. The bibliographic search was performed on Pubmed platform. Results: Among a total of 41 professionals responsible for the school health area of the Centre Region of Portugal, 36 responses were obtained (88%). In this region, it is seen that the promotion of oral health is mainly done by nurses. Additionally, this study discloses that there is a lack of preparation of some professionals, especially doctors and nurses, in the prevention of plaque-induced gingivitis and periodontal disease. This lack of preparation is justified by a misunderstanding about the main etiological factor of both diseases, as well as their correlation. There are still some flaws in the knowledge of brushing techniques, recommendation of mouthwash solutions and there is less recommendation of interdental brushes. The preparation of parents, educators and children for the detection of symptoms of gingival inflammation also represent an important gap. Conclusion: The study reports a need of a greater diversity and reinforcement of the healthcare professionals in school health teams and an improvement of the co-operation between the different professionals (doctors, nurses, dentists and oral hygienists). It is necessary to educate these multidisciplinary teams about the aetiology of the diseases, consequences of their progression, associated systemic diseases and appropriate oral hygiene techniques. It is fundamental to instil the culture of prevention in oral health, enabling these professionals to instruct teachers, parents and children to acquire knowledge on the prevention and detection of gingivitis and periodontitis.Objetivo: Avaliar os conhecimentos técnico-científicos que profissionais de saúde, responsáveis pelo Programa Nacional de Saúde Escolar, possuem para prevenir a gengivite e a doença periodontal. Métodos: Foi criado e enviado um questionário com 16 perguntas de escolha múltipla para todos os profissionais responsáveis pela saúde escolar na Região Centro de Portugal. A pesquisa bibliográfica foi realizada na plataforma Pubmed. Resultados: De um total de 41 profissionais responsáveis pela área da Saúde Escolar da Região Centro de Portugal, obtiveram-se 36 respostas (88%). Nesta região, constatou-se que a promoção da saúde oral escolar é realizada maioritariamente por enfermeiros. Este estudo revelou também uma fraca preparação de alguns profissionais, principalmente médicos e enfermeiros, na prevenção da gengivite induzida por placa bacteriana e da doença periodontal. Esta má preparação deve-se, nomeadamente, ao desconhecimento do principal fator etiológico de ambas as doenças, bem como da sua correlação. Constatam-se ainda falhas ao nível das técnicas de escovagem, aconselhamento de soluções de bochecho e pouca recomendação de escovilhão interdentário. A preparação para a deteção dos sintomas de inflamação gengival dos pais, educadores e crianças é também uma lacuna existente. Conclusão: O estudo realizado demonstra a necessidade de uma maior diversificação e reforço de profissionais que compõem as equipas da saúde escolar e de uma melhoria da intercolaboração entre os diversos profissionais (médicos, enfermeiros, dentistas e higienistas orais). É necessário educar estas equipas multidisciplinares quanto à etiologia das doenças em estudo, consequências da sua progressão, doenças sistémicas associadas e técnicas de higiene oral apropriadas. É ainda fundamental incutir uma cultura de prevenção na área da saúde oral, capacitando estes profissionais para instruírem os professores, pais e crianças a adquirirem conhecimentos sobre prevenção de gengivite e periodontite

Transparent nanocellular PMMA: Characterization and modeling of the optical properties

In this work, the optical properties of transparent nanocellular polymethylmethacrylate (PMMA) have been studied, experimental and theoretically. Transmittance measurements of samples presenting different cell sizes (14, 24, 39 and 225 nm) and a constant relative density of around 0.45 have been carried out obtaining values as high as 0.94 for the sample with the smaller cell size and a thickness of 0.05 mm. In addition, the light absorption coefficient has been measured as a function of cell size and wavelength. It has been found that the transmittance has a strong dependence with the wavelength, presenting these transparent materials Rayleigh scattering. On the other hand, the transmission of visible light through these nanocellular materials has been modelled for the first time. The developed model reproduces with good accuracy the trends observed in the experimental results and provides remarkable insights into the physics mechanisms controlling the optical behavior of these materials

Modeling the heat transfer by conduction of nanocellular polymers with bimodal cellular structures

Nanocellular polymers are a new generation of materials with the potential of being used as very efficient thermal insulators. It has been proved experimentally that these materials present the Knudsen effect, which strongly reduces the conductivity of the gas phase. There are theoretical equations to predict the thermal conductivity due to this Knudsen effect, but all the models consider an average cell size. In this work, we propose a model to predict the thermal conductivity due to the conduction mechanisms of nanocellular materials with bimodal cellular structures, that is, with two populations of cells, micro and nanocellular. The novelty of our work is to consider not only the average cell size, but the cell size distribution. The predictions of the model are compared with the experimental conductivity of two real bimodal systems based on poly(methyl methacrylate) (PMMA), and it is proved that this new model provides more accurate estimations of the conductivity than the models that do not consider the bimodality. Furthermore, this model could be applied to monomodal nanocellular polymers. In particular, for monomodal materials presenting a wide cell size distribution and at low densities, the model predicts important variations in comparison with the current models in the literature. This result indicates that the cell size distribution must be included in the estimations of the thermal conductivity of nanocellular polymer

Overcoming the Challenge of Producing Large and Flat Nanocellular Polymers: A Study with PMMA

Although nanocellular polymers are interesting materials with improved properties in comparison with conventional or microcellular polymers, the production of large and flat parts of those materials is still challenging. Herein, gas dissolution foaming process is used to produce large and flat nanocellular polymethylmethacrylate samples. In order to do that, the foaming step is performed in a hot press. The methodology is optimized to produce flat samples with dimensions of 100 × 100 × 6 mm3, relative densities in the range 0.25–0.55 and cell sizes around 250 nm. Additionally, foaming parameters are modified to study their influence on the final cellular structure, and the materials produced in this paper are compared with samples produced by using a most conventional approach in which foaming step is conducted in a thermal bath. Results obtained show that an increment in the foaming temperature leads to a reduction in relative density and an increase of cell nucleation density. Moreover, differences in the final cellular structure for materials produced by both foaming routes are studied, proving that although there exist some differences, the mechanisms governing the nucleation and growing are the same in both processes, leading to the production of homogeneous materials with very similar cellular structures