Biomímesis: respuestas a algunas objeciones

La idea de biomímesis -imitación de algunos rasgos de los ecosistemas a la hora de reconstruir ecológicamente los sistemas humanos- parece importante para dotar de contenido a la noción más formal de sustentabilidad. Pero ciertamente cabe plantear fundadas dudas y objeciones a la misma. Este artículo trata de anticipar y responder a algunas de esas previsibles objeciones

The great ape who can stop torturing and killing: On civilization, uncivilization and barbarism

Nos cuesta hacernos cargo del pesado fardo que supone ser humano, y nos tienta el ilusorio deseo de deshacernos de ese fardo por la vía de un “retorno a los orígenes” prehumanos. Pero deberíamos más bien perseverar en nuestra tarea sisífica, y no tirar el niño por el desagüe al vaciar el agua sucia de la bañera civilizatoria: por eso en este ensayo se explora la polisemia del concepto “civilización”, y se propone una noción deflacionaria de progreso y una idea modesta de civilizaciónIt is difficult for us to assume the heavy burden of being human. The illusory desire to get rid of this burden by way of a "return to prehuman origins" is a great temptation. But we should rather resist and persevere in our Sisyphean task, and not throw the baby out with the dirty bathwater of civilization. That’s why we explore in this essay the polysemy of the concept "civilization". A deflationary notion of progress is proposed, and a modest idea of civilizatio

¿Triunfará el nuevo gnosticismo? Notas sobre biología sintética, nanotecnologías y manipulación genética en el Siglo de la Gran Prueba

Technological utopianism seduces many people, from the very origins of Western modernity –remember Francis Bacon’s island of Bensalem in his New Atlantis–, with the temptation of complete mastery over nature (which includes human immortality). Today, the prevailing mentality in the West, which tends to become a universal worldview, has much in common with the beliefs of the ancient Gnostics. According to this mindset, science and technology can allow the human mind to escape the limitations that characterize its natural state, releasing the anchor to biological stuff and escaping the human condition. In short, we would become gods –gods thought of as Immortal Super-Engineers. We must resist these destructive illusions and delusions, which means: technical rationality has to make his own critique of utopian reason (in the sense of Franz Hinkelammert). Without this self-criticism, a judicious use of techniques and technologies will be out of reach –and they do have an enormous potential for improving the human condition–, while avoiding –if it were still possible– the exterminist, nihilistic and suicidal drift of industrial civilization.La tentación con que seduce el utopismo tecnológico, desde los mismos orígenes de la Modernidad occidental –recordemos la isla de Bensalem de Francis Bacon en su New Atlantis–, es el completo dominio sobre la naturaleza (que incluiría la inmortalidad humana). Hoy, la mentalidad dominante en occidente –que tiende a convertirse en una cosmovisión universal– tiene mucho en común con las creencias de los antiguos gnósticos. Se piensa que la ciencia y la técnica pueden permitir a la mente humana escapar de las limitaciones que caracterizan su estado natural, liberándose del anclaje a la materia biológica y escapando de la condición humana. En definitiva, ser dioses –dioses pensados como Superingenieros Inmortales. hemos de resistir frente a esas ilusiones destructivas, lo cual significa: la racionalidad técnica tiene que realizar su propia crítica de la razón utópica (en el sentido de Franz Hinkelammert). Sin esta autocrítica será inviable un uso sensato de las técnicas y tecnologías, con su enorme potencial para la mejora de la condición humana, al tiempo que evitamos –si aún fuese posible– la deriva exterminista, nihilista y suicida de la civilización industrial

El debate de la autocontención

I Congreso Andaluz de Desarrollo Sostenible – V Congreso Andaluz de Ciencias Ambientale

Los orígenes del ecologismo

Aldo Leopold (1877-1948) formuló tempranamente una ética de la tierra (a land ethic). La expresión más madura de su pensamiento está recogida en el volumen A Sand County Almanac, considerado una «biblia del ecologismo». Jorge Riechmann editó la versión española de la mayor parte de esta obra (se omitieron algunos textos por limitaciones del formato de la colección donde apareció), publicada por la editorial Catarata en 1999 (segunda edición corregida y ampliada en 2017). A su introducción corresponde el siguiente texto, donde se repasa la peripecia vital de Leopold, así como las principales bases de su pensamiento. Un fragmento del prólogo del propio Leopold a la primera edición estadounidense sirve para hacerse una idea de la claridad con la que expone sus planteamientos y su calidad literaria