Bien común y economía

This paper analyzes the meaning of the 'common good' and its impact on economics. It adopts the 'classical notion of the common good' which, conceived by Aristotle and further developed by Thomas Aquinas, has been widely used for centuries. Sections 2 and 3 introduce Aristotle's view on this notion, followed by Aquinas' developments. Section 4 addresses the different meanings of common good in the 20th century. Given that the classical version of the common good implies an anthropological position and a theory of the good, Section 5 extracts them from Aristotle's works, while Section 6 deduces policy implications from the previous definitions. Finally, Section 7 analyzes two current economic theories from the point of view of their relation with the common good: economics of happiness and the capability approach. The final section presents a brief conclusion.Este documento analiza el significado del ‘‘bien común’’ y su impacto en la Economía. Adopta la ‘‘noción clásica del bien común’’ que, concebida por Aristóteles y desarrollada posteriormente por Tomás de Aquino, ha sido ampliamente utilizada durante siglos. La segunda y tercera secciones introducen la visión aristotélica sobre esta noción, seguida de los desarrollos de Aquino. La cuarta sección aborda los diferentes significados del bien común, pertenecientes al siglo XX. Dado que la versión clásica del bien común implica una posición antropológica y una teoría del bien, la quinta sección extrae ambos conceptos de la obra de Aristóteles, mientras que la sección sexta deduce las implicaciones políticas de las definiciones anteriores. Por último, la séptima sección analiza dos teorías económicas actuales, desde el punto de vista de su relación con el bien común: la economía de la felicidad y el enfoque de las capacidades. La sección final incluye una breve conclusió

"Models as signs" as "good economic models"

This paper applies John Poinsot’s doctrine about signs to the evaluation of “good economic models”. First, a “good model” is defined. Then, Poinsot’s conceptual framework and some current ideas about models are introduced. Third, the paper shows how Poinsot’s and ideas about models can be combined. The conclusion is that a good model raises possible causes of the phenomena under examination, which should be then empirically verified.En éste trabajo se aplica la teoría de los signos de Juan Poinsot para la evaluación de un "buen modelo económico". Primero se define qué se considera un buen modelo, luego se presenta el marco conceptual de Poinsot y se presentan algunas ideas actuales acerca de modelos económicos. Luego se muestra cómo se pueden combinar las ideas de Poinsot y sobre los modelos. La conclusión es que un buen modelo señala posibles causas de los fenómenos bajo estudio las que han de verificarse empíricamente

Causality, teleology and explanation in social sciences

Causality and explanation are hot topics in the contemporary philosophy of natural and social sciences. The dissatisfaction with some “classical” accounts of scientific explanation (such as the deductive-nomological or covering law model, or the inductive and deductive statistical explanation) leads philosophers of science to probe the possibilities of causal explanations. However, instead of unanimous notions on causation and explanation, a plethora of concepts emerged.2 This paper argues that four analytical levels may be found in social sciences, including economics –namely, a) a statistical descriptive level, b) a causal explanatory level, c) a teleological explicative level and d) a prescriptive teleological level. Social sciences ordinarily only consider levels a) and b). The exclusion of level c) may lead to viewing behaviors that do not respect theories such as the rational choice theory or the expected utility theory –theories which adopt “instrumental rationality”— as “anomalies”. Including level c) entails factoring “practical rationality” in and makes those anomalies reasonable. Once level c) is included, level d) “automatically” applies. For reasons that will become clear as this paper unfolds, this analysis adopts Aristotle’s notions on causality, teleology and practical reason as a theoretical framework. For the sake of the proposal outlined here, it is convenient to preserve Aristotle’s notions in their original form, avoiding the changes introduced in modern times. The first section introduces the Aristotelian notions of causality and teleology, while the second section explores contemporary views on them. The third section discusses the four analytical levels of social sciences, relying on Carl Menger’s classification of economic disciplines in the case of economics

Democracia y relativismo: un estudio crítico de la filosofía política de Karl Popper

Como cualquier actividad humana, la política, aunque no es sólo ética, tiene su aspecto moral, que no es otra cosa que su valoración en relación a las normas que conciernen al fin último del hombre. Si la política no es éticamente buena, es degradante. La teoría de Popper adolece entonces de defectos en dos planos: el teórico, en cuanto que provee una ética, arbitraria -que no es ética- como principio supremo que llevaría de suyo a una aniquilación del hombre; el práctico, en cuanto que ese esquema no es explicativo de la realidad: los valores son previos a cualquier decisión y la mayoría de las veces prevalecen los valores objetivos sobre los arbitrarios, no sin algunos disgustos lamentables. La teoría de Popper es manifestación de las tendencias que en el campo social lucha por imponer la ideología de la modernidad, fundada en el idealismo. Esta se retroalimenta en la debilidad del hombre, que al ser orgulloso, intenta justificarse teóricamente. De todos modos, en una lectura superficial, la cruzada de Popper en contra del marxismo y a favor de la libertad es sumamente laudable. Como con 'cualquier lectura, dependerá de la configuración moral de cada uno, la neutralización del decisionismo ético que, por ósmosis, tiende a penetrar junto con esas ideas. Por otra parte, la negación positivista de los valores nos ha ayudado a hacernos conscientes de ellos. Antes -en un Aristóteles por ejemplo- estaban implícitos, ya que la antropología siempre latente en su ética los contenía. Ahora debemos aclarar ; sin su respeto la política es inhumana. Pero no debemos cometer el error de verlos como un límite extrínseco: esta sería la visión de un positivista arrepentido pero que en el fondo continúa con su mente armada como ta193 . Reconocer los valores es mirar con profundidad y descubrir lo íntimo de la realidad. El pluralismo de la sociedad abierta no sería, según nuestra propuesta sólo un derecho a una libertad individual pareja, sino libertad para ingeniárselas del modo que cada uno juzgue mejor, respetando el que elijan los demás, para contribuir al bien común; libertad es más que justicia, es liberalidad, solidaridad, un excederse, afán de servicio. Es la generalización de la máxima in necesariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas; sinceramente orientados a lo necesario, realicémoslo libremente con generosidad94 . Sólo puede perdurar y dar buenos frutos la democracia en el marco del respeto de los valores, para cuya realización pone a su disposición la libre iniciativa de todos. Esta iniciativa, guiada por la caridad, respeta la libertad, pero no es minimalista sino pródiga. Como muy bien apunta Octavio Paz, la solución, aún pendiente, de la ecuación entre igualdad, libertad y fraternidad, hay que buscarla en el último integrante de la tríada, en la "solidaridad, herencia del cristianismo"95

The closed-edge structure of graphite and the effect of electrostatic charging

The properties of graphite, and of few-layer graphene, can be strongly influenced by the edge structure of the graphene planes, but there is still much that we do not understand about the geometry and stability of these edges. We present an experimental and theoretical study of the closed edges of graphite crystals, and of the effect of an electric field on their structure. High-resolution transmission electron microscopy is used to image the edge structure of fresh graphite and of graphite that has been exposed to an electric field, which experiences a separation of the graphene layers. Computer simulations based on density functional theory are used to rationalise and quantify the preference for the formation of multiple concentric loops at the edges. A model is also presented to explain how the application of an electric field leads to the separation of the folded edges

El problema de la inconmensurabilidad en el enfoque capacidades de Sen

Economics is a practical science, oriented towards certain ends. In this article, Professor Ricardo Crespo, following Amartya Sen, considers and analyses the rationality that this science uses in the adequacy of means to ends and in the definition of the ends themselves. In this aspect of the discipline, technical or instrumental rationality is opposed to practical rationality. The underlying problem would be then, the incommensurability of the ends, namely, the absence of a measurement instrument that provides an appropriate criterion in the election.La ciencia económica es una ciencia práctica, ordenada hacia ciertos fines. En este artículo, el profesor Ricardo Crespo, siguiendo a Amartya Sen, considera el tipo de racionalidad que la Economía utiliza en la adecuación de los medios a los fines y en la definición de los finesmismos. En este aspecto de la disciplina, la racionalidad técnica o instrumental se opone a la racionalidad práctica. La problemática subyacente sería, entonces, la inconmensurabilidad de los fines, es decir, la ausencia de una medida que provea un criterio adecuado en la elección

La responsabilidad social empresaria (RSE) a la luz de Caritas in veritate

Starting with the importance of the relationship between charity and truth in this Encyclical, the author stresses the idea that the corporation, due to its social nature, is intrinsically called to serve the society of which it is part. The author stresses the importance of the firm doingits main task well: selling good products and providing good services, respecting the laws, collaborating with a human and ecological healthy environment and participating in raising the community. In conclusion, the author suggests that corporate social responsibility is not limited to providing philanthropic plans, but to respond to a broader conception of the company.Partiendo de la importancia de la relación entre la caridad y la verdad en esta Encíclica, el autor destaca la idea de que la empresa, debido a su naturaleza social, está intrínsecamente llamada a servir a la sociedad de la que forma parte, realizando bien su tarea principal vendiendo buenos productos y ofreciendo buenos servicios, respetando las leyes y colaborando con un ambiente humano y ecológico sano y participando en la elevación de la comunidad. En conclusión, el autor propone que la responsabilidad social empresaria no se limite a proveer planes filantrópicos, sino a responder a una concepción más amplia de la empresa