El arte al servicio de la ciencia : antecedentes artísticos para la impresión total del paisaje en Alexander von Humboldt

Se estudia la aportación de Alexander von Humboldt a la representación natural que se sitúa entre la visión científica y el sentimiento artístico. Humboldt es considerado como el creador de un «arte científico»: la representación artística al servicio de la ciencia. Esta representación iconográfica de la botánica, la zoología y, ante todo, de los restos materiales de las culturas prehispánicas así como su expresión artística, proporcionó una nueva imagen de América que hasta entonces estaba ampliamente dominada por la fantasía europea. En el trabajo se exponen sus criterios para elaborar lo que se ha llamado un arte científico y se profundiza sobre su teoría de la impresión total de la naturaleza. Finalmente, se reflexiona sobre las referencias artísticas que Humboldt pudo incorporar a su sistema de representación y las influencias de éstas en su programa teórico

Ilustradores del Nuevo Mundo. La imagen en las expediciones científicas de la Ilustración

In the Eighteenth Century, with the boom in the exploration of the Earth, most travellers and explorers had painters and illustrators at their sides who recorded their adventures, even their deaths, the exotic locations they visited, the aborigines, the landscapes or the strange creatures or plants that inhabited them. The presence of artists would increase in these types of exploration companies, sent by Spain, in order to recognise the natural resources and the imperial control of their territories. We take as a starting point Löfling’s expedition, in which naturalist artists seek to comply with the requirements of the Linnaean classification system then, looking at the case of Francisco Requena, who cartographically represented the territory and drew the activities of his own expedition members along the boundaries with the Portuguese empire. Likewise, we analyze expeditions known as “Botanical” to the different viceroyalties, which attempted to transmit the American nature idealized in a few “types” that were drawn and recorded to make the new species and the wealth of the Empire known, until finally arriving at the expedition of Malaspina, in which there is a step towards the depiction of the imperial landscape.En el siglo XVIII, con la explosión de la exploración de la Tierra, la mayoría de los viajeros y expedicionarios llevan a su lado a pintores y dibujantes que dejan constancia de sus aventuras, incluso de su muerte, de los lugares exóticos visitados, los aborígenes, el paisaje o las extrañas criaturas vegetales o animales que las habitan. La presencia de artistas irá incrementándose en este tipo de empresas de exploración enviadas por España para el reconocimiento de los recursos naturales y el control imperial de sus territorios. Tomamos como punto de partida la expedición de Löfling, en la que los dibujantes naturalistas buscan cumplir con los requisitos del sistema linneano de clasificación, pasando por el caso de Francisco de Requena, que representa el territorio cartográficamente y dibuja la actividad de los propios expedicionarios en los límites con el espacio imperial portugués. Asimismo analizamos las expediciones conocidas como “botánicas” a los diferentes virreinatos, que intentaban transportar la naturaleza americana idealizada en unos “tipos” que se dibujan y graban para dar a conocer las nuevas especies y la riqueza del imperio, hasta llegar a la expedición de Malaspina, en la que se da un paso hacia la representación del paisaje imperial

Humboldt, un prusiano en la Corte del Rey Carlos IV

The study of Alejandro de Humboldt's transit through Spain and particularly Madrid, has been one of the forgotten aspects of his historiography. The reasons that would explain the approval by king Charles IV of his trip, involving the minister Mariano de Urquijo and the embassador of Sajonia, baron of Forell, are not sufficiently documented due to the scarce data that Humboldt himself offered in his work and to the absence of any other supporting documents. This work studies the preparation of his American trip and its approval by the Spanish court. It incorporates the Memorandum presented —which was «lost» until now—, the autobiography submitted to the authorities and the references given by Philippe de Forrell. Furthermore, it analyses his relationships with the Spanish scientific community in Madrid and the profile of the team that supported him to achieve his targets.El estudio del paso de Alejandro de Humboldt por España y especialmente por Madrid ha sido tradicionalmente uno de los aspectos más olvidados en la historiografía humboldtiana. La repetición de los pocos datos que él mismo ofreció en su obra y la falta de documentos ha hecho insuficiente la explicación de cómo fue aprobado su viaje por el rey Carlos IV, con la intervención del ministro Mariano Luis de Urquijo y del embajador de Sajonia, barón de Forell. En el presente trabajo se estudia la preparación de su viaje americano y su aprobación en la Corte española, aportando la Memoria presentada —abasta ahora «perdida»—, la autobiografía que elevó a las autoridades y el aval de Philippe de Forell. Asimismo se analizan sus relaciones con los científicos españoles en Madrid y el perfil del grupo que le ayudó a conseguir sus objetivos