Substrate specificity and the effect of calcium on Trypanosomabrucei metacaspase 2

Metacaspases are cysteine peptidases found only in yeast, plants and lower eukaryotes, including the protozoa. To investigate the extended substrate specificity and effects of Ca<sup>2+</sup> on the activation of these enzymes, detailed kinetic, biochemical and structural analyses were carried out on metacaspase 2 from Trypanosoma brucei (TbMCA2). These results reveal that TbMCA2 has an unambiguous preference for basic amino acids at the P<sub>1</sub> position of peptide substrates and that this is most probably a result of hydrogen bonding from the P<sub>1</sub> residue to Asp95 and Asp211 in TbMCA2. In addition, TbMCA2 also has a preference for charged residues at the P<sub>2</sub> and P<sub>3</sub>positions and for small residues at the prime side of a peptide substrate. Studies into the effects of Ca<sup>2+</sup> on the enzyme revealed the presence of two Ca<sup>2+</sup> binding sites and a reversible structural modification of the enzyme upon Ca<sup>2+</sup> binding. In addition, the concentration of Ca<sup>2+</sup> used for activation of TbMCA2 was found to produce a differential effect on the activity of TbMCA2, but only when a series of peptides that differed in P<sub>2</sub> were examined, suggesting that Ca<sup>2+</sup>activation of TbMCA2 has a structural effect on the enzyme in the vicinity of the S2 binding pocket. Collectively, these data give new insights into the substrate specificity and Ca<sup>2+</sup> activation of TbMCA2. This provides important functional details and leads to a better understanding of metacaspases, which are known to play an important role in trypanosomes and make attractive drug targets due to their absence in humans

Fatigue behavior of friction stir spot welding and riveted joints in an Al alloy

AbstractThe main aim of this study was to compare the fatigue resistance of welded joints produced by FSSW process and riveted joints of AA2024 alloy. The specimens welded with the best preliminary parameters determined by previous tensile shear tests were tested in fatigue under load control, R=0.1, at room temperature. Two welding parameter sets were used, and P-N curves (load versus cycles) were plotted, using 2×106 cycles as the fatigue life limit. A similar curve was obtained for riveted specimens. The FSSW welding procedures were carried out in a CNC milling machining and the riveted specimens were produced in accordance with aircraft industry parameters. Although the welded specimens presented almost the same results in the tensile shear tests, the results were fairly lower than those observed for riveted joints in fatigue. The main failure mode observed in the welded joints was shearing, besides some cases of crack propagation in the perpendicular load direction, while for riveted specimens occurred mainly fretting nucleation followed by crack propagation in the perpendicular load direction. The evidences of shearing and lower fatigue lives for welded specimens indicate that the joint geometry highly affects the joint properties, due probably to stress concentrators presented locally

Microencapsulação de extratos aquosos de funcho e camomila para funcionalização de requeijões

Introdução: Os extratos derivados de plantas são ingredientes muito procurados para funcionalizar alimentos. Foeniculum vulgare Mill. (funcho) e Matricaria recutita L. (camomila) são exemplos de plantas ricas em compostos fenólicos, que apresentam propriedades antioxidantes e antimicrobianas. No entanto o uso de extraias naturais como aditivos alimentares pode ser limitado uma vez que, após extração são suscetíveis de degradação. Assim, a microencapsutação surge como uma forma de superar estas limitações uma vez que, protege os extratos da ação de diversos fatores ambientais, tais como oxigénio, luz, humidade ou calor, assegurando um aumento da sua estabilidade. Objetivos: Neste trabalho, incorporaram-se em requeijões microesferas contendo extratos de plantas, de forma a preservar a sua atividade antioxidante que no caso de requeijões aditivados com extratos livres diminuía ao fim de 7 dias. Material e métodos: Os extraias aquosos de funcho e camomila foram tiofilizados e utilizados como Princípío ativo. As microesferas foram preparadas utilizando uma técnica de atomização/coagulação utilizando alginato de cálcio como material de matriz. As microsferas foram caracterizadas quanto à sua morfologia e tamanho através de microscopia ótica (MO), durante e após a atomízação. Para verificar a efetiva incorporação do extraio na matriz de alginato foi usado o FTIR. A eficiência de encapsulação (EE) foi avaliada por HPLC-DAD. Os extratos livres e microencapsulados foram incorporados em amostras de requeijão que, posteriormente, foram analisadas nutricionalmente e no que concerne ao seu potencial antioxidante, imediatamente após a incorporação, e após 7 e 14 dias de armazenamento a 4°C. Resultado e discussão: A análise por MO permitiu concluir que a incorporação dos extratos foi eficaz e com uma distribuição homogénea no interior das microesferas. A presença dos extratos no interior das microesferas foi confirmada por FTIR e a EE foi próxima de 100% para ambas as amostras. Em termos nutricionais, os requeijões funcionalizados não apresentaram alterações significativas em relação ao controlo e a atividade antioxidante aumentou ao longo do tempo, tendo sido preservada no caso das amostras com o extraio microencapsulado. Conclusão: Verificou-se que a técnica de atomização permitiu a produção de microesferas viáveis para incorporação em requeijões capazes de preservar a atividade antioxidante de extratos naturais

Ingredientes conservantes e bioativos à base de Foeniculum vulgare Mill. e Matricaria recutita L.: caracterização química, estabilização e estudos de aplicação em diferentes alimentos

Assiste-se a uma tendência globalizada para a procura de alimentos mais saudáveis, minimamente processados e onde os aditivos artificiais se encontrem em quantidades reduzidas ou, de preferência, estejam ausentes. Neste trabalho, foram desenvolvidos ingredientes naturais à base de extratos aquosos de Foeniculum vulgare Mill. (funcho) e Matricaria recutita L. (camomila), obtidos por decocção, e aplicados na funcionalização de diferentes alimentos (requeijões, iogurtes e biscoitos) devido às suas propriedades conservantes (antioxidantes e antimicrobianas) e bioativas, também validadas no âmbito do presente trabalho. A incorporação em requeijões permitiu aumentar o seu tempo de prateleira sem alterar significativamente as características nutricionais dos produtos finais e, simultaneamente, conferir propriedades bioativas.1.2 No entanto, essa atividade começou a diminuir após 7 dias de armazenamento, o que nos levou a estabilizar os ingredientes desenvolvidos recorrendo com sucesso à técnica de microencapsulação.3 Os efeitos conservantes foram confirmados em outras matrizes alimentares: iogurtes4 e biscoitos;5 e comparados com aditivos artificiais utilizados nesses alimentos: sorbato de potássio (E202) e hidroxianisol butilado (BHA; E320), respetivamente. Em ambos os casos, a incorporação de aditivos, naturais ou sintéticos, não alterou significativamente o valor nutricional dos produtos finais. No entanto, quando funcionalizados com as decocções das duas plantas, os iogurtes apresentaram maior atividade antioxidante do que quando incorporados com E202. Já nos biscoitos, as decocções garantiram uma atividade semelhante ao BHA, mas constituem uma opção mais saudável. Até ao momento podemos concluir que os extratos aquosos de funcho e camomila, podem ser uma alternativa para o desenvolvimento de aditivos naturais para aplicação em produtos alimentares substituindo os antioxidantes e antimicrobianos artificiais massivamente usados na indústria alimentar. Futuramente pretendemos avançar para a testes de avaliação sensorial e de aceitabilidade dos novos produtos desenvolvidos.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Fishery and Biology of Blackfin Tuna Thunnus atlanticus off Northeastern Brazil

Blackfin tuna, Thunnus atlanticus, is the target species of a handline artisanal fishery off northeastern Brazil in September–January, but it is also caught by anglers and as by-catch in industrial fisheries. The population structure, morphometric relationships, mortality, reproduction, and fishery dynamics were studied during 2 fishing seasons (1996 and 1997). The maximum length and weight observed were 87 cm FL and 10 kg Wd, respectively. Males were larger and predominant (1.9:1). The length at 50% maturity was 49.8 cm FL for females and 52.1 cm FL for males. This species uses the area for reproduction, although a spawning peak was not observed. The length at first capture (58.1 cm FL) was higher than the length at 50% maturity. The total, natural, and fishing mortality rates were 2.34, 0.94, and 1.40 year-1, respectively. The total length-fork length and the total length-standard length relationships were TL = 1.35369 + 1.0462 FL and TL = 6.37742 + 1.0544 SL, respectively (sexes grouped). The length-weight relationship estimated for both sexes was Wd = 0.00003 FL2.8569. Annual catches decreased from 154 t year-1 in the 1970s to 33.5 t year-1 in the 1990s. It seems that there was not much change in the structure of this stock after 30 years, but the lack of a proper collection system of catch data and the increasing interest in recreational fisheries raise reasons for concern

Percepções do desempenho de hotéis do Alto Douro: Uma análise comparada

O desempenho da industria da hospitalidade é fundamental para sustentar o desenvolvimento da actividade turística, em especial nas regiões onde o turismo ainda esta numa fase inicial desse desenvolvimento. As principais etapas desta investigação são, em prime iro lugar, comparar o desempenho percebido de quatro relevantes hotéis da região do Douro; em segundo lugar, identificar os principais atributos que determinam a satisfação global com os hotéis; em terceiro, lugar, examinar a relação entre a perceção das politicas de marketing relacional e a satisfação global do cliente e, finalmente, examinar a relação entre satisfação e lealdade, com base nas perceções dos hospedes frequentes. Os dados foram recolhidos entre Outubro de 2006 e Maio de 2007. Um novo instrumento foi construído, com base na literatura e em entrevistas com profissionais da industria hoteleira, destinado a medir os aspectos fundamentais que determinam a satisfação de clientes frequentes. Posteriormente, foi realizada uma análise comparativa com base nos atributos utilizados para medir o desempenho percebido da oferta hoteleira, o que permitiu determinar, para cada hotel, as principais variáveis em que a gestão se deve centrar a fim de aumentar a satisfação dos seus clientes frequentes. Por ultimo, verificou-se, por um lado, que as politicas de marketing relacional não são, fortes determinantes da satisfação e, por outro, que existe uma forte correlação entre a satisfação e lealdade do cliente frequente.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Influence of olive anthracnose and olive fruit fly on bioactive compounds of Cobrançosa olive oils

Phenolic compounds are the most important bioactive compounds in olives and since 2012 a health claim can be declared for the olive oil if it contains more than 5 mg of hydroxytyrosol (Hyt) and its derivatives per 20 g of oil1. In turn, β-carotene is a precursor of vitamin A that essentially functions in many biological processes including vision. However, the presence of bioactive compounds in olive oils depends on cultivar, agro-ecological conditions, harvest time, post-harvest, extraction technology and storage.This study was funded by the FCT, Portugal (research project PTDC/ASP-PLA/28547/2017).info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Two-band fast Hartley transform

This article has been made available through the Brunel Open Access Publishing Fund.Efficient algorithms have been developed over the past 30 years for computing the forward and inverse discrete Hartley transforms (DHTs). These are similar to the fast Fourier transform (FFT) algorithms for computing the discrete Fourier transform (DFT). Most of these methods seek to minimise the complexity of computations and or the number of operations. A new approach for the computation of the radix-2 fast Hartley transform (FHT) is presented. The proposed algorithm, based on a two-band decomposition of the input data, possesses a very regular structure, avoids the input or out data shuffling, requires slightly less multiplications than the existing approaches, but increases the number of additions

The interactions between municipal socioeconomic status and age on hip fracture risk

The final publication is available at Springer via http://dx.doi.org/10.1007/s00198-014-2869-0SUMMARY: Age modifies the effect of area-level socioeconomic status (SES) in the risk of fragility hip fractures (HF). For older individuals, the risk of HF increases as SES increases. For younger individuals, risk of HF increases as SES decreases. Our study may help decision-makers to better direct the implementation of political decisions. INTRODUCTION: The effect of socioeconomic status (SES) on hip fracture (HF) incidence remains unclear. The objective of this study is to evaluate the association between HF incidence and municipality-level SES as well as interactions between age and SES. METHODS: From the Portuguese Hospital Discharge Database, we selected hospitalizations (2000-2010) of patients aged 50+, with HF diagnosis (codes 820.x, ICD9-CM), caused by traumas of low/moderate energy, excluding bone cancer cases and readmissions for aftercare. Municipalities were classified according to SES (deprived to affluent) using 2001 Census data. A spatial Bayesian hierarchical regression model (controlling for data heterogeneity and spatial autocorrelation), using the Poisson distribution, was used to quantify the relative risk (RR) of HF, 95% credible interval (95%CrI), and analyze the interaction between age and SES after adjusting for rural conditions. RESULTS: There were 96,905 HF, 77.3% of which were on women who, on average, were older than men (mean age 81.2±8.5 vs 78.2±10.1 years) at admission (p<0.001). In women, there was a lower risk associated with better SES: RR=0.83 (95%CrI 0.65-1.00) for affluent versus deprived. There was an inverse association between SES and HF incidence rate in the youngest and a direct association in the oldest, for both sexes, but significant only between deprived and affluent in older ages (≥75 years). CONCLUSIONS: Interaction between SES and age may be due to inequalities in lifestyles, access to health systems, and preventive actions. These results may help decision-makers to better understand the epidemiology of hip fractures and to better direct the available funding.Programa Operacional Factores de Competitividade (COMPETE)Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT

Microencapsulación de compuestos de actividad biologica

La microencapsulación de compuestos de actividad biológica (ADN, fármacos, proteínas, probióticos, enzimas, etc.), desde el punto de vista tecnológico podría definirse como el proceso de recubrimiento de dichos compuestos, bajo la forma de moléculas, partículas sólidas o glóbulos líquidos, con materiales de distinta naturaleza, para dar lugar a partículas de tamaño micrométrico. Uno de los polímeros naturales más utilizados para la producción de microesferas es el quitosano. Diversos métodos han sido propuestos para la producción de microcápsulas divididos en tres grupos: procesos físicos, procesos químicos y procesos físico-químicos. En el presente trabajo se ensayaron distintas metodologías para la producción de microesferas y micropartículas de quitosano. Según la metodología empleada se obtuvieron distintos tipos de esferas en lo que respecta a tamaño y densidad. Las micropartículas obtenidas se evaluaron mediante microscopía óptica, electrónica de barrido, así como se realizó la evaluación de su estabilidad y liberación del agente encapsulado