Moral Responsibility in the Context of Prenatal Testing: What can be Expected?

Commentaire / CommentaryDes auteurs ont suggérés que l’examen des aspects éthiques et sociaux du test prénatal pouvait être vu comme une responsabilité individuelle des patients, cependant aucun fondement conceptuel n’a été proposé pour appuyer cette thèse. J’avance que la vision de “responsabilité morale comme une vertu” de Candace Cummins Gauthier, développée comme une volonté de concilier les notions d’autonomie et de communauté, fournit ce cadre conceptuel.Authors have suggested that considering the ethical and social aspects of prenatal testing could be seen as an individual responsibility for patients, but no conceptual grounds have been provided for this thesis. I argue that Candace Cummins Gauthier’s account of “moral responsibility as a virtue”, developed as an attempt to reconcile notions of autonomy and community, provides such basis

La pertinence et les enjeux éthiques d'interventions de santé publique envers l'infertilité et l'âge maternel avancé

Des études récentes ont démontré une augmentation de la prévalence de l’infertilité au Canada ainsi qu’une augmentation fulgurante de l’utilisation de la procréation assistée. Le Québec s’est doté en 2010 d’un programme de financement de la procréation assistée visant un accès universel ainsi que la protection de la santé des mères et des enfants. Les diverses parties prenantes attribuent un certain nombre de lacunes à ce programme, incluant l’absence de mesures de prévention et de promotion de la santé visant à réduire la prévalence de l’infertilité. En effet, une proportion significative de cas d’infertilité découle de facteurs modifiables et relatifs aux modes de vie tels que le tabagisme, les infections transmises sexuellement et par le sang, les problèmes de poids, les toxines environnementales et l’âge. De plus, l’âge maternel avancé ainsi que l’usage de la procréation assistée comportent des risques pour la santé des mères et des enfants au sujet desquels la population ne possède pas une connaissance suffisante. Des approches en amont ont été proposées par diverses organisations et dans divers pays, toutefois, peu ont été adoptées. Force est de constater que ces initiatives représentent de grands défis au point de vue de l’acceptabilité sociale, en raison de la nature sensible du sujet et d’une grande valorisation sociale de l’autonomie reproductive. L’éthique des communications en santé permet d’identifier ces défis qui touchent l’usage de tactiques persuasives, le risque de stigmatisation et l’attribution indue d’une responsabilité. Si leur élaboration tient compte de ces enjeux, les campagnes de communications en santé ont le potentiel d’informer adéquatement la population afin de favoriser l’autonomie et la santé reproductive des individus, sans causer de dommage iatrogénique. L’éthique de l’ « empowerment », qui requiert l’attribution d’une responsabilité individuelle de nature prospective, l’apport de ressources concrètes et l’implication des communautés, permet d’identifier les besoins en termes de solutions législatives favorisant des contextes socioéconomiques qui soutiennent la santé reproductive et l’autonomie reproductive.Recent studies have demonstrated an increased prevalence of infertility in Canada and a tremendous growth in assisted reproductive technologies use. In 2010, the Quebec government launched a public funding program for assisted reproductive technologies, which aims to provide equitable access and to protect the health of mothers and children. Various stakeholders have identified a number of shortcomings to this program, including the absence of prevention and health promotion measures aimed towards reducing the prevalence of infertility. Indeed, a significant proportion of infertility cases is attributable to modifiable and lifestyle related factors such as smoking, sexually transmitted infections, weight problems, environmental toxins and age. In addition, both advanced maternal age and assisted reproductive technologies utilization pose risks to the health of mothers and children, about which the population is not adequately informed. Preventative approaches have been proposed by many organizations in various countries but few have been implemented. A reason for this might be that these initiatives represent major challenges in terms of social acceptability, due to the sensitive nature of the subject and the strong social respect for reproductive autonomy. Health communication ethics highlights these issues such as the use of persuasive tactics, the risk of stigmatization, and undue attribution of responsibility. If designed effectively with these challenges in mind, health communication campaigns for infertility prevention have the potential to adequately inform the public, thus fostering reproductive autonomy and health, without causing iatrogenic damage. The ‘ethics of empowerment’, with its requirements for assigning only prospective individual responsibility, providing concrete resources and involving communities in social change, helps in identifying the needs for policy solutions that address the social context in order to enhance reproductive health and reproductive autonomy

Extracorporeal Membrane Oxygenation for Severe Acute Respiratory Distress Syndrome associated with COVID-19: An Emulated Target Trial Analysis.

RATIONALE: Whether COVID patients may benefit from extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) compared with conventional invasive mechanical ventilation (IMV) remains unknown. OBJECTIVES: To estimate the effect of ECMO on 90-Day mortality vs IMV only Methods: Among 4,244 critically ill adult patients with COVID-19 included in a multicenter cohort study, we emulated a target trial comparing the treatment strategies of initiating ECMO vs. no ECMO within 7 days of IMV in patients with severe acute respiratory distress syndrome (PaO2/FiO2 <80 or PaCO2 ≥60 mmHg). We controlled for confounding using a multivariable Cox model based on predefined variables. MAIN RESULTS: 1,235 patients met the full eligibility criteria for the emulated trial, among whom 164 patients initiated ECMO. The ECMO strategy had a higher survival probability at Day-7 from the onset of eligibility criteria (87% vs 83%, risk difference: 4%, 95% CI 0;9%) which decreased during follow-up (survival at Day-90: 63% vs 65%, risk difference: -2%, 95% CI -10;5%). However, ECMO was associated with higher survival when performed in high-volume ECMO centers or in regions where a specific ECMO network organization was set up to handle high demand, and when initiated within the first 4 days of MV and in profoundly hypoxemic patients. CONCLUSIONS: In an emulated trial based on a nationwide COVID-19 cohort, we found differential survival over time of an ECMO compared with a no-ECMO strategy. However, ECMO was consistently associated with better outcomes when performed in high-volume centers and in regions with ECMO capacities specifically organized to handle high demand. This article is open access and distributed under the terms of the Creative Commons Attribution Non-Commercial No Derivatives License 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/)

From “Obstetrical Violence” Complaints to “Respectful Maternity Care”: The Complaints Commissioner as Facilitator of Organizational Change

In this case study, we describe an approach to dealing with a complicated, systemic, and multi-faceted organizational issue: the continuum of maternal care from antepartum care, birthing, to post-natal care.Dans cette étude de cas, nous décrit une approche visant à traiter un problème organisationnel compliqué, systémique et à multiples facettes : le continuum des soins maternels, depuis les soins antepartum, l’accouchement et les soins postnatals

La place de la bioéthique au sein du régime d’examen des plaintes dans le réseau de santé et de services sociaux québécois

In Quebec, the complaints examination process in the health and social services network contributes to the continuous improvement of care by allowing users to voice their dissatisfaction to an independent body with the authority to make recommendations to institutions. This process fosters the active participation of users and therefore contributes to democratizing care and services. In addition to its obvious connection with this empowerment objective, bioethics is ubiquitous in the work of the bodies responsible for applying the process, namely the complaints commissioners’ offices. This article highlights the implicit use of concepts from bioethics in the day-to-day work of complaints commissioners’ offices. We discuss autonomy from the perspective of self-determination and confidentiality in analyzing the complaints’ admissibility. We discuss justice in terms of fairness in resource allocation and epistemic justice in complaints’ examination. Next, we discuss the similarities in methodologies between bioethics and the complaints examination process, namely clinical ethics grids and narrativity. Finally, we discuss the importance of impartiality, independence, and transparency in the work of complaints commissioners. We conclude by offering some reflections on ways to update the empirical knowledge regarding the objectives of fostering users’ participation in their care and democratizing care.Au Québec, le régime d’examen des plaintes dans le réseau de la santé et des services sociaux contribue à l’amélioration continue des soins en permettant aux usagers de partager leur insatisfaction auprès d’une instance indépendante pouvant émettre des recommandations aux établissements. Le régime permet ainsi de renforcer la participation active de l’usager et donc de démocratiser les soins et services. En plus de sa parenté évidente avec cet objectif d’autonomisation, la bioéthique est omniprésente dans le travail des instances responsables de l’application du régime, soit les commissariats aux plaintes. Cet article met en lumière l’usage implicite de concepts issus de la bioéthique dans le travail quotidien des commissariats aux plaintes. Nous y abordons l’autonomie, sous l’angle de l’autodétermination et de la confidentialité dans l’analyse de la recevabilité des plaintes. Nous y abordons également la justice, sous l’angle de l’équité dans l’allocation des ressources et de la justice épistémique dans le traitement des plaintes. Ensuite, nous abordons les similitudes entre les méthodologies de la bioéthique et du régime d’examen des plaintes, nommément les grilles d’analyse en éthique clinique et la narrativité. Finalement, nous abordons l’importance de l’impartialité, de l’indépendance et de la transparence dans le travail des commissariats aux plaintes. Nous concluons en offrant des pistes de réflexion en vue d’une mise à jour des connaissances empiriques concernant la concrétisation des objectifs de renforcement de la participation de l’usager dans ses soins et de démocratisation des soins et services

Complaints Commissioners’ Assistance Function: System Navigator or Queue Jumper?

This commentary invites reflection on the positive and negative outcomes of “assistances” provided by a Complaints Commissioner. While the goal of an assistance is to help the user navigate the health system, a lack of clarity and understanding of the process can lead to the user obtaining undue privileges. &nbsp;We suggest three key values to guide the equitable conduct of assistances and we suggest a mixed method research methodology to document the positive and negative impacts of assistances.Ce commentaire invite à réfléchir sur les résultats positifs et négatifs des «&nbsp;assistances&nbsp;» fournies par un commissaire aux plaintes. Bien que l'objectif d'une assistance soit d'aider l'usager à s'orienter dans le système de santé, un manque de clarté et de compréhension du processus peut faire en sorte que l'usager obtienne des privilèges indus.&nbsp; Nous suggérons trois valeurs clés pour guider la conduite équitable des assistances et nous suggérons une méthodologie de recherche mixte pour documenter les impacts positifs et négatifs des assistances

Variabilité et origine des apports détritiques dans le secteur indien de l'océan Austral au cours des derniers 30 000 ans

The surface water circulation variability in the southeastern Indian Sector has been investigated using micropalaeontological and isotopic analysis in a deep-sea core located near the Subantarctic Front. The frequency and intensity of iceberg and meltwater discharges have been studied by counting detrital grains >45 mu m, by determining their mineralogical composition, and by measuring delta(18)O in the planktonic foraminifera Neogloboquadrina pachyderma sinistral. The variability of hydrologic fronts was determined by estimating the sea surface temperatures (SST) using the Imbrie and Kipp foraminifera transfer function. Four iceberg discharge events were determined between 24 and 12 ka C-14 BP during the last glacial stage. Distinct but low magnitude increases in lithic grain concentrations probably indicate little-modified surface hydrology. There is no evidence of significant variation in delta(18)O isotopic anomalies. A comparison of southern iceberg discharges with North Atlantic Heinrich events shows that these events occur more or less synchronously but depict differences in the dynamics of deposition.La variabilité des caractéristiques des eaux de surface du secteur est-indien de l'océan Austral a été examinée à partir de marqueurs micropaléontologiques et isotopiques dans une carotte de sédiments marins profonds, située actuellement dans la zone du front subantarctique. La fréquence et l'intensité des décharges d'icebergs et d'eau de fonte ont été étudiés à partir des comptages et de la minéralogie des particules détritiques dans les fractions 45–150 μm et >150 μm et à l'aide du δ18O mesuré sur les tests du foraminifère planctonique Neogloboquadrina pachyderma forme senestre. Les variations de la position des fronts hydrologiques ont été établies par la reconstitution des paléotempératures de surface, basée sur des techniques de fonctions de transfert qui utilisent la distribution des assemblages de foraminifères planctoniques. Quatre événements de décharges d'icebergs sont mis en évidence au cours du dernier stade glaciaire, entre 24 et 12 ka 14C BP. Ces événements sont bien individualisés mais ne créent pas d'importants flux de détritiques ou d'anomalie isotopique significative. Ils sont associés à des températures de surface qui soulignent la proximité du front polaire. La comparaison des événements de décharges d'icebergs enregistrés dans l'océan Austral avec ceux de l'Atlantique Nord (événements dits d'Heinrich) montre que les décharges d'icebergs se déroulent dans les deux hémisphères au cours de périodes de temps très voisines, mais qu'ils présentent des caractéristiques de dépôt différentes

Prevalence of Toxoplasma gondii in small mammals from the Ardennes region, France.

International audienceSerum samples from 218 small mammals trapped in forest and grassland in the Ardennes region (North-eastern France) were tested for antibodies to Toxoplasma gondii. Using the modified agglutination test, positive results were found in 4/92 Apodemus sp., 3/64 Clethrionomys glareolus, 0/26 Microtus agrestis, 0/4 Micromys minutus, 3/5 Sorex sp., 2/9 Arvicola terrestris, and 7/18 Talpa europaea. Toxoplasma gondii was not isolated from the heart of seropositive individuals after bioassay in mice. Seroprevalence was significantly higher in large fossorial mammals living in grassland than in small forest mammals, probably related to ecological factors

The value of non-invasive prenatal testing: preferences of Canadian pregnant women, their partners, and health professionals regarding NIPT use and access

Abstract Background Canadian policies regarding the implementation and public coverage of non-invasive prenatal testing (NIPT) are heterogeneous and shifting, with NIPT being publicly covered for high-risk pregnancies in some provinces, but not others. Such a diverse and evolving policy landscape provides fertile ground for examining the preferences of pregnant women, their partners, and health professionals regarding the implementation and coverage of NIPT by the public healthcare system, as well as the factors influencing their preferences, which is what the present study does. Methods In this paper, we report the results of three-large scale Canadian surveys, in which 882 pregnant women, 395 partners of pregnant women, and 184 healthcare professionals participated. Results The paper focuses on preferences regarding how and when NIPT should be used, as well as the factors influencing these preferences, and how coverage for NIPT should be provided. These are correlated with respondents’ levels of knowledge about Down syndrome and testing technologies and with their stated intended use of NIPT results. Conclusion Salient is the marked difference between the preferences of prospective parents and those of healthcare professionals, which has potential implications for Canadian policy regarding NIPT implementation and insurance coverage