Depression Awareness and Self-Management Through the Internet: Protocol for an Internationally Standardized Approach

BACKGROUND: Depression incurs significant morbidity and confers increased risk of suicide. Many individuals experiencing depression remain untreated due to systemic and personal barriers to care. Guided Internet-based psychotherapeutic programs represent a promising means of overcoming such barriers and increasing the capacity for self-management of depression. However, existing programs tend to be available only in English and can be expensive to access. Furthermore, despite evidence of the effectiveness of a number of Internet-based programs, there is limited evidence regarding both the acceptability of such programs and feasibility of their use, for users and health care professionals. OBJECTIVE: This paper will present the protocol for the development, implementation, and evaluation of the iFightDepression tool, an Internet-based self-management tool. This is a cost-free, multilingual, guided, self-management program for mild to moderate depression cases. METHODS: The Preventing Depression and Improving Awareness through Networking in the European Union consortium undertook a comprehensive systematic review of the available evidence regarding computerized cognitive behavior therapy in addition to a consensus process involving mental health experts and service users to inform the development of the iFightDepression tool. The tool was implemented and evaluated for acceptability and feasibility of its use in a pilot phase in 5 European regions, with recruitment of users occurring through general practitioners and health care professionals who participated in a standardized training program. RESULTS: Targeting mild to moderate depression, the iFightDepression tool is based on cognitive behavioral therapy and addresses behavioral activation (monitoring and planning daily activities), cognitive restructuring (identifying and challenging unhelpful thoughts), sleep regulation, mood monitoring, and healthy lifestyle habits. There is also a tailored version of the tool for young people, incorporating less formal language and additional age-appropriate modules on relationships and social anxiety. The tool is accompanied by a 3-hour training intervention for health care professionals. CONCLUSIONS: It is intended that the iFightDepression tool and associated training for health care professionals will represent a valuable resource for the management of depression that will complement existing resources for health care professionals. It is also intended that the iFightDepression tool and training will represent an additional resource within a multifaceted approach to improving the care of depression and preventing suicidal behavior in Europe

Supporting employees with mental illness and reducing mental illness-related stigma in the workplace: an expert survey

An expert survey was designed to support the development of a workplace-based multi-country intervention tackling depression, anxiety, and mental illness-related stigma in small- and medium-sized enterprises (SMEs). Academic experts and representatives of SME organisations, specific sector organisations, labour or advocacy groups, and occupational health organisations, were contacted across eight European countries and Australia. The survey comprised closed and open text questions to assess expert opinion about interventions for employees with mental health difficulties, interventions supporting their managers, and anti-stigma interventions. The survey was available in six languages. The online platform Qualtrics was used for data collection. Quantitative data was analysed through descriptive statistics and qualitative data was analysed through thematic analysis. Sixty-five of 146 experts responded, representing a 42% response rate. Results showed only 26.2% of experts agreed that employees could speak openly about mental health issues, and 81.5% of experts indicated a large or medium unmet need for support for employees with mental health issues. Psychoeducational materials, face-to-face workshops and interventions based on cognitive behavioural therapy were ranked most likely to be taken up by employees. Experts rated as most useful for managers’ guidelines on how to act if an employee has mental health issues (67.7%). The greatest number of experts indicated workshops of people with lived experience of mental illness (80.0%) and awareness campaigns (78.5%) were most required to tackle stigma. Responses were consistent between experts from different countries and areas of expertise. Experts in this multinational survey assessed that interventions supporting mental health in the workplace and tackling stigma are greatly needed. A multicomponent intervention with a wide range of materials and tools is supported.Additional co-authors: Doireann Ni Dhalaigh, Hanna Reich, Victoria Ross, Sarita Sanches, Katherine Thomson, Chantal Van Audenhove, Victor Pérez, Ella Arensman, Gyorgy Purebl, Benedikt L. Amann MENTUPP consortium members are Ainslie O’Connor, Andras Szekely, Anthony LaMontagne, Ariel Como, Arilda Dushaj, Asmae Doukani, Azucena Justicia, Birgit A. Greiner, Chris Lockwood, Cliodhna O’Connor, David McDaid, Dooyoung Kim, Eileen Williamson, Eve Griffin, Evelien Coppens, Genc Burazeri, Gentiana Qirjako, Grace Davey, Jaap van Weeghel, Joe Eustace, Joseph Kilroy, Juliane Hug, Kairi Kolves, Karen Mulcahy, Karen Michell, Kristian Wahlbeck, Lars de Winter, Laura Cox, Luigia D’Alessandro, Margaret Maxwell, Nicola Reavley, Peter Trembeczky, Paul Corcoran, Reiner Rugulies, Ruth Benson, Saara Rapeli, Sarah Ihinonvien, Sevim Mustafa, Sharna Mathieu, Stefan Hackel, Tanya King, Ulrich Hegerl, Vanda Scott & Wendy Orchar

Prevention of suicidal behaviour: Results of a controlled community-based intervention study in four European countries

The ‘European Alliance Against Depression’ community-based intervention approach simultaneously targets depression and suicidal behaviour by a multifaceted community based intervention and has been implemented in more than 115 regions worldwide. The two main aims of the European Union funded project “Optimizing Suicide Prevention Programmes and Their Implementation in Europe” were to optimise this approach and to evaluate its implementation and impact. This paper reports on the primary outcome of the intervention (the number of completed and attempted suicides combined as ‘suicidal acts’) and on results concerning process evaluation analysis. Interventions were implemented in four European cities in Germany, Hungary, Portugal and Ireland, with matched control sites. The intervention comprised activities with predefined minimal intensity at four levels: training of primary care providers, a public awareness campaign, training of community facilitators, support for patients and their relatives. Changes in frequency of suicidal acts with respect to a one-year baseline in the four intervention regions were compared to those in the four control regions (chi-square tests). The decrease in suicidal acts compared to baseline in the intervention regions (-58 cases, -3.26%) did not differ significantly (2 = 0.13; p = 0.72) from the decrease in the control regions (-18 cases, -1.40%). However, intervention effects differed between countries (2 = 8.59; p = 0.04), with significant effects on suicidal acts in Portugal (2 = 4.82; p = 0.03). The interviews and observations explored local circumstances in each site throughout the study. Hypothesised mechanisms of action for successful implementation were observed and drivers for ‘added-value’ were identified: local partnership working and ‘in-kind’ contributions; an approach which valued existing partnership strengths; and synergies operating across intervention levels. It can be assumed that significant events during the implementation phase had a certain impact on the observed outcomes. However, this impact was, of course, not proven.Additional co-authors: Armin Schmidtke, György Purebl, James C Coyne, Ricardo Gusmão, on behalf of The OSPI-Europe Consortiu

"Magyar kesergő"-otthon és külföldön tanuló magyar és nem magyar egyetemisták optimizmusának és szubjektív jóllétének összevetése

Jelen tanulmányban magyar egyetemi hallgatók pesszimizmus-szintjét vizsgáltuk. Szerettük volna megtudni, hogy a pesszimizmus a konformitás szintjén jellemző-e ránk vagy intrinzik módon, belülről fakadóan vagyunk ilyen pesszimisták. A tanulmányban bemutatott kutatás itthon és külföldön (Bécsben) tanuló magyar (90 fő, átlagéletkor: 23,3 év; szórás: 2,18 év) és hazánkban és saját országukban (Ausztriában) tanuló külföldi egyetemista diák (60 fő, átlagéletkor: 22,2 év; szórás: 2,32 év) optimizmusának szintjét és szubjektív jóllétét hasonlítja össze. Az optimizmus mérésére indirekt és direkt — önbeszámolós — módszert is alkalmaztunk. Indirekt úton értelmezésekben és tervezett viselkedésválasztásokban való megnyilvánulásként ragadtuk meg az optimizmust, általunk szerkesztett ’félig-üres’ történetek segítségével. Direkt módszerként a Berni Szubjektív Jóllét Kérdőív pozitív attitűdöt mérő skáláját alkalmaztuk. Eredményeink szerint a magyar diákok mind saját [F(1,148) = 77,36; p<0,001], mind idegen környezetben szignifikánsan pesszimistábbnak mutatkoztak külföldi társaiknál. A közvetett optimizmusra vonatkozó eredményekkel szemben a pozitív attitűdre és szubjektív jóllétre vonatkozó önbeszámolókat a vizsgálat kulturális közege befolyásolta: a külföldön tanuló magyarok pozitívabbnak ítélték meg mentális jóllétüket [F(3,146) = 13,77; p<0,001] és pozitívabb élettel szembeni attitűdökről számoltak be, mint itthon élő társaik [F(3,146) = 11,33; p<0,001]. | The study examines the so-called Hungarian pessimism. We wanted to find out if this pessimism is a conform cultural pattern or we, Hungarians are intrinsically so pessimistic. The hereby demonstrated research compares the level of optimism and subjective well-being of Hungarian students (sample size 90, mean age: 23.3; SD: 2.18) who are studying in Hungary and abroad (in Vienna), with foreign university students (sample size 60, mean age: 22.2; SD: 2.32) living in Hungary and in their own country (Austria). To assess optimism, we used indirect and direct methods as well. Indirectly we captured optimism in interpretations and in planned behavioral-patterns’ manifestations with the help of ‘half-empty’ situations, while agreements with statements on Positive Attitudes Scale of Berne Questionnaire on Subjective Well-Being served as direct data. According to our results, Hungarian students appeared to be significantly more pessimistic than their foreign mates in their home country and in Austria as well [F(1.148) = 77.36; p<.001]. In contrast with the results of indirect optimism, the self reported positive attitude and subjective well-being were influenced by cultural context of the examination: Hungarians studying in a foreign country judged their subjective well-being more positive than students living in Hungary [F(3.146) = 13.77; p<.001] and displayed more positive attitudes [F(3.146) = 11.33; p<.001]

Az országgyűlési választások hatása az öngyilkosságokra Magyarországon

Elméleti háttér: Durkheim fogalmazta meg elsőként a társadalmi integráció és az öngyilkosság közötti összefüggést. Vizsgálatai során azt találta, hogy az az egyén, aki lazán kötődik a társadalomhoz, nagyobb öngyilkossági kockázatnak van kitéve. A társadalmi integráció egy sajátos része, aspektusa a közösség nagyobb eseményeiben, ünnepeiben való részvétel. A társadalomba stabilan integrálódott személy nem csak elfogadja, hanem gyakorolja is közössége ünnepeit, kiemelt eseményeit, mert egy-egy ilyen alkalommal is ki tudja nyilvánítani a társadalom iránti elkötelezettségét, a közösséghez tartozás érzését. Phillips szerint ilyen társadalmi integrációt erősítő esemény az USA-ban az elnökválasztási időszak. Megfigyelése szerint a választások éveinek két hónapjában (szeptember–október) az összhalálozási ráta alacsonyabb, mint a nem választási évek azonos hónapjaiban. Ezt a jelenséget „death-dip effect”- ként írta le, melyet később több szerző az elnökválasztások előtti időszak alatt tapasztalható öngyilkossági gyakoriságra is érvényesnek talált. Cél: A parlamenti választások és az öngyilkossági események számának alakulása közötti összefüg­gések vizsgálata magyarországi viszonyok között. Módszer: A szerzők a magyarországi országgyűlési választások évének három hónapjában az öngyilkossági események gyakoriságáról kapott adatokat összevetették a nem választási évek megfelelő hónapjainak adataival. Vizsgálták továbbá a választás napját megelőző és követő héten, valamint a választás napján történt öngyilkos cselekmények számát. A vizsgálat során varianciaanalízist (ANOVA), Poisson-modellt és idősoros megközelítést alkalmaztak. Eredmények: 1. A hazai parlamenti választási napokon az öngyilkosságok száma magasabb volt, mint a nem választási márciusi–áprilisi–májusi vasárnapokon, de a különbség nem bizonyult szignifikánsnak. 2. Nem jelentkezett az öngyilkosságok számának változása a választások előtti és utáni hét napjain sem. 3. Vizsgálatunk szerint nem volt kimutatható az öngyilkossági esetek számának csökkenése az országgyűlési választások két hónapjában (április–május) a többi, nem választási év azonos hónapjainak öngyilkossági eseményeivel összevetve sem. Következtetések: A vizsgálatok azt mutatták, hogy hazai viszonyok között nem bizonyítható a parlamenti választások társadalmi integrációt fokozó hatása, így a death-dip jelenség sem volt észlelhető. Figyelemre méltó eredmény ugyanakkor, hogy a választások vasárnapjain az országos öngyilkosságok számai magasabbak voltak a nem választási vasárnapokhoz képest, bár a különbség nem volt szignifikáns

A Covid-19 hatása a gyógyszertári dolgozók lelki egészségére és a gyógyszerészi kommunikációra = The impact of covid-19-pandemic on pharmacy workers' mental health and pharmacist communication

A jelen kutatás a Covid-19-járvány első három hullámának hatását vizsgálta a magyar gyógyszerészek lelki egészségére; az egymással, a betegekkel és az orvosokkal való kommunikációjára. Kérdőíves online vizsgálatunkat 2021 tavaszán, a járvány 3. hulláma után végeztük (n = 300). Kutatásunk a gyógyszerészi kommunikáció mellett kiterjedt az észlelt stressz és a kiégés mérésére is. A megkérdezettek jelentős többsége úgy vélte, hogy a járványt megelőző időszakhoz képest nőtt a munkaterhelése. A betegek nyitottabbak lettek a tanácsadásra, beszélgetési igényük megnövekedett, problémáik gyakran meghaladták a gyógyszerészek kompetenciáját. A patikákban több lett az agresszív beteg. A gyógyszerészek észlelt stressz-szintje magasnak mondható, a kiégés szempontjából emelkedett rizikót azonosítottunk. A szakmában régebben dolgozók általában kevésbé élték meg stresszesnek a járvány alatti kihívásokat. A betegek körében gyakrabban előforduló agresszív viselkedés és a magas észlelt stressz-szint szoros összefüggést mutatott. A Covid-19-járvány jelentős mentális terhet és kommunikációs kihívásokat gyakorolt a gyógyszerészekre. Kifejezetten szükséges volna a szakmai támogatáson túl, ingyenesen elérhető pszichológiai konzultáció biztosítása. = The present study examined the impact of the first three waves of the Covid-19 pandemic on the mental health of Hungarian pharmacists and the way of communication with each other, patients, and physicians. Our online survey was conducted during the spring of 2021, after the 3rd wave of the epidemic (N = 300). In addition to pharmacist communication, our research also measured perceived stress and burnout. The vast majority of respondents reported their workload to be increased compared to the pre-epidemic period. Patients became more open to counseling, their need for conversation increased, and their problems often exceeded their pharmacist competence. The number of aggressive patients increased in the pharmacies. The level of perceived stress was high in the sample, and an increased risk of burnout has been identified. Pharmacists working for a longer time in this profession tended to be less stressed by the challenges during the epidemic. The more common aggressive behavior among patients, and the higher level of perceived stress were strongly correlated. The COVID 19 epidemic has placed a significant mental burden and communication challenge on pharmacists. In addition to professional support, it would be especially necessary to provide psychological counseling for free

Adherence to the iFightDepression® online self-help tool for depression : A pilot study

The aim of the current observational study was to examine the level of adherence of Hungarian patients suffering from depression, using iFightDep­ression (iFD) guided online self-help tool with and without an extra weekly phone call support as well as identifying the predictors of adherence. Our hypotheses were: the additional weekly phone-calls would increase the adherence with the online self-help tool; furthermore, symptoms of depression will significantly decrease in the weekly phone support group. During the 6 weeks of iFD® intervention, patients were divided into two groups: the first, alongside of the treatment as usual (TAU) and iFD®, received a 20-minu­tes weekly phone call support while the other group partook in only the TAU+iFD® intervention. Measures: number of completed modules and Patient Health Questionnaire-9. The study included 102 participants with diagnosis of depression (70% female, mean age: 36.9 [SD = 11.40] ys). Participants completed on average 4.8 (SD = 1.73) out of 6 modules. The intervention group with additional phone support completed more modules than the group of no additional phone calls (Z = –5.416, p < 0.001, rank Cohen’s d = –1.267). Participants with higher level of education completed more modules than those with lower level of education (Z = –2.198, p = 0.028, rank Cohen’s d = –0.444). Baseline depressive symptoms correlated negatively with the number of completed modules (rS = –0.22, p = 0.028). Depressive symptoms were significantly reduced between the two measurement points (main effect of time: (F(1) = 179.173, p < 0.001, partial η2 = 0.642), the improvement was significantly larger in the iFD® + phone support group (time × group interaction: F(1) = 6.492, p = 0.012, partial η2 = 0.061). Weekly phone support increased treatment adherence. Negative correlation of symptom severity with adherence suggests that iFD can be effective in mild or moderate forms of depression. With regards to sociodemographic variables, only the level of education showed significant correlation with adherence. Our results support applicability of the iFD intervention in various kinds of sociodemographic groups

Gender Differences in Deliberate Self-Poisoning in Hungary

Background: The suicide rate in Hungary is one of the highest in the European Union, with a male-female ratio of 3.55:1. Suicide rates correlate positively with suicide attempts, for which depression is the most frequent underlying disorder. Aims: The aim of this qualitative study was to examine gender differences in suicide attempts, with a focus on the effect of precipitating factors on depression. Method: Semistructured interviews were conducted among 150 suicide attempters. Data on circumstances, reason, and method of attempt were recorded. Patients completed the Shortened Beck Depression Inventory, the Beck Hopelessness Scale, the Sense of Coherence Scale, and the Social Support Questionnaire. Results: Interpersonal conflict was found to be the most frequent precipitating factor. There were significant gender differences in depressive symptoms among patients with interpersonal conflicts. We found differences in depressive symptoms according to presence or absence of interpersonal conflicts among men, but not among women. Male suicide attempters who indicated interpersonal conflicts had lower levels of depression. Conclusion: Depressive symptoms are frequent among suicide attempters. However, a subgroup of male attempters reporting interpersonal conflicts are characterized by a lower level of depression. This subgroup of attempters would probably not be detected with depression screening programs and may have an unmet need for other forms of screening and prevention