Competitiveness of winter wheat stands against weeds: Effects of cultivar choice, row width and drilling direction

The need for competitive crop stands can be regarded as a basic requirement for weed control, potentially reducing the need for direct control measures. One way the crop may suppress weed growth is by the restriction of light through crop shading. As part of the EU-project ²Strategies of weed control in Organic Farming² (WECOF) trials with winter wheat were carried out to evaluate the potential of wheat shading ability as a weed control measure. Factors included were cultivar, row width and drilling direction. Results of the first experimental year are presented

Konkurrenzkraft verschiedener Weizensorten unter dem Einfluss von Reihenabstand und Drillrichtung.

A competitive crop stand is a basis requirement for indirect weed control, potentially reducing the need for direct control measures. Efficient light interception by crop canopies can suppress weed growth by shading. As part of the EU-project ″Strategies of weed control in Organic Farming″ (WECOF) weed suppression by crop shading ability were evaluated in winter wheat. Three wheat cultivars with different leaf inclination and height (Greif, Astron, Pegassos) were grown at three row widths (12 cm, 17 cm and 24 cm) and two drilling directions (East-West, North-South) using a three-factorial design. Two field trials in 2000/01 and 2001/02, respectively, were conducted in Hennef, North-Rhine-Westphalia, Germany. No direct weed control measures were undertaken. Weed growth was influenced by both, cultivars´ morphology and row width, but remained unaffected by drilling direction. A tall and planophile cultivar (Pegassos) as well as narrow row width increased light interception of wheat stands, thus reducing weed ground cover and weed biomass. Leaf inclination and plant height became more important at wider row widths. The tallest planophile cultivar was able to suppress weeds at 24 cm row width as effectively as at 12 cm row width. Competitiveness of the shorter erectophile cultivar Greif decreased significantly with increasing row width. Furthermore cultivars´ ability for early covering enhanced competitiveness. The effectiveness of crop shading ability depends on weed species´ susceptibility to shading. Early-season growing and high statured weed species cannot be suppressed by crop shading effectively. Despite these limitations crop shading ability is regarded as an important element of weed control strategies in organic farming

Localization of sesquiterpene formation and emission in maize leaves after herbivore damage

BACKGROUND: Maize (Zea mays L.) leaves damaged by lepidopteran herbivores emit a complex volatile blend that can attract natural enemies of the herbivores and may also have roles in direct defense and inter- or intra-plant signaling. The volatile blend is dominated by sesquiterpenes of which the majority is produced by two herbivore-induced terpene synthases, TPS10 and TPS23. However, little is known about the pattern of volatile emission within maize leaves. RESULTS: In this study, we restricted herbivore feeding to small sections of the maize leaf with the aim of determining the patterns of volatile sesquiterpene emission throughout the damaged leaf and in neighboring leaves. Sesquiterpene volatiles were released at high rates from damaged leaves, but at much lower rates from neighboring leaves. Release was restricted to the site of damage or to leaf sections located apical to the damage, but was not seen in sections basal to the damage or on the other side of the midrib. The emission pattern correlated well with the transcript pattern of the respective sesquiterpene synthase genes, tps10 and tps23, implying that biosynthesis likely occurs at the site of emission. The concentrations of jasmonic acid and its leucine derivative were also elevated in terpene-emitting tissues suggesting a role for jasmonates in propagating the damage signal. CONCLUSIONS: In contrast to other defense reactions which often occur systemically throughout the whole plant, herbivore-induced sesquiterpene production in maize is restricted to the wounding site and distal leaf parts. Since the signal mediating this reaction is directed to the leaf tip and cannot propagate parallel to the leaf axis, it is likely connected to the xylem. The increasing gradient of volatiles from the tip of the leaf towards the damage site might aid herbivore enemies in host or prey finding

Crystal Structure of a PCP/Sfp Complex Reveals the Structural Basis for Carrier Protein Posttranslational Modification

SummaryPhosphopantetheine transferases represent a class of enzymes found throughout all forms of life. From a structural point of view, they are subdivided into three groups, with transferases from group II being the most widespread. They are required for the posttranslational modification of carrier proteins involved in diverse metabolic pathways. We determined the crystal structure of the group II phosphopantetheine transferase Sfp from Bacillus in complex with a substrate carrier protein in the presence of coenzyme A and magnesium, and observed two protein-protein interaction sites. Mutational analysis showed that only the hydrophobic contacts between the carrier protein’s second helix and the C-terminal domain of Sfp are essential for their productive interaction. Comparison with a similar structure of a complex of human proteins suggests that the mode of interaction is highly conserved in all domains of life

A novel conjugal donor strain for improved DNA transfer into Clostridium spp.

© 2019 The Authors Importance: The ability to transfer genetic material into a target organism is crucial for the development of a wide range of targeted genetic manipulation techniques. Overcoming the organisms’ native restriction systems which target foreign incoming DNA is one strategy that can increase the efficiency of genetic transfer. The novel E. coli donor strain described here employs this strategy, increasing the frequencies of conjugation into a range of clostridial strains, and therefore opening up the potential to implement novel gene manipulation techniques. Furthermore this novel donor strain has potential applications across a wide range of genetically recalcitrant organisms, and should be beneficial wherever the frequently occurring Type IV restriction systems are possessed by the target in question

Nachgefragt: 25 Fragen und Antworten zum Stand des Wissens rund um Öko-Landbau und Bio-Lebensmittel - Argumentationsleitfaden zum Ökologischen Landbau für Multiplikatoren

„Ist Bio denn wirklich gesünder?“ Dies ist nur eine der vielen Fragen, die immer wieder gestellt werden, wenn es um Ökologischen Landbau und Bio-Lebensmittel geht. Und: Sie werden mit dem wachsenden Bio-Markt und der zunehmenden Beliebtheit seiner Produkte immer häufiger, immer kritischer und nach wie vor oftmals vorurteilsbeladen und polemisch gestellt. Dieser Argumentationsleitfaden will die Diskussion versachlichen. Auf dem Stand des Wissens stellt er die Vorzüglichkeit der ökologischen Lebensmittelwirtschaft sachlich, fundiert und übersichtlich dar und benennt ebenso Bereiche, bei denen noch Defizite und somit Handlungsbedarf besteht. Damit werden Fragestellungen aufgegriffen, die in der gesellschaftlichen Auseinandersetzung um die biologische Lebensmittelwirtschaft immer wieder zu Diskussionen und Auseinandersetzungen führen. Zu den Themenfeldern Grundlagen, Erzeugung, Verarbeitung, Vermarktung, Qualität, Umweltwirkungen sowie ökologische Lebensmittelwirtschaft und Gesellschaft werden 25 Fragen so beantwortet, dass die wichtigsten Gesichtspunkte zu der jeweiligen Frage „auf einen Blick“ in einer logischen Argumentationskette zur Verfügung stehen. Quellenverweise ermöglichen es, einzelne Sachverhalte zu vertiefen. Damit ist der Argumentationsleitfaden ein wichtiges Instrument für Journalisten und Politiker, die Fragen zur ökologischen Lebensmittelwirtschaft haben, sich schnell und doch umfassend zu informieren. Ebenso soll der Leitfaden für die Multiplikatoren der Branche, wie Verbandsvertreter oder Ausbilder, eine Hilfe in der täglichen Arbeit sein. Sei es, um sich auf eine Podiumsdiskussion vorzubereiten, einem Pressevertreter weiterführende Quellen nennen zu können oder um bei der Verkäuferschulung Antworten auf häufig gestellte Kundenfragen besprechen zu können

Nachgefragt: 25 Antworten zum Stand des Wissens rund um Öko-Landbau und Bio-Lebensmittel

Die Broschüre „Nachgefragt: 25 Antworten zum Stand des Wissens rund um Öko-Landbau und Bio-Lebensmittel“ wurde 2006 in Kooperation mit externen Experten ausgearbeitet, in zwei Auflagen gedruckt und 2008 durch 3 Fragen ergänzt, die derzeit nur Online verfügbar sind. Die erste Auflage mit 5.000 Stück hat der BÖLW kostenlos an Multiplikatoren verschickt. Die zweite Auflage – ebenfalls in einer Auflage von 5.000 Exemplaren gedruckt – wurde zu den Kosten für Druck und Versand verkauft. Der Argumentationsleitfaden ist nahezu vergriffen. Hauptabnehmer waren Verbände und Wirtschaft. So fragten den Leitfaden beispielsweise viele Einzelhändler und Einzelhandelsketten für die Schulung ihres Verkaufspersonals nach. Für Journalisten und Politiker ist der Argumentationsleitfaden eine prägnante Einführung in aktuelle Fragen der Ökologischen Lebensmittelwirtschaft und übersichtliches Nachschlagewerk. Gerade in der Politik kann damit Verständnis für die Leistungen und die Bedeutung des Ökologischen Landbaus erreicht werden. Auch viele Privatpersonen haben den Leitfaden bestellt, um sich fundiert über die Ökologische Landwirtschaft zu informieren. Der Argumentationsleitfaden hat eine Lücke bei den Informationsmaterialien und Nachschlagewerken zur Ökologischen Lebensmittelwirtschaft geschlossen. Dazu und zu der inhaltlichen Aufarbeitung der Themen haben wir sehr gute Resonanzen erhalten und sind davon überzeugt, dass auch eine Neuauflage gut angenommen würde. Der Leitfaden ist bereits in der kurzen Zeit seit der Erstauflage ein Grundlagenwerk zum Ökologischen Landbau geworden, sodass Aktualität gewährleistet werden muss. Zentrales Qualitätsmerkmal eines Argumentationsleitfadens ist seine Aktualität. Besonderes Merkmal des Argumentationsleitfadens ist, dass er kurze prägnante Antworten auf zentrale Fragen zur Ökologischen Lebensmittelwirtschaft gibt und dabei den aktuellen Stand des Wissens zur Grundlage hat. Einerseits hat sich seit der Erstauflage die gesetzliche Grundlage für die Bio-Branche wesentlich verändert, da die EU-Öko-Verordnung einer Totalrevision unterzogen wurde. Andererseits wurden seither zahlreiche neue wissenschaftliche Studien veröffentlicht – insbesondere auch im Rahmen des Bundesprogramms Ökologischer Landbau – die bei der Fragenbeantwortung im Leitfaden berücksichtigt werden müssten. Aus diesen Gründen ist es unerlässlich, den Leitfaden inhaltlich gründlich zu überarbeiten und neu aufzulegen, damit seine bisherige erfolgreiche Leistung weiter zur Verfügung stehen kann. Ziel des Projektes ist daher die Überarbeitung und Veröffentlichung einer 4. Auflage des Argumentationsleitfadens, der Antworten auf grundlegende und besonders kritische Fragen zum ökologischen Landbau gibt. Auf einen Blick wird Wissen verfügbar gemacht, das über das allgemeine Grundlagenwissen zum Ökologischen Landbau hinaus geht und auf aktuellsten wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht. Der neue Argumentationsleitfaden soll sowohl in elektronischer, als auch in gedruckter Form der Zielgruppe zugänglich gemacht werden. Wie die zweite Auflage soll auch diese der Zielgruppe zu einem Preis, der Druck und Versand abdeckt, zu Verfügung gestellt werden, so dass veraltete Exemplare ausgetauscht werden können. Für Journalisten und Politiker soll der Argumentationsleitfaden kostenlos zur Verfügung gestellt werden

Adherence to behavioural interventions in multiple sclerosis: Follow-up meeting report (AD@MS-2)

After an initial meeting in 2013 that reviewed adherence to disease modifying therapy, the AD@MS group conducted a follow-up meeting in 2014 that examined adherence to behavioural interventions in MS (e.g. physical activity, diet, psychosocial interventions). Very few studies have studied adherence to behavioural interventions in MS. Outcomes beyond six months are lacking, as well as implementation work in the community. Psychological interventions need to overcome stigma and other barriers to facilitate initiation and maintenance of behaviour change. A focus group concentrated on physical activity and exercise as one major behavioural intervention domain in MS. The discussion revealed that patients are confronted with multiple challenges when attempting to regularly engage in physical activity. Highlighted needs for future research included an improved understanding of patients’ and health experts’ knowledge and attitudes towards physical activity as well as a need for longitudinal research that investigates exercise persistence

Biallelic mutations in NBAS cause recurrent acute liver failure with onset in infancy

Acute liver failure (ALF) in infancy and childhood is a life-threatening emergency. Few conditions are known to cause recurrent acute liver failure (RALF), and in about 50% of cases, the underlying molecular cause remains unresolved. Exome sequencing in five unrelated individuals with fever-dependent RALF revealed biallelic mutations in NBAS. Subsequent Sanger sequencing of NBAS in 15 additional unrelated individuals with RALF or ALF identified compound heterozygous mutations in an additional six individuals from five families. Immunoblot analysis of mutant fibroblasts showed reduced protein levels of NBAS and its proposed interaction partner p31, both involved in retrograde transport between endoplasmic reticulum and Golgi. We recommend NBAS analysis in individuals with acute infantile liver failure, especially if triggered by fever

Whole genome sequence and manual annotation of Clostridium autoethanogenum, an industrially relevant bacterium

Clostridium autoethanogenum is an acetogenic bacterium capable of producing high value commodity chemicals and biofuels from the C1 gases present in synthesis gas. This common industrial waste gas can act as the sole energy and carbon source for the bacterium that converts the low value gaseous components into cellular building blocks and industrially relevant products via the action of the reductive acetyl-CoA (Wood-Ljungdahl) pathway. Current research efforts are focused on the enhancement and extension of product formation in this organism via synthetic biology approaches. However, crucial to metabolic modelling and directed pathway engineering is a reliable and comprehensively annotated genome sequence