The future of Brick and Mortar and the myth of e-commerce

Electronic market is one of this decade’s fast growing markets, achieving the milestone of $1 trillion for the first time in the history in 2012. Contrasting with this growing scenario, there is the shopping center industry which has been heavily affected not only by the economic crisis but also to a change in consumers’ habits and mindset. Retail and shopping centers management companies are becoming worried about this trend and the future of their companies. Online shopping provides consumers with ultimate levels of convenience and variety that malls will probably never be able to compete with. Therefore, the main purpose of this dissertation is to find out if online channels are cannibalizing brick and mortar sales. In order to do so, the consumers feelings, expectations and needs to each channels were assessed. As conclusion of the research, contrarily to what is stated across web, we concluded that online channels are not cannibalizing the sales of the brick and mortar industry. They are simply satisfying different needs. Moreover, consumers use online channels as a source of inspiration so that they can later on buy in a shopping center, the product they previously searched online.O Mercado eletrónico é, provavelmente, um dos mercados que mais cresceu na última década, atingindo em 2012, o marco de 1$ triliões pela primeira vez na história. Por outro lado, a indústria dos centros comercias tem sido fortemente afetada nos últimos anos. O forte decréscimo das vendas deve-se não só à crise económica, mas também a uma mudança de mentalidade e hábitos do consumidor. De facto, esta é uma tendência que tem vindo a preocupar as empresas de retalho e gestão de centros comerciais, uma vez que fazer compras online oferece aos consumidores níveis de conveniência e variedade com os quais nunca serão capazes de competir. Assim sendo, o objetivo desta dissertação é descobrir se os canais online estão efetivamente a canibalizar as vendas dos centros comerciais. Para isso, foram avaliados os sentimentos, necessidades e expectativas do consumidor em relação aos dois tipos de canais. Como conclusão desta pesquisa, ao contrário do que é afirmado na generalidade dos websites, concluí que os canais online não estão a canibalizar as vendas dos centros comerciais. Estão simplesmente a satisfazer necessidades diferentes. Adicionalmente, os canais online são fortemente utilizados por muitos consumidores como fonte inspiracional, para que estes possam comprar nos centros comerciais os produtos que procuraram online

Extracting Ontologies From Neural Networks

Artificial neural network-based methods have been growing in popularity, being success- fully applied to perform a variety of tasks. As these systems begin to be deployed in domains where it is desired that they have a certain degree of autonomy and respon- sibility, the need to comprehend the reasoning behind their answers is becoming a re- quirement. Though, neural networks are still regarded as black boxes, since their internal representation do not provide any human-understandable explanation for their outputs. A considerable amount of work has been done towards the development of methods to increase the interpretability of neural networks. However, these methods often produce interpretations are too complex and do not have any declarative meaning, leaving the user with the burden of rationalizing them. Recent work has shown that it is possible to establish mappings between a neural network’s internal representations and a set of human-understandable concepts. In this dissertation we propose a method that leverage these mappings to induce an ontology that describes a neural network’s classification process, through logical relations between human-understandable concepts.Métodos com base em redes neuronais artificiais têm ganho cada vez mais popularidade, e têm sido aplicados na resolução das mais variadas tarefas. À medida que estes sistemas são usados em domínios onde se pretende que tenham um determinado grau de auto- nomia e responsabilidade, a necessidade de compreender o raciocínio que os conduz às suas respostas torna-se indispensável. No entanto, as redes neuronais são vistas como caixas negras, dado que as suas representações internas não constituem uma explicação interpretável para os seus resultados. Tem sido realizada uma quantidade considerável de investigação com o objetivo de desenvolver métodos que permitam o aumento da interpretabilidade de redes neuronais. Todavia, estes métodos tendem a produzir inter- pretações complexas e a que não possuem nenhum significado declarativo, deixando o utilizador com a responsabilidade as racionalizar. Uma publicação recente mostrou que é possível estabelecer mapeamentos entre as representações internas de uma rede neuronal e conceitos interpretáveis. Nesta dissertação propomos um método que faz uso destes mapeamentos para induzir uma ontologia que reflete o processo de classificação de uma rede neuronal, através de conceitos compreensiveis relacionados logicamente

Smooth representations of Groups associated with Algebras defined over non-archimedean fields

In this thesis, we study smooth representations of algebra groups, involutive algebra groups and unit groups of split basic algebras. We prove that every smooth irreducible representation of such a group is induced by a smooth representation of dimension one, which correspond to a continuous character of a subgroup of the same type. We also prove results about admissibility and unitarisability. This work generalises work of C. André and Z. Halasi who proved similar results in the case of finite fields, and is based on a method introduced by M. Boyarchenko for the case of algebra groups over local non-Archimedean fields

"Managing the impact of tourism in historic urban destinations. A sustainability approach: case study of Sintra"

In this Work Project, it will be assessed how Sintra’s sustainability is affected by the consequences of the visitor flow on its urban historical center. Two research questions will support this case study: What is the main problem affecting Sintra as a tourism destination? How sustainable will Sintra be in the next 10-15 years? The main findings suggest Sintra faces an intense seasonal pressure on its historical city center and its sustainability might be seriously affected in the near future, whereby three domains of the destination deserve a serious strategy reassessment: promotion, management, and supply

Worldwide convergence of IFRS: Evidence from the global automotive industry

Worldwide convergence of International Financial Reporting Standards (IFRS), ongoing since 2002, is a requirement if international comparability between publicly listed companies is to be ensured. Convergence is examined from the point of view of regulators, accountants, and users of financial information. For this purpose, data on 534 companies from the global automotive industry is used. This paper concludes that worldwide convergence is mostly being effective. Its triumph, however, varies depending on the set of accounting standards being compared to IFRS. Options within IFRS, national tax regulation, cultural differences, different company strategies and country resistance are found to hinder convergence

Dynamic properties of clay brick at different strain rates

Investigation of the dynamic properties of construction materials is critical for structural engineering. The strain rate effect influences the properties on most constructions materials. This effect on materials such as concrete or steel has been intensively investigated. However, such studies on masonry materials such as clay bricks cannot be found in the open literature easily. Understanding the strain rate effect on masonry materials is important for proper modelling and design of masonry structures under high velocity impacts or blast loads. This work aims to study the behaviour of clay brick in compression at different strain rates. A Drop Weight Impact Machine will be used on clay brick specimens at different heights and weights introducing different levels of strain rate, ranging from 4 s-1 to 199 s-1. The strain rate effect on the ultimate strength, young’s modulus and strain at ultimate strength will be determined from the experimental results. Empirical relations of dynamic increase factors (DIF) for these material properties will be presented

Salt Fluxes in a Complex River Mouth System of Portugal

Measurements of velocity and salinity near the mouth and head of the Espinheiro channel (Ria de Aveiro lagoon, Portugal) are used to study the local variation of physical water properties and to assess the balance, under steady conditions, between the seaward salt transport induced by river discharge and the landward dispersion induced by various mixing mechanisms. This assessment is made using data sampled during complete tidal cycles. Under the assumption that the estuarine tidal channel is laterally homogeneous and during moderate tidal periods (except for one survey), currents and salinity data were decomposed into various spatial and temporal means and their deviations. Near the channel's mouth, the main contributions to the salt transport are the terms due to freshwater discharge and the tidal correlation. Near the channel's head, this last term is less important than the density driven circulation, which is enhanced by the increase in freshwater discharge. The remaining terms, which are dependent on the deviations from the mean depth have a smaller role in the results of salt transport. The computed salt transport per unit width of a section perpendicular to the mean flow is in close agreement to the sum of the advective and dispersive terms (within or very close to 12%). An imbalance of the salt budget across the sections is observed for all the surveys. Considerations are made on how this approach can inform the management of hazardous contamination and how to use these results to best time the release of environmental flows during dry months

O efeito de um programa de força na condição física e nos aspetos técnico-táticos em jogadoras de basquetebol dos escalões de formação

O presente estudo foi realizado para conseguir obter resultados do impacto que o treino de força tem em escalões de formação na modalidade de basquetebol. O objetivo do estudo foi verificar o efeito de um programa de treino de força de 8 semanas nas capacidades físicas e técnico-táticas de jogadoras de formação da modalidade de basquetebol. Fizeram parte deste estudo 22 jogadoras de 2 equipas diferentes, da mesma associação distrital, sendo que 10 pertenciam ao escalão de sub16 e as outras 12 ao escalão de sub14. Foram separadas em Grupo de Controlo (GC; n =10) e em Grupo Experimental (GE; n =12). As participantes do GC tinham 14.4 ± 0.7 anos de idade, 57.7 ± 5.9 kg de peso, 1.61 ± 0.05 m de altura e 3.9 ± 2.0 anos de prática. Por sua vez as do GE tinham uma média de idades de 13.3 ±0.7 anos de idade, 53.3 ± 5.9 kg de peso, 1.62 ± 0.07 m de altura e 3.8 ± 1.5 anos de prática. Apenas o GE foi sujeito ao programa de treino de força, 30 minutos, 2 vezes por semana, durante 8 semanas. Ambos os grupos foram avaliados no momento inicial (pré-treino) e no momento final (pós-treino) relativamente à agilidade (t-teste), velocidade de corrida (sprint ¾), aptidão cardiorrespiratória (teste de vaivém), força dos membros inferiores (salto longitudinal) e superiores (lançamento da bola medicinal). Foi ainda usado o circuito técnico (Jr. Skills test) que pretendeu avaliar questões técnicas da modalidade (através dos fatores tempo e lançamentos convertidos/pontos obtidos). Os resultados demonstraram que existe uma diferença moderada entre os grupos relativamente ao T-Test (F (1, 19) = 2.83, p = 0.11, ?p2 = 0.13), sprint (F (1, 19) = 4.01, p= 0.06, ?p2 = 0.17) e vaivém (F (1, 19) = 2.63, p = 0.12, ?p2 = 0.12). Muito embora não sejam reportadas diferenças estatisticamente significativas entre os grupos no lançamento da bola medicinal, salto longitudinal e nas habilidades técnico-táticas, os valores tenderam a demonstrarem benefícios superiores com a implementação do programa de treino da força. Os resultados obtidos evidenciarem que as atletas pertencentes ao grupo experimental apresentaram benefícios superiores em alguns testes relativamente ao grupo de controlo. Assim, podemos referir que a implementação de um programa de treino de força consegue ter impactos positivos tanto nos níveis de força como em alguns aspetos técnico-táticos do jogo de basquetebol em jogadoras jovens.This study was performed to achieve results on the impact of a strength program on young athletes in basketball. The presented study aimed to evaluate how a 8 week strength training program can influence the physical and technical-tactical capabilities of young basketball players. Exactly 22 athletes of two different teams, belonging to the same district association, all female, were identified. Of the selected 22 players, 10 belonged to the u16 and the remaining 12 were u14. They were separated in two groups, the Control Group (CG; n=10) and the Experimental Group (EG; n=12). Participants of the CG averaged 14.4 ± 0.7 years old, weighted 57.7 ± 5.9 kilograms, had a height of 1.61 ± 0.05 meters and had 3.9 ± 2.9 years of practise. On the other hand, participants on the EG averaged 13.3 ± 0.7 years old, weighted 53.3 ± 5.9 kilograms, had a height of 1.62 ± 0.07 meters and had 3.8 ± 1.5 years of practise. Only the EG was submitted to the strength training program, which was performed for 30 minutes, twice a week for 8 weeks. Both groups were evaluated in the beginning (pre-practice) and the end (post-practice) regarding agility (t-test), speed (sprint ¾), cardiorespiratory aptitude (pacer test) lower body (standing long jump) and upper body (medicinal ball throw) limbs strength. A technical circuit was performed to evaluate basketball technical skills (Jr. Skills Test), through time versus made shots/total points. The results showed a moderated difference between the groups relatively at T-Test (F (1, 19) = 2.83, p = 0.11, ?p2 = 0.13), sprint (F (1, 19) = 4.01, p= 0.06, ?p2 = 0.17) e vaivém (F (1, 19) = 2.63, p = 0.12, ?p2 = 0.12). Although defferent statistics are not reported between groups in medicine ball throw, standing long jump test and Jr. skills test, the values tended to demonstrate benefits with the implemention of the strength training program. The results evidenced that athletes on the experimental group show bigger benefits in some tests in comparison to the control group. Therefore, we can say that the implementation of a strength training program can have positive impacts on both on strength levels and technical-tactical aspects in female young basketball players

Modelação numérica dos ensaios DCB e TDCB para determinação da tenacidade em tração de adesivos estruturais

As juntas adesivas estão em constante desenvolvimento e expansão. Por isso cada vez mais têm vindo a ser utilizadas nas mais diversas indústrias. Devido a esta evolução, estas têm vindo a substituir os métodos tradicionais de ligação. Este desenvolvimento deve-se muito à evolução que os modelos de dano têm vindo a sofrer ao longo dos anos. Os modelos de dano coesivo (MDC) são uma técnica da mecânica do dano e são aplicados como suplemento na análise pelo Método de Elementos Finitos (MEF), e têm revelado bons resultados em previsões do comportamento de juntas adesivas. Neste trabalho realizou-se um estudo numérico, por MEF e MDC, de forma a realizar ma comparação entre os ensaios DCB e TDCB para a determinação de GIC. Foi efetuado o tratamento de dados experimentais já existentes relativamente aos dois tipos de ensaio e para os três adesivos selecionados. O principal objetivo deste trabalho consistiu na modelação numérica dos referidos ensaios no sentido de reproduzir os resultados experimentais obtidos e avaliar a adequabilidade de cada método de redução na determinação de GIC. Esta comparação foi realizada através da comparação das curvas força-deslocamento (P-δ) experimentais e numéricas. Após a obtenção das curvas P-δ foi realizado um estudo de sensibilidade para averiguar a influência dos parâmetros tn 0 e GIC no comportamento dos modelos numéricos DCB e TDCB. Através dos resultados obtidos pelo estudo numérico, foi possível verificar que as curvas P-δ por este obtidas reproduzem satisfatoriamente as curvas experimentais. Com a realização do estudo de ensibilidade, observou-se que o parâmetro GIC é o parâmetro que mais influencia as curvas P-δ e que o parâmetro tn 0 apenas tem influência na rigidez antes do pico.Adhesive joints are in constant development and expansion, so they are being increasingly used in various industries. Because of this evolution, they are now replacing traditional joining methods. This development owes much to the evolution that damage models have been suffering over the years. Cohesive zone models (CZM) are a damage mechanics technique and are applied as a supplement to the analyses by the Finite Element Method (FEM), and have shown good results in joints’ behavior predictions. In this work, a numerical study by finite element method was carried out to make a comparison between the DCB and TDCB tests to estimate the value of GIC. A treatment of experimental data existing for the two types of test and selected three adhesives was undertaken. The main objective of this work is the numerical modeling of the tests in order to reproduce the experimental results and evaluate the suitability of each method in determining GIC. This comparison was made by comparing the experimental and numerical P-δ curves. After obtaining the P-δ curves, a sensitivity analysis was performed to investigate the influence of the parameters tn 0 and GIC on the behavior of the numerical DCB and TDCB models. With the results obtained by the numerical study, it was possible verify that the obtained P-δ curves satisfactorily reproduce the experimental curves. With the sensitivity study, it was observed that the parameter GIC is the one that most influences the P-δ curve, while the parameter tn 0 only affects the stiffness before the peak

Monitorização remota com sensores de fibra ótica

Mestrado em Engenharia FísicaEsta dissertação tem como objetivo a implementação de um sistema de monitorização remota com sensores óticos, nomeadamente sensores em redes de Bragg em fibra ótica. Foi desenvolvido um sistema de monitorização remota, baseado num acelerómetro ótico, que foi implementado no reservatório de água da Universidade de Aveiro, com sensibilidades 87,848 pm/G e 92,351 pm/G nas direções transversal e longitudinal, respetivamente. A estrutura a monitorizar é descrita fisicamente e matematicamente, através de modelos numéricos, com o objetivo de estimar a sua frequência natural segundo a direção longitudinal e transversal. É implementado e descrito um sistema de monitorização remota que consiste na ligação por fibra ótica da estrutura ao sistema central, instalado no Instituto de Telecomunicações – Pólo de Aveiro, o qual é acessível de qualquer local com acesso à internet. Foi também desenvolvido um sensor de nível para futura implementação na mesma estrutura. Estão também descritas e caracterizadas, térmica e mecanicamente, três versões do sensor de nível, que foi sendo otimizado neste trabalho. A última versão apresenta uma sensibilidade de 72,4±0,100 pm/m, entre 0 e 1 m, e uma resolução de 6,9 cm utilizando um interrogador com 5 pm de resolução. Por fim, a estrutura em estudo foi monitorizada por um período de tempo, observando-se as suas frequências naturais. Verifica-se que não existem alterações significativas do valor das frequências naturais, concluindo-se que a estrutura se encontra em bom estado, mantendo as suas propriedades físicas, nomeadamente a sua rigidez. Este trabalho demonstrou a exequibilidade de utilizar sensores óticos interligados com redes de comunicação por fibras óticas em aplicações de monitorização remota.This dissertation aims the implementation of a remote monitoring system based on optical sensors, namely fibre Bragg grating based sensors. A remote monitoring system, based on an optical accelerometer, was developed and implemented, at the Aveiro University water reservoir, with a sensibility of 87,848 pm/G and 92,351 pm/G for the transversal and longitudinal directions, respectively. The structure to monitor is physically and mathematically described, through numeric models, with the purpose of estimate its natural frequency on the longitudinal and transversal directions. It is implemented and described a remote monitoring system consisting of an optical fibre connection of the structure to the central system, installed at the Instituto de Telecomunicações – Pólo de Aveiro, which can be accessed from any place with an internet connection. A liquid level sensor for future implementation on the same structure was developed. It is also described and characterized, thermal and mechanically, three versions of the liquid level sensor, which has been optimized during this work. The last version has a sensibility of 72,4±0,100 pm/m, between 0 e 1 m, and a resolution of 6,9 cm using an interrogator with a 5 pm resolution. At last, the structure natural frequencies were monitored over a time period. It is verified that there are no significant changes on the value of the natural frequencies, concluding that the structure is at a healthy state, maintaining its physical properties, namely its rigidity. This work demonstrated the successful use of optical sensors interconnected with optical fibre communication networks for remote monitoring applications