Study of zootechnical management profile of suckler cow farms in Central Macedonia Region

The aim of this thesis was to create a representative and update farm typology for the suckler cow sector in the region of Central Macedonia. The identification of the types was done both for the farming system and the farmer’s profile, based on the data obtained from a Neyman stratified random sample of 66 farms. The stratification was made by size class at the level of Regional Unity. Primary data was collected through personal interviews with the cattle farmers by completing questionnaires concerning (a) social, environmental, zootechnical and economic parameters of suckler cow holdings and (b) attitudes, decisions and views of farm owners.The primary processing of the collected data was made by using descriptive statistics. The analysis of data on the coverage of animal nutritional needs has highlighted both the need for grassland use and the self-production of some of the complementary feeds. In the economic survey, the gross profit was used as an indicator of the economic performance of farms, the average value of which was estimated at EUR 40,429.57 per holding.The typology and classification of suckler cow farms is necessary for the assessment of the current level of productivity and viability of beef cattle sector. Typologies are able to identify which holdings require structural changes to become viable and useful for anticipated future changes The multivariate statistical approach of factor analysis was applied in two successive analyzes to reveal the correlations between (a) 17 initial and composite variables that characterize farming system and (b) 9 initial variables of farmer profile classification. The statistical method of cluster analysis was also used twice to characterize and classify the farms into different clusters of farming types and farmer types. Differences between clusters were assessed using one-way ANOVA and χ2 test.In the first multivariate statistical analysis the farm size was determined by the number of suckler cows and total livestock units. The degree of intensification of farming system was classified based on stocking rate of available grassy pastures, pasture characterization, labour efficiency, stalling system and the level of infrastructures. Cow productivity was evaluated as the weaned calves to cows ratio. Other used farming descriptors were the cow breed, the provided technical support and pasture safety. The profitability and the dependence of farms on subsidies was estimated using gross profit with or without the addition of total subsidies. From cluster analysis four principal farming systems and one diversified were highlighted. Firstly, a traditional, pasture-based, semi-extensive system with low profitability and strong dependence on subsidies was identified. Secondly, a viable and relatively profitable, despite the lack of pasturelands semi-intensive system was revealed. The third was also a semi-intensive system with high pasture availability and low reliance on subsidies. Intensive suckler cow farming system that was represented by the fourth case was unsustainable due to the absence of pastures. The diversified one was not a pure suckler cow farming system.In the second multivariate statistical analysis, the demographics and social characteristics of the farmer concern his age, marital status, the existence or non-succession of his holding and his educational level. The self-production of feed supplements are related to the total cultivated land, the type of feed and their estimated monetary value. The financial data used in the factorial analysis include the purchase cost of the feed and the total gross income of each holding.The second cluster analysis highlighted three main types of farmers and a diversified one. The first type concerns mainly traditional breeders who are not interested in changing their farming management model. The farmers of the second type exclusively breed cattle and do not have any resources that will enable themselves to manage their holding in a sustainable way in the future. The younger farmers of the third type have already begun to self-produce a significant proportion of supplementary feeds to improve their income. Diversified farmers coincide with holdings that have a diversified farming system.In this thesis different suckler cow breeding systems and farmer types have identified in the Central Macedonia region. The combination of multifunctional young farmers that own medium-sized farms with the application of a semi-intensive farming system presents the highest sustainability perspective.Σκοπός της παρούσης διατριβής ήταν η δημιουργία μιας αντιπροσωπευτικής και επικαιροποιημένης τυπολογίας εκμεταλλεύσεων για τον κλάδο των θηλαζουσών αγελάδων στην περιφέρεια της Κεντρικής Μακεδονίας. Η αναγνώριση των τύπων έγινε για το σύστημα εκτροφής και για το προφίλ του εκτροφέα, με βάση τα δεδομένα που προκύπτουν από ένα στρωματοποιημένο τυχαίο δείγμα κατά Neyman, 66 εκμεταλλεύσεων. Η στρωμάτωση έγινε σε επίπεδο Περιφερειακής Ενότητας και ανά τάξη μεγέθους. Τα πρωτογενή δεδομένα συγκεντρώθηκαν μέσω ερωτηματολογίων που αφορούσαν στην καταγραφή (α) κοινωνικών, περιβαλλοντικών, ζωοτεχνικών και οικονομικών παραμέτρων των εκμεταλλεύσεων θηλαζουσών αγελάδων και (β) στάσεων, λήψης αποφάσεων και απόψεων των ιδιοκτητών των εκμεταλλεύσεων.Η πρωτογενής επεξεργασία των συλλεγέντων στοιχείων έγινε με τη χρήση της περιγραφικής στατιστικής. Η ανάλυση των δεδομένων που αφορούν στην κάλυψη των θρεπτικών αναγκών των ζώων, ανέδειξε τόσο την αναγκαιότητα της χρήσης των βοσκοτόπων όσο και της ιδιοπαραγωγής μέρους των συμπληρωματικά της βόσκησης παρεχόμενων ζωοτροφών. Στην οικονομική διερεύνηση ως δείκτης αξιολόγησης των οικονομικών επιδόσεων των εκμεταλλεύσεων, χρησιμοποιήθηκε το ακαθάριστο κέρδος, του οποίου η μέση τιμή υπολογίστηκε στα 40.429,57 ευρώ ανά εκμετάλλευση. Η τυπολόγηση και κατηγοριοποίηση των υποσυνόλων των βοοτροφικών εκμεταλλεύσεων θηλαζουσών αγελάδων, είναι απαραίτητη, για την εκτίμηση του υφιστάμενου επιπέδου βιωσιμότητας και παραγωγικότητας του κλάδου της κρεοπαραγωγικής βοοτροφίας. Οι τυπολογίες μπορούν να εντοπίζουν σε ποιές εκμεταλλεύσεις απαιτούνται διαρθρωτικές αλλαγές προκειμένου να γίνουν βιώσιμες και είναι χρήσιμες για την πρόβλεψη μελλοντικών αλλαγών.Η πολυπαραγοντική στατιστική προσέγγιση της παραγοντικής ανάλυσης εφαρμόστηκε σε δύο διαδοχικές αναλύσεις για να αποκαλύψει τις συσχετίσεις μεταξύ (α) 17 αρχικών και σύνθετων μεταβλητών που χαρακτηρίζουν το σύστημα εκτροφής των εκμεταλλεύσεων και (β) 9 αρχικών μεταβλητών ταξινόμησης του προφίλ των ιδιοκτητών εκμεταλλεύσεων. Η στατιστική μέθοδος της ανάλυσης συστάδων χρησιμοποιήθηκε επίσης δύο φορές, για να χαρακτηρίσει και να ταξινομήσει τις εκμεταλλεύσεις σε διαφορετικές ομάδες τύπων εκτροφής και τύπων εκτροφέων. Οι διαφορές μεταξύ ομάδων αξιολογήθηκαν με τη χρήση μονόδρομης δοκιμής ANOVA και χ2.Στην πρώτη πολυμεταβλητή στατιστική ανάλυση το μέγεθος της εκμετάλλευσης καθορίστηκε με βάση τον αριθμό των θηλαζουσών αγελάδων και των συνολικών μεγάλων ζωικών μονάδων. Ο βαθμός εντατικοποίησης του συστήματος εκτροφής αξιολογήθηκε με βάση τη βοσκοφόρτωση των διαθέσιμων ποωδών βοσκοτόπων, του χαρακτηρισμού των βοσκοτόπων, της αποδοτικότητας της εργασίας, του συστήματος σταβλισμού και του επιπέδου των υποδομών. Η παραγωγικά απόδοση των αγελάδων κάθε εκμετάλλευσης αξιολογήθηκε από τους συνολικά κατά έτος απογαλακτισθέντες μόσχους της εκμετάλλευσης. Άλλοι δείκτες που χρησιμοποιήθηκαν για να περιγράψουν το σύστημα εκτροφής ήταν η φυλή των αγελάδων, η τεχνική υποστήριξη και η ασφάλεια των βοσκοτόπων. Η κερδοφορία και η εξάρτηση των εκμεταλλεύσεων από τις επιδοτήσεις εκτιμήθηκε με τη χρήση του ακαθάριστου κέρδους με ή χωρίς την προσθήκη των συνολικών επιδοτήσεων.Από την ανάλυση συστάδων εντοπίστηκαν τέσσερα κύρια συστήματα εκτροφής και ένα διαφοροποιημένο. Πρώτον, προσδιορίστηκε ένα παραδοσιακό, βοσκο-εξαρτώμενο, ημι-εκτατικό σύστημα με χαμηλή κερδοφορία και ισχυρή εξάρτηση από τις επιδοτήσεις. Δεύτερον, αναδείχθηκε ένα βιώσιμο και σχετικά κερδοφόρο, παρά την έλλειψη βοσκοτόπων ημι-εντατικό σύστημα. Το τρίτο ήταν επίσης ένα ημι-εντατικό σύστημα με υψηλή διαθεσιμότητα βοσκοτόπων και χαμηλή εξάρτηση από επιδοτήσεις. Το εντατικό σύστημα εκτροφής θηλαζουσών αγελάδων που αντιπροσωπεύεται από την τέταρτη περίπτωση δεν ήταν βιώσιμο λόγω της απουσίας βοσκοτόπων. Τέλος, το διαφοροποιημένο δεν ήταν ένα καθαρό σύστημα εκτροφής θηλαζουσών αγελάδων.Στην δεύτερη πολυμεταβλητή στατιστική ανάλυση τα δημογραφικά και κοινωνικά χαρακτηριστικά του εκτροφέα, αφορούν στην ηλικία του, την οικογενειακή του κατάσταση, την ύπαρξη ή μη διάδοχης κατάστασης στην εκμετάλλευση και το μορφωτικό του επίπεδο. Η ιδιοπαραγωγή των συμπληρωματικά χορηγούμενων στα ζώα ζωοτροφών αφορούσε στις συνολικά καλλιεργούμενες εκτάσεις γης, το είδος τους και την εκτιμώμενη χρηματική τους αξία. Στα οικονομικά στοιχεία που χρησιμοποιήθηκαν στην παραγοντική ανάλυση συμπεριλαμβάνονται η δαπάνη αγοράς ζωοτροφών και η συνολική ακαθάριστη πρόσοδος κάθε εκμετάλλευσης. Η δεύτερη ανάλυση συστάδων ανέδειξε 3 κύριους τύπους εκτροφέων και ένα διαφοροποιημένο. Ο 1ος τύπος αφορά κυρίως σε παραδοσιακούς εκτροφείς που δεν δείχνουν να ενδιαφέρονται για αλλαγές στο χρησιμοποιούμενο μοντέλο διαχείρισης της εκτροφής τους. Οι βοοτρόφοι του 2ου τύπου, ασχολούνται αποκλειστικά με την βοοτροφία και δεν παρουσιάζουν στοιχεία που θα τους επιτρέψουν να διαχειρίζονται στο μέλλον την εκμετάλλευσή τους με βιώσιμο τρόπο. Οι μικρότερης ηλικίας εκτροφείς του 3ου τύπου, ιδιοπαράγουν σημαντικό ποσοστό των συμπληρωματικά παρεχόμενων στα ζώα τους ζωοτροφών. Οι διαφοροποιημένοι εκτροφείς συμπίπτουν με τις εκμεταλλεύσεις που εφαρμόζουν διαφοροποιημένο σύστημα εκτροφής. Συνοψίζοντας τα αποτελέσματα στην παρούσα διατριβή εντοπίστηκαν διαφορετικά συστήματα εκτροφής θηλαζουσών αγελάδων και τύποι εκτροφέων στην περιοχή της Κεντρικής Μακεδονίας. Ο συνδυασμός των πολυλειτουργικών νεαρών εκτροφέων που διαθέτουν μεσαίας τάξης μεγέθους εκμεταλλεύσεις, με την εφαρμογή ημιεντατικού συστήματος εκτροφής, παρουσιάζει την υψηλότερη προοπτική βιωσιμότητας

Measuring technical efficiency of Greek red suckler cow breed’s farms in Central Macedonia region using a data envelopment analysis model

This study aims to estimate the technical efficiency (TE) of a randomly selected sample of red Greek suckler cow breed farms in the area of Central Macedonia and identify the most technically efficient characteristics of cow-calf operations. Moreover, this work wants to verify the impact of local and European policies in support of the sector on the estimated efficiency. The research investigates the technical efficiency of 64 suckler cow farms by using the data envelopment analysis (DEA) method. Findings reveal that the most efficient farms were larger, with higher gross revenue, and higher cost of fixed capital than non-efficient farms. In addition, the cost of variable capital, which directly affects profitability, was lower on efficient farms. Efficient farms demonstrate better techno-economic results and managerial practices. This is the first research that studies the red suckler cow breed, based on original data obtained from a direct survey in a field interview

Technical Efficiency Measurement in Broiler Chicken Production System: A Case Study in Epirus, Greece

The aim of this study was to determine the Technical Efficiency (TE) and Scale Efficiency (SE) of broiler farms (DMUs) in Epirus Region of Greece, calculating the margin at which the farms may increase the output based on certain quantities of inputs. The data were gathered by questionnaires and face to face interviews. A representative sample of 110 broiler farms from Arta, Ioannina and Preveza Regional Units randomly selected by using the Neyman’s allocation method of stratified sampling. TE and SE of DMUs were determined using an output-oriented Data Envelopment Analysis (DEA) approach. Results showed that the applied broiler meat productive system of Epirus is intensive, large scale and characterized by high capital investment, high quantities of used feeds and high rate of efficiency. Output is significantly affected by the quantity of used feeds and the average working capital. TE under Constant Return Scale (CRS) and Variable Return Scale (VRS) models runs up to 0.79 and 0.85, respectively and SE score rises up to 0.94 meaning that the inefficiency is only 6%. Feeding Cost (FC) and Feed Conversion Ratio (FCR) are highlighted as strongly (p≤0.01) related variables with the TE and SE. Further increase of TE must be focused on the improvement of FCR and on better utilization of infrastructure and equipment in general

Typology, Structural Characterization and Sustainability of Integrated Broiler Farming System in Epirus, Greece

The aim of this study was the detailed characterization of the existing zootechnical and financial management applied in broiler poultry farms in the Region of Epirus, Greece. The current situation was captured through the formation of a typology on the structural characterization of broiler farming system. The variables were recorded based on data from a stratified random sample according to Neyman’s methodology of 110 poultry farms. In the typology, hierarchical cluster analysis was applied to identify differences between farms and to support most of this differentiation. Chebyshev distance was used to maximize the effect of the cluster elements distance, as well as Ward’s clustering method, which aims to achieve greater homogeneity within the clusters. Bonferroni multiple comparison tests were used to evaluate the differences. Four clusters of different farm types were identified from the hierarchical cluster analysis. In conclusion, the production system of broiler farms in Epirus is intensive, especially in large farms that have made significant investments in fixed capital and implement successful management. However, the poultry sector in Epirus has further margin for improvement in both its productivity and profitability

Improving the technical efficiency and productivity of dairy farms in Greece

This paper aims to examine the current state of dairy cattle farming in Greece, to identify factors that affect its profitability, and to analyse the efficiency of farms, using the non-parametric Data Envelopment Analysis (DEA) method. It also assesses the economic viability of dairy cattle farms by quantifying the technical efficiency of their processes, with a view to suggesting measures that may serve to improve competitiveness. Results have shown that the mean technical efficiencies estimated for the CRS and VRS DEA approaches are 0.693 and 0.754 respectively, indicating that 30.7% and 21.6% equiproportional decreases in inputs are feasible, given the level of outputs and the production technology

Typology, structural characterization and sustainability of integrated broiler farming system in epirus, Greece

The aim of this study was the detailed characterization of the existing zootechnical and financial management applied in broiler poultry farms in the Region of Epirus, Greece. The current situation was captured through the formation of a typology on the structural characterization of broiler farming system. The variables were recorded based on data from a stratified random sample according to Neyman’s methodology of 110 poultry farms. In the typology, hierarchical cluster analysis was applied to identify differences between farms and to support most of this differentiation. Chebyshev distance was used to maximize the effect of the cluster elements distance, as well as Ward’s clustering method, which aims to achieve greater homogeneity within the clusters. Bonferroni multiple comparison tests were used to evaluate the differences. Four clusters of different farm types were identified from the hierarchical cluster analysis. In conclusion, the production system of broiler farms in Epirus is intensive, especially in large farms that have made significant investments in fixed capital and implement successful management. However, the poultry sector in Epirus has further margin for improvement in both its productivity and profitability. © 2021 by the authors. Licensee MDPI, Basel, Switzerland