L'échenilleur de La Réunion, Coracina newtoni, espèce endémique en danger

L'échenilleur de La Réunion (Coracina newtoni), est le passereau endémique le plus menacé (catégorie «En danger») de l'île de La Réunion (21°06'S; 55°32'E). Sa population est actuellement estimée à 100 mâles chanteurs. L'ensemble de sa population est confinée sur un seul site (environ 16km2), dans le nord de l'île. L'echenilleur serait situé désormais dans un milieu sub-optimal, après une remontée en altitude. Une diminution du nombre de mâles chanteurs a été constatée, entre les années 1990 et 2003. La majeure partie de l'aire de répartition de l'espèce a été classée en Réserve Naturelle en 1999. En 2003–04, la Société d'Itude Ornithologiques de La Réunion (SEOR) a mené un programme de recherche et de conservation sur l'espèce. Les premiers suivis montrent une structure de la population déséquilibrée: 27% des mâles sont non appariés. Un faible succès reproducteur a été constaté: seulement 1/3 des femelles produisent des jeunes. La prédation par les rats est la première hypothèse pour expliquer le faible succès reproducteur. La qualité de l'habitat et les ressources alimentaires qui sont présentes en forêt de montagne semblent être un facteur limitant pour la population. Certains impacts comme ceux des activités de loisirs, de l'invasion par les pestes végétales, des incendies ou des cyclones semblent avoir des effets plutôt indirects, en agissant vraisemblablement sur les populations de prédateurs introduits ou sur le milieu naturel. The Réunion Cuckooshrike is the most threatened endemic passerine bird on Réunion island (21°06'S; 55°32'E). Its population is currently estimated at 100 territorial males, confined to an area of about 16km2 in the north of the island. The birds appear to be in suboptimal habitat, at a higher altitude than in the past. The number of singing males has declined from 1990 to 2003. Most of the bird's current range was declared a nature reserve in 1999. In 2003–2004 the Société d'Etudes Ornithologiques de La Réunion (SEOR) began research on the cuckooshrike's biology and conservation. The first reports indicated an imbalance in the population sex ratio: 27% of the males were unpaired. Reproductive success was poor, with only 1/3 of the females producing young. Predation by rats seems to be the primary reason for the poor breeding success. Habitat quality and food resources in the montane forest appear to be limiting factors for the population. Other factors such as recreational activities in the area, invasive alien vegetation, fires and cyclones seem to have indirect effects, acting on the populations of introduced predators or by modifying the environment. Ostrich 2007, 78(2): 255–25

Herons of French Polynesia. Threats, status and conservation.

8 pagesInternational audienceIn French Polynesia, only three Ardeidae are present: Cattle Egret (Bubulcus ibis), Tahiti Striated Heron (Butorides striata patruelis) and Eastern Reef-Heron (Egretta sacra), and the last two breed there. The Eastern Reef-Heron is widespread in the Pacific range and its conservation status is least concern. However, the status of the Tahiti Striated Heron is critically endangered on the International Union for the Conservation of Nature Red List. In 2009, only 70 birds were estimated living in Tahiti and thus the entire French Polynesia. Threats are mainly due to the restricted distribution of breeding habitat and habitat destruction. The Tahiti Striated Heron needs coastal and riverine Hibiscus forests for foraging and nesting. However, such coastal forests are being destroyed and the heron was found on only 7% of the linear coast. We discuss possible conservation plans for this critically endangered bird including translocation on another island of the Society Archipelago

Impacts des éclairages urbains sur les pétrels de Barau, Pterodroma baraui sur l'Ile de la Réunion et mesures pour réduire ces impacts

L'île de la Réunion (55'30°E; 21'00°S) héberge deux espèces de pétrels endémiques, dont le pétrel de Barau, Pterodroma baraui. Cette espèce, classée «En danger» (IUCN 2000) est soumise à plusieurs menaces importantes: prédation par les mammifères introduits, braconnage et échouage. La mortalité des pétrels liée aux éclairages urbains est un phénomène récent lié à l'urbanisation de l'île. Les jeunes oiseaux, à leur envol, sont attirés par les éclairages et tombent au sol où ils risquent de mourir. Des campagnes de sauvetage sont organisées avec une mobilisation des habitants de l'île. Ainsi, 3 762 Pétrels de Barau ont été recueillis entre 1995 et 2004. Les principaux lieux d'échouage sont identifiés. Les types de structures les plus attractives sont, le réseau routier éclairé (37.8%), et les complexes sportifs (24.4%) (n = 1 652). Des expérimentations chez le Puffinus lherminieri bailloni montrent que les couleurs les moins attractives sont le rouge et le jaune, et, à l'opposé, le vert et le bleu. L'ensemble de ces résultats permet de proposer des mesures sur les éclairages urbains de manière à réduire leur impact sur les jeunes pétrels (volume d'éclairage, direction et concentration de l'éclairage, couleur des éclairages, interruptions temporaires…) dans les projets futurs d'aménagement. The island of Réunion (55'30E; 21'00S) has two endemic petrels, one of which is Barau's Petrel (Pterodroma baraui), classified as ‘Endangered' (IUCN 2000). This species is under threat from several sources: predation by introduced mammals, poaching, and strandings. Petrel deaths resulting from city lights is a recent phenomenon related to urbanisation of the island. Young birds on fledging are attracted by the lights, and fall to the ground where they risk being killed. Rescue operations have mobilised the local population, and between 1995 and 2004, 3 762 Barau's Petrels were retrieved. The main stranding sites were identified. The most attractive structures were the illuminated road network (37.8%) and sports complexes (24.4%) (n = 1 652). Experiments on Puffinus lherminieri bailloni showed that the least attractive lighting colours are red and yellow, the most attractive green and blue. These findings enable us to propose measures to ameliorate the impact of city lights on the young petrels, by adjusting the amount of lighting, its direction and intensity, the colours of the lights, and temporary black-outs at critical times. Ostrich 2007, 78(2): 449–45

La gestion des mammifères exotiques envahissants dans les collectivités françaises d'Outre-mer

La gestion des mammifères exotiques envahissants dans les collectivités françaises d'Outre-mer. 38. Colloque Francophone de Mammalogi

Stuck amongst introduced species: Trophic ecology reveals complex relationships between the critically endangered Niau kingfisher and introduced predators, competitors and prey

International audienceThe introduction of mammals on oceanic islands currently threatens or has caused the extinction of many endemic species. Cats and rats represent the major threat for 40 % of currently endangered island bird species. Direct (predation) and/or indirect (exploitative competition for food resource) trophic interactions are key mechanisms by which invaders cause the decrease or extinction of native populations. Here, we investigated both direct and indirect trophic interactions amongst four predator species (i.e. animals that hunt, kill and feed on other animals), including three introduced mammals (Felis silvestris catus, Rattus rattus and Rattus exulans) and one critically endangered native bird, the Niau kingfisher (Todiramphus gertrudae). All four species’ diets and prey availability were assessed from sampling at the six main kingfisher habitats on Niau Island during the breeding season. Diet analyses were conducted on 578 cat scats, 295 rat digestive tracts (218 R. exulans and 77 R. rattus) and 186 kingfisher pellets. Despite simultaneous use of morphological and PCR-based methods, no bird remains in cat and rat diet samples could be assigned to the Niau kingfisher, weakening the hypothesis of current intense predation pressure. However, we determined that Niau kingfishers mainly feed on introduced and/or cryptogenic prey and highlighted the potential for exploitative competition between this bird and both introduced rat species (for Dictyoptera, Coleoptera and Scincidae). We recommend removing the cats and both rat species, at least within kingfisher breeding and foraging areas (e.g. mechanical or chemical control, cat sterilisation, biosecurity reinforcement), to simultaneously decrease predation risk, increase key prey availability and boost kingfisher population dynamics