Evaluation of Robustness in Volumetric Modulated Arc Therapy (VMAT) plans for Head and Neck Cancer Patients

Purpose: To investigate the robustness of volumetric modulated arc therapy (VMAT) plans for head and neck (H&N) cancer patients. Methods and materials: The patient population consisted of 15 patients with H&N cancer having received VMAT radiotherapy at the University Hospital of North Norway (UNN). Original treatment plans were compared to alternative plans where a virtual bolus was applied during optimization. Perturbed uncertainty plans were generated for various isocenter shifts in three directions, and the widths of the uncertainty plots were calculated. In addition, the original plan was compared to three other plans where different optimization strategies were used; the simultaneous, sequential and intermediate plan. Comparison was done in terms of various dose-volume parameters, the conformity index (CI), homogeneity index (HI) and newly proposed robustness index (RI). Verification of all plans was performed using a Delta4 phantom. The global gamma index was found, where a pass-fail criteria of 2% dose difference (DD) and 2 mm distance to agreement (DTA) was used. The difference between including, or not including, the fixation mask in the body contour for dose calculation was determined. Wilcoxon signed rank test was applied to determine whether there was a statistically significant difference in the mentioned parameters. Results: Comparing the original plan with the plan optimized with bolus, the dose to 98% (D98) of the planning target volume (PTV) to which 52 Gy had been prescribed, PTV52, was significantly higher in the original plan. That was the case for the maximum dose (Dmax) to the spinal cord as well. D98 of PTV64 and the mean dose (Dmean) of both parotid glands and both submandibular glands were significantly higher in the plan which was optimized with bolus. The gamma index and RI were determined to be significantly superior in the plan which was optimized with bolus. The widths of the uncertainty plots were determined to be significantly narrower in the original plan for Dmax of spinal cord and spinal cord planning organ at risk (PRV). The simultaneous plan performed the best in terms of dose coverage to target volumes, as D98 of ITV52, ITV64, PTV52, PTV64 and PTV68/70 all were significantly higher than in the original plan. The HI was determined to be significantly superior in the simultaneous plan for PTV52, PTV64 and PTV68/70. The intermediate plan, followed by the sequential plan, was determined to have significantly better $\gamma$ indices than the original plan, in addition to having the best the robustness indices. Small, but significant differences were found between including, or not including the fixation mask in dose calculation. Conclusion: The results in the comparison between the original plan and the plan which was optimized with bolus were ambiguous and none of the plans were proven to be superior to the other. The intermediate plan, followed by the sequential plan, had the best gamma and robustness indices, suggesting they can be further investigated as a method to improve practice. Also, the simultaneous plan was better than the original plan, implying that taking the time to optimize and calculate dose several times after a plan has met the tolerance criteria, is worth the while. It was concluded that the fixation mask should always be included in the body contour for dose calculation

Legal Questions Regarding Mineral Exploration and Exploitation in Indigenous Areas

Article published in the Michigan State International Law Review

Fiskerigrensesaken mellom Norge og Storbritannia og sakens betydning for norsk rett 60 år senere

Fiskerigrensesaken mellom Norge og Storbritannia omhandlet metoden for opptrekkingen av grunnlinjer og er en viktig folkerettslig avgjørelse, særlig sett med norske øyne. Forfatteren belyser hvilken betydning historisk bruk hadde for tolkningen og anvendelsen av folkeretten i Fiskerigrensesaken. Videre drøftes hvordan saken har bidratt til at spørsmål om private fiskerettigheter igjen har blitt satt på dagsorden i den rettsvitenskapelige debatt. Norges anførsler om rettshistoriske forhold knyttet til fiskeriene er derfor fremhevet her. Fiskerigrensesaken har fått ny aktualitet gjennom arbeidet til Kystfiskeutvalget, NOU 2008: 5, samt nyere forskning, som vier saken stor plass. The Anglo-Norwegian Fisheries case of 1951: This paper deals with one of the most important judgements in international law, concerning the method for measuring the breadth of coastal states’ territorial waters. The fact that Norway was a party means that the case has a special interest from a Norwegian point of view. The paper discusses the Anglo-Norwegian Fisheries case in general and especially the importance of Norwegian traditional use and national legal history in International law. Further, the paper asks whether the case has any importance to questions regarding the right to fish in Norway today. The case has got new actuality through the study of The Coastal Fishing Committee (Kystfiskeutvalget), published as NOU 2008: 5.Keywords: Fisheries case, National legal history, The right to fish, The Coastal Fishing Committee.Citation: Arctic Review on Law and Politics, vol. 3, 1/2012 p. 81–107. ISSN 1891-625

The effect of timber on greenhouse gas emissions and economic costs associated with schools throughout a life cycle

I denne studien har fire ferdigbygde skoler bestående av massivtre blitt analysert for å vurdere hvordan det påvirker klimagassutslipp og økonomiske kostnader gjennom et livsløpsperspektiv. For å få svar på dette er de eksisterende oppbygningene i massivtre sammenlignet med en alternativ oppbygning. Den alternative oppbygningen har lik utforming, men følgende endringer: Bæresystemet er endret fra limtre til stål, massivtredekker har blitt erstattet med hulldekker i betong, og vegger i massivtre har blitt byttet til vegger med gips, stendere og isolasjon. LCA og LCC-beregninger er utført ved hjelp av programvaren One Click LCA. Analysen av livssykluskostnadene viser at oppbygningene i massivtre er 369 – 3 171 kr/m2 dyrere. Oppbygningene i massivtre har et utslipp på 629 – 724 kg CO2-e/m2. Sammenlignet med den alternative oppbygningen sparer oppbygningene i massivtre miljøet i to av fire tilfeller, med henholdsvis 15 og 29 kg CO2-e/m2. I det tredje tilfellet er endringen tilnærmet null og i det siste tilfellet øker utslippene med 10 kg CO2-e/m2. Med klimavennlige valg er det altså mulig å bygge skoler med lavt klimagassutslipp både med og uten massivtre. Resultatene fra analysen av klimagassutslippene viser at det ikke er de rapporterte klimagassutslippene som utgjør den store forskjellen, men at massivtre i større grad påvirker utslippene som ikke blir inkludert i det rapporterte CO2-avtrykket, som biogent karbonlagring og virkninger utenfor systemgrensene, modul D. Massivtre fremfor alternativ oppbygning øker de positive virkningene som skjer utenfor systemgrensene i modul D med 51 – 148 kg CO2-e/m2. Samtidig øker biogent karbonlagring med 102 – 296 kg CO2-e/m2. Differansen i de rapporterte utslippene fra de to oppbygningene er 2 – 29 kg CO2-e/m2, dermed er det tydelig at den store forskjellen mellom oppbygningene er modul D og biogent karbonlagring. Det er fortsatt knyttet en rekke usikkerheter til beregning av klimagassutslipp fra bygninger. Likevel konkluderer studien med at den klimamessige påvirkningen ved bruk av massivtre i stor grad avhenger av hvordan de positive virkningene utenfor systemgrensen og biogent karbonlagring vektlegges. Verdsetting av disse aspektene taler for bruk av massivtre, men det må sees i sammenheng med de økte kostnadene.This paper has studied four schools constructed in timber. The purpose is to evaluate how timber affects the greenhouse gas emissions and the economic costs throughout the life cycle. To answer how timber affects the two aspects, the existing timber schools are compared to one alternative building structure. The alternative structure has the same shape, but with the following changes: The bearing system is changed from glue laminated timber to steel, the slabs in cross-laminated timber (CLT) have been replaced by hollow-core element floor and the walls of CLT are exchanged with walls of gypsum, stands and isolation. The LCA and LCC calculations are performed using the software One Click LCA. The analysis of the life cycle costs shows that the constructions of timber are 369 – 3 171 kr/m2 more expensive. The timber constructions have an emission of 629 – 724 kg CO2-e/m2 . Compared to the alternative structure, the structures of timber save the environment in two out of four cases, with respectively 15 and 29 kg CO2-e/m2 . In the third case the change is close to zero and in the last case the emissions rise by 10 kg CO2-e/m2 . This means, that with the right choices, it is possible to build schools with low emissions, both with and without timber. The result from the analysis of the emissions shows that it is not the reported emissions which make the big difference, but rather the consequences which are not included in the total greenhouse gas emissions, like biogenic carbon storage and the benefits beyond the system boundary, module D. By choosing a structure in timber instead of the alternative structure the benefits beyond the system boundary in module D will increase by 51 – 148 kg CO2-e/m2 . At the same time, the biogenic carbon storage increases by 102 – 296 kg CO2-e/m2 . The differences in emissions from the two structures are 2 – 29 kg CO2-e/m2 . Considering this it is clear that the big difference between the structures are module D and biogenic carbon storage. There are still a number of uncertainties connected to the calculation of emissions from buildings. Nevertheless, the study concludes that the climate impact by use of timber mostly depends on how the benefits beyond the system boundary and biogenic carbon storage are appreciated. Appreciation of these aspects supports the claim of using timber, but it must be evaluated together with the higher costs.M-I

A comparative study of variations in arithmetic fluency between Norwegian and Finnish third graders

The study aimed to investigate variations in addition and subtraction fluency by observing grade three students in Norway (n = 253, M-age = 8.38 y.) and Finland (n = 209, M-age = 9.35 y.) while controlling for their age and non-verbal reasoning. Gender differences were also examined. The focus of the study was on the performance of the low-achieving (LA) students in comparison to the typically achieving (TA) group, not neglecting differences in how early educational support was organised across the two countries. Two-minute speed tests in both addition and subtraction within the 1-20 number range were used to assess fluency. The Finnish students outperformed students in the Norwegian sample both in addition and subtraction fluency. There were more Norwegian students in the LA group (i.e. performance at or below the 25th percentile) in both addition (37.9% vs. 20.1%) and subtraction (39.1% vs. 15.8%). In comparison to the TA students, the LA students made more errors and skipped over more arithmetic tasks in an attempt to solve them. Observed differences are discussed in relation to both country characteristics concerning early mathematics education and early educational support.Peer reviewe

Legal Questions Regarding Mineral Exploration and Exploitation in Indigenous Areas

Article published in the Michigan State International Law Review

Offentlige oppdragsgiveres adgang til å vektlegge egne erfaringer med leverandør

MasteroppgaveJUS399MAJUR-2MAJU

Sanntidsdatafangst i byggeprosjekter

Ved å gjenbruke informasjon i sanntid har et prosjekt gode forutsetninger for å oppnå en vellykket prosjektgjennomføring. Dette forutsetter gode systemer for informasjonsflyt og relevant datafangst utført til riktig tid. Formålet med denne studien er å undersøke hvordan informasjonsflyt praktiseres i et byggeprosjekt, og hvordan sanntidsdatafangst kan være en bidragsyter mot en mer effektiv produksjon. Det er foretatt en litteraturstudie som presenterer muligheter for datafangst i byggeprosjekter. Nyere forskning viser at det er et stort potensiale i å utvikle effektive sanntidsbaserte informasjonssystemer, men at det er en utfordring å finne løsninger som er universelle for prosjekter på produksjonsnivå. %I tillegg er det utfordrende å finne pålitelige datakilder som gir relevant informasjon. Det er også gjennomført en casestudie på en betongproduksjon i et byggeprosjekt, hvor forfatterne gjennom deltakende og aktiv observasjon har studert hvordan en betongproduksjon foregår. Med et særlig fokus på koordinering og informasjonsflyt mellom prosjektledelse, håndverkere og andre underleverandører, er det observert gode samarbeid internt og på tvers av involverte bedrifter. Imidlertid observeres det en mangel på informasjonssystemer som kan knytte produksjonslinjen sammen. Dette gjør det videre utfordrende å dra nytte av eksisterende data fra produksjonsfasen på en tilstrekkelig effektiv måte. Casestudien har derfor gjennom observasjoner, samt inspirasjon fra litteraturstudien, studert hvilke datakilder som kan utnyttes og hvilke overordnede systemer som kan muliggjøre en optimal utnyttelse av datakildene. Gjennom ulike kartleggingsmetoder har ulike informasjonsperspektiv blitt belyst. Identifiserte informasjonsbehov relatert til betongproduksjonen er forsøkt møtt med aktuelle datakilder, som videre har utformet et helhetlig forslag til effektiviserende tiltak. Det er funnet at produksjonen kan dra fordeler av å anvende eksisterende data i prosjekter. Det er et særlig potensiale i å videreformidle informasjon om planlagte aktiviteter i tide, samt gjøre sanntidsbaserte fremdriftsmålinger. Imidlertid er det observert et gap mellom vitenskapelige funn og hva som anses som realistisk å gjennomføre i valgt case. Derfor er det presentert et nærliggende forslag og et mer avansert forslag, hvor sistnevnte i større grad utnytter kontinuerlige datastrømmer i sanntid. Studien har avdekket at det foreligger et potensiale for effektivisering i caseprosjektet som bør utnyttes. Dagens observerte bedriftskultur, digitale forutsetninger og nødvendige praksis i byggegropa sees imidlertid på som en barriere for realisering av en slik prosessforbedring

Grensen mellom et plagsomt liv og en verdig død

Hensikten med oppgaven har vært å undersøke hva intensivsykepleiere kan bidra med i beslutningsprosessen vedrørende avslutning av livsforlengende behandling hos kritisk syke og døende. Bakgrunnen for valg av tema er basert på ulike opplevelser i slike beslutningsprosesser gjennom 14 års erfaring ved samme overvåkingsavdeling, og min undring over hvorfor disse prosessene kan oppleves svært forskjellig. Noen oppleves positive og gode, mens andre oppleves vanskelige og bidrar til en følelse av å påføre pasienten mer skade og lidelse enn nytte og lindring mot en verdig død. Jeg har ønsket å få fram legers og intensivsykepleieres opplevelser og erfaringer rundt samarbeidet i beslutningsprosessen vedrørende avslutning av livsforlengende behandling, og har derfor brukt en kvalitativ metode i denne studien. Det ble gjennomført to semistrukturerte fokusgruppeintervjuer med likt antall leger og intensivsykepleiere i hver fokusgruppe, hvor alle deltakerne på en eller annen måte er tilknyttet samme avdeling ved et sykehus i Sørøst-Norge. Systematisk tekstkondensering (STC) er brukt som analysemetode og er en tematisk tverrgående analyse av kvalitative data. Resultatene viser at både leger og intensivsykepleiere er opptatt av sykepleieinvolvering i beslutningsprosessen, og at sykepleierne har en viktig rolle. Legene beskriver dem som avgjørende for enkelte av deres beslutninger, og uttrykker stor tillit til sykepleiernes kunnskap og kompetanse. Informantene er i stor grad fornøyd med det tverrfaglige samarbeidet, og uenigheter løses ofte med gode diskusjoner. Både leger og sykepleiere er opptatt av pasientenes beste, og på bakgrunn av svært ulike roller og ansvarsområder i behandlingsteamet, er alle informantene enige om at godt teamarbeid er essensielt i beslutningsprosessen rundt avslutning av livsforlengende behandling. Konklusjonen er at intensivsykepleieren har en viktig rolle i beslutningsprosessen, og at samspillet mellom sykepleier og lege er essensielt for en god prosess. Elementer som god tverrfaglig kommunikasjon, pasientrelasjonen og observasjoner, informasjon fra pårørende, felles forståelse av pasientbehandlingen, respekt for hverandres roller og gjensidig tillit mellom lege og sykepleier anses som særs viktig for at samspillet skal fungere godt.The purpose of the thesis has been to investigate how intensive care nurses can contribute to the decision-making process regarding the termination of life-prolonging treatment of the critically ill and dying patients. The reason for choosing this topic is based on different experiences in such decision-making processes through 14 years of experience at the same Intensive care unit (ICU), and my wonder why these processes can be experienced very differently. Some are perceived as positive and good, while others are perceived as difficult and contribute to a feeling of inflicting more harm and suffering for the patient than benefit and relief towards a dignified death. I wanted to bring out the experiences of doctors and intensive care nurses about the collaboration in the decision-making process regarding the termination of life-prolonging treatment. In that case I have used a qualitative method in this study. Two semi-structured focus group interviews were conducted with the same number of doctors and intensive care nurses in each interview, and where all participants are somehow affiliated with the same ward at a hospital in Southeast Norway. Systematic text condensation (STC) has been used as an analytical method which is a pragmatic method for the thematic transverse analysis of qualitative data. The results show that both doctors and intensive care nurses are concerned with nursing involvement in the decision-making process, and agrees that the nurses have an important role. The doctors describe them as crucial to some of their decisions, and express great confidence in the nurses' knowledge and competence. The participants are largely satisfied with the interdisciplinary cooperation, and disagreements are often resolved with good discussions. Both doctors and nurses are concerned with the best interests of patients, and because of very different roles and responsibilities in the treatment team, they all agree that good teamwork is essential in the decision-making process around the termination of life-prolonging treatment. The conclusion is that the intensive care nurse has an important role in the decision-making process, and that the interaction between nurse and doctor is essential for a good process. Elements such as good interdisciplinary communication, patient relations and observations, information from relatives, a common understanding of patient care, respect for each other's roles and mutual trust between doctor and nurse are considered particularly important for the interaction to work well

Wnt expression and canonical Wnt signaling in human bone marrow B lymphopoiesis

BACKGROUND: The early B lymphopoiesis in mammals is regulated through close interactions with stromal cells and components of the intracellular matrix in the bone marrow (BM) microenvironment. Although B lymphopoiesis has been studied for decades, the factors that are implicated in this process, both autocrine and paracrine, are inadequately explored. Wnt signaling is known to be involved in embryonic development and growth regulation of tissues and cancer. Wnt molecules are produced in the BM, and we here ask whether canonical Wnt signaling has a role in regulating human BM B lymphopoiesis. RESULTS: Examination of the mRNA expression pattern of Wnt ligands, Fzd receptors and Wnt antagonists revealed that BM B progenitor cells and stromal cells express a set of ligands and receptors available for induction of Wnt signaling as well as antagonists for fine tuning of this signaling. Furthermore, different B progenitor maturation stages showed differential expression of Wnt receptors and co-receptors, β-catenin, plakoglobin, LEF-1 and TCF-4 mRNAs, suggesting canonical Wnt signaling as a regulator of early B lymphopoiesis. Exogenous Wnt3A induced stabilization and nuclear accumulation of β-catenin in primary lineage restricted B progenitor cells. Also, Wnt3A inhibited B lymphopoiesis of CD133(+)CD10(- )hematopoietic progenitor cells and CD10(+ )B progenitor cells in coculture assays using a supportive layer of stromal cells. This effect was blocked by the Wnt antagonists sFRP1 or Dkk1. Examination of early events in the coculture showed that Wnt3A inhibits cell division of B progenitor cells. CONCLUSION: These results indicate that canonical Wnt signaling is involved in human BM B lymphopoiesis where it acts as a negative regulator of cell proliferation in a direct or stroma dependent manner